在许士尼格男爵说完这话后，集中在这里的、包括夏莉在内的四十七个新人，就在洛姆与妮菲莉亚的率领下，跟着他走入了森林的深处。在沿着一条铺着石子的小路前进了大约一里之后，不少人突然发出了惊叫声。
在她们面前，出现了一道似有若无的绿色光墙。
“这是……”夏莉刚要开口询问，许士尼格就已经抢先给出了答案。
“这里是‘林波’区域的外围，跨过这道绿色光墙，就算是进入了‘游戏’的影响区，”男爵说道，“前面还有两道类似的光墙，分别是黄色和红色的。而红色光墙到绿色光墙之前的区域，被称为‘林波’……你也可以称之为‘境界线’。”
“也就是外面的世界和‘游戏场地’之间的缓冲地带吗？”
“你说对了，聪明的小姐，”许士尼格微笑着点了点头，“文明黄金时代的人类建立了这些‘游戏区域’，通过系统性利用只存在于伊利西亚行星的‘理外之力’，他们甚至可以在一定程度上扭曲区域内的物理法则。不过，这也意味着，游戏区域的内外必须做好隔离……虽然似乎也没成功就是了。”
“没成功？”
“对当年文明瓦解的一个主流假说，就是在邦联内战导致的星际航运断绝后，因为失去技术支持，某些特别复杂的‘游戏场地’发生了致命故障，”许士尼格的助手洛姆解释道，“这些故障最终导致了‘理外之力’的失控扩散，使得技术文明最终变成了‘天上人’的专享。”
“确实，现在行星各地还有至少上千个已经失去了功能的‘游戏场地’遗迹——不过，其中一部分可能是一次性场地，未必都是当年大崩溃所致。”许士尼格说道，“当然，我们今天攻略的这座游戏场地是正常运转的重复性场地。”
“也就是说，这些‘游戏’还有一次性与重复性的差别？”
“正是。‘游戏’难度被过去的设计者分为六等，依次是‘士兵’，‘骑士’，‘主教’，‘城堡’，‘王后’和‘国王’。一次性场地并不常见，往往难度更大，基本上都属于‘王后’乃至‘国王’级，攻略成功后会失去机能，逐渐变成普通地带，但奖励也十分丰厚。”
“那么反过来，重复性场地占大多数，难度一般比较低，而且过一段时间就会重启？”夏莉猜测道，“大概，重启时间也和难度呈反比？”
“完全正确，您的智慧令在下相当佩服！”许士尼格用略显夸张的语气说道。虽然明知道对方是在故意恭维，但夏莉不得不承认，这位男爵阁下如同抹了蜜一样的嘴，确实很能讨女孩子开心——这些被他聚集起来的女生，很多大概也是这样被说服的，“最简单的‘士兵’级，攻略结束一周后就能重开，‘国王’级往往需要一到两年。”
“但因为攻略成功的人不多，所以‘国王’级迷宫的实际开放时间，其实比‘士兵’级多，”洛姆插话道，“很多能力不济、也不敢冒险的探求者，就靠刷低难度游戏过活，甚至会互相斗殴、争取名额呢。”
“切，那些废柴是没前途的。”妮菲莉亚冷哼了一声。
“等等，游戏还有名额？”夏莉问道。
“是的。虽然一部分游戏一个人就能进行，但多数需要凑足人数才能开始——从两三个人到上百人不等。据说也有需要五百甚至一千人才能进行的大规模游戏，但在下没有见过，”许士尼格耸了耸肩，“当然，游戏场地，以及外围的‘林波’区域的大小也差距悬殊，我们今天参加的这处‘幽林女校’，算是中等大小的，要开始游戏，至少需要五十人。”
“怪不得你要集齐这么多人才出发啊。”
“对，而且这里的要求还不止这些，具体要求……在这。”在走到另一道黄色光墙前方后，许士尼格在一座两层楼高的黑色方尖塔前停了下来，将一只手覆在了上面。
接着，几道摇曳的光线在方尖塔上方的空气中汇聚，一连串绿色的文字很快就冒了出来。
“游戏名称：‘幽林女校’。
难度等级：主教级（LV3）。
游戏人数：最低50人，最高100人。
游戏模式：幸存者式。
曾经举行游戏次数：累计101次，成功99次，失败（全灭）2次。
累计场均死亡率：3.2%。
是否允许提前预支报酬：允许。
特殊规则及非常规威胁：有。”
“唔……看起来确实不算很可怕呢。”在迅速浏览完这些文字之后，夏莉嘀咕道。虽然3.2%的死亡率，哪怕在战场上也不算很低，但顾名思义，“死亡游戏”本身就是冲着死人去的。“只”死这么一点儿，也算够可以了。
当然，松一口气的人不止夏莉一个。许士尼格集结的那支萝莉军团中的大多数人，在看到这些文字后，也都露出了安心的表情。
“各位，正如你们所见，这处‘游戏’是我专门挑选的，其特点是有特殊的攻略技巧，只要严格遵循攻略流程，甚至有很大概率零死亡通关——这也是我之所以特意让有志于踏上探求者之道的各位，前来攻略这里的原因。”
“听起来不错。”夏莉说道。
“单从数据分析，我认为这家伙说的也许是实话……但我的直觉认为，恐怕事情没那么简单，”幽影之泣嘀咕道，“在正常情况下，过去的游戏设计者会在游戏中添加大量变量，以减少重复性，避免被玩家摸索出各种显而易见的‘无伤通关’流程。毕竟，如果大家都只是在按照流程刷怪的话，这游戏还有什么意思？”
“但这些死亡率数字总不会是假的吧？”
“呃，这确实不会。游戏统计数据绝对没有任何作假的必要。”
“那这至少可以证明，就结果而言，这个游戏并不特别危险——至少以死亡游戏的标准是这样。”
“我不否认这种结果，但是我的直觉……”
就在夏莉与背上的剑进行着这番颅内对话的同时，一辆黄色的双层大巴车突然从前方的森林中开了出来。夏莉立即认出，这玩意正是她上辈子最常见到的校车。
“各位，拿好装备，有序上车。”许士尼格说道，“游戏就要开始了。”
在走上双层大巴后，夏莉发现，大巴的座位上摆放着一些东西，其中大多数是蓝白双色条纹的水手服状连衣裙，外加粉色双肩包和水手帽，似乎是女生校服，也有少部分是男性的白色短裤和挂着工作人员名牌的浅棕色衬衫。
在大巴的二层，还有好几个更衣间。这种设计的用意非常明显：要开始游戏，就得进去换上衣服。
“欸……这样的话，我花钱买的防具……”在其他萝莉们纷纷进入更衣间时，夏莉有些傻眼了。
“没关系，游戏只需要穿上制服就能开始。并不禁止把护甲、防弹衣、战斗装具或者其它装备套在外面，”许士尼格对夏莉微笑着说道，“顶多也就是看上去有点不搭调罢了。”
“呼……那就好。”在得到对方的保证后，夏莉选了一件与自己身材接近的校服，迅速在更衣间里换好，然后重新套上了自己买来的护甲。等她返回大巴一层时，车门已经自动关上，在车辆前方的大屏幕上，出现了一道道文字。
“欢迎各位正式开始游戏！
生存型游戏背景简介：
圣莉安学园是一座寄宿制女子贵族学校，位于远离一切市井喧嚣的森林深处。但有一天，当结束假期的少女们回去上学时，学园却突然在一片诡异的白色迷雾包围失去了与外界的联系，而周围的森林里，也出现了谜之阴影。
很显然，某种超出常理的存在，正在黑暗中步步接近这座学园。而被困森林的女子中学生们，要做的就是在这诡异存在的威胁之下，设法坚持到五天之后的日出。届时，一切魑魅魍魉，都会随着第一缕日光散去。
加油活下去吧！”
