龙裔学院的录取通知书样式是一块烫金的龙鳞。
玄汐·赫拉斯把它从养父手里接过来的时候，那块鳞片还在微微发烫，像是从某条还活着的龙身上揭下来的一样。
她翻到背面，入学须知的第一行字赫然写着——
“本院不保证学生的龙身安全，入学即视为接受此条款。”
“……这也太直接了吧。”她小声嘀咕。
养父的声音从餐桌对面传来，带着西方龙特有的低沉共鸣：“正常，龙裔学院每年都有龙因为受伤或者死亡而退学，退学率大概……三成？”
他斟酌了一下，又补了一句：“每年的。”
玄汐沉默了两秒，把那块龙鳞小心地收进怀里。
她的养父名叫赫拉斯，只是一条普通的西方龙，灰褐色鳞片，中等个头，在一座边境小城里开武器铺为生。他既没有显赫的家世，也没有惊人的力量，甚至连吐息都只是最普通的火焰——烧烧铁块还行，打架是不够看的。
他是这个世界上为数不多会把“安全第一”挂在嘴边的龙。
“其实你现在反悔还来得及。”赫拉斯一边给一把长剑淬火一边说道，“老家那边的铁匠铺缺人手，你回来帮我打下手，包吃包住，还不用拼命。”
玄汐靠在门框上，晨曦从她身后照进来，在她脸上投下一层柔和的光。她的长相和这座边境小城格格不入——墨青色的长发松松地绾在脑后，眼尾微微上挑，瞳色是高贵大气的琥珀金，右眼下方有一道细长的、像是某种纹身一样的痕迹，从眼角蜿蜒到颧骨。
那个痕迹不是纹身，也不是伤疤。
赫拉斯第一次见到她的时候，她还是个被裹在破布里的幼崽，浑身是血，右眼下方那个纹路正在微弱地发光。他把她从荒野里捡回来，养了十几年，至今不知道她到底是什么来历。
他只知道，她肯定不是西方的龙，西方龙的幼崽可不会长那样。
至于名字，“玄汐”是她被捡到时身上一块玉佩上刻着的字。赫拉斯不认识那两个东方古文字，找人翻译后才知道了读音和含义。他本想给她取个西方名字，但那个玉佩上隐隐约约的力量让他觉得，这两个字很重要，不能改。
至于“赫拉斯”这个姓，是玄汐十二岁那年自己加上去的。
“你养大了我，我就跟你姓。”她当时是这么说的，语气平淡得像在说今天天气不错。
赫拉斯那天喝了一整晚的酒，第二天眼睛红红的，说是被烟熏的。
“我不回去。”玄汐说。
赫拉斯叹了口气，也没再劝，他早就知道是这个答案。
玄汐从会走路起就想去学院，不是为了出人头地，不是为了光宗耀祖——她从很小的时候就隐约觉得，自己不属于这里。这个边境小镇，这些灰褐色的石头房子，这些说话带着浓重乡音的西方龙邻居，都让她觉得自己像一个被放错位置的物件。
她想去学院，去找一个答案，关于自身的答案。
“噢，你的室友信息传过来了。”赫拉斯把一块通讯石递给她，“不错啊，双人宿舍，就一个室友。”
“就一个？”玄汐有些意外。她听说龙裔学院的宿舍是四人间的，龙多了容易打架，少了学院财政吃紧，四人间是最优解。
赫拉斯的脸色有些微妙。
“对，就一个。但是……”
“但是？”
“你自己看吧。”
他把通讯石递过来，上面显示着一行字：
“希格德莉法·冯·艾德斯坦，艾德斯坦家族嫡长女，s级血统，雷火系。注意事项：该生性格孤僻，不喜社交，请勿打扰，如发生冲突，后果自负。”
玄汐看着那行字，眨了眨眼。
“……s级的血统？”
S级在西方龙族的血统体系中排第三级，幼龙出生后，会进行血统测试，从c开始，往上依次是b、a、s、ss以及sss。对于学院的一名普通学生来说，s级血统已经是超模的存在了，只有各家家族的族长才会有更高级的血统，更何况她还是双属性。
“你确定你没看错？”玄汐把通讯石翻来覆去地看。
“我没看错。”赫拉斯的语气更像是在嘱咐，“我听说这个艾德斯坦家族在西方的龙域里排前三，这个希格德莉法是这一代最强的一个，十六岁血统就突破了s阶。学院把她单独安排到双人宿舍，恐怕是因为没人敢和她住。”
“那为什么还要安排我去给她做室友？”
“不知道，可能今年报名人数超了，房间不够用吧，又或许是别人大小姐看上了我女儿呗。”赫拉斯耸了耸肩，“别问我，我不知道。我只知道你在里面要小心一点，别让我去给你收尸就行。”
玄汐把通讯石还给养父，嘴角微微弯了一下。那是一个很淡的笑，琥珀金色的瞳孔里映着晨光，说不清是无奈还是期待。
“一条东方龙，一条西方龙，住一起。”她把行李包甩到肩上，“我倒要看看，能过成什么样。”
从边境小城到龙裔学院，飞行大约需要两天。
赫拉斯本来说要送她，但玄汐拒绝了。她说自己已经成年了，该学会一个人出门了。赫拉斯也没再坚持，只是在出发那天早上往她行李里塞了一把匕首、两瓶治疗药水、三块干粮、四封信——写给他在学院附近几个老朋友的“关照信”。
玄汐没忍心告诉他，那些老朋友大概率已经不在世了。
龙的寿命虽然比人类长得多，但两百年的时间跨度对于任何种族来说都不算短，赫拉斯的朋友们要么已经去世，要么也早就搬走了。
她乘坐飞行工具飞了整整一个白天，在傍晚时分降落在距离学院大约半天路程的一座小镇上。找了一家便宜的旅馆住下，把行李放好，然后坐在窗台上看日落。
从这个角度看出去，远方的天际线上隐约能看到几座悬浮的山峰，龙裔学院就在其中一座上。那些山峰在夕阳的映照下呈现出一种不真实的瑰丽色彩，像是有人用颜料在天空上随意涂抹了几笔。
她忽然想起一件事，她还不知道希格德莉法长什么样。
通讯石上只有名字和身份，没有照片。她试图在脑海里想象一个“S阶雷火双系”的大小姐——应该是一条很有气势的龙，鳞片可能是深色的，眼睛可能带着雷电的纹路，吐息是雷与火的混合……
“算了，明天就能见到了。”她自言自语道，关上了窗户。
第二天的活动很顺利。龙裔学院的入学手续在悬浮山峰的底部进行，新生们需要先在山脚下的接待处完成身份核验，然后乘坐传送阵直达山顶校区。
玄汐到的时候，接待处已经排起了长队。
新生们此刻皆已收敛了庞大的本体，尽数化作了人形。放眼望去，广场上挤满了年轻挺拔的身影，虽然模样大多俊美非凡，却透着一股生人勿近的冷冽。他们发色各异，银白如霜、墨黑似夜、赤红若火，在阳光下流淌着异样的光泽；偶尔几双竖瞳在人群中一闪而过，眼底闪烁着属于掠食者的暗金或者幽绿色光芒。
那些原本若是显出本体足以遮蔽天空的巨龙，此刻却不得不压抑着血脉中的狂傲，穿着统一的制服，略显拘谨却又暗藏锋芒地混在人群中排队。
玄汐老老实实地排到了队尾。
她的龙形在这个场合有些尴尬——倒不是因为她太弱，而是因为她的龙形和西方龙完全不一样。她没有翅膀，身躯更修长，鳞片更小且紧密，整体看起来更像是一条蛇形生物，而不是西方龙那种典型的蜥蜴状巨兽。
她可不想在第一天就成为全场的焦点，排了大半个小时，终于轮到她登记了。
接待处的老师是一条老年的a阶龙族，眯着眼睛看了一眼她的身份证明，然后又看了看她，然后又看了看身份证明，来来回回看了好几遍。
“你……”老师犹豫了一下，“你的血统信息这一栏怎么是空的？”
“不知道。”玄汐说得很坦然。
老师张了张嘴，似乎想问什么，但最终还是只是摇了摇头，在她的身份证明上盖了一个戳。
“好了，上去吧。你的宿舍在第三区，代码404。”
玄汐接过证明，走向传送阵。她不知道的是，在她转身离开的时候，那位老师的目光在她右眼下方的纹路上停留了很久，然后迅速翻开了一本厚厚的记录册，在某个备注栏里匆匆写下了一行字。
传送阵把她送到了山顶，学院比她想象的要大得多，建筑风格混合了西方龙族的粗犷和某种她说不上来的异域美学。巨大的石柱、穹顶、拱门，到处都刻着龙族的图腾和纹章。远处能看到训练场、图书馆、食堂，以及一座高耸入云的白塔。
她按照指示找到了第三区，那是一栋独立于主校区的宿舍楼，一共五层，她的房间在四楼最里面。
走廊很安静，安静得不正常。
玄汐在走廊上走过的时候，经过了几间敞着门的宿舍，里面的新生们嘈杂地聊着天，收拾着行李，看到她经过时，目光都变得有些微妙。
倒不是因为她怪——好吧，确实有一部分是因为她怪。但更多的原因是，她走向的那个方向，是所有人都知道的“那个人”的房间。
她经过一间宿舍门口时，一个正在整理床铺的蜥蜴状龙族女生压低声音对室友说：“你看，她往最里面去了。”
“那个房间？她还不知道吧。”
“我们打赌她能在里面撑多久？”
“一个星期。”
“我赌三天。”
玄汐听力不错，但她假装没听见。
走廊尽头的门是关着的，门牌上写着“404”，下面有一行小字，“双人宿舍·特殊安排”。
她深吸一口气，敲了敲门，没人应。
她又敲了敲，还是没人应。
她试着推了一下，这才发现门没锁。
门开了，房间比她想象的大，两张床分布在房间两侧，中间隔着一道半透明的屏风。靠窗的位置留空，放着书桌和衣柜，有一张书桌已经被人占了——桌上整整齐齐地摆着几本书和一块不知道什么材质的黑色晶体。
房间的另一半，靠墙的床上坐着一个人，准确地说，是一条龙。
只不过是人形的，银白色的长发几乎垂到腰际，在从窗户照进来的光线下泛着冷冽的光泽。她的皮肤很白，白到近乎透明，眉眼间带着一股生人勿近的清冷，嘴唇抿成一条线，看不出任何情绪。
她穿着一件深灰色的学院制服，领口的扣子系得一丝不苟，整个人看起来像是从某幅贵族画像上走出来的一样。
最引人注意的是她的眼睛，紫晶色。
那是一种很少见的瞳色，在西方龙族中，紫瞳往往意味着——
等等，玄汐忽然意识到一件事。
自己正站在对方房间的门口，而对方正用一种审视的目光看着自己。
那道目光很平静，平静得像一潭死水，但玄汐莫名地觉得，那潭死水下面藏着什么东西。
“你好。”玄汐先开了口，“我是你的室友，玄汐·赫拉斯。”
她顿了顿，补充道：“那个，我可以进来吗？”
银发龙娘的目光在她的脸上停留了片刻——准确地说，是停留在了她右眼下方的纹路上。
很短暂的一瞬，快得几乎可以忽略不计，然后她收回了目光，淡淡地说了两个字。
“随便。”
声音很好听，但语气冷得像是在说“滚”。
玄汐嘴角一抽，拖着自己的行李走了进来，她选中了靠门的那个床位，把行李放在床边，开始检查床铺和衣柜的状况。期间，银发龙娘始终坐在对面的床上，翻着一本厚得能砸死人的书，全程没有再看她一眼。
房间里安静得能听到自己的心跳，玄汐实在忍不住了，决定活跃一下气氛。
“你叫希格德莉法对吧？”她一边铺床一边问，“你的名字好长，我能不能……”
“不能。”
“……我还什么都没说。”
“你不能用简称叫我。”希格德莉法翻了一页书，“你的表情已经写了‘能不能叫你希格’这几个字。”
玄汐：“…………”
这个人有点东西，居然知道自己在想什么。
“好吧，希格德莉法。”她努力把那个绕口的名字念完整，“我叫玄汐，你也可以叫我……”
“我没兴趣知道。”
“……你刚才已经知道了。”
“那是你说的，不是我问的。”
玄汐深吸一口气，在心里默念了三遍“不要第一天就和室友吵架”。
她铺好床，把行李里的东西一件件拿出来摆好——几件换洗衣物、两本书、一把匕首、一个装着养父塞的干粮的布袋子，以及一块用红绳系着的玉佩。
那块玉佩不大，掌心大小，通体墨青色，隐隐约约能看到上面刻着两个字。敖璎把它挂在床头的挂钩上，动作很轻，像是怕弄碎了一样。
对面翻书的声音停顿了一秒，玄汐不自觉地抬眼看过去。
希格德莉法的视线落在那块玉佩上，但仅仅是一瞬，她就重新低下了头，仿佛什么都没看到。
但那短暂的一瞬，玄汐注意到了一件事。
那双紫晶色的眼睛里，有什么东西闪了一下。
不是好奇，不是敌意，更像是一种……她说不出来。
像是有人在黑暗里擦亮了一根火柴，然后又迅速掐灭了。
“怎么了？”玄汐问。
“没什么。”
玄汐等了片刻，确认对方不会再开口了，便把注意力转回自己这边。她把玉佩挂好，又翻出那把匕首，犹豫了一下，塞到了枕头底下。
她不太确定学院的规矩允不允许这样，但养父说过，出门在外，防人之心不可无。
“别在枕头底下放刀。”
玄汐一愣。
“你是第一个敢把刀放枕头底下的人。”那个冷淡的声音从屏风后面传来，语气仍然没什么波澜，“宿舍守则第七条，禁止携带管制性武器入眠。明天宿管查房，你最好收起来。”
玄汐眨了眨眼。“你……在提醒我？”
没有回答。
玄汐等了一会儿，只听到对面床上轻微的翻身声。她想了想，从枕头底下抽出匕首，放回了行李袋里，然后重新躺下。
“谢谢。”她说。
屏风对面沉默了很久，久到玄汐以为对方已经睡着了。
然后她听到了一个很轻很轻的声音，轻到几乎是在自言自语。
“……嗯。”
窗外最后一缕暮光沉入了地平线。
龙裔学院的第一夜，就这样开始了。
玄汐不知道的是，在她闭上眼睛之后，屏风对面的银发龙娘睁着眼睛，望着天花板，紫晶色的瞳孔里映着窗外的星光。
她在想一件事。
她见过那个纹路。
不是在这张脸上。是在一本比她年纪还大的古籍里。那本书上说，东方有一种古老的龙族，右眼下方生有天命纹，是血脉纯正的证明。
那本书还说，这种龙已经灭绝了三百年。
希格德莉法翻了个身，把被子拉到下巴，闭上了眼睛。
不管怎么样，明天再说。
