玄汐是被一种奇怪的声音吵醒的。
那声音不大，像是什么东西在轻轻地颤动，频率忽高忽低，带着一种说不出的韵律。她迷迷糊糊地睁开眼，发现声音是从屏风对面传来的。
她下意识地看了一眼床头的时钟，发现才五点十三分。外面的天还没亮，窗外的天空是一种介于黑夜与黎明之间的墨色，悬浮山峰的轮廓在晨雾中若隐若现。
屏风对面，希格德莉法坐在床上，盘着腿，双手交叠放在膝盖上，眼睛闭着，呼吸平稳而绵长。那奇怪的声音就是从她身上发出来的，不，准确地说，是从她的体内传出来的。
声音听上去像是某种修炼的共鸣方式，玄汐好奇地听了一会儿，忽然想起来了这是什么。
冥想，据说这是西方龙族的一种修炼方式，通过特定的呼吸频率和体内元素共振来锤炼龙核，以此来提升自己的实力及血统。她之前只是在书上面看到过，但是从来没有亲眼见过。
她不太确定自己是不是应该继续看下去。
貌似这是在偷窥别人的修炼，常识告诉她这不是一种很礼貌的行为。
她正打算把目光收回来，却看见希格德莉法突然睁开了眼睛。
紫水晶色的瞳孔在晨光未至的昏暗房间里亮得像两颗星星，目光穿过那道半透明的屏风，准确地落在了玄汐的脸上。
“你在看什么。”
没有在质问她，只是在陈述一件事实。语气依然很冷，但玄汐注意到，和昨天那种“生人勿近”的冷不同，今天这个“冷”里多了一层东西——像是被人撞见了什么私密的事情，那种淡淡的窘迫感。
“被吵醒了。”玄汐老实交代，“你那个冥想的声音，有点像……蜜蜂。”
希格德莉法的嘴角几不可见地抽了一下。
“……我没有在冥想。”
“那你在干嘛？”
“……”
玄汐等了几秒，见对方没有回答的意思。
行吧，不问了，她翻了个身，准备再睡一会儿。
可是刚闭上眼睛，屏风那边传来一个声音，比之前小了很多，像是被被子捂住了一半。
“……我没在冥想，这是在排毒。”
玄汐猛地睁开眼。
“什么？”
“元素排毒，血统s阶以上的龙族，体内会积累过量的元素残余，必须在每日通过共振排出，这样才能更进一步。”希格德莉法的语速比昨天快了那么一点点，像是在赶着把这几个字说完，“不是在冥想，虽然也能增进实力就是了。”
玄汐眨了眨眼，她忽然觉得，这位高冷的大小姐，好像也没有那么难以接近，至少她愿意回答了自己的问题。
“哦。”玄汐说，“那你继续，我不看了。”
她又翻了个身，面朝墙壁，把被子拉到耳朵。
屏风对面沉默了几秒，然后那种嗡嗡的声音又响了起来，只不过频率比之前稍微低了一些，像是做了某种调整。
玄汐闭着眼睛，嘴角不自觉地弯了一下。
天亮之后，两个人的生活轨迹几乎没有任何交集。玄汐起床的时候，希格德莉法的床已经铺好了，被子叠得整整齐齐，枕头摆放在正中间，整个床铺看起来像是没有人睡过一样，人已经走了。
她梳洗完毕，换好学院制服，对着镜子看了一眼自己右眼下方的纹路。在晨光下，那道纹路呈现出一种淡淡的暗金色，像是用极细的笔在皮肤上画出来的一样。
她用手指摸了摸，什么都没摸到。光滑的，像是在摸一块普通的皮肤。
但她知道，这道纹路不是普通的胎记。它有时会隐隐发烫，尤其是在她情绪波动大的时候。养父说，她被捡到的时候，这道纹路在发光，他以为是什么奇怪的法术，特意找人检查过，结果是——
“天生的。”当时那个检查的医生说，“不是法术，不是诅咒，就是长在她皮肤上的。像是某种……印记。”
某种印记，某种连她自己都不知道来历的印记。
玄汐叹了口气，把额前的碎发拨了拨，遮住了那两道纹路的一小部分。
今天是她正式入学的第一天，课程安排是基础理论课，在学院主楼的阶梯教室。她不知道希格德莉法会不会去上同一门课，她甚至不知道希格德莉法除了“雷火系”之外还要学些什么。
她们现在是室友，但也仅仅是室友，至少在今天是这样的。
龙裔学院的食堂建在主校区的中轴线上，是一座巨大的穹顶建筑，内部装饰着历代龙族英雄的壁画。早餐时间，食堂里挤满了新生，各种颜色的龙形和人形混杂在一起，热闹得像一个嘈杂的集市。
玄汐端着一个托盘，艰难地穿过人群，寻找空位。
她的托盘上放着几片烤面包、一小碗果酱、一杯牛奶，以及——一碟不知道是什么的深色糊状物。她以为是巧克力酱才拿的，尝了一口才发现是某种咸味的豆制品，味道一言难尽。
“如果你想知道那是什么，”一个声音从她身后传来，“那是蝶豆糊，西方龙族的传统早餐，营养价值很高，但味道确实不怎么样。”
玄汐转过头。
一个棕色短发的龙族女生正冲她笑，脸颊上有几颗雀斑，眼睛是深绿色的，看起来活像一只大型犬科动物。
“你是？”玄汐问。
“艾尔莎·灰烬。”女生把托盘往旁边一搁，自然而然地坐到了玄汐对面，“a级血统，火系，和你住同一层，402宿舍。昨天你在走廊上的时候我就注意到你了，你的头发颜色好好看，是染的吗？”
“……天生的。”
“哇，那你的血统好特别！”艾尔莎的眼睛亮了起来，“我还以为是某种混血呢。对了对了，你是哪个家族的？我从没见过你这种长相的龙族。”
玄汐犹豫了一秒，她的身份信息上血统栏是空的，这是一个很敏感的问题。在西方龙域，大部分情况下血统决定着一切。没有血统，就等于没有出身，没有背景，没有靠山。
但艾尔莎看起来不像是在意这种事的人。
“我没有家族。”玄汐说，“我只是赫拉斯家族的养女。”
艾尔莎眨了眨眼，然后非常夸张地“哦”了一声。
“那更酷了！”她的声音非但没有压低，反而更大了，“自我奋斗的龙最帅了！我跟你说，我家里也是小家族，排不上号的那种，但我姐说了，只要我能在学院里打进前一百，我们家就能——”
她的话说到一半，突然卡住了。
她的目光落在玄汐身后，脸上的表情从兴奋变成了害怕。
“你、你后面——”她小声说，手指微微发抖。
玄汐转头，发现希格德莉法正站在她身后大约三米的地方，端着托盘，面无表情地看着她。
不，不是看着她，是看着艾尔莎。
那目光冷淡得像是在看一块石头。
艾尔莎的脸色刷地白了。“我、我先走了，我忘了今天有早课，拜拜！”
说完话，她端起托盘就跑了，速度快得像被火烧了尾巴。
玄汐：“……”
她抬头看向希格德莉法，银发龙娘的目光已经从艾尔莎身上收了回来，面无表情地扫了一眼玄汐对面的空位，然后端着托盘走向了食堂最角落的一个位置。
那个位置在窗边，旁边没有别人，一个人孤零零的。
玄汐看着她的背影，忽然觉得有点不是滋味。
不是因为希格德莉法吓跑了她的新朋友——好吧，确实有点，但更多的是另一种感觉。
她想起了自己在边境小镇的日子。
那个时候，她也没有朋友，不是因为她像希格德莉法一样让人害怕，而是因为她和所有人都不一样。她尝试过交朋友，试过融入那些西方龙孩子的圈子，但每次都以失败告终。不是因为她不好相处，而是因为——在那些孩子的眼里，她始终是一个异类。
“你为什么没有翅膀？”“你的鳞片怎么是这种颜色？”“你是什么血统？”“你不属于这里。”
这些问题是不会直接说出口的，但它们写在眼睛里，玄汐见过太多双这样的眼睛了。
她收回目光，低下头，只是把托盘上那碟蝶豆糊推到一边，继续啃她的烤面包。
第一堂课在学院主楼的阶梯教室，玄汐到的时候，阶梯教室里已经坐了大半的学生。她环顾四周，想找一个不那么显眼的位置，但所有靠角落的座位都已经被占了，只剩下中间几排和前排几个位置。
她选了中间偏右的一个位置坐下，刚坐定，身边就有人来了。
“这里有人吗？”
玄汐抬头，是一个高个子龙族女生，浅金色长发，长相很漂亮，但带着一种玄汐说不上来的……距离感？不，不是距离感，更像是那种知道自己长得好看、所以不会去在乎别人怎么看的从容。
“没有。”玄汐说。
金发女生便坐了下来，动作优雅得像是在参加某种社交晚宴。
她坐下后，侧头看了玄汐一眼，目光在她的脸上停顿了零点几秒，然后礼貌地移开了。
“你是新生？”她问。
“……是的。”
“我也是。”金发女生微微一笑，“薇拉莉丝·霜痕。霜痕家族的旁支，A阶冰系。”
这已经是今天第二个主动找自己搭话的人了。
玄汐不知道这是因为自己看起来很友善，还是因为自己看起来很好欺负。
“玄汐·赫拉斯。”她回了一个名字，没有提血统和阶位。
薇拉莉丝也没有追问，礼貌地点了点头，然后翻开了一本厚厚的教科书。
玄汐松了一口气，看来不是每个人都像艾尔莎那样大大咧咧的，还是薇拉莉丝这种客客气气的相处方式让她更舒服一些。不需要解释自己的来历，不需要面对那些好奇或审视的目光，只是两个坐在一起的陌生人，仅此而已。
不一会儿，上课铃响了。走进教室的老师是一条看起来很年长的西方龙，人形状态下胡子长得能当围巾用，走路的步子很慢，但声音出奇地洪亮。
“各位新生。”他站在讲台上，目光扫过阶梯教室里的每一张脸，“欢迎来到龙裔学院。我是奥尔德斯·铁脊，你们的基础理论课老师。”
他在黑板上写下了几个字——不对，应该说是在空中写下的，那些字是用火焰构成的，悬浮在半空中，久久不散。
“第一课。”奥尔德斯说，“龙族的历史。”
接下来的一个小时，玄汐听得非常认真。
奥尔德斯讲的不单是普通的龙族历史，还有东西方龙族的关系史。从上古时期两族同源，到后来的分裂与对立，再到近三百年的隔离与互不侵犯。
“三百年前，东西方龙族之间爆发过一场大战。”奥尔德斯的声音低沉而缓慢，“那场战争的起因已经不可考了，只知道双方都损失惨重。战后，东方龙域封闭了与西方的通道，两族从此各过各的。”
他顿了顿，目光有意无意地扫过了阶梯教室里的某几个方向。
“当然，有人说那场战争的真相被掩盖了，也有人说那其实是东西方联手对抗某个更强大的敌人。但这些都是传说，没有确凿的证据。”
玄汐听到这里，不自觉地皱了皱眉。
三百年前，这个时间点，好像在哪里听过。
她正想着，余光捕捉到了前排某个位置的变化。
希格德莉法坐在阶梯教室最前排的角落，从玄汐的角度只能看到她的银色长发和一小截侧脸。此刻，她微微侧了一下头，像是在看什么东西，然后——她的目光和玄汐撞上了。
隔着半间教室，隔着几十个学生，那双紫晶色的眼睛和琥珀金色的眼睛在空气中交汇了不到一秒。
然后希格德莉法收回了目光，重新面向讲台，脊背挺得笔直，像什么都没有发生过一样。
玄汐的心里却泛起了一丝奇怪的涟漪。
就在刚才那短暂的一瞬间，她觉得希格德莉法的眼神和昨天有一点不一样。
不是冷漠，不是疏离，更像是一种——犹豫？
但是她不确定，下课之后，玄汐没有急着走。她把奥尔德斯讲的几个要点记在了本子上，整理好笔记，然后才站起来。
薇拉莉丝不知道什么时候已经走了，连声招呼都没打。
玄汐也没在意，毕竟她们只是恰好坐在了一起，又不是什么朋友。
她走出阶梯教室，发现走廊上的人已经散得差不多了。她看了看手表，离下一节课还有一个小时，时间够她回宿舍取一本书。
她走回宿舍楼，上楼，走到404号门前，掏出钥匙，门却从里面被打开了。希格德莉法站在门口，手里拿着一本书，看样子正准备出门。
两个人面对面站着，距离不到一米。
玄汐这才注意到，希格德莉法比她要高半个头。
“我来取书。”玄汐先开了口。
希格德莉法点了点头，侧身让开。
玄汐走进房间，从书桌上拿起那本《龙族元素理论入门》，转身要走。
走到门口的时候，她犹豫了一下，还是停了下来。
“那个……”她说。
希格德莉法站在走廊上，看着她。
“今天早上那个女生，艾尔莎。”玄汐说，“她不是什么坏人，只是话比较多。你不用……吓她。”
希格德莉法沉默了两秒，“我没有吓她。”她说。
“你站在她面前，面无表情地看着她，就已经很吓人了。”
又沉默了两秒。
“因为她占了我的位置。”希格德莉法说。
玄汐愣住了。
“……什么？”
“食堂，她坐的那个位置，按照学院的传统惯例，是先到先得的。”希格德莉法的语气平淡得像在念教科书，“我比她先到，但是她却占了我的位置。”
玄汐张了张嘴，一时间不知道说什么好。
所以你今天早上端着托盘站在我身后三米远的地方，面无表情地看着艾尔莎，是因为——她占了你的位置？
这也太……
“那你为什么不直接说？”玄汐忍不住问。
希格德莉法看着她，紫晶色的眼睛里没有表情。
“因为没必要，而且我懒得说。”她说完，绕过玄汐，沿着走廊离开了。步伐不快不慢，银白色的长发在身后轻轻晃动，很快消失在了楼梯口。
玄汐站在门口，手里拿着那本书，半天没动。
半晌，她深吸一口气，关上了房门。
她靠在门板上，盯着空荡荡的房间，脑海里反复回放着刚才的对话。
不是在想希格德莉法的逻辑有多么离谱——好吧，有一部分是因为这个，但是更多的是在想另一件事。
“她占了你的位置。”
这句话的意思是，希格德莉法本来要坐在她对面？但她到底是没有坐过来，她只是站在那里，看着自己，然后就一个人走了。
就像昨天，她提醒她把刀收起来一样，明明可以不管，但她还是说了。
玄汐忽然觉得，这位高冷的大小姐，好像并没有她表现出来的那么冷漠。
也许，那道屏风将来还要再薄一层。
也许，还不止一层。
