夏栀彻底离开公寓后，屋内再无半分外人气息。
时溪周身散发出的冷冽气场，缓缓散去。
她没再提方才的闯入，也没解释自己的身份秘密。
只是安静地站在林晓身边，步调平缓，陪着少女收拾屋内细碎的物件。
林晓自始至终，没有多问一句。
她不去打探时溪不愿说的隐秘，不去深究那些超乎常理的力量。
在她心里，时溪永远是那个护着她、收留她、待她极致温柔的人。
无关身份，无关力量，无关旁人的非议。
往后几日，学院里的爆炸风波渐渐平息。
校方彻底封锁整栋实验楼，明令禁止所有师生靠近。
起初满城风雨的议论，慢慢消散在日常授课里。
一切都恢复了往日的平静，仿佛那场惊天爆炸，从未发生。
只有林晓清楚，这份平静之下，藏着翻涌的暗流。
她依旧按时上课，一点点打磨基础魔法。
只是她总会留意到，时溪独处时，会望着远方发呆。
清冷的眉眼间，会漫出一丝难以察觉的孤寂。
那份孤寂，是历经漫长岁月后的落寞。
林晓看在眼里，一句话也不多问，只是默默陪在身侧。
她能隐约感觉到，有看不见的阴影，正在慢慢靠近她们。
这天午后，林晓抱着借阅许久的基础魔法书，独自前往图书馆归还。
午后的图书馆，人烟稀少，格外安静。
只有阳光透过窗棂，落在陈旧的书架上，暖意清淡。
老周穿着素色布衣，坐在管理员工位上，默默整理散乱的书籍。
他在学院做了多年图书管理员，性子沉默，不善言辞。
衣着朴素，行事低调，是全校最不起眼的人。
从没有师生，会过多留意这个温和的老人。
林晓轻手轻脚走到书架区，将书籍一一放回原位。
她轻缓动作，不想打破这份安静，转身便想离开。
一道低沉沙哑的声音，缓缓叫住了她。
“林晓，你过来。”
声音平缓，带着岁月沉淀的沧桑，没有半分恶意。
林晓停下脚步，转头看向工位上的老周。
她对这位老人，向来心存感激。
当初她被全班嘲讽零魔力、一辈子学不会魔法时。
只有老周默默将一本最基础的启蒙魔法书，放在了她的桌案上。
林晓收敛心神，缓步走到柜台前，停下脚步。
“周伯。”
老周放下手中擦拭书籍的棉布，抬眼看向林晓。
他双眼带着些许浑浊，眼神却格外通透，能看透世事人情。
目光落在林晓身上，满是复杂，还有压不住的担忧。
他抬眼扫过图书馆四周，确认没有任何师生在场。
才压低声音，开口说话，语气郑重又认真。
“你这段日子，一直与时溪朝夕相伴，寸步不离。”
没有疑问，是笃定的陈述句。
林晓没有躲闪，没有回避，直直迎上老周的目光，轻轻点头。
“是。”
“她一直很照顾我。”
老周看着眼底纯粹的少女，眉头微微蹙起，担忧更甚。
他沉默片刻，一字一句，语气恳切，全是发自肺腑的劝告。
“孩子，听我一句劝。”
“往后，离时溪远一些，能避多远，就避多远。”
林晓脸上的平和，瞬间淡去。
她直直看着老周，眼神没有丝毫闪躲。
“为什么要远离她？”
“她心性善良，从未伤害过任何人，从未做过坏事。”
老周轻叹一口气，语气沉重，满是无奈。
“她心性无恶，可她本身，就是祸端的源头。”
“她拥有的力量，超脱人间法则，不为世间所容。”
“只要她在的地方，必定会引来无尽纷争，无尽危险。”
“你只是普通少女，无强大法力，无深厚家世。”
“你陪在她身边，迟早会被卷入灾祸，最后连性命都难以保全。”
“她给你安稳，护你周全，可这份安稳，本就是暂时的。”
“靠近她，从来都不是好的选择。”
这番话，没有半分诋毁，全是长辈对晚辈的保全。
老周打心底里，不想让干净纯粹的林晓，踏入万丈深渊。
林晓站在原地，指尖轻轻收紧。
可她心底对时溪的信任，没有半分动摇，反而愈发坚定。
她抬头看着老周，语气清亮，态度决绝。
“我不怕所谓的危险。”
“我更不会离开她。”
老周看着态度坚决的少女，继续沉声劝说。
“你根本不知道她的真实身份，不知道她背负的过往。”
“你见过她的通天力量，就该明白，她与我们从不是一路人。”
“她的过往，沾满了纷争与离散。”
“曾经因为她，发生过惊天动地的悲剧，死伤无数，再也无法挽回。”
“我不想看着你，成为下一个被牵连的人。”
林晓挺直脊背，没有丝毫退缩。
她一字一句，清晰地反驳，坚定地维护着时溪。
“我不管她是什么身份，不管她背负怎样的过往。”
“我被人霸凌欺辱时，是她站出来护着我。”
“我无家可归、被人嫌弃时，是她收留我，给我安身之处。”
“那场爆炸夺走一切时，是她豁出一切，救下我的性命。”
“旁人都说她特殊、说她诡异、说她是异类。”
“可她从来没有害过我，从来没有辜负过我。”
“她真心待我，我便不会弃她而去。”
“就算前路有危险，我也不会离开她。”
她不会因为一句“危险”，就抛弃拼尽全力守护自己的人。
更不会因为世俗的非议，就放弃自己唯一的依靠。
老周听着这番话，满心无奈，再也劝不动分毫。
他看着少女眼底毫无动摇的坚定，缓缓垂下眼帘。
老人无意识地抬起右手，轻轻抚过柜台边缘。
刺眼的阳光，恰好落在他的手背上。
一道浅金色、纹路古老晦涩的印记，一闪而逝。
印记纹路，与时溪公寓书架上的时间古书，一模一样。
那是属于时间神力的专属印记，是亲历过万年前纷争的证明。
老周迅速收回手，将手背藏在衣袖下，遮住那道印记。
他望着林晓，声音轻得几乎听不见，满是沧桑唏嘘。
“当年的悲剧，不能再重演了……”
这句话，像是在劝林晓，又像是在喃喃自语。
满是无力，满是惋惜，满是跨越岁月的遗憾。
老周最终，没有再说出一句劝说的话语。
他只是深深看了一眼林晓，语气平淡，做最后的提醒。
“我该说的，已经全部说完。”
“你好自为之，凡事多留心，保护好自己。”
“有些尘封的过往，不知道，才是最安全的。”
林晓站在原地，眼神依旧坚定。
她对着老周，轻轻躬身行礼。
“我心意已决，不会离开她。”
话音落下，林晓转身，稳步走出图书馆。
走在校园的小路上，阳光洒在身上，却带不走心底的沉郁。
她听得懂老周的善意，也明白老周的担忧。
更清楚了一件事。
老周根本不是普通的图书管理员。
他知晓时溪的真实身份，亲历过时溪的过往。
时溪独自背负的，是跨越千年、满是苦难的悲剧。
那个总是清冷沉默、把所有温柔都给她的人。
一个人，熬过了千万年的孤寂与痛苦。
林晓没有半分退缩，心底只剩心疼与坚定。
她脚步不停，径直朝着公寓的方向走去。
她没有丝毫隐瞒，打算把老周说的每一句话，全都告知时溪。
她要亲口告诉时溪。
她信她，她陪她，她永远不会离开。
无论过往多苦，无论前路多险。
她都会一直陪在时溪身边，不离不弃。
公寓房门，近在眼前。
「下一章：我相信你」
