“砰——”
沉闷的巨响从校园外围炸开，像重锤砸在绷紧的鼓面上。
笼罩了学院百年的结界屏障，应声裂出蛛网般的细纹，淡金色的光屑簌簌往下掉，像盛夏落尽的槐花。
“结界破了！”
对讲机里传来值守老师急促的声音，电流声刺啦作响。
“西侧围墙冲进来至少三十个暗影魔法师，正往教学楼方向去！”
校长站在行政楼楼顶，手里攥着黄铜指挥杖，声音稳得像钉在风里的锚。
“各点位按原定计划迎敌。”
“东侧学生会防线顶住，西侧教师队迂回包抄，中线老周控场。”
“核心区按兵不动，等他们的首领露面。”
指令落下的瞬间，整座校园瞬间亮了起来。
宿舍楼、教学楼、花园小径，无数暖黄色的光点从暗处浮起，那是提前就位的师生手里捏着的照明符。
没有慌乱的叫喊，没有四散的奔逃，所有人都守在自己的点位上，像一张早已织好的网，迎着撞进来的黑影收了上去。
东侧路口，夏栀站在队伍最前面。
她把学生会的红袖章往上撸了撸，指尖腾起半人高的橙红火苗，映得她侧脸亮堂。
“盾阵往前压两步，火系站后排，三列交替输出！”
她扬声喊，声音脆生生的，压过了对面暗影兵的嘶吼。
“别恋战，把人往中路赶，给老周送人头。”
学生会的成员应声而动，前排的防御系学生撑起半透明的光盾，稳稳接住对面射来的暗黑箭雨。
后排火系学生紧跟着甩出火球，炸开的热浪卷着浓烟往前推，逼得暗影兵连连后退。
夏栀站在侧翼，指尖的火鞭甩得虎虎生风，但凡有黑影想绕后偷袭，一鞭子就抽得对方冒起黑烟。
有新生吓得手发抖，她还能分心喊一句“稳住，瞄准了再打”，语气稳得像身经百战的老将。
中路广场是战况最激烈的地方。
老周揣着他那只掉漆的搪瓷茶缸，站在台阶上，看着乌泱泱冲过来的暗影兵，不慌不忙地抿了口茶。
“一群小崽子，也敢在这儿撒野。”
他把茶缸往旁边窗台上一放，抬手往前虚虚一按。
淡金色的时间之力像潮水般漫开，顺着石板路的缝隙往前淌。
冲在最前面的十几个暗影兵，动作瞬间慢了下来，像被浸在了浓稠的琥珀里，抬腿、抬手都慢得像帧速放慢的旧电影。
校长站在他身侧，抬手甩出几道金色符箓，精准落在被定住的暗影兵身上。
爆炸声接连响起，黑烟混着火星飘了满天。
“这手时间减速，比十年前更稳了。”
校长侧过头，笑着说了一句。
老周哼了一声，重新端起茶缸。
“那是，守了这法阵半辈子，还能让这群玩意儿闯过去？”
“就是有点奇怪，冲了这么久，他们的首领还没露面。”
校长的目光往校园深处的实验楼方向扫了一眼，神色沉了沉。
“目标很明确，直奔核心区去了。”
“就看时溪和林晓，能不能扛住第一波了。”
实验楼地下一层，时间魔法实验室的门口。
林晓背靠冰冷的石门站着，贴身藏着的五块时间碎片烫得厉害，像揣了块小火炭。
她能清晰感知到，一股极冷的暗黑气息，正穿过层层防线，往这边逼近。
速度很快，像一道黑色的闪电，沿途撞上的防线都没能拦住多久。
“对方的首领过来了。”
林晓低声说，指尖泛起淡金色的微光。
“很强，比之前西北仓库那个小头头，强太多了。”
时溪站在她身侧半步靠前的位置，刚好把她护在身后和石门之间的夹角里。
听见这话，她侧过头，垂眼看了看林晓攥紧的指尖。
她伸手，轻轻覆在林晓的手背上。
掌心的温度稳稳传过来，像定住了林晓指尖所有发颤的力道。
“别怕。”
时溪开口，声音很轻，却比任何誓言都让人安心。
“有我在。”
林晓弯了弯嘴角，指尖反过来，轻轻扣住时溪的手腕。
“我不怕。”
“我也能帮忙，我练了这么久的减速术，刚好派上用场。”
“等会儿你主攻，我给你打辅助，我们配合，肯定没问题。”
时溪看着她亮闪闪的眼睛，眼底漾开一点极浅的笑意。
她没说“不用你动手”，也没说“我一个人就行”。
她只是轻轻点了点头，握着林晓的手又紧了紧。
“好，我们一起。”
就在这时，实验室上方的楼道里，传来了清晰的脚步声。
很慢，一步一步，踩在水泥台阶上，像踩在所有人绷紧的神经上。
沿途守卫的学生发出短促的惊呼，随即又归于沉寂。
那道黑影没停下脚步，一路往下，径直走到了地下一层的走廊尽头。
黑袍裹得严严实实的身影，停在了走廊另一端。
兜帽遮住了脸，只能看见线条冷硬的下颌。
他站在阴影里，目光越过走廊，直直落在石门旁的两人身上。
准确地说，是落在时溪护着的林晓身上。
“林晓。”
黑袍人开口，声音沙哑得像磨过粗砂，却带着一股奇异的熟悉感。
“把时间碎片交出来，跟我走。”
“我可以放了这座学院里所有人。”
林晓往前站了半步，从时溪身后探出头，眼神很定。
“你做梦。”
她扬声说，语气没有半分怯意。
“想抢碎片，先过我们这关。”
黑袍人低笑了一声，笑声在空旷的走廊里荡出回音。
他慢慢抬起手，指尖凝聚起浓得化不开的黑雾，像蛰伏的毒蛇，蓄势待发。
“就凭你们两个？”
“再加外面那群不堪一击的学生老师？”
话音未落，走廊两侧的岔道口，突然冲出来十几个暗影魔法师。
他们像是早就埋伏好了，一拥而上，直奔石门而来。
暗黑魔法的光束划破昏暗的走廊，带着刺骨的寒意，劈头盖脸砸过来。
时溪往前迈了一步，挡在林晓身前。
她抬手，淡金色的屏障应声而起，稳稳接住了所有攻击。
撞击的闷响接连不断，屏障表面漾开一圈圈涟漪，却纹丝不动。
林晓站在她身后，指尖同时催动时间减速。
淡金色的光晕顺着地面蔓延出去，冲在最前面的暗影兵动作瞬间一滞。
就是这半秒的迟滞，给了防线喘息的机会。
夏栀带着学生会的支援队从东侧岔道冲进来，火鞭一甩就卷住两个暗影兵的脚踝。
老周也从楼梯口下来，抬手一道时间定身术，冻住了后排的施法者。
战局瞬间胶着起来。
可没人敢放松。
所有人都知道，真正的对手，是站在走廊尽头，自始至终都没挪过脚步的黑袍首领。
他就站在阴影里，冷眼旁观着这场混战，像在打量自己的猎物。
他的目光，时不时落在时溪身上，带着几分探究，几分了然，还有几分藏得极深的复杂情绪。
终于，他动了。
黑袍人往前迈了一步，周身的暗黑气息瞬间暴涨。
走廊里的温度骤然下降，连墙壁上都凝起了细碎的白霜。
所有正在缠斗的暗影兵，动作同时快了数倍，像打了兴奋剂一般，悍不畏死往前冲。
老周的脸色瞬间沉了下来。
“小心，他要亲自出手了！”
他喊了一声，抬手就要催动大范围时间术法。
可黑袍人只是抬了抬手指，一道凝练到极致的黑芒，就穿透了层层阻碍，直奔林晓而去。
速度快得几乎只剩一道残影，连空气都被撕裂出刺耳的尖啸。
目标明确，从始至终，都是林晓。
时溪眼神一凝，往前站了半步，抬手就要去挡。
所有人的心，都在这一刻提到了嗓子眼。
「下一章：暗影首领现身」
