清晨的码头笼罩着一层薄雾，还没有完全散开。雾气贴着水面流动，像一层被风压薄了的灰色丝绸，在泊位之间缓慢移动。林霁秋站在栈桥的边缘，面前的背包比上次更沉一些，多了一台小型水下探测器。探测器的体积不大，但外壳厚实，侧面有一个广角镜头和一个侧扫声呐探头，下面连接着一根细长的线缆。他把线缆盘好，固定在背包侧面的卡扣上，确保它不会在移动过程中被钩住或缠绕。
成然站在他旁边。他穿着和之前一样的潜水服，设备箱已经在船上了，控制台已经提前接好了线缆——探测器可以通过手柄远程操控，声呐数据会在屏幕上实时显示。“线缆长度有限，一百米。如果缝隙的走向超出这个范围，我们只能停在那个位置，或者回船上换个位置重新下潜。”
“先走完一百米，看它通向哪里。”
年轻人已经把船发动了，引擎在低转速下发出均匀的嗡鸣声。船身缓缓离开泊位，在雾气中调头，穿过几艘尚未出港的渔船，然后在开始变得开阔的水面上提速，向着南方的海平面航行。雾在船头前方慢慢散开，露出一层正在变亮的天光——没有日出的那种浓烈的橙红，只有一种均匀的灰白色，像是阳光正被一层薄云均匀地扩散开来，铺满整个天空。海面近乎平静，没有浪涌，只有一层持续起伏的细碎波痕在远处扩展开来。
船在预定位置停下来。雾已经散得差不多了，露出一片开阔的灰蓝色水域。年轻人把船定住，没有熄火，保持怠速。林霁秋穿上潜水服，戴上通讯器，把探测器固定在自己前方，以便在移动时视线能覆盖它的位置和线缆的走向，然后走到船舷边，没有停顿，直接沿着绳梯下到水中。入水时他感到水下的温度比预期稍微暖了一些，像是表层水体正在被缓慢加热，像是一股来自更深处的暖流正在向上渗透。他没有花太多时间感知这种温差，在确认线缆和探测器已经稳定后就向下潜去。成然跟在他身后，间隔大约两米，保持着能直接看到线缆走向的距离。
下潜过程中水下的光线逐渐减弱，海水从浅灰蓝过渡到暗蓝色，又从暗蓝色转入一种几乎不反射任何光线的深色调。他沿着缺口进入环形结构内部，穿过那道已经打开的门，经过空腔和走廊，在那扇无锁孔的门前再次停下。
他蹲下来，沿着上次找到的那条缝隙找到了它的起点。缝隙和上次离开时没有任何变化，依然笔直，宽度一致，像是已经被刻在那里很久了，静静地等着有人沿着它的方向向前走。他抬起手，向身后的成然做了一个“准备开始”的手势，然后启动探测器。探测器发出轻微的嗡鸣声，亮起绿色的指示灯，向前方沿着缝隙的延伸方向匀速移动。
镜头传回的画面在成然手中的屏幕上同步显示。地面的材质在镜头下呈现出清晰的纹理——金属表面没有被腐蚀的迹象，只有一层极薄的沉积物，覆盖程度几乎不可见。探测器继续前进，画面始终没有出现任何断裂或拐角，地面保持平整，墙体保持完整，缝隙沿着一条稳定的直线向前延伸，像是一段被精准切割出来的路径。侧扫声呐显示，墙体底部确实存在一段均匀的空隙，但没有任何结构异常。
探测器沿着缝隙走了大约四十米。画面中墙体表面出现了一段极其微小的变化——一处颜色稍浅的区域，像是一块被轻微打磨过的金属板，表面没有沉积物，边缘平滑，与其他部分的材质一致。探测器在那块区域前停下来，镜头对准它，拉近了焦距。那块区域的轮廓呈现出一个接近于矩形的形状，边缘有一道极浅的凹槽，像是被某种工具沿着四条边反复划过，形成了一个边框。凹槽内没有螺丝孔，没有铰链，没有任何可以操作的结构，形状像是一块被嵌入墙体内部的独立面板。
林霁秋蹲下来，伸出手，用指腹沿着那块面板的边缘缓慢地触摸了一遍。触感光滑，没有凸起或断裂，接缝处几乎没有间隙，像是一块预先切割好的独立部件。他收回手，拿起测距仪测量了面板的宽度和高度，又记录下它距离地面的高度。
他直起身，示意探测器继续前进。
探测器沿着缝隙的方向继续移动。屏幕上的画面保持着稳定，墙体没有变化，地面也没有出现任何中断或转向。又走了大约五十米，线缆的张力逐渐增大，已经接近探测器的最大工作半径。林霁秋停在原地，没有继续向前移动。成然的声音从通讯器中传来，杂音很低，像是一层薄薄的电噪混在声波里：“距离已经接近九十米。线缆还能走十米左右，再往前可能会有张力。”
“知道了。”林霁秋没有让探测器继续前进。他把探测器停留在那里，让镜头对准前方的区域——墙体仍然延伸，缝隙也没有消失，那条笔直的边缘继续向前延伸，沿途没有经过任何结构变化或接口装置。面板已经在他的身后，距离他大约五十米，墙体沿着同一个方向持续延伸。
他回收了探测器。线缆缓慢地盘回卷轴上，镜头的画面逐渐后退，重新经过那段已经走过的路程，像是正在反向阅读一段已经被记录过的路径，重新确认沿途的结构和细节。当探测器的镜头再次扫过那块面板的位置时，他放慢回收速度，又看了一遍那块面板的边缘和表面的质感，然后才让它继续回收。他没有急着上浮，在原地待了一会儿，靠在墙边，海水的温度和流速都保持稳定，也没有任何异常的声响或压力变化。
“看到了什么？”成然的声音从通讯器中传来，信号微弱，但意思清晰。
“墙体上有一块嵌进去的面板。颜色比周围浅一些，边缘平滑，有凹槽。没有接口，没有感应区，没有焊接痕迹。”
“大小？”
“大约一米宽，一米二高。”
“像是门？”
“不是门。没有铰链，没有缝隙，只是嵌在墙体里的一块独立的面板。”
成然没有继续追问。
林霁秋收起测距仪，转身朝来时的方向游去，回到缺口处之后才开始上浮。在穿过那道已经打开的门时，他注意到门板内侧的墙面同样有一块颜色略微不同的区域，位置和高度恰好和外层那块面板对应。他没有停下来，继续向上浮去。
浮出水面的时候，船还在原位，年轻人正在驾驶舱门口喝水，看到他浮出水面，把水杯放下，俯身伸手拉了他一把。翻过船舷，摘下通讯器，把探测器放在甲板上，线缆已经全部收回，整齐地盘在卷轴上。成然也随后浮了上来，动作平稳地翻上甲板，站在旁边看了一下探测器的状态，确认没有异物卡在线缆的接头处。
船开始返航，沿海岸线向北航行。林霁秋坐在船舱门口，面罩还没有摘，湿透的头发贴在额头上。他靠着舱壁没有动，视线落在海面上，像是还没有从水下的状态中完全脱离出来。那块面板的触感还在他的手指上——光滑、平整、没有温度的传递、没有弹性的回馈，像是一块已经嵌入墙体很久的预制部件，与周围的结构之间没有明显的缝隙，但也找不到与之对接的接口或孔位。他的目光落在前方的海面上，然后在脑子里把那条缝隙的走向和那块面板的位置重新标记出来，像在一张空白地图上勾勒一条还没有完全确定的轮廓线，等待更多信息来填补它。
船靠岸后，他站起身，把装备搬上车。阿左已经发动了引擎，车窗开着，风从缝隙里灌进来，带着咸味和晒了一整天的热意。林霁秋没有急着上车，先在岸边站了一会儿，把目光从海面收回来，移向远处起伏的丘陵。
他低头看了一眼自己的手，手指微微收拢，又张开，像在确认那层触感还留在指尖上，然后拉开后座车门，弯腰坐了进去。
