傍晚的基地走廊很安静。光莉靠在门口，等陆源换好衣服。她穿着一件浅灰色的外套，头发扎成低马尾，猫耳朵仔细藏好。她伸手摸了摸后脑勺，确认没有东西露出来。
“好了？”她偏头往屋里看了一眼。
陆源走出来，黑色卫衣，深色长裤，白色运动鞋。和平时没什么区别。他低头看了一眼自己的右手掌心——印记在暗处微微发亮，很淡，像月亮被云遮住之后剩下的那一点光。光莉看到了，但什么也没问。最近这个动作越来越频繁，像是他在确认什么东西还在不在。
“走吧。”她说。
苏芸在走廊尽头等他们，手里拿着一份地图，用笔在上面点了一下。“这片区域你们昨晚去过。白天人少，但也不是完全没人。如果有人问，你们只是路过的学生。”
光莉点头：“我们找走失的猫。”
苏芸看了她一眼。“行。别走太近，确认对方还在不在就行。”
陆源没说话。他知道自己不需要表态——他去做，比说出来要快。
两人出了基地大门，天还没有完全黑，但路灯已经亮了。东郊的方向，天边还有一抹暗红，像被什么东西压住的光。光莉走在前面，步子不快不慢，像在散步。陆源走在旁边，两人之间隔着大约半步的距离。深秋的晚风吹过来，带着一点干枯草叶的气味。
走到半路，掌心印记的温度变高了一些。不烫，只是“变热了”。像有人把手贴在玻璃上，隔着一层东西在看他。陆源低头看了它一眼，又移开目光。然后他听到了那个声音——很轻，像刚醒过来的人说话。
“那个人……你要小心。”
陆源的脚步没有停。他侧头看了一眼光莉，光莉正低头看手机，像是在查公交路线。她没有注意到他的停顿。他从口袋里拿手机，低头打下几个字：“她说要小心。”收起时，光莉已经看了他一眼，接过话头：“她闻到什么了？”
陆源想了想，尽量简短地复述：“她说那个人不凶，但是他很冷。还说她不喜欢那地方的气味。”
光莉皱眉。“隔着封印都能闻到味道？那我们今天走的这条路，她是在跟着我们的脚步在感知周围的地形？”她没有等陆源回答，又自言自语般补了一句：“那她嗅觉比我还好。”
陆源没有接话。他也在想这个问题——烛萤能感知的范围，比他们之前以为的要宽很多。它像一块沉在水底的石头，水位退去后轮廓才慢慢显出来。
东郊到了。
废弃厂房的轮廓在暮色里显得比白天更矮一些。墙上的裂缝像枯枝一样向四面延伸，有几扇窗户已经碎了，露出黑洞洞的缺口。地面铺着碎石和枯草，踩上去沙沙响。空气里有铁锈和灰泥的气味，也有一种更淡的、说不清道不明的东西——像很久以前烧过什么东西，灰烬被风吹散后留下的余味。陆源放慢了脚步。掌心印记的热度没有退，他感觉得到那团小东西在他看不到的地方屏着呼吸，像是跟在大人身后偷看火光。
光莉在空地边缘停下来。厂房前的空地上，那个圆形的阵法还在。地面的线条比昨晚更清晰，边缘被重新描过，弧线的衔接处几乎没有断点。中央的混沌晶石位置微调过，光莉低头看了几秒，认出它偏移过的痕迹——有人用手校准过，像是反复调试直到对齐。卡尼蹲在阵法边缘，正用指尖沿着一条线的外缘重新涂抹粉末。没有助手。
光莉站在原地，多看了几眼，然后她侧过头，压低声音：“他至少做过二十次以上。”她没有把后半句说出来，因为她知道不需要说。她在心里给卡尼贴了一个标签：“做熟的人”。她回头看了陆源一眼。他没有说话，但她能感到他在留意同一个方向。她也认得那种专注——不是紧张，是“这件事不能出错”的确认。
她拉着陆源慢慢走进空地边缘，步子放得随意，像两个走错路的普通人。她提高了声音说：“这条路好像走错了……我们是不是走到工厂区了？”
卡尼的手停了一下，然后他站起来。没有惊慌，没有紧张。他只是站起来，侧过身，看了一眼她，又看了一眼她身后的陆源，然后等她先说出下一句。光莉注意到他站起来的速度不快不慢，像是给他自己留出了一段判断距离。她往前走了一步。
“你好，我们好像迷路了。”她说，“请问这里有公交站吗？”
卡尼看了看她，又看了看陆源。他的目光在陆源身上停了一瞬——不是看他的脸，是在看他的手。他在看陆源的手垂在身体侧面的位置。陆源没有挡在光莉前面，也没有站在她身后，只是停在半步外，像是习惯于观察而不是介入。卡尼没有点破，因为他不知道自己在找什么。他先低头看了一眼地面，确认没有什么露在外面。然后他才开口：“公交站在另一边。你们走反了。”
光莉：“啊，这样吗……那走回去大概要多久？”
“二十分钟。”
“谢谢。这边晚上好黑，你们也是来散步的吗？”
卡尼看了她一眼，然后收回目光。他没有直接回答，只是说：“不是。我在找东西。”他没有说找什么，也没有说她该不该继续问。
光莉站在原地，看着他的背影走远，然后收回视线。她等卡尼的背影完全消失在厂房拐角，才慢慢转身，往回走。走出厂房区之后，她才低声说话：“他肯定在说谎。他不像来散步的。”
陆源：“他说在找东西的时候，手没有动。”光莉愣了一下。“……你连这个都看了？”陆源没有回答。
掌心印记又热了一下。这一次，声音很轻，像隔着门缝递过来的一句话：“他没说谎。”
陆源的脚步顿了一下。光莉感觉到他慢了半拍。“怎么了？”她压低声音问。
陆源沉默了片刻。光莉看到他的手在路灯下微微握紧又松开。他终于回答：“她说……他没说谎。”光莉愣了一下，想了想才说：“那他找的可能不是地图上的东西。”
两人之间安静了一会儿。夜风从厂房方向吹过来，带着一点铁锈味，还有那种说不清的灰烬余味，被风压得很低，像在这个距离上已经找不到源头了。
回到主路上，路灯已经完全亮了。光莉边走边想着今晚的观察——不会慌张，不会硬撑，被问到的时候才第一次停顿，像是临时想好的回答。但之后没有多余的补充，不是那种会为了圆谎而多说几句的人。他是个熟练工。画过很多次，调试过很多次，不需要用语言来确认这个任务被完成得很好，因为他的动作已经足够说明一切。
“你说得对，”她忽然开口，“他不是来找人的。他是在确认那东西还在。”
“嗯。”陆源说。掌心印记没有再发热。他没有再低头看。
两人走回基地，苏芸还在办公室。光莉坐在椅子上，把今晚的情况从头到尾说了一遍：那个人一个人来的，画线很准，不像是第一次做。他说话的时候只在被问到的那一瞬间停顿了一下，其他时候都保持着“我不想多说”的状态。他不是狂热的人，更像是在完成一个任务。
苏芸没有立刻评价，只是点了点头，在笔记上记了几笔。“他比之前那些更麻烦，因为他不容易出错。”光莉没有听出她是在说卡尼，还是在说另一个还没现身的人，但她没有追问。
汇报完后，两人坐在基地门口的台阶上等苏芸整理记录。夜风比刚才凉了一些。路灯的光把两个人的影子拉得很长。光莉侧头看了看陆源，发现他正低头看着自己的掌心，像是在等什么。她等了几秒，等他自己抬起头来。
“你刚才说‘他手没有动’的时候，”她忽然说，“我想到一个问题。如果有一天你恢复了女性形态，你会不会还是像现在这样站在我后面？”
“……会。”陆源说。
光莉没有接话。她低头看着自己的影子，过了一会儿才说：“那到时候我们再去一次东郊。下次就不是假装迷路了。”
“好。”陆源说。
他坐了一会儿，然后站起来，往宿舍方向走。走出几步后，他低头看了一眼掌心。“你在？”印记温热的，没有声音。但热度持续了一会儿。他把它当作“在”的意思，继续往前走。
