是夜，队伍驻扎在一片靠近河岸的平地上。
士兵们筑起了简单的防御工事，在用餐过后，分散开进行休息和巡逻。
苏蝶衣和陆玉瑶两人则跟随圣女艾薇琳进入了她的帐篷——一顶有着华丽的金色纹饰、明显要大很多的帅帐。
在三人全部进入之后，艾薇琳拉严帐篷的入口，拆下身上的银色铠甲放在一侧，抬手示意苏蝶衣两人坐在地垫上。随后她背过身跪坐在地，将金色长发拢在一起收到身前，双手拉开白色内衬，将衣服提起之后双臂用力夹住，露出的后腰部分有着两条金色纹路。接着她继续褪下短裤，掀起内衣的上沿，将后背完全展现在苏蝶衣两人眼前。
艾薇琳有些羞涩的开口说：“这就是我的‘圣痕’了。三年前我在训练时，‘圣痕’力量突然爆发，随后教廷的牧师将我接到大神官面前，自那之后我就成为了教廷圣女。”
在她的后腰上是类似有少许分叉的驯鹿角形状的金色线条，从后腰中心向四个方向延伸。未激发的圣痕看起来就像皮肤上的纹身一样。
陆玉瑶起身走过去，一边观察一边询问：“我能碰一下试试吗？”
艾薇琳点点头：“可以。”
陆玉瑶指尖轻轻抚摸金色的纹路，暗中使用灵能检测“圣痕”。苏蝶衣也偷偷拿出一个探测装置，一道细小的微光照射在圣痕上。
“呜、嗯~”一声细微的呻吟从艾薇琳口中传出，她脸色泛红，语气有些急促：“那个，可以了吗？请不要一直抚摸我的皮肤，有些......痒。”
陆玉瑶动作一顿，她收回手轻咳一声：“咳，不好意思。不愧是神明赐予虔诚信徒的力量，确实很神奇，一时之间有点看呆了。”
“请穿上衣服吧，刚才有些冒犯，还请见谅。”
艾薇琳穿好衣服，转过身轻声说：“如果没别的事情，两位也早点休息吧。明天一早还要赶路。”
“那我们就回去了，今天很感谢你能为我们解惑。”陆玉瑶说着，拉起走到自己身后的苏蝶衣离开帐篷，向着自己的营帐走去。
回到营帐后，陆玉瑶施展静音法阵，脸色有些严肃：“是很高明的技术——能量流向和身体内的魔力回路相互链接，堪称完美无瑕，就像天生在自己身体里生长出的一样。”
苏蝶衣抬起手中的小型仪器看了一眼：“仪器的探测结果反馈——构成圣痕的那部分肉体，和她身体其他细胞的DNA一致。如果以此判断，确实是她原生身体的部分。”
陆玉瑶冷笑一声：“巧夺天工。完全不像现在这个时代能出现的技术。可惜，他欺骗不了时间。”
“我用‘烛龙问’（可以看到物体原始形态的法术）回溯‘圣痕’的时间，发现圣痕是在一段时间中，逐步变完整的。而在最初，‘圣痕’和她肉体格格不入，完全没有魔力回路链接，这可不是正常生长出来的。”
“正常人在这种情况下，早就该被外来魔力的冲击炸掉了。她怎么可能在一段时间中，逐步链接外部的魔力引擎，并且逐渐同化。”
“唯一的可能，就是有人进行了人为干预。这绝不是她所说的突然获得，而是通过高明的技术移植上去的。”
苏蝶衣睁大双眼，满脸震惊：“有这么神奇的法术，你竟然不教我！”
陆玉瑶抬起手捂住额头：“现在重点是这个吗？你关注的重点难道不应该是‘圣痕’是人造物这一点吗！”
苏蝶衣右手一敲左手掌心，恍然大悟：“对......对哦！”
陆玉瑶叹了口气，有点无奈地说：“所以，我们下一步任务除了弄清楚‘空洞’产生的原因，还要想办法探查教廷背后隐藏的东西。”
队伍一路前行，旅途中没有意外发生，在第七天准时抵达了帝都。
在正午的阳光照射下，帝都纯白色外墙上镶嵌的魔晶反射着各色光线，交织成一张彩色的大网。巨大的城池笼罩在护城法阵蓝色的微光下，城墙上遍布魔晶炮，魔法塔上铭刻着复杂的符文。城墙环绕下的巨大圆形都市中，最中心的建筑高度越过了城墙，即使在城外也能看到建筑的尖顶。
城墙上的士兵正成对巡逻着，城门前的一队士兵则迎向教廷的押送队伍。为首的士兵驱马上前，拦在队伍前方高声呼喝：“止步！你们是哪支教廷队伍？可有公函和凭证？”
队伍中的马车缓缓停了下来，艾薇琳伸手，从马车中递出教廷画押的公函和勋章。车畔随行的骑士接过，举着公函策马来到帝都士兵身前，将手中的信物交给对方。
士兵验证之后，将信物递还回去，向骑士点了点头，接着一边架着马回赶，一边向等候自己的战友高呼：“是教廷押送异端的队伍，圣女大人押送异端回帝都述职。开启城门，放行！放行！”
随着沉闷的声响，巨大的城门缓缓打开。押送队伍在守城士兵的带领下继续前进。入城后，前方的士兵驱散行人，后方的押送队伍缓缓跟随着。
马车中，圣女艾薇琳正为苏蝶衣两人介绍帝都：“这里就是帝都了，穆恩特帝国最大的城市——星辉城。同时也是教廷在帝国的核心。这是整个帝国的军事、政治、经济和文化中心，两位可以在这里多逗留一段时间。”
“等到押送队伍到达星辉大圣堂，完成交接之后，我带两位直接前往圣辉庄园。”
“那是教廷为我分配的府邸，不过我一般不是住在教廷，就是在外面出任务，倒是没怎么在庄园住过。”
艾薇琳说着，语调逐渐变得欢快：“还有，短时间我不会再出任务了。下个月就是帝国的建国庆典，没有突发事件的话，庆典前我都可以放假了！”
苏蝶衣抱着轮椅变成的金属球，笑着鼓掌：“恭喜啊！那我们在帝都这段时间的生活，就拜托你了。”
陆玉瑶也收回了看向车窗外的视线，对着艾薇琳笑道：“那就麻烦你了。如果你需要什么帮助的话，也可以来找我们。”
时间在几人对话中悄然流逝，不知不觉前行的队伍已经停下，车外的士兵敲了敲车门：“圣女大人，星辉大圣堂到了。”
艾薇琳推开门，扭头对苏蝶衣两人说：“两位稍等一下，我去圣堂做下交接，很快回来。”
随后她跳下马车关闭车门，随带路的士兵进入圣堂。
车厢内，苏蝶衣两人正在观察星辉大圣堂。那是一座纯白色的教堂，占地极大。教堂两侧有两排建筑，以及通过回廊与建筑相连的塔楼。所有建筑整体均为尖顶构造，有着彩色的琉璃窗户。
两人没在车厢里等待多久，艾薇琳就从圣堂出来了。
“去圣辉庄园。”她对驾车的士兵吩咐，随后回到马车上。
押送队伍绕过圣堂正面，从后门缓缓进入圣堂。马车则脱离押送的队伍，向另一个方向驶去。
经过一段不短的路程之后，马车停在一处巨大的庄园前。
庄园正面是一条浅灰色石板铺成的主道，主道穿过草坪，直通中央庭院。圆形的庭院中央是一座小型喷泉，白色石柱支撑的拱门环绕喷泉围成一圈。经过庭院后是庄园的主建筑，三层回字形结构的房屋，乳白色的外墙上并排着一排排玻璃窗户。
三人下了马车，在艾薇琳带领下向庄园内走去。穿过庭院进入建筑内部，是一座铺设着红布绒毯的大厅，大厅向两侧延伸，正面向上的楼梯在中层平台向两边分开，形成环状楼梯，直达二楼。
大厅吊顶是华丽的魔晶石吊灯，墙壁上也有镶嵌魔晶石的灯座。在墙上还挂着不同的油画，多是教廷骑士和神职人员的宗教故事，也有少量风景画。
一队女仆正在大厅两侧列队迎接，艾薇琳带着两人向二楼走去，女仆长跟随在几人身后。
到达二楼，穿过一条长廊，几人来到客房处。艾薇琳看向二人：“两位是住一间房，还是需要单独开房间？”
陆玉瑶抢先开口：“一间房就行，我这位妹妹比较怕生，在陌生的地方一个人睡不着。”
艾薇琳点点头，转向女仆长：“莉娜，带两位客人去最大的那间客房。安排两个人照顾客人，客人有什么要求尽可能满足，不用向我禀告。”
莉娜微微鞠躬：“我明白了，请圣女殿下放心。”
随后艾薇琳转向陆玉瑶：“那么两位就先在这里住下吧，你们的身份问题我已经向教廷和城卫队报备了。除了皇宫和教廷的禁地，城中各处两位可以随意参观。有什么要求尽管和仆人们提就行。”
“那么，我就不打扰两位休息了。我的房间在二楼另一侧回廊，两位需要找我的话，可以让女仆们带路。”
艾薇琳对两人行了一礼，随后沿原路返回。两人则跟着莉娜来到客房。
那是一间60平米左右的房间，家具齐全，布置奢华，顶部垂下纱帐的大型四柱床在靠窗的位置，墙壁上有魔能水晶灯，落地镜在墙边，地面上铺设着华贵的羊绒毯。
“女仆们每日早晨会来打扫房间，庄园内每隔一段距离会有女仆待命，两位大人有事情可以吩咐她们。”
“每天三次固定的用餐时间，会有女仆来通知二位，其余时间如果二位有需求，请让女仆通知厨师准备。”
“庄园的浴室在一楼，由魔能水晶提供能源，全天供应热水，有需要可以随时沐浴。”
“如果两位大人没有其他命令，在下就先告辞了。”莉娜微微停顿了一下，随后对着两人行礼，接着缓缓后退，关上房门。
