“怎么，卡伦，我没有答应埃德加的邀请，你看上去很开心呢。”
玛丽娅微微歪过头。
翠绿色的瞳仁弯出浅浅的弧度，眼底盛着几分恰到好处的戏谑，安安静静地凝视着我松懈下来的侧脸。
听到她的话，我心底忍不住暗道。
……怎么她这话听上去这么奇怪。
我看了看她那一脸兴趣盎然的样子，无奈地轻吐一口气。
“……算了，知道你不是和埃德加一伙的就行。”
紧绷的心彻底落下，多余的辩解也显得毫无意义。
我直起身，打算就此结束这场对话，先离开这间逐渐变暗的教室。
可就在我抬脚的瞬间，手腕忽然被轻轻攥住。
微凉的触感突如其来。
力道不重，却牢牢锁住了我的动作，让我下意识停住了脚步。
我微微一怔，回头望去。
玛丽娅站在原位，抬眸望着我，方才戏谑的笑意已经彻底褪去。
她语气认真，字字沉稳，没有半分玩笑的意味。
“卡伦，虽然不知道你现在有没有什么计划，但是埃德加现在最有可能做的，就是想方设法对付甚至解决你，所以你可一定要小心。”
我看着她突如其来的郑重模样，整个人愣了一下，怔怔地停在原地。
这家伙怎么回事，难道是在关心我？
心底突兀冒出的念头，让我一时有些不知所措。
可下一秒，像是瞬间看穿了我内心所想，玛丽娅眉头轻轻一锁，干脆利落地甩开了攥着我手腕的手。
清冷的嗓音立刻响起，刻意带上了几分极致的冷淡。
“哼，别误会。”
她别过脸颊，翠绿的发丝随着动作轻轻晃动，刻意避开了我的视线。
“我只是担心我的合伙人，或者说我的投资对象就这么突然出事死掉了。到时候计划全部打乱，我又得重新浪费时间寻找新的合作人选，仅此而已。”
闻言，我暗自无奈地叹了口气，心底那点微弱的悸动瞬间烟消云散。
好吧，不知道为什么，总觉得她说的这话倒是真的。
“知道了知道了，我的大投资人。”
我随口应付一句，不再多留，抬脚朝着教室门外走去。
快要踏出门口时，我微微侧头，轻声补了一句带着无奈的嘀咕。
“明明我们除了那次合作其他没有一点交集，真不知道我哪里被你投资了。”
♢
话音落下的瞬间，晚风从走廊吹进昏暗的教室，轻轻撩动玛丽娅翠绿的发丝。
她对着无人的门口，轻声呢喃。
“以后，你会知道的，不过现在……，先干正事吧，老头，来了没？”
话音才落，空气便微微泛起一阵极淡的波动。
一名身着深色管家礼服的老者眨眼间就出现在玛丽娅身前。
头发梳理得一丝不苟，眉眼沉稳，身姿挺拔，正是维尔纳。
他微微躬身，态度恭敬，嗓音低沉而平稳，适配着此刻静谧的氛围。
“大小姐，我已经在此等候许久。”
玛丽娅抬眸，脸上仅剩的那点少女般的柔和彻底敛尽，取而代之的是商会会长独有的冷静与锐利。
“情况都摸清了？”
“是的。”
维尔纳抬手，从怀中取出一叠装订整齐的密报纸张，双手恭敬递至玛丽娅面前，语气严肃且沉稳。
“这是我所调查的、商会内部那些已经被洛森公爵所收买的商人的相关信息。”
玛丽娅垂眸看向那叠密报，翠色眼眸覆上一层冷冽的寒意，指尖轻轻拂过纸面。
“倒是比我预想的还要早……，不对，这么多的消息，离我同你说的时候才没过几天吧？你这个老骑士有那么厉害？”
维尔纳摇头解释道。
“其实在大小姐您接手商会之前，我早就暗中开始调查过了。”
玛丽娅闻言微微挑眉，几乎瞬间就想通了其中的关节，眼底掠过一抹明显的厌弃与冷意。
“哦，该死，原来那个老东西早就暗中安排好了是吗，真是让人不爽。”
她捏紧手中的密报，指尖微微泛白，片刻后才压下心底的烦躁，冷声道。
算了。好歹这些消息现在落在我手里。”
玛丽娅眸光一冷，语气干脆利落。
“从今天开始，与名单上面的人全部切割关系。”
维尔纳微微一怔。
“大小姐，全部切割？其中部分人职位所售货品收益巨大，贸然处置恐引发商会动荡。”
玛丽娅听见这话，当场嗤笑一声，笑声清冷又带着几分彻骨的漠然。
“动荡，好啊，要不是那个该死的老东西一张纸就让我绑定这个商会，我都巴不得这个商会赶紧没呢。”
维尔纳听后，没有再出言劝阻。
“我明白了，大小姐。”
玛丽娅正要挥手让他退下，目光微微一顿，忽然想起了什么要紧事。
她抬眸看向身前躬身的老者，眉眼瞬间凝起几分警惕，语气带着淡淡的严肃。
“等等，维尔纳。”
“为什么你说今天要亲自过来？我不是特意叮嘱过你，现在学院进驻了大量骑士，守备眼线密布，而且你一个前骑士团团长，就不怕被别人认出来嘛？”
维尔纳闻言，唇角浮起一抹极淡的从容笑意，语气沉稳而笃定。
“亲自过来是为了安全，毕竟这个名单可不好漏出，至于被认出来吗？”
他微微抬眼，目光平静无波。
“我早早便离开骑士团，隐退多年。现在驻守学院的这批年轻骑士，都是后辈新人，基本没人见过当年的我，自然谈不上认出。”
玛丽娅看着他一脸从容淡定的模样，翠色的眼眸里写满了明显的怀疑，微微眯起眸子。
“总之就是没人认出你是吧？”
维尔纳温和地笑了笑，眼底带着几分岁月沉淀的沧桑与坦然，缓缓开口。
“大小姐，只能说现在的我老了。”
玛丽娅闻言沉默两秒，立马明白他想表达什么，然后扶着额头说。
“欸，真不知道你这老头是在故意耍我还是特意耍我，那么，那个人是谁？”
维尔纳眉眼柔和地看着玛丽娅。
“大小姐您请放心，那个人，就是我曾经最骄傲的弟子——卡西乌斯。”
