（一小时前 ）
卡西乌斯落坐在树荫下，垂着眼，佩剑剑鞘横放在膝侧，出鞘的剑身泛着冷亮的银辉。他手里攥着细布，动作沉稳又熟练，一点点擦在剑刃上，每一道棱线都被仔细打理，没有半点马虎。
片刻之后，他手上的动作突兀停了一下。
卡西乌斯没有抬头，眼眸依旧低垂，落在澄澈锋利的剑面上，不过那平稳如止水的声线，轻轻响起，像是对着空无一人的树荫询问。
“虽然听裘德汇报过您出现的消息，但是您不是应该在基尔特商会吗？怎么会来到这里？”
风声骤然一滞。
不远处重叠交错的树影深处，浓稠的阴影缓缓涌动、散开。
一道身着深色管家服饰的挺拔人影缓步走出，步伐轻缓无声，周身收敛了所有气息。
“卡西乌斯，我来这里是有要事的。”
卡西乌斯停下手上的活，缓缓站了起来，手紧紧握着剑。
“要事吗，抱歉，师傅，我身为骑士团团长有自己的责任，如果您要做一些有威胁的事话，那我就不能让您乱来。”
维尔纳见状，没有上前，只是原地站定，抬起双手示意自己并无敌意，苍老的脸上神色平稳。
“不必如此戒备，卡西乌斯。我不是来与你为敌，而且我所做的事在另一方面也是在帮你们。”
卡西乌斯凝眸定定看着他的双眼。
那双眼历尽岁月风霜，温和却坦荡，没有半分狡诈与阴私，依旧是当年悉心教导他、教他骑士道义与本心的模样。
他紧绷的手臂缓缓松弛，指尖松开冰凉的剑身，手腕微抬，利落收剑。
“……好吧，毕竟我一直都愿意相信您。”
他微微垂眸，语气郑重而释然。
维尔纳看着他彻底放下防备、全然信任自己的模样，眼底漾开一抹由衷、温和的欣慰笑容，他静静凝视着眼前身姿挺拔、沉稳内敛的弟子，看着褪去年少锐气、扛起一方重任的卡西乌斯，心头百感交集。
沉默犹豫了好一会儿，他才轻声缓缓开口。
“卡西乌斯，那么多年过去了，你成长了不少呢。”
卡西乌斯耳尖微不可察地一动，垂在身侧的手指轻轻收拢。
“毕竟我成为了骑士团团长，还是要多学点才能当此重任。”
他语气平静，听不出骄傲，更像是一句轻淡的感慨，目光落回膝侧那柄归鞘的佩剑。
维尔纳闻言，唇角的笑意又深了几分，缓缓摇了摇头。
“你可以不用那么谦虚，我能感觉到，你已经成为了在我之上的优秀骑士了，毕竟刚才你本来早就察觉到我，还特意留了片刻时间让我离开。”
卡西乌斯闻言，没有立刻反驳，只是垂眸看向手中的佩剑，沉默了几秒。
而后他轻轻无奈地轻叹一声，清冷的声线带着一丝纵容的无奈。
“……果然还是瞒不过您。”
他抬眼望向维尔纳，漆黑的眼眸褪去所有疏离戒备，只剩面对师长时的真切。
“不过，您也真是的，明明都看穿我早就有所察觉，怎么还特意过来我这？您不是有要紧要事在身吗？
维尔纳看着弟子眼底分明的担忧与不解，脸上温和的笑意浅浅沉淀下来，染上一层深埋多年的愧疚与怅然。
“你就当是我的一点私心吧。毕竟当年我忽然离开，什么解释都没留下，确实对不住你们这群孩子，现在只是想来看看你们。”
卡西乌斯闻言身躯微僵，几乎是瞬间就听懂了他话里埋藏的情绪。
“其实，我们从来没有怪过您，因为我们也知道，万事都不能太过依赖您，所以老师，您不必愧疚，只管去做您该做的要事，哦，对了，前提是不做危害王国的事。”
维尔纳笑着说。
“放心吧，我向你保证。对了，在看到你之后，我更是觉得裘德那小子明明都当上副团长了，但是却没什么长进呢，无论是心性上，还是剑术上。”
卡西乌斯想到那个向来随心随性、跳脱散漫的副团长，清冷的面容上难得露出一丝微妙的、无可奈何的神色。
“呃……，怎么说呢，他至少也算是尽职尽责了，就不用对他那么严格吧。”
维尔纳听着，了然地点头，眼底漾开温和的笑意。
“你还和以前一样会帮他说话呢，看来你们两个关系还是那么好，那我就放心了，好了，不聊这些了，我也浪费了不少时间，得去找我所侍奉的大小姐了。”
可就在他脚步抬起的瞬间，身后骤然传来一道清冷沉稳的嗓音。
“等等，师傅，我还有个问题。”
卡西乌斯骤然开口。
维尔纳脚步一顿，缓缓回过身。
“怎么了，卡西乌斯？”
“……虽然我个人是相信您的，但是你所侍奉的人，也就是基尔特商会的领导者，会是骑士团的敌人吗？”
维尔纳愣了一下，随后说道。
“虽然我不清楚大小姐的想法，但我能明确告诉你一件事，那就是基尔特商会绝对不会站在洛森公爵那边。”
卡西乌斯眉峰微敛，安静消化这句话里的分量。
“……嗯，我明白了。”
♢
听完维尔纳讲完刚才与卡西乌斯碰面的经历后，玛丽娅不满地蹙起眉峰，清亮的眼眸里带着几分嗔怪的愠色。
“哎呦，你这个老家伙，真会给我填麻烦，要是我们没有保持中立的消息传了出去，那潜伏在商会里的洛森公爵眼线，瞬间就会警觉的。
维尔纳垂首躬身，神色恭谨。
“大小姐，您放心吧，卡西乌斯是我最骄傲的弟子，而且以他缜密的性格，是绝对不会说出来的。”
玛丽娅微微抬眸，眼底的嗔怪褪去，染上一丝审视的锐利，语气带着不轻不重的质疑。
“你就那么信任他？”
维尔纳垂着眉眼，身姿恭谨却语气坚定，没有半分动摇。
“嗯。”
见到他这般全然笃定、毫无动摇的模样，玛丽娅一时间也没了继续反驳的心思，她只能无奈地摆了摆手。
“罢了罢了，反正也不是什么大事，既然名单已经知道，那么接下来就要找我们的“合作对象”了。”
维尔纳微微一愣，有些疑惑地躬身询问。
“哦？可是卡伦阁下刚才不是已经离开了吗？”
玛丽娅轻轻摇了摇头。
“不，不是他。”
她抬眼望向窗外安静的教学楼长廊，字字清晰地把话说出来。
“而是赛琳娜。”
