第二十一天。下午。
灾害预警等级B。
按照英雄协会的定义，B级预警意味着“可能发生鬼级灾害，但概率较低，建议英雄正常待命，无需提前疏散民众”。翻译成人话就是——今天大概率是安全的。
KING看完了这条推送，把手机放桌上，继续打游戏。
已经连打了两小时，状态还行。狂战士越用越顺手，巨剑的挥砍时机比以前准了不少。他甚至开始尝试进阶操作——比如在翻滚瞬间切换武器打出“换装连击”。这招他练了很多次，成功率只有三成，但今天成功了两回。第一次成功的时候，他的手在键盘上停了一下，看着屏幕上狂战士在翻滚中从巨剑切成双刀的画面，心里涌起一股微弱的、但确实存在的满足感。
不是“拯救世界”那种满足感。是“我做成了一件本来做不好的事”的满足感。很小，很普通，但对于一个社恐宅男来说，这比英雄协会发的奖章值钱多了。
第三个小时刚开始，手机震了。
不是警报。是一条私信。发送者是英雄协会的调度员，不是自动推送，是真人发的。
【调度员·山田】：KING先生，打扰了。Z市西区有民众报告听到地下传来异常声响，疑似有怪人在地下活动。目前还没确认灾害等级，但为了安全起见，能否请您去查看一下？附近的A级英雄都在其他区域执行任务，暂时抽不开身。
KING看着这条消息。
去查看一下。听起来很简单。去一趟，看一圈，没问题就回来。
但如果发现了问题呢？如果真有怪人呢？如果是鬼级以上呢？如果帝王引擎没用呢？如果——
又得穿裙子呢？
他打了两个字。
【地狱的吹雪】：地址。
调度员很快发来定位。Z市西区，靠近工业区的位置。那里有废弃工厂、仓库，和一片正在施工的工地。地下空间复杂，适合怪人藏匿。
KING穿上外套，穿上运动鞋，拿上手机。
出门前站在门口，拉开门，感应器“滴”了一声。
他想起了系统的隐藏任务——“无光之壁”。不使用圣光形态，独自解决至少一只鬼级以上灾害。
如果今天真有怪人。如果等级是鬼级。如果我能不用变身就搞定它——
融合度会大幅提升。也许能直接到2%，也许更多。
也许有一天，他能在不需要变身的时候完全不变身，只在真正需要的时候才——
才穿裙子。
关上门。感应器又“滴”了一声。
Z市西区，工业区。
KING到的时候，天色已经开始暗了。秋天日落早，下午四点多太阳就偏西了，把天空染成一片橙红。废弃工厂的烟囱在夕阳下投出长长的影子，像一根根指向天空的手指。空气里有股铁锈味和灰尘味，地面是粗糙的混凝土和碎石，路边的杂草从裂缝里钻出来，黄绿相间，在风里轻轻晃。
这里没人。工业区几年前就搬了，剩下的都是空壳子。偶尔有卡车经过，或者流浪汉来过夜。大部分时间，这里只有风和灰。
KING走进废弃厂区，脚下的碎石“咯吱咯吱”响。脚步声在空旷的建筑之间来回荡，像一个人在空教堂里走路。
走到定位的位置——一片施工中的工地。地上挖了几个大坑，坑边堆着沙土和建材。坑里积了雨水，水面浮着油污和垃圾。看起来不像有怪人的样子。
他站了一会儿，听了听。
没有异常声响。
掏出手机，准备报告“无异常”。
就在这时，地面震了一下。
很轻。轻到像一辆重型卡车从远处经过。但在工业区，没有重型卡车。KING的手指停在手机屏幕上，没按下去。
地面又震了一下。
这次更重。碎石在地面上蹦了一下，“哗啦”一声。一个坑里的水面泛起涟漪，油污在水面上晃，像有人在下面搅动。
KING低头看着那个坑。
水面下的泥土在翻涌。不是水流，是泥土——像有什么东西在地下深处移动，推着泥土往上拱。水面开始冒泡，先几个小泡，然后大泡，然后整个水面像烧开了一样沸腾起来。
KING后退了一步。
不是怕。是本能。
地面裂开了。
不是整个裂开，是在坑的中心位置，出现了一个直径约两米的圆形裂缝。泥土和碎石往下塌，露出一个黑漆漆的洞口。洞口下面传来一阵腥臭味——怪人的味道。KING闻过这种味道。碎骨巨兽有，铁甲蜈蚣有，所有怪人都有。像腐烂的肉和烧焦的橡胶混在一起，再泡进化学试剂里。
一双绿色的眼睛从黑暗中亮起来。
然后是第二双。第三双。第四双。
KING数了一下。八双。四对。八只绿色的、发光的、没有瞳孔的眼睛，从地下的黑暗中盯着他。
然后是身体。
一只巨大的、多足的、像蜈蚣和蜘蛛杂交出来的怪人从洞口里爬了出来。身体灰黑色，表面覆着一层黏液。腿有八条，每条都有KING的手臂粗，末端是尖锐的爪子，爪子上沾着泥土和碎石。头是扁平的三角形，八只眼睛排在边缘，正中间一张圆形的嘴，嘴里全是细密的、像针一样的牙齿。
KING的手机震了。
不是私信。是警报。
【灾害警报更新：Z市西区工业区，确认出现鬼级怪人“地穴掘墓者”。灾害等级：鬼级，已接近龙级下限。建议S级英雄优先处理。】
KING把手机塞回口袋。
鬼级。接近龙级下限。
隐藏任务的条件是“独自解决至少一只鬼级以上灾害”。
就是它了。
地穴掘墓者的八只眼睛全对准了KING。腿在地面上移动，发出“沙沙”声，像很多只脚同时在碎石上摩擦。身体离地面大约一米，但还在继续往外爬——它比KING预想的要长得多，已经出来三米了，还在往外走。KING看不到尾巴，不知道到底有多长。
它停了。
八只眼睛盯着KING。
KING盯着它。
“人类。”地穴掘墓者开口了。声音像指甲刮黑板，又尖又刺。“你是……英雄？”
KING没说话。
帝王引擎。先试试帝王引擎。
他开始让心跳加速。不是刻意的，但也不是完全无意识的。他在脑子里想着“快跳快跳快跳”，心脏就像听到命令一样开始加速。
“咚。”
心跳声在空旷的工地上回荡。
地穴掘墓者的八条腿同时动了一下——但不是后退，是前进了半步。
KING心里一沉。
不够。
它对帝王引擎不敏感。
跟铁甲蜈蚣一样。太蠢了，或者太本能了，听不懂“危险”的信号。帝王引擎对高智商的怪人有效，对低智商的效果有限。而这只怪人——从眼睛、从行为、从爬出来的方式看——智商不高。它更像一只巨大的昆虫，被本能驱使，而不是被智慧引导。
帝王引擎吓不跑它。
KING又迈出一步。
“咚。”
心跳声更大了。
地穴掘墓者的头歪了一下——八只眼睛的角度变了，像在重新调焦距。然后嘴张开了，那些针一样的牙齿露出来，从嘴里滴下黏稠的黄色液体，滴在地上“滋滋”响，地面被腐蚀出一个个小坑。
“英雄。”它重复了一遍，然后笑了——如果那个声音能叫笑的话。“英雄……好吃。”
它扑过来了。
速度不快，但力量很大。八条腿同时发力，整个身体像颗炮弹一样朝KING弹射过来。嘴张到最大，针一样的牙齿全部外翻，像一台绞肉机的入口。
KING往旁边一闪。
他反应不算快。但预判是对的——他从怪人腿部的肌肉收缩读出了它要扑的方向。这是在《怪人猎杀5》里练出来的技能：观察敌人动作前摇，预判攻击方向，提前闪避。游戏里的技巧在现实中有用——至少这次有用。
地穴掘墓者的身体从他身边掠过，撞在他身后的一堆沙土上，沙土四散飞溅。八条腿在沙土里快速刨动，不到一秒就调好了方向，再次对准KING。
KING没跑。
他站在工地中央，四周是坑洞、沙土、和废弃的建材。面前是一只体型比他大三倍、有八条腿、满嘴毒牙的鬼级怪人。身后是工业区废墟，没有人，没有支援，没有摄像头。
只有他。
和它。
帝王引擎没用。
没变身。
只有他的身体，他的反应，和他的——
他有什么？
低头看了一眼地上。碎石。碎砖。钢筋。一根从废弃建材里露出来的、大约一米长的钢管。
弯下腰，捡了起来。
钢管很重。表面生锈了，但整体还算结实。握在手里，有一种冰冷的、坚硬的、真实的感觉。
地穴掘墓者看着KING手里的钢管，八只眼睛同时闪了一下。
“那个，”它说，“伤不了我。”
KING没说话。
他握紧了钢管。
也许伤不了你。
但我至少可以试试。
不是因为我有多强。
是因为我不想穿裙子。
地穴掘墓者又扑过来了。
这一次，KING没闪。
他就站在那里，看着那只巨大的、灰黑色的、长着八条腿的怪人朝他冲来。嘴张着，牙齿在夕阳下闪着黄色的、毒液的光。腿在地上留下深深的爪痕，碎石被刨得到处飞。
KING举起了钢管。
不是用法杖的方式。是用球棒的方式。
瞄准了怪人的头。八只眼睛中间那个位置。
然后——
挥了出去。
钢管在空中划出一道弧线，带着全身的重量和速度，砸在了地穴掘墓者的脸上。
“砰——”
声音很大。像一根铁棍砸在厚钢板上。
地穴掘墓者的头被打偏了。身体因为头部被猛击而失去平衡，八条腿在地上乱划，侧翻在地，砸起一片尘土。
KING的手在发麻。
钢管从他手里飞了出去——不是他扔的，是撞击的反作用力让手握不住了。钢管在空中转了几圈，落在十几米外的碎石堆里，发出一声清脆的“叮当”。
右手虎口裂开了一道口子，血从伤口里渗出来，顺着手指往下滴。整个右臂从肩膀到指尖都在发麻，像被电击了一样。但他没看自己的手，他盯着那只怪人。
地穴掘墓者在地上翻了半圈，重新站了起来。头歪着，八只眼睛里有一只在流血——KING那一击打碎了一只。绿色的、黏稠的液体从破碎的眼窝里流出来，顺着脸往下淌，滴在地上“滋滋”响。
但其他七只眼睛，全都亮着。
而且比刚才更亮。
“疼。”地穴掘墓者说。
它的声音变了。从“食物”变成了“愤怒”。
“你弄疼我了。”
KING后退了一步。
右手在发抖。不是害怕，是肌肉被震伤后的不自主痉挛。虎口还在流血，血滴在碎石上，被尘土吸进去，变成暗红色的斑点。他低头看了一眼自己的手——手在抖，血在流，钢管已经没了。
没有武器了。
帝王引擎没用。
钢管伤了它，但没有打倒它。
它生气了。
现在——
要么跑。要么等死。要么——
穿裙子。
地穴掘墓者又扑过来了。
这一次比前两次更快。愤怒转化成了速度，八条腿几乎同时离地，整个身体悬浮在空中的一个瞬间，像一张张开的网，朝KING罩下来。
KING看到了它的嘴。
那些针一样的牙齿。那张圆形的、无底洞一样的嘴。嘴里有黄色的毒液在涌动。嘴的深处是黑暗，看不见底的、吞噬一切的黑暗。
心跳在加速。
不是帝王引擎。是真的、控制不住的、因为恐惧而生的心跳加速。
来不及了。闪不开了。又要——
粉色的光从他的胸口炸开。
——不。
KING的身体在这个瞬间做出了一个连他自己都没有预料到的反应。
他咬紧了牙关。
他用那只受伤的、流血的、在发抖的右手，猛地按住了自己的胸口。按在了那颗星星印记的位置上。按得很用力，用力到指节发白，用力到指甲嵌进皮肤，用力到那颗星星印记被他按得凹了下去。
“不要。”
声音很轻。轻到几乎听不见。
但粉色的光闪了一下。
没有炸开。只是闪了一下。像一个灯泡在开关即将被按下的一瞬间断了电。那团光在KING的胸口挣扎了零点几秒——它想出来，但它被什么东西挡住了。被KING的手。被KING的意志。被那句话。
“不要。”
KING又说了一遍。这次声音更大。
地穴掘墓者的身体已经到了他头顶。那些牙齿近在咫尺，KING能闻到毒液的腥臭味，能感觉到从怪人嘴里喷出的湿热的风。头发被那阵风吹动了，眼睛被熏得眯了起来。
粉色的光在他胸口最后一次闪烁——然后消失了。
没变身。没有裙甲。没有法杖。没有皇冠。没有BGM。
什么都没有。
KING站在原地，右手按着胸口，左手空着。面前是一只张开大嘴、朝他扑来的鬼级怪人。
最后一秒，他侧过了身体。
地穴掘墓者的嘴咬空了他的头，但身体撞在了他的左肩上。KING被撞得飞了出去，在空中翻了一圈，重重摔在地上。左肩传来一阵剧痛——不是骨折，是严重的挫伤。左手暂时没了力气，只能无力地垂在身边。
但他没有昏过去。
他撑着地面，从碎石堆里爬起来。右手还在流血，左手抬不起来。黑色外套被撕开了一道口子，露出里面的T恤。T恤上沾满了灰尘和血。
地穴掘墓者转过身，看着他。
七只完好的眼睛里全是困惑。它不明白为什么这个人身上刚才明明亮起了光，那种光让它感到了一种本能的恐惧——比帝王引擎更深的恐惧——但光又消失了。它不明白发生了什么。但本能告诉它：这个人必须死。在他重新亮起那道光之前。
它又扑了过来。
KING没有力气闪了。
他站在那里，右手垂着，左手抬不起来。腿在发抖，不是因为害怕，是因为全身肌肉已经透支了。他看着那只怪人朝他冲来，看着那张嘴越来越近，看着那些牙齿在夕阳下闪着黄色的、死亡的光。
对不起，草莓大福。这次真的要再见了。
然后——
一道银色的光从侧面射来，贯穿了地穴掘墓者的身体。
不是粉色。是银色。金属的光泽。
怪人的身体在空中被撕成了两半。不是被砍断的，是被某种高速飞行的、锋利到极致的物体贯穿后撕裂的。上半身飞向了左边，下半身摔在了右边。绿色的体液喷溅了一地，在地面上腐蚀出一个又一个坑洞。
地穴掘墓者的七只眼睛同时在最后一瞬间失去了光芒。嘴还张着，牙齿还露着，但那里面已经没有了生命。上半身在碎石堆里抽搐了两下，然后不动了。下半身的八条腿还在无意识地蹬动，一下，两下，三下，然后也停了。
KING转过头。
甜心假面站在工地入口处。银色短发，红色高领战衣。右手还保持着投掷的姿势——刚才那道银色的光，是他从手腕上发射的某种锐器。手腕上的装置正在自动回收，一根细如发丝的银线从怪人的尸体上缩回他的袖口。
甜心假面放下手，看着KING。
KING看着他。
两个人在夕阳下的废墟中对视了三秒。
甜心假面先开口了。
“KING先生，”声音和平时一样，温和的、悦耳的、不带攻击性的，“您受伤了。”
KING低头看了一眼自己的手。右手虎口还在流血，血已经浸透了半只袖子。左肩传来的疼痛让他稍微皱了一下眉——不是想皱眉，是太疼了，脸部肌肉自动做了反应。
“皮外伤。”KING说。
甜心假面走过来，步伐不快不慢。眼睛从KING的右手扫到左肩，然后扫到了KING的胸口——那个被KING按过的地方。T恤的面料在那里留下了一个皱巴巴的印记，像有什么东西曾经在那里挣扎过、膨胀过、然后又缩了回去。
甜心假面的目光在那道褶皱上停了零点几秒。
短到普通人注意不到。
但KING注意到了。
“你为什么在这儿？”KING问。
“路过。”甜心假面说，然后微微笑了一下，“开个玩笑。英雄协会调度了我来支援。我收到警报的时候已经在路上了。”
他从口袋里掏出一包湿纸巾，递给KING。
KING接过来，抽出一张，按在右手虎口的伤口上。湿纸巾含酒精，伤口被刺激，传来一阵剧烈的刺痛。他没吭声，面无表情地把湿纸巾按在伤口上，看着白色的纸巾被血染成了粉红色。
粉红色。又是粉红色。
手指在纸巾上微微用力，把那抹粉红色按得深了一些。
“KING先生。”甜心假面的声音再次响起。
KING抬起头。
甜心假面正看着那只怪人的尸体。上半身和下半身分别躺在两处，绿色的体液在夕阳下闪着诡异的光。空气里弥漫着怪人血液的腥臭味和腐蚀性气体带来的刺鼻气味。
“您刚才，”甜心假面说，声音很轻，像在说一件不重要的小事，“没有使用圣光形态。”
KING没有回答。
“以您的实力，这只怪人应该在一秒内就会消失。”甜心假面转过身，面对KING。“但您没有。您用钢管打它，用手挡它，最后差点被它咬中。”
他停了一下。
“为什么？”
KING看着他。
甜心假面的眼睛在夕阳下是一种很深很深的棕色，几乎接近黑色。那双眼睛里没有恶意，没有质问，甚至没有好奇。只是凝视。一种安静的、耐心的、像在等待某种真相自行浮现的凝视。
“不想用。”KING说。
三个字。
甜心假面微微偏了一下头。这个动作让他看起来像一个正在思考中的雕塑——完美的轮廓，完美的光影，完美到不真实的侧脸。
“不想用。”他重复了一遍。
然后他笑了。不是温和的那种笑，也不是嘲讽的那种笑。而是一种很淡的、几乎看不出来的、像在确认某件事的笑。
“我理解。”他说。
他没问为什么。没追问“不想用”的理由。只是说：“我理解。”
然后他转过身，走向工地出口。
“英雄协会的人马上到。他们会处理后续。”声音从前方传来，平静而清晰。“KING先生，您的手需要包扎。不要让伤口感染。”
他的背影在夕阳下越走越远，银色短发在风里轻轻飘动，红色战衣在橙红色的光线中变成了一种接近黑色的暗红。
KING站在原地，手里握着那张被血浸透的湿纸巾。
粉红色的。
他把它捏成一团，塞进了口袋。
然后掏出手机，给调度员发了条消息。
【地狱的吹雪】：怪人已消灭。甜心假面支援。我没事。
发送。
手机塞回口袋，环顾了一圈工地。碎石，沙土，坑洞，废弃建材。地穴掘墓者的尸体横在地上，绿色的体液正慢慢渗进泥土。空气里残留着怪人的气味和血腥味。夕阳正在西沉，最后一线阳光照在他身上，把影子拉得很长很长。
右手还在流血。左肩很疼。全身肌肉都在抗议今天的运动量。
但他没有穿裙子。
他没有穿。
粉色的光出来了，被他按回去了。
他做到了。
他不知道这算不算系统的“隐藏任务”——他没有独自解决怪人，甜心假面帮他收了尾。但他用自己的意志阻止了一次变身。那团光在胸口挣扎，想出来，但它听到了他说“不要”。
也许这就是系统真正的目的。
不是让他学会“不用圣光打怪”。是让他学会“控制圣光”。控制它出现的时机。控制它释放的强度。控制它——
不出现。
他弯下腰，捡起了那根钢管。
钢管上沾着怪人的体液和绿色的血迹，表面还有一道被腐蚀的痕迹。他把钢管插回那堆废弃建材里，和原来待的地方一样，像从来没被动过。
然后转身，走向工地出口。
步伐很慢。不是因为装深沉，是走不快。左肩太疼了，右手的血还没止住，每走一步，身体的某个部位都会传来一声抗议。
但他走。
一步一步地走。
夕阳在他身后沉入地平线，最后一道光消失在天际。天空从橙红变成深紫，然后深蓝，然后黑色。星星开始出现——不是粉色的星光，是真正的、遥远而安静的、白色的星光。
KING抬起头，看了一眼那些星星。
“星光指引道路。”他低声说。
不是召唤系统。不是念咒语。是自言自语。
然后低下头，继续走。
Z市西区工业区的夜风很冷，吹得他的外套像一面破旗一样在身后飘动。影子在路灯下忽长忽短，像一个沉默的旅人，走在回家的路上。
6600字，阿巴阿巴。
