许渊走下擂台的时候，观众席上的目光像无数根看不见的线，从四面八方牵过来，系在他身上。他没有看那些目光，低着头，脚步不快不慢，沿着台阶一级一级地往上走。灯光从他的脸上滑过，明一下暗一下，明一下暗一下。
陈宫站在观众席的过道上，双手抱胸，眉头拧成一个解不开的结。邓琳站在他旁边，手里还拿着记事本，但笔尖一直没有落下。胡列娜、邪月、焱三个人站在更后面一点的位置，六只眼睛全都钉在许渊身上。
许渊走到他们面前，站定了。他抬起头，看了看陈宫，又看了看邓琳。他的表情比下擂台的时候缓和了一些，但那种冷还没有完全退去——像是在冬天里走了很久的人，脸被风吹得发红，进了屋子之后颜色慢慢退下去，但骨头里的寒意还在。
“老师，”他的声音有点哑，像是嗓子被什么东西撑过了，“我想先一个人静静。”
他顿了一下。
“我先走了。待会儿回到住所，会跟你们解释的。”
他拱了拱手，侧身准备走。
“小渊渊！”
胡列娜的声音从后面追上来，带着一种她平时不太有的急切。许渊的脚步顿了一下，但没有回头。
“你没事吧？”
她的声音放轻了，轻到像怕惊动什么东西。
许渊站了两秒，然后转过来，笑了一下。那笑容和他在擂台上打完罗冠之后的表情不一样了——嘴角的弧度是柔和的，眼睛里的光虽然还有点散，但至少是温的。
“谢谢娜娜姐。我没事。”
他停了一下，又补了一句。
“我先走了。”
然后他转过身，走了。步子和平时不太一样——不是拖沓的，不是懒散的，是一种“我想走得快一点，但又不想让人看出来我在赶着走”的节奏。肩膀微微往前倾，脊背不是挺直的，是微微弯着的，像是肩膀上压着什么看不见的东西。
胡列娜站在原地，看着他的背影消失在通道口。她转头看向邪月，邪月皱着眉，嘴唇动了一下，没说话。她又看向焱，焱的拳头攥着，指节发白，但脸上什么表情都没有。她的目光在他们两个脸上来回扫了两遍，什么答案都没找到。
她又看向陈宫和邓琳。
陈宫的眉头皱得更深了，眉心那道竖纹像是刀刻出来的。他想了很久，还是没想明白——许渊为什么会突然有这样的变化？他是看着许渊从学院走到斗魂场的。那个孩子怕死，怕麻烦，怕被说作战方式“贼”。他连被胡列娜调侃一句都要急吼吼地解释半天，这样一个孩子，怎么会一声不吭地报了生死战？怎么会面无表情地站在擂台上，看着一个人死在自己面前？
他在想什么？
他经历了什么？
陈宫发现自己答不上来。
邓琳看着陈宫的表情，心里的不安又重了几分。
“陈老，”她的声音压得很低，低到只有陈宫能听见，“许渊这样真的没问题吗？”
她顿了一下，斟酌着用词。
“他才不到十岁。杀人之后的情绪……”
她没有说下去。不是因为不知道该怎么说，是因为那些词太重了——创伤、阴影、心理障碍——她不愿意把这些词和许渊连在一起。
陈宫摇了摇头。不是“没有”的摇头，是“不知道”的摇头。
“不知道。”
他停了一下，想了想。
“但是这小子一直以来挺有分寸的。做出了这样的决定，他一定有什么原因。等晚上他回去之后，听听他说什么吧。”
邓琳点了点头，没再问了。
外面，许渊一个人走在街上。
他不知道自己走了多久，也不知道自己走到了哪里。他只是走着，脚自动地往前迈，左一下右一下，左一下右一下。路边的店铺从他身边滑过去，卖布的、卖粮食的、卖日用杂货的，招牌在暮色里变得模糊，看不清上面的字。行人也从他身边滑过去，有的走得快，有的走得慢，有的牵着孩子，有的提着篮子。没有人多看他一眼。
他的脑子里全是刚才擂台上画面——罗冠捂着脖子倒下去，眼睛瞪大，瞳孔从有光变成没光。那一瞬间，罗冠的眼睛里映出了擂台的灯光，映出了观众席模糊的人影，也映出了站在他面前的许渊。那张脸从扭曲到僵硬，从僵硬到空白，像一幅画被人用抹布一点一点地擦掉了。
许渊的脚步没有停，但他的胃在翻涌。不是恶心，是那种——你知道自己做了一件必须做的事，但你的身体还没学会接受这件事的翻涌。像坐船，脑子知道船是稳的，但胃不答应。
两世为人。
这是第一次杀人。上辈子他没杀过生，连鱼都没杀过。这辈子他杀过魂兽，银羽曜雀，静羽灵鸮，一刀毙命，干净利落，没有犹豫，也没有不适。但魂兽和人不一样。魂兽是魂兽，人是人。魂兽死了之后变成魂环，变成力量的一部分，变成身体里的某种养料，那个转化是自然的，是这个世界赋予魂师的规则。人死了之后什么都没有，不会变成魂环，不会变成力量。就是一堆不再动弹的肉。他盯着那堆肉看了很久，看着它从温热变成冰凉，从柔软变成僵硬。
许渊深吸了一口气，把那些画面从脑海里推出去。不是忘记，是推到一边。他现在不需要想这些，待会儿也不需要。
这是他自己做的决定。他不后悔。他很清楚——再来一次，他一样会做出同样的决定。不是冲动，不是热血上头，是他在那个瞬间，心里有一个声音告诉他：这个人，不能活着。
他走到一条清净的巷子口，两边的墙很高，挡住了最后一点暮色。巷子里很暗，空气里有股潮湿的霉味，墙角长着青苔，石板路的缝隙里冒出几根草。街上没有行人，没有声音，只有远处的风声和不知道哪家窗户里传出来的模糊的人声。
他停下来，靠着墙，闭上眼睛。脑子里还在转，但转得慢一些了。像一台机器，在慢慢减速，慢慢地、慢慢地。
“怎么？不适应杀人后的感受？”
声音从身后传来，不大，但在安静的巷子里清清楚楚。
许渊的身体比脑子快。他猛地转身，往后跳了半步，脚跟落地的同时重心已经压低了，两只手本能地抬到了胸前。他的眼睛飞快地扫了一圈——巷口，没人。巷子里，没人。墙上，没有。声音像是从空气里凭空长出来的。
然后他看见了那个人。
不是看见的，是感觉到的。巷子的最深处，光线照不到的角落里，有一团比黑暗更暗的东西。那东西不是静止的，它在微微地、像脉搏一样地动着。不是一个人的形状，更像是一块被撕下来的夜空，叠成了一个大概的人形。
许渊的瞳孔缩了一下。他的魂环没有亮，不是不想亮，是他的身体在告诉他——亮了也没用。
“你是谁？”
他的声音比他自己预想的要稳。
那人没有动。声音从那团黑暗中传出来，带着一种不太在意的、懒洋洋的调子。
“我是谁不重要。你只需要知道，我是武魂殿的人。”
许渊的后背绷紧了。武魂殿的人。一直有人在监视他？从他离开学院开始？
“至于跟踪嘛——”
那声音顿了一下，像是在考虑用什么词。
“谈不上。就是观察了一段时间。”
许渊没说话。他在消化这个词。“观察”。不是保护，不是监视，是观察。武魂殿在观察他。
“怎么？觉得我有恶意？”
那声音里带着一点嗤笑。
“我如果有恶意，你还能站在这里说话？”
许渊没有放松警惕。他的手还抬在胸前，重心还压着，随时可以往任何方向弹出去。但他没有再往后退，因为他知道那没有用。这个人的气息他完全感觉不到。
“那你为什么观察我？”
黑影沉默了一瞬。
“你不需要知道。”
许渊的眉头皱了一下。
“本来也不打算跟你接触。但看你杀了个人就情绪受到影响——”
那声音里的嗤笑更明显了。
“看来也没像传闻中那么理智嘛。”
许渊愣了一下。他的第一反应是反驳。他在心里已经组织好了反驳的话——“我只是九岁”、“第一次杀人”、“换谁来都一样”。但这些话到了嘴边，他自己先觉得不对了。
他想了想。
“我也不过是个不到十岁的孩子，这有什么好奇怪的吗？”语气带着，“有这种情况不正常吗？”的味道。
黑影嗤笑了一声。那笑声不大，但在安静的巷子里显得格外清晰。
“你自己说这句话的时候，就没觉得不正常？”
许渊张了张嘴，又闭上了。
好像在理。
从穿越过来的第一天起，他就不像一个正常的孩子。他在濒死的时候还在吐槽，在觉醒圣凤的时候没有兴奋得跳起来，在吸收八百年魂环的时候想的不是“我好厉害”而是“我不能死”。他在学院里永远是最冷静的那一个，在斗魂场上永远是最理性的那一个，在团队里永远是最清醒的那一个。
他什么时候——像个正常的孩子过？
许渊还没来得及从这层思绪中抽身，黑影的声音又响起来了。
“而且，从始至终，都是你自己选的。你自己暗自报名，自己决定上擂台，用自己的方式杀人。”
那声音放慢了一点。
“你是在纠结什么？”
许渊靠在墙上，沉默了几秒。头顶的墙檐上长着一丛不知名的草，在夜风里微微摇晃，影子落在他肩膀上，像一只没着落的、想抓住什么却抓不住的手。
“没纠结。”
他说。
“就是——这件事本身，对我的冲击比想象中大。”
黑影没有接话。沉默了大概有两三秒，那种沉默不是不知道说什么的沉默，是那种——他在判断许渊说的是不是真话的沉默。
“然后呢？”
许渊抬起头，看向那团黑暗。虽然什么也看不见，但他知道那个人在看他。
“你自己很清楚为什么杀他。你不想看到那种以虐杀为乐的人。”
那声音顿了一下。
“而且这种事，你现在不经历，你以为你就躲得掉吗？”
许渊的呼吸停了一瞬。
“最多延迟几年。除非你不再提升实力，否则你也得学会接受这种事情。魂师界，本来就是残酷的。”
许渊靠回墙上，叹了口气。那口气叹得很长，像是要把肺里所有的空气都挤出来，再慢慢装新的进去。
“我知道。”
他的声音比刚才低了一些。
“只是这冲击，我一时没法消化。”
他顿了顿，忽然想起了什么，抬起头，朝那团黑影的方向看了一眼。
“还有——”
他的语气变了，带着一种“我说这话都觉得奇怪”的无奈。
“你们能好好记录一下吗？我真的不到十岁。”
黑影又嗤笑了一声。这一次，笑声比刚才更长，带着一种“你果然还是那个小孩”的意味。
“岁数本来就只是个数字。被杀的人和杀人的人，从来不会管对方几岁，也不会因为岁数而导致什么不同。”
这句话说完，那团黑影开始变淡了。不是慢慢消失的，是像墨水滴进水里，从浓变淡，从有到无，从一团具体的黑暗变成一层薄薄的灰雾，然后什么都看不见了。
许渊站在巷子里，望着那片空荡荡的黑暗，站了好一会儿。
然后他摇了摇头，转身走出巷子。往住所的方向走去，步子不快不慢。嘴里嘟囔着什么，声音很小，小到只有他自己能听见。
“怎么就不能把年纪当考量呢……一个不到十岁的孩子，又打黑拳又杀人的……很奇怪的好吗。”
街灯一盏一盏地亮着，把他的影子从身后拉到身前，又从身前拖到身后。他走在橘黄色的灯光下，嘴里还在嘟囔，但嘟囔的内容已经听不清了。
