圣焰灼烧灵魂的滋味，比任何酷刑都难以形容。
亚瑟在一片炽白的剧痛中猛地睁开眼。
视野先是被跳动的金红色火焰完全占据，紧接着，冰冷的触感从四肢百骸传来——那是刻满符文的漆黑铁链，死死锁住他的手腕脚踝，将他呈“大”字型钉死在一座冰冷的石质祭坛上。
汗水瞬间浸透了他的额发，顺着紧绷的下颌线滴落，尚未触及祭坛表面就被高温蒸发，发出细微的“滋啦”声。
他艰难地转动脖颈，视线越过跳动的、带着神圣气息却带来纯粹毁灭感的火焰，向下望去。
祭坛下方，是一片空旷冰冷的殿堂。
数十名身着纯白镶金祭袍的人影如同雕塑般肃立，他们的面容模糊在摇曳的光影里，只有眼神清晰可见——那是绝对的冷漠，如同看待即将被清理的污渍。
站在最前方的，是一个面容削瘦、眼神锐利的中年祭司，他手持一本厚重的金边圣典，嘴唇正无声地开合，引导着祭坛火焰的律动。
他身后几步，一位头戴高冠、手持权杖的老者微微昂着头，目光掠过祭坛上的“祭品”，带着居高临下的审视与不容置疑的威严。
记忆的碎片和荒谬的现实感如同另一把尖刀，狠狠捅进亚瑟的脑海。
前一刻，他还是那个为了赶项目进度连续熬夜三天、最终趴在键盘上失去意识的游戏剧情设计师“亚瑟”。
下一刻，他就成了这个……这个即将被“圣光净化”的邪神容器。
《终焉圣域》的废弃剧情线片段在脑海中尖啸回放。
那个被选中的、承载了上古邪神残渣的无辜者，在“光辉之耀”教派最高规格的净化仪式中，连同邪神残渣一起被蒸发得干干净净，成为新神秩序确立的一块微不足道的垫脚石。
而那个容器的名字，就叫亚瑟。
一个他随手敲下的、毫无意义的代号。
“开……开什么玩笑……”嘶哑的声音从喉咙里挤出，带着铁锈味和灼伤感。
强烈的生存欲如同火山爆发，瞬间压倒了所有混乱的情绪和对现状的荒谬认知。
他剧烈地挣扎起来，铁链发出哗啦啦的刺耳声响，但那符文锁链纹丝不动，反而越收越紧。
这具身体太过虚弱，长期的囚禁和某种力量的侵蚀让他肌肉萎缩，连抬起手臂都异常费力。
祭坛下，吟唱声陡然拔高。
为首的中年祭司诺顿，声音变得庄严肃穆，每一个音节都仿佛重锤敲打在灵魂上：“……以秩序之光涤荡污秽，以神圣之焰焚尽不洁……卡尔洛斯在上，请降下您的净化之光！”
嗡——！
祭坛四周，地面上早已绘制好的、原本散发着柔和白光的净化符文，骤然爆发出刺目的金光！
锁住亚瑟的铁链瞬间变得滚烫，更可怕的是，那金红色的圣焰像是得到了指引，猛地向他汇聚，穿透皮肤，直接灼烧在他的灵魂之上！
“呃啊啊啊——！！！”
无法形容的痛苦淹没了所有感官。
亚瑟的视野被纯粹的白光吞噬，耳边只剩下自己凄厉的惨叫和火焰燃烧灵魂的噼啪声。
意识像是被扔进绞肉机的破布，迅速支离破碎。
要死了……这次真的要死了……
前世的记忆，今世的荒诞，还有那庞大到无边无际的、仿佛刻印在灵魂深处的“信息”——《终焉圣域》两大神代文明，无数英雄神魔，权柄法则，废弃设定，隐藏剧情……所有的一切，在濒死的边缘疯狂涌现、碰撞、杂糅，几乎要撑爆他的颅骨。
就在意识即将彻底沉入黑暗的前一瞬，在那无边无际的信息洪流中，在那诺顿反复吟诵的祷词里，一个细节如同溺水者抓住的稻草，被他死死咬住。
卡尔洛斯。
诺顿祷词中反复出现的这个神名。
不是光辉主神，不是至高父神，只是一个相对低阶、掌管“秩序净化”分支权柄的次级神祇。
而在他前世的记忆里，关于这个神名的设定……
与此同时，眼角余光在痛苦导致的视野晃动中，瞥见了祭坛边缘一处古老斑驳的纹章。
那纹章的核心，是一个代表“卡尔洛斯”的神圣符号，但其中一个笔画的转折处……有一个极其细微的、几乎被岁月侵蚀掩盖的拼写错误！
这个错误的拼法……亚瑟的灵魂深处，某个被归类为“废弃”、“矛盾”、“未采用”的早期设定文档，猛地炸开一道闪光！
找到了！
剧痛仍在肆虐，意识濒临崩溃。
亚瑟不知道哪来的力气，或许是求生的本能压榨出了最后一丝潜能。
他张开被高温炙烤得干裂出血的嘴唇，用尽全部力气，嘶哑、破碎、如同破风箱般的声音，艰难地挤出了一个扭曲的音节——
那不是这个纪元通用的任何语言，而是源自更古老、更混乱的设定文档里，关于某个被删除的“悖论神祇”的、仅仅存在于理论上的……真名发音！
祭坛上，那原本稳定输出、充满神圣秩序感的金红色圣焰，猛地一滞。
紧接着，像是精密仪器里投入了一把沙子，纯粹的能量流出现了极其短暂的、违背常理的紊乱！
汇聚向亚瑟的圣焰光束骤然扭曲、分散，其中一小股更是猛地倒卷！
“什么？！”正在主持仪式的诺顿脸色剧变，他手中的圣典光芒狂闪，试图重新稳定法阵。
但已经晚了。
那股倒卷的、蕴含着“净化”权柄却失去控制的炽热能量，如同毒蛇般狠狠噬咬在诺顿作为能量节点的右臂上！
“啊——！”凄厉的惨叫取代了庄严的吟唱。
诺顿右臂的祭袍瞬间化为飞灰，皮肉焦糊的可怕气味弥漫开来，他踉跄后退，手中的圣典都差点脱手。
仪式，中断了。
“怎么回事？！”一直高高在上的大祭司劳伦斯惊怒交加，厉声喝道，“守卫！控制住他！稳定法阵！”
台下一片骚动。几名身披重甲的守卫立刻冲向祭坛。
几乎在同一时刻，因为能量逆流的冲击和主持者的受创，束缚亚瑟的符文铁链发出了不堪重负的“咔嚓”声！
一道细微的裂痕出现在左手腕的锁环上！
机会！
亚瑟根本不理会台下的混乱和冲上来的守卫。
他全部的精神，那残存的、被剧痛磨砺得只剩下最原始本能的意识，死死锁住了左手腕那道裂痕。
他用尽这具身体最后、也是全部的力气，腰腹猛地发力，带动左臂狠狠一挣！
“崩！”
一声脆响，锁扣崩飞！
一只手臂获得自由！
他毫不停留，右手、双脚同时发力猛扯！
本就因能量冲击而结构不稳的铁链在连锁反应下，接连崩断！
在守卫冲上祭坛台阶的前一刹那，亚瑟用刚获得自由的、颤抖不已的双手，猛地一撑祭坛边缘，整个人狼狈不堪地向后翻滚下去！
他重重摔在祭坛后方冰冷的石地上，五脏六腑都像移位了般疼痛。
但在摔倒前的瞬间，他最后看了一眼祭坛——那紊乱的规则流在视网膜上留下了灼热的残影，左眼一阵钻心刺痛，视野骤然暗了一半。
左眼……看不见了。
他顾不上这些。
祭坛后方地面因刚才的震动，一块石板松动翘起，露出了下方一个漆黑的、散发着陈腐灰尘和淡淡水汽的洞口——像是某个古老的泄水道。
没有犹豫，亚瑟用还能视物的右眼锁定洞口，手肘并用，拖着残破的身体，猛地扑了进去！
身后传来劳伦斯气急败坏、再无半分从容的怒吼：
“给我追！掘地三尺也要把他找出来！那容器里承载的……绝不能流落在外！”
