米洛丝走到那匹载着凯丽丝的角羚旁，紧挨着它坐下。她伸出手，轻轻地、一遍又一遍地抚摸着那块散发着淡淡银光的月光苔毯子。
一汪清澈的泉水从附近的岩石缝隙中渗出，汇聚成一个小小的水潭。
水潭清澈见底，几片金色的落叶漂浮在水面上，随着微波轻轻晃动。水潭中，倒映出米洛丝孤独的侧影，和她身后那片静谧而又深邃的森林。
她不知道赫里尔德口中的"希望"是否真的存在，也不知道前方的路还有多少艰险。
但此刻，在这片宁静的、仿佛能洗涤一切悲伤的森林里，她那颗早已冰封的心，似乎有了一丝融化的迹象。
她拧开水袋，小口地喝着水。
泉水甘甜清冽，滑入喉咙，带走了一路的风尘与疲惫。那股清凉，似乎也顺着她的血脉，流淌到了她那颗灼痛的心脏，带来了一丝微不足道的、暂时的安宁。
不知过了多久，她终于缓缓地直起身，动作僵硬而迟缓。她没有去看赫里尔德离开的方向，也没有去警惕四周的环境，她的全部世界，都聚焦在那匹安静地趴伏着、载着凯丽丝的角羚身上。
她跪坐到角羚的身旁，伸出颤抖的手，轻轻地、极为珍重地掀开了那块散发着淡淡银光的月光苔毯子的一角。
米洛丝的手指苍白而纤细，指甲因为之前的奔逃和挖掘而有些破损，边缘还残留着洗不净的黑泥。
当她的指尖触碰到月光苔毯子那清凉柔滑的表面时，那轻微的颤抖似乎有了一丝不易察觉的平息，仿佛在触摸一件神圣的、承载着最后希望的圣物。
凯丽丝的小脸毫无保留地暴露在午后的阳光下。她的皮肤苍白得近乎透明，没有一丝血色，紧闭的眼睫毛在脸上投下一小片淡淡的阴影，那安详的模样，仿佛只是陷入了一场不愿醒来的、长久的沉睡。
米洛丝的目光贪婪地描摹着妹妹的每一寸轮廓——那柔软的、有些散乱的白色短发，那总是会因为各种小事而不安抖动的雪白猫耳，那微微噘起的、仿佛还在为烤糊了鱼而生气的嘴唇。
她伸出手，指腹轻轻地、近乎羽毛般地拂过凯丽丝冰凉的脸颊。那触感冰冷、僵硬，像是在触摸一尊精美的、没有生命的瓷娃娃，每一次碰触，都像一把钝刀，在她那颗早已千疮百孔的心上，再添一道新的伤口。
没有温度，没有呼吸，没有心跳。
只有一片永恒的、冰冷的死寂。
"……世界树……"
米洛丝的嘴唇无声地开合，吐出这个从赫里尔德口中听来的、渺茫的词语。她不知道那是什么，也不知道那是否真的存在。但此刻，这是她唯一能抓住的、不让自己彻底沉入深渊的浮木。
她俯下身，将自己的脸颊轻轻地、紧紧地贴在凯丽丝冰冷的额头上，闭上了眼睛。她试图用这种方式，将自己身体里那一点微不足道的温度，传递给怀中这具正在慢慢变冷的身躯。
一缕阳光穿过树叶的缝隙，恰好落在姐妹俩紧紧相贴的额头上。米洛丝的白发与凯丽丝的白发交织在一起，在阳光的映照下，几乎分不清彼此。
一只彩色的蝴蝶从她们身边翩翩飞过，停在凯丽丝的耳尖，翅膀轻轻扇动了几下，又悄然飞走，仿佛一个无声的、悲伤的告别。
时间在这一刻仿佛静止。
米洛丝就保持着这个姿势，一动不动。
她没有再流泪，因为她知道，泪水换不回生命。她也没有再沉浸于仇恨，因为她知道，仇恨无法让怀里的人再次睁开眼睛。
她只是在等待。
等待那个给了她一丝希望的精灵回来，等待着那条通往世界树的、漫长而又未知的旅途。
不知过了多久，一阵轻快的脚步声从森林深处传来。
米洛丝的身体微微一僵，她抬起头，看到赫里尔德的身影重新出现在林间。他手中提着一个装满了水的皮袋，背上还多了一个小小的、由藤蔓编织的包裹。
"暗夜精灵的哨兵很友好，"
"他们给了我们一些补给。这是用月光花瓣做的干粮，还有一些疗伤的草药。"
赫里尔德将那个装着补给的藤蔓包裹系在了自己的鞍囊上，他的动作轻柔而熟练，仿佛已经重复过千百次。
做完这一切，他牵过了那匹属于米洛丝的角羚，缰绳的皮质温润，带着淡淡的青草香。
"走吧，"
他对着米洛丝说道，声音在宁静的林间显得格外清晰。
"至少我们可以没有阻碍地穿过暗夜精灵的领地了，而下一个……我们不去坎洛特都，直接绕去‘熔金堡’，我相信爱丁长老会理解的。"
米洛丝没有回应，她只是默默地接过了缰绳。
她的手指依旧冰冷，触碰到那温润的皮质时，仿佛能感受到上面残留的、属于另一个生命的温度。她爬上了角羚的背，动作依旧僵硬，但已经少了许多生疏。
她再次看了一眼那匹载着凯丽丝的角羚。
米洛丝的手紧紧抓着鞍座前方的扶手，指节因为用力而微微泛白。
她的视线低垂，长长的眼睫毛在眼睑上投下一小片阴影，遮住了她那双总是望向远方的蓝色眼眸。
她身上那件已经有些破旧的衣衫上，后背那片被凯丽丝鲜血浸透的地方，已经变成了深褐色，硬邦邦地贴在皮肤上，每一次呼吸都带来一阵细微的、来自过去的摩擦感。
赫里尔德翻身上马，引领着方向。
两匹角羚再次迈开轻快的步伐，穿行在这片充满了宁静与生命力的暗夜森林里。
与黑森林的阴森诡异不同，这里的每一棵树木都充满了优雅的姿态，阳光透过疏朗的树冠，在地上洒下温暖而明亮的光斑。
空气中弥漫着清甜的花香和湿润的泥土气息，偶尔还能看到一些发光的小蘑菇在树根下闪烁着柔和的光芒。
他们沉默地赶着路。
赫里尔德没有再试图用言语去安慰她，他只是保持着一个平稳的速度，偶尔会指着远处某种奇特的植物，用一两个词简单地介绍它的名字。
米洛丝也始终没有开口，她只是静静地听着，看着，像一个初次踏入这个世界的、迷茫的幽灵。
不知走了多久，前方的林地变得越来越开阔，一座由巨大的活体树木交错构成的哨所出现在眼前。
几名身着黑色软甲、手持长弓的暗夜精灵哨兵看到了他们，但并没有做出任何警戒的姿态，只是在看到赫里尔德时，纷纷抚胸行礼。
赫里尔德也同样抚胸回礼，他没有停留，只是带领着米洛丝从哨所旁的小径穿行而过。
"我们已经穿过暗夜森林的核心区了，"
当哨所的身影彻底消失在身后时，赫里尔德才开口说道。
"再往前，就是卡巴伦山脉的余脉。那里的路会变得崎岖，我们需要更加小心。"
米洛丝依旧没有回应，但她的目光，却从斜前方那匹角羚的身上，移到了更远的前方，那片被薄雾笼罩的、连绵起伏的山脉轮廓。
熔金堡……
这个在传说中由矮人建造的、永不陷落的钢铁之城，如今成了她必须跨越的下一道关隘。
远处的卡巴伦山脉在薄雾中若隐若现，山脊的线条刚硬而又巍峨，像一条沉睡的巨龙。
山脚下的森林颜色变得更深，呈现出一种近乎墨绿的色调。空气中的花香渐渐淡去，取而代之的，是一股微弱的、带着金属和硫磺气息的干燥味道。
夜幕降临时，他们在一处背风的山坳里停了下来。赫里尔德熟练地生起一堆小小的篝火，火焰的光芒将周围的岩石映照得忽明忽暗。
"明天开始，我们就不能再这样生火了。"
赫里尔德一边将一块麦饼放在火边烘烤，一边说道。
"山脉里有很多以热源为目标的飞行魔物。虽然它们大多不敢靠近‘熔金堡’的范围，但小心一些总是没错。"
米洛丝默默地接过他递来的、温热的麦饼，依旧是机械地、小口地咀嚼着。
连日来的奔波，让她那张原本就苍白的脸更添了几分憔悴，眼下的青黑也愈发明显。
她看着眼前跳动的火焰，那橙红色的光芒在她那双空洞的蓝色眼眸中，映照出两点微弱的、摇曳的光。
"爱丁……长老，"
她终于开口，声音沙哑得厉害，仿佛很久没有说过话。
"他……会帮我们吗？"
赫里尔德看着她，那双碧色的眼眸里闪过一丝因她主动开口而产生的欣慰。
"爱丁长老是我叔父的朋友，也是‘熔金堡’最传奇的工匠。"
他回答道。
"他是一个固执但善良的矮人，他信奉‘永恒’的理念，对生命有着超乎寻常的敬畏。我想……他会理解我们的。"
"叔父？"
米洛丝捕捉到了这个词。
"嗯，"
赫里尔德点了点头，他将手中的一根枯枝拨入火堆，溅起几点明亮的火星。
"他叫奥罕森，是‘幽谷’的领主，嗯……但是我父亲总说他是个老顽固。"
说到这里，赫里尔德的嘴角勾起一抹极淡的、带着些许无奈的笑容，那笑容在火光下转瞬即逝。
"呵……我倒觉得，叔父几千年来守在‘幽谷’肯定有他自己的想法，只是父亲不理解而已。"
赫里尔德的目光投向那片被篝火照亮的岩壁，岩石的纹理在光影中变幻，仿佛一张古老的、写满故事的地图。
他的眼神变得悠远，似乎穿透了时空，看到了那个终年被雾气笼罩、矗立在世界树门户的幽谷，以及那个孤独地守护在那里的身影。
米洛丝没有再追问。
奥罕森、幽谷、老顽固……这些词语对她来说太过遥远。
她只是默默地将最后一口麦饼咽下，然后将身体蜷缩得更紧了一些，试图抵御那从山岩缝隙中钻入的、刺骨的寒风。
赫里尔德似乎也察觉到这个话题对于一个刚刚经历巨大创伤的人来说过于沉重。
他没有再继续，营地再次陷入了沉默，只剩下篝火燃烧的"噼啪"声和远处夜风的呜咽。
他从行囊中取出一块干净的软布，开始一丝不苟地擦拭自己的长剑。
那柄剑的剑身狭长而优雅，上面雕刻着如同风旋般的精美纹路。
在火光的映照下，剑刃反射出森冷而柔和的银光。他的动作很慢，很专注，仿佛在进行一场神圣的仪式。
米洛丝的目光被那规律的、沉稳的动作所吸引。
她看着那柄剑，又下意识地摸了摸自己腰间那把小小的、粗糙的剥皮刀。那是一种她无法理解的、属于另一个世界的力量与优雅。
米洛丝的手指无意识地在身下的岩石上划动。
她的指甲边缘还残留着无法完全洗净的黑泥，与冰冷坚硬的岩石表面摩擦，带来一阵细微的、沙哑的声响。
那双蓝色的眼眸中，映照着赫里尔德擦拭长剑的倒影，那倒影摇曳、模糊，像一场不真实的梦。
不知过了多久，赫里尔德收起了长剑。他抬起头，看向米洛丝。
"睡吧，"他的声音在寂静的夜里显得格外温和，"明天，我们需要翻过这座山脊。我会守夜。"
米洛丝没有回应，她只是缓缓地、极为缓慢地躺了下来，枕着自己冰冷的手臂，蜷缩在离火堆不远的地方。
她没有闭上眼睛，只是静静地望着那匹载着凯丽丝的角羚。
那块散发着淡淡银光的月光苔毯子，是她在这片黑暗中唯一能看到的、微弱的光。
夜空中的星辰缓缓移动，光影随之变幻。
米洛丝的身影在岩壁上被拉长、扭曲，像一尊亘古不变的、为逝者守夜的悲伤雕像。
她的白发在夜风中轻轻拂动，几缕发丝黏在因泪水而湿润的脸颊上，却浑然不觉。
时间在她的凝视中失去了意义。
一秒，一个小时，半个夜晚……对她来说都毫无区别。她的世界里，只剩下那片微弱的银光，和与那银光紧密相连的、名为"凯丽丝"的执念。
她的大脑一片空白，又像是一片翻腾着无数画面的战场。
菲斯村的溪水、烤糊的鱼、父亲宽厚的背影、母亲温柔的怀抱……这些温暖的记忆像破碎的琉璃片，闪烁着尖锐而又美丽的光，刺痛着她的神经。
是士兵冰冷的铠甲、震耳欲聋的枪响、凯丽丝倒下时那滚烫粘稠的鲜血……这些画面又像烧红的烙铁，一遍遍地灼烧着她的灵魂。
是赫里尔德温和的声音、古老的歌谣、世界树的传说……这些新生的、脆弱的希望，又像一根根纤细的蛛丝，试图将她那即将分崩离析的精神重新黏合。
米洛丝的手指无意识地在冰冷的岩石上划动，指甲与粗糙的石面摩擦，发出细微的"沙沙"声。她的指腹早已被磨破，渗出了细小的血珠，但她感觉不到疼痛。
那双蓝色的眼眸里，映照着炭火最后的一点余烬，那光点在她瞳孔深处，像一颗即将熄灭的、遥远的星。
仇恨、悲伤、绝望、希望……这些庞杂而又矛盾的情感在她心中冲撞、撕扯，几乎要将她撕成碎片。但最终，它们都被一种更为强大、更为原始的力量所压制——那就是对凯丽丝的爱与执念。
只要凯丽丝还有一丝被"复活"的可能，她就不能倒下。
她不能被仇恨吞噬，也不能被悲伤淹没。
她必须活着，清醒地、坚韧地、不择手段地活着，直到亲眼看到妹妹再次睁开眼睛的那一刻。
这股信念，像一根坚韧的冰锥，刺穿了所有混乱的情感，在她那片死寂的心海中，立起了一座孤独而又坚定的航标。
当东方的天空终于泛起第一抹灰白色的晨光，驱散了卡巴伦山脉最深沉的黑暗时，米洛丝依旧保持着那个姿势。
她一夜未眠，双眼布满了血丝，脸色也愈发苍白，但那双眼，却不再是昨日那般纯粹的空洞与死寂。
那片冰封的湖面，虽然依旧寒冷，却有了一丝极其微弱的、映照着晨曦的微光。
赫里尔德从冥想中醒来，他睁开眼，看到的就是这样一幅景象。
他没有说话，只是静静地看着那个在晨光中显得无比脆弱、却又透着一股无声倔强的身影，碧色的眼眸里闪过一丝复杂的情绪。
他站起身，将火堆的余烬彻底熄灭，然后将那件搭在岩石上的外袍取下，走到米洛丝身边，不由分说地披在了她那因一夜寒风而冰冷的、瘦削的肩膀上。
那件属于赫里尔德的、带着淡淡风信子香气的外袍，那份不属于她的温暖，透过粗糙的衣料，微弱地传递到她冰冷的皮肤上，却无法驱散那源自灵魂深处的寒意。
她没有道谢，只是看了一眼赫里尔德，然后便转过身，动作僵硬地准备出发。
他牵过那匹属于米洛丝的角羚，递过了缰绳。
"天亮了，"
他的声音在清晨的薄雾中显得格外清晰。
"我们该走了。"
