"她……她为什么……那么说我？"
凯丽丝的眼泪终于忍不住，像断了线的珠子般滚落。
"我……我做错了什么吗？我只是……睡了一觉……"
维卡洛斯没有回答。
她只是伸出手，用她那纤细、白皙的、如同初雪般的手指，轻轻地、温柔地，擦去了凯丽丝脸颊上的泪珠。
那指尖的触感清凉而又柔软，带着一股奇异的、能抚平悲伤的力量。
"你没有做错任何事，凯丽丝，"
她轻声说。
"错的，不是你，也不是她。只是一个……不太好笑的玩笑而已。"
她顿了顿，收回手，指尖在空中轻轻一点。
一滴悬浮在空中的、散发着柔和光芒的水珠凭空出现，然后缓缓地飞到凯丽丝的面前，凝聚成一面光洁的、能清晰映照出一切的水镜。
凯丽丝看着镜中的自己，彻底呆住了。
镜子里，是一个她从未见过的、黑发琥珀瞳的女孩。
那头发的颜色，像最深沉的夜，那眼眸的颜色，像森林里最剔透的琥珀。
那是一张属于人类的、精致而又陌生的脸。
她下意识地抬手，摸了摸自己的头发，又摸了摸自己的脸颊。镜中的女孩，也做着和她一模一样的动作。
"我……这是……我？"
她喃喃自语，声音里充满了难以置信的恐慌。
"是，也不是。"
维卡洛斯平静地回答。
"你的灵魂，还是那个名为‘凯丽丝’的灵魂。但你的身体，被世界树用它自己的方式，重新‘修补’了。"
维卡洛斯站起身，缓缓走到那张巨大的木桌旁，从上面拿起一个散发着淡淡果香的、如同苹果般的红色果实，递到了凯丽丝的面前。
"饿了吧？吃点东西。"
那颗散发着淡淡果香的红色果实光晕柔和。
凯丽丝那双蓄满了泪水的眼眸，从果实上移开，掠过水镜中那个陌生的自己，最终带着一丝近乎哀求的卑微，望向了眼前的神明。
她没有去接那颗果实，也没有再坚持要等姐姐。那份对自身异变的、深入骨髓的恐惧，终于压倒了饥饿与悲伤。
"我……还能变回去吗？"
她的声音很小，带着孩子特有的、因为害怕而产生的颤音。
她指了指水镜中那个黑发琥珀瞳的女孩，又指了指自己，那双眼睛里充满了无助与期盼。
"变回……以前的样子？有白色的头发……还有……耳朵和尾巴……"
这个问题，像一颗投入静湖的石子，让大图书馆内那永恒流淌的宁静，泛起了微不可察的涟漪。
维卡洛斯看着眼前这个满怀希望、又满心恐惧的孩子，她那眼中，没有任何波澜。
她只是伸出手，指尖在空中轻轻划过。那面映照着凯丽丝陌生容颜的水镜，画面开始变幻。
镜中的景象不再是凯丽丝的脸，而是变成了一片浩瀚无垠的、由无数光点与线条构成的星河。
无数复杂的符号与几何图形在其中生灭、流转，仿佛在演绎着整个世界的诞生与演变。
"凯丽丝，"
维卡洛斯的声音平静而又悠远。
"你的‘存在’，由两部分构成。一部分是你的‘灵魂’，另一部分是承载你灵魂的‘躯壳’。"
她指着水镜中那片璀璨的星河。
"世界树修补了你的‘躯壳’，它用自己最熟悉的、也是它认为最‘稳定’的构造——也就是人族的形态，重新构建了它。这是一种……基于法则的‘修复’，而非简单的‘治疗’。"
凯丽丝似懂非懂地看着那片深奥的、无法理解的画面，她的小脑袋无法处理这些宏大的概念，但她听懂了那句话的核心——她的身体，被"修复"成了现在的样子。
"那……那还能改回来吗？"
她固执地、用自己能理解的方式，再次追问。
"要改变世界树基于法则的‘修复’，就需要另一种足以与之抗衡的‘法则’。"
维卡洛斯的声音依旧平淡。
"而凡人将这种试图改变物质本源、创造新法则的技艺，称之为——炼金术。"
她轻轻一挥手，水镜中的画面再次改变。这一次，镜中出现的是一片被茂密森林覆盖的山谷，山谷中坐落着巨大的、充满了奇异符文的熔炉。
无数戴着护目镜、身材矮小的身影在其中忙碌着，他们将各种矿石和液体投入熔炉，引发一阵阵绚烂的、蕴含着庞大能量的爆炸与光芒。
"但是，凯丽丝，"
维卡洛斯继续说道。
"就如你所见，矮人们的炼金术，可以改变金属的形态，可以创造出坚不可摧的武器。但它无法改变生命。没有任何一种已知的炼金术，可以改变一个人的种族。"
凯丽丝看着镜中那热火朝天的景象，那双琥珀色的眼眸中，刚刚燃起的一丝希望之火，随着维卡洛斯这句陈述，再次一点点地、无可挽回地黯淡下去。
"所以……我……我变不回去了……对吗？"
她的声音里充满了绝望的颤音，眼泪再次不受控制地在眼眶里打转。
维卡洛斯看着她那即将崩溃的样子，没有说话。她只是再次伸出手，指尖点在水镜的中央。镜中的画面瞬间消失，变回了最初那片清澈的水面。
"‘已知’的没有，不代表‘未知’的不存在。"
维卡洛斯缓缓开口，声音依旧清冷，却像一道穿透了无尽黑暗的、微弱的光。
"这座大图书馆里，收藏着自世界诞生以来，几乎所有的知识，包括那些早已被遗忘的、失败的、甚至是禁忌的炼金术理论。我会去寻找，去研究。如果找不到……"
她顿了顿，那双纯净的蓝色眼眸，静静地注视着凯丽丝的眼睛。
"那我就去创造一种。"
这句话，她说的风轻云淡，仿佛只是在决定明天要看哪一本书。
但那份平淡背后所蕴含的、属于"创造者"的决心，却化作一股无形的力量，暂时止住了凯丽丝即将决堤的泪水。
她怔怔地看着维卡洛斯，看着这位如同神明般的少女，为她许下了一个遥远得近乎不可能实现的诺言。
"在找到方法之前，"
维卡洛斯收回了目光，重新将那颗散发着果香的红色果实推到凯丽丝面前。
"你需要先学会‘接受’现在的自己。你需要吃饭，需要学习，需要长大。只有当你自己的灵魂足够强大时，你才能承受住再一次改变‘躯壳’所带来的巨大冲击。"
"这个过程，可能会很长很长。可能是一年，可能是十年，也可能……是一百年。"
"你，愿意等吗？凯丽丝。"
一百年……
对于一个只活了十二年的孩子来说，那是一个无法想象的、永恒般漫长的时间。
凯丽丝看着眼前这位原初精灵，又看了看那颗散发着淡淡果香的红色果实。
她没有去想那一百年的孤寂，也没有去思考那所谓的"炼金术"究竟是什么。
她那颗小小的、被悲伤与恐惧填满的脑袋里，只剩下了一个念头，一个比"变回去"更重要、更根本的执念。
她没有回答"愿意"或"不愿意"，而是抬起那双蓄满了泪水、如同被雨水洗过的琥珀般的眼眸，用一种近乎哀求的、卑微的语气，问出了那个她最关心的问题。
"那姐姐呢？她会等我吗？"
这个问题，比之前任何一句都要轻，却又比任何一句都要重。
它像一根无形的针，轻轻刺破了维卡洛斯那双眼眸，带起了一丝微不可察的涟漪。
维卡洛斯没有立刻回答。
她只是静静地看着眼前这个孩子，看着她那双充满了期盼、又充满了对被再次抛弃的恐惧的眼睛。
她知道，对于凯丽丝来说，能否变回去是"果"，而姐姐是否会等她，才是"因"。
如果米洛丝不会等，那么就算真的能变回去，也毫无意义。
"我不知道，凯丽丝。"
维卡洛斯最终给出了一个诚实而又残酷的回答。
凯丽丝的身体猛地一颤，那双刚刚燃起一丝微光的琥珀色眼眸，瞬间又黯淡了下去。
"她现在……‘生病’了。"
维卡洛斯换了一种凯丽丝能够理解的方式来解释。
"她的灵魂被仇恨和悲伤包裹了起来，就像一个又冷又硬的茧。她看不到外面的世界，也听不到任何人的声音。在她自己愿意撕开那个茧之前，没有人能叫醒她。"
她顿了顿，将那颗红色的果实，轻轻地、不容抗拒地塞进了凯丽丝那冰冷的小手里。果实温润的触感和清新的香气，让凯丽丝的指尖下意识地蜷缩了一下。
"所以，凯丽丝，"
维卡洛斯的声音变得异常轻柔，像是在述说一个古老的秘密。
"你需要做的，不是‘等待’她。而是要‘唤醒’她。"
"唤醒……她？"
凯丽丝茫然地重复着这个词，她不明白。
"是的。"
维卡洛斯点了点头，静静地注视着凯丽丝。
"你需要吃饭，让自己有力气；你需要学习，让自己变得聪明；你需要长大，让自己变得足够坚强。你要让她看到，即使变成了她最‘讨厌’的样子，你依然是那个爱着她的、需要她的凯丽丝。"
维卡洛斯站起身，缓缓地走向那排高不见顶的书架，她的声音在空旷的大图书馆中悠悠回响。
"当你的声音，你的存在，你的思念，能够穿透那层又冷又硬的茧，传到她的灵魂深处时；当她再次听到你的呼唤，愿意为了你而撕开那个茧时——"
她停下脚步，从书架上抽出一本厚重的、没有封面的蓝色典籍，然后转过身，看着那个依旧抱着果实、呆呆地坐在那里的孩子。
"到了那个时候，她会不会‘等’你，就已经不重要了。因为，是‘你’，在等她回来。"
凯丽丝怔怔地听着这番话，她的小脑袋还无法完全理解其中那关于"等待"与"唤醒"的深奥逻辑。但她听懂了最后一句话。
是‘你’，在等她回来。
是啊，不是姐姐等不等自己的问题。是自己，要在这里，一直、一直地等着姐姐醒来，等着她重新认识自己，重新接纳自己。
这个念头，像一颗种子，在她那片荒芜的心田中，悄然落下。
虽然不知道能否发芽，但它至少给予了她一个可以去努力的方向，一个可以去坚持的理由。
她低下头，看着手中的红色果实。
那股清新的果香钻入鼻腔，让她那空空如也的肚子，终于发出了一声细微的抗议。
她犹豫了一下，最终还是张开小嘴，在那光滑的果皮上，轻轻地、试探性地咬了一口。
酸甜的、带着浓郁生命气息的汁水在口腔中爆开，顺着喉咙滑下，化作一股温暖的能量，驱散了身体里最后一丝寒意。
这是她"复活"之后，吃的第一口食物。
味道很陌生，却也很好吃。
她小口小口地咀嚼着，眼泪却再次不受控制地滑落，一滴一滴地，落在手中的果实上。
只是这一次，泪水中不再只有悲伤与绝望，还夹杂着一丝微弱的、连她自己都未曾察觉的……名为"决心"的味道。
她要活下去，要长大，要变得足够好，好到能让姐姐再次牵起她的手，再叫她一声"凯丽丝"。
无论需要多久。
……
在那片被永恒光辉笼罩的大图书馆深处，时间仿佛失去了意义。
米洛丝不知道自己沉睡了多久，或许只是一个恍惚的瞬间，又或许是跨越了数个寒暑。
她的意识像是在一片死寂的、冰冷的深海中漂流了许久，终于被一丝微弱的光所吸引，缓缓地、挣扎着向上浮起。
她先是恢复了听觉。
耳边传来的是一种极为轻柔的、如同微风翻动书页的"沙沙"声，那声音带着古老木材与墨水的气息，莫名地让她那片荒芜的心湖感到了一丝宁静。
然后，是嗅觉。
空气中弥漫着古老纸张、干燥墨水与温润木材混合的、奇异的香气，其中还夹杂着一丝淡淡的、清新的果香。
最后，她缓缓地睁开了那双因为沉睡太久而显得有些干涩的蓝色眼眸。
视野从一片模糊的白光中逐渐清晰。
映入眼帘的，是高得望不到顶的、由巨大原木构筑而成的书架，上面密密麻麻地摆放着无数卷轴和厚重的典籍。
柔和的光芒从不知名处散发出来，将整个空间照得亮如白昼，却又带着一种属于黄昏的静谧。
她发现自己正躺在一张柔软的、由白色绒毛铺成的"床"上。
她坐起身，一片巨大的、如同天鹅绒般顺滑的叶子从她身上滑落。
她的身体感觉不到丝毫的疲惫，那颗因为仇恨与绝望而几乎要炸裂的心脏，此刻也平静得像一潭死水。
记忆的碎片开始不受控制地在脑海中翻涌——世界树下那残酷的"神迹"，那个黑发琥珀瞳的"人类"女孩，还有自己那歇斯底里的、充满恨意的尖叫……
米洛丝的身体猛地一僵，那双刚刚恢复了一丝神采的蓝色眼眸，瞬间又变得空洞起来。
她蜷缩起身体，将脸深深地埋进膝盖里，仿佛想把自己缩回那个可以隔绝一切的、黑暗的茧中。
就在这时，一个稚嫩的、带着一丝不确定的声音，从不远处响起。
"姐……姐？"
米洛丝的身体剧烈地一颤。这个声音……这个她曾经在梦中祈求了无数次的声音……
她缓缓地、僵硬地抬起头，循着声音望去。
只见在不远处的一张巨大木桌旁，一个小小的身影正坐在高背椅上，她的双腿悬在半空中，一晃一晃的。
她有着一头如墨般的黑发，和一双如同林间琥珀般的眼眸。
此刻，那双眼睛正一瞬不瞬地、带着几分期盼、又带着几分害怕地望着她。
是那个"怪物"。
米洛丝的瞳孔骤然收缩，那份被强行压抑下去的、深入骨髓的仇恨与厌恶，再次不受控制地翻涌上来。
她的嘴唇动了动，想要再次尖叫，想要再次让她滚开。
但这一次，她看到了那个女孩手中捧着的东西。
那是一本厚重的、没有封面的蓝色典籍，因为太过巨大，女孩几乎要用整个身体才能抱住它。
她的小脸上沾着几点墨迹，看起来有些滑稽。而在她的另一边，放着一个被咬了一半的、散发着果香的果实。
那个女孩看到米洛丝望向自己，身体明显地抖了一下，那双琥珀色的眼眸中闪过一丝畏惧。
但她没有躲开，而是抱着那本巨大的书，小心翼翼地从椅子上滑下来，然后一步一步地、试探性地向米洛丝走来。
"姐姐，"
她走到离米洛丝几步远的地方停下，不敢再靠近。她举了举手中那本厚重的书，用一种带着讨好意味的、小小的声音说。
"维卡洛斯……姐姐……教我认字了。她说……她说这个字是蓝色的……"
她一边说着，一边用那沾着墨迹的小手，指着书页上一个古老的、如同水波般流动的符文。
米洛斯怔怔地看着她，看着她那张既陌生又依稀能看出几分熟悉的脸，看着她那双充满了不安与期盼的眼睛。
那句即将脱口而出的、恶毒的"滚开"，不知为何，就这么卡在了喉咙里，再也说不出来。
