周四的下午，私立神滨高中的剑道部道场内，木刀破空与赤脚踩在榻榻米上的脆响此起彼伏。
由于昨天教学楼二楼发生的“神秘重力异常与旧美术室瓦解事件”，学校今天停了大部分文化课，改为心理疏导与社团自主活动。尽管校方和异界监督委员会在极力用“地质微型断层引发的物理气压骤变”来安抚大众，但空气中那股若有若无的压抑感，还是让学生们显得有些心浮气躁。
“喝啊！”
一声英气逼人的厉喝，桐生凛手中的木刀如同一道白色的闪电，在空中划出一道近乎完美的圆弧，重重地劈在了霞之丘成俊交叉格挡的右臂上。
“啪！”
沉闷的木体撞击声散开。成俊站在原地，连身体都没有晃动一下，倒是桐生凛被那股反震力震得连退两步，手腕微微发麻。
她摘下护面，露出了那张因为剧烈运动而泛着健康红晕的精致脸庞，短发被汗水黏在额前，一双锐利的眼睛里不仅没有气馁，反而闪烁着灼热的光芒。
“再来！”桐生凛咬了咬牙，作势就要再次摆出中段起手式。
“今天就到这里吧，凛。”成俊有些无奈地放下了手臂，指了指墙上挂着的时钟，“你已经不间断地挥刀两个小时了。就算我用‘优先权’护住了你的肌肉和骨骼，你的精神也已经到极限了。”
听到成俊的话，桐生凛的肩膀这才微微塌了下来。她有些不甘心地将木刀收回腰间，走到长椅旁坐下，端起水壶灌了一大口，有些沙哑地开口：
“成俊……我能感觉得到。你留在我体内的那股‘白色流光’，每当我挥刀的时候，它就会顺着我的呼吸在经络里游走。昨晚在家里，我甚至能用木刀劈开飘在空中的落叶，而落叶没有碎，是被我的气流‘引导’着飞出去的。”
她抬起头，短发下的眼神亮得惊人：“这就是你说的……不破坏法则，而是‘改写局部规则’的优先权吗？”
“这只是最基础的感知。”成俊走过来，递给她一条干净的毛巾，神色认真，“现代世界的法则是完备且排他的。你作为一个土生土长的现代人，能这么快通过我的因果种子感知到两界共鸣，你的剑道天赋……真的超乎我的想象。”
“哼，别小看了桐生流未来的继承人啊，伪勇者。”桐生凛学着昨晚记忆里那个银发少女的语调，嘴角挑起一抹有些挑衅、又有些傲娇的笑意。
成俊顿时一阵头大。果然，莉娅那标志性的“审视与质问”，已经深深地刺激到了这位现代剑道主将的自尊心。
就在这时，道场的大门被轻轻推开。
星野澪穿着一件简洁的浅色水手服，手里提着一个精致的保温餐盒，踩着有些局促的步伐走了进来。她那头黑长直的发丝随着微风轻轻摇曳，莹石般的眸子里少了几分往日的羞怯，多了一分前所未有的坚定。
“霞之丘同学，凛同学，辛苦了。”
星野澪走到两人面前，将餐盒轻轻放下，柔声说道：“这是我让家里的营养师特意调配的膳食。另外……优同学刚刚发来消息，星野财阀在神滨市布下的地下监测网，在五分钟前，捕捉到了异常。”
成俊和桐生凛的神色同时一凛。
“在哪里？”成俊立刻站起身。
“市中心的灰烬歌剧院。”星野澪打开手机，调出了一份不断闪烁着红点的神滨市三维地图，“优同学说，那里的空气中开始出现大面积的‘灰白色碎屑’。去那里的市民并没有发生骚乱，相反，他们表现得极其亢奋、幸福，甚至开始疯狂地在社交媒体上宣泄自己内心的欲望。这和黑崎优同学提到的‘灰烬领主’寄生内心的手段完全一致。”
“那个该死的黑影，已经开始在人群里挑选容器了。”
成俊攥紧了拳头。在异世界的时候，灰烬领主最喜欢的事情，就是将一整座繁华的城邦变成充斥着放纵与狂欢的“灰烬之城”，直到人类在欲望中将彼此撕碎、燃尽，他再施施然地收割灵魂的灰烬。
“我和你一起去。”桐生凛一把握紧了长椅上的木刀，英气勃发的俏脸上没有半点恐惧，只有迫不及待的战意。
“不，凛，你和澪留在学校，配合优在周围布下秩序结界。”成俊伸出右手，轻轻按在了桐生凛的木刀顶端。一缕纯白色的流光顺着他的指尖蔓延，瞬间在整柄木刀上篆刻出了一道隐秘的光明符文。
“灰烬领主降临的只是个分身，但他极其狡猾。他选择歌剧院，很有可能是想把我引过去，然后对这里——也就是我的日常大本营发起偷袭。这柄刀我注入了‘裁决因果’的规则，如果学校附近出现被寄生的傀儡，用它去斩。”
成俊看着桐生凛，又转过头看着默默为他整理制服衣领的星野澪，声音低沉而充满力量：
“留在这里，帮我守住后方。可以吗？”
感受着少年掌心里传来的滚烫温度，以及那份毫无保留的信任，星野澪和桐生凛对视一眼，两双截然不同、却同样炽热的眸子里，同时亮起了觉悟的光芒。
“放心去吧，霞之丘同学。星野家的人，绝不会在暴风雨前退缩。”星野澪轻抚着成俊的肩膀，温柔地一笑。
“要是你回来的时候身上少了一根头发，本主将可不会轻饶了你。”桐生凛扬了扬手中的木刀，傲然伫立。
成俊重重地点了点头。他转过身，身形在一瞬间化作了一道划破道场阴暗的纯白流光，笔直地撞碎了窗外的虚空，朝着神滨市中心的灰烬歌剧院逆流而去。
而在他的胸口，那枚由莉娅在世界的另一头死撑着燃起的、代表着“跨越时空信任”的银色因果锚点，此时正随着他的行动，散发出前所未有的滚烫热量。
