江临的脚刚踏上甲板，就往下陷了半寸。
不是木板。是某种被水浸透的、像皮革一样的东西，带着弹性和腐烂的甜腥味。他低头看，甲板缝隙里长着暗红色的苔藓，像凝固的血，被他的鞋底一压，渗出黏稠的汁液。
"别愣着。"瑟琳站在船头，没回头，"后面还有人。"
江临往前走。每一步都像踩在某种动物的胃壁上，软乎乎的，带着吸力。艾尔雯跟在他后面，上船的时候腿软，差点跪下去，被小杰从后面托了一把。
"这船……"艾尔雯的声音在抖，"是活的？"
"曾经是。"瑟琳说。她的巨剑插在脚边的甲板上，剑身缠绕的荆棘正在蠕动，像刚睡醒的蛇，偶尔用尖端戳一下甲板，戳出一个小洞，洞里流出更多暗红色的汁液。
陆羽最后一个上船。她跳上来，冰剑在掌心转了个圈，剑尖朝下，戳进甲板缝隙。蓝光一闪，周围的苔藓缩了回去，像被烫到的舌头。
"别戳。"瑟琳终于回头，猩红的瞳孔扫过陆羽，"它会记仇。"
"记什么仇？"陆羽冷笑，"一株草的仇？"
"不是草。"瑟琳说，"是胃。"
她没解释。船动了。
不是桨，不是帆。船底传来沙沙声，像有无数根须在河床上爬行，推着船往前。船身轻微摇晃，艾尔雯立刻蹲下，抱住船舷上的一个铁环，脸色发白。
"能开快点吗？"小杰的兽耳抖着，"这味道像死了一个月的鱼。"
"嫌臭可以跳下去。"瑟琳说，"河底的水鬼比鱼新鲜。"
小杰闭上嘴。
船驶出镜澜港的底层码头。两岸的水晶建筑迅速后退，变成灰色的岩壁。岩壁上长满青苔，被船行带起的风一吹，抖落细碎的孢子，飘进船里，落在江临手背上，痒痒的。
他抹掉孢子，发现手背沾了一层淡绿色的粉，像霉。
雾起来了。
不是白色的雾，是淡绿色的，带着荧光。从河面升起来，从岩壁渗出来，很快把能见度压到十米以内。船头的红色鱼眼石在雾中发着微弱的光，像两颗即将熄灭的眼珠。
江临走到瑟琳旁边。她没看他，暗紫色的长发被河风吹得往后飞，露出后颈上蔓延的荆棘纹身——那些暗红色的纹路一直爬到耳后，在皮肤下微微起伏，像有东西在血管里游。
"这船吃什么长大的？"江临问。他指的是船底那些推动船的根须。
"吃死人。"瑟琳说。
江临愣了一下。
"开玩笑的。"瑟琳嘴角扯了扯，那弧度僵硬得像用刀刻出来的，"吃渊兽的骨头。月咏之森的河底很多。"
她顿了顿，声音低下去："也吃记忆。如果你掉下去，它会记得你的一切。然后你什么都不记得。"
江临摸了摸左手腕上的疤。凸起的，浅粉色，像一条僵死的虫。
"那它吃了不少。"他说。
"嗯？"
"我什么都不记得。"
瑟琳转头看他。猩红的瞳孔在绿雾中像两颗烧红的炭，上下扫了一圈，最后停在他胸口——隔着衣服，但江临能感觉到她的目光，像手指按在金色纹路上。
"它没吃你。"瑟琳说，"你体内的东西……比它更饿。"
她转回头，不再说话。
船继续往前。雾越来越浓，浓到看不见两岸。只有船底根须爬行的沙沙声，和艾尔雯压抑的、每隔几分钟就响一次的抽泣。
陆羽站在船舷另一侧，手搭在冰剑上，和瑟琳保持着最大距离。共感里传来她的紧绷，像一根拉到极限的橡皮筋。江临想走过去，但头顶突然传来声音。
引擎声。
不是他们这艘船的。是更尖锐的、金属摩擦空气的啸叫，从浓雾上方压下来。
"趴下！"陆羽喊。
江临没趴。他抬头，看到雾被撕开一道口子。一艘黑色的飞艇从上方俯冲下来，船首漆着白色的机械蜘蛛标志——黑田的企业联盟。
不是大型战舰，是小型突击艇。机腹打开，投下三颗金属球。球体落水，没有爆炸，而是伸出八条细长的机械腿，像水蜘蛛一样浮在水面，朝他们的船快速爬来。
"操！"小杰跳起来，"阴魂不散！"
第一只水蜘蛛跳上船尾。八条腿是刀刃，插进甲板，固定身体，腹部裂开，露出里面的旋转锯片。它朝艾尔雯扑过去——艾尔雯还蹲在地上，抱着头，尖叫都卡在了喉咙里。
江临冲过去。
他撞在艾尔雯身上，两人一起滚向左侧。水蜘蛛的锯片擦着他的右臂过去，衣服被撕开，皮肤火辣辣地疼，血立刻渗出来。
血滴在甲板上。
暗红色的苔藓疯了。
它们从甲板缝隙里暴长出来，像无数条细小的舌头，缠住水蜘蛛的机械腿，往甲板下面拖。水蜘蛛的锯片疯狂转动，切断了几根苔藓，但更多的涌上来，把它裹成一个红色的茧，往甲板缝隙里塞。
咀嚼声。金属断裂的脆响。像有人在用牙齿咬碎一嘴玻璃。
然后安静了。苔藓缩回去，甲板缝隙里只剩下一堆扭曲的废铁，还在冒烟。
"我说了别戳它。"瑟琳的声音从船头传来，"但它喜欢血。特别是时间删除者的血。"
第二只水蜘蛛从左侧爬上船舷。陆羽的冰剑到了，横斩，一道冰弧炸开，把水蜘蛛冻成冰块。小杰瞬移到它上方，一脚踹下去，冰块落进河里，溅起绿色的水花。
第三只从正前方跳上甲板，直扑瑟琳。
瑟琳没动。
她脚边的巨剑突然发出一声嗡鸣，不是金属的声音，是某种更活的、像野兽低吼的声音。剑身上缠绕的荆棘暴起，像一张突然张开的嘴，足有两米宽，把水蜘蛛整个吞进去。
咀嚼。吞咽。
荆棘缩回剑身，剑身上多了一层油腻的金属光泽。瑟琳伸手，摸了摸剑身上的荆棘，像在抚摸宠物的脑袋。
"乖。"她说。
但飞艇还在。
它降低高度，机首的机炮开始旋转，充能的蓝光在雾中格外刺眼。不是瞄准瑟琳，是瞄准江临——黑田要活的。
江临盯着那炮口。
世界跳帧了。
0.8秒。
他出现在飞艇下方，手里是从水蜘蛛残骸上掰下来的一根金属腿，尖锐的，带着机油味。他双手握住，捅进飞艇底部的引擎进气口。
金属摩擦金属，刺耳的尖叫。然后爆炸。
不是大火球，是引擎内部的一团闷火。飞艇像只被掐住脖子的鸟，歪歪扭扭地撞向右侧的岩壁，在浓雾中炸开。火光被绿雾过滤成橘黄色，很闷，像捂在被子里燃烧的棉花。
残骸掉进河里，发出嗤嗤的冷却声。
江临从半空掉下来，膝盖砸在甲板上，疼得他眼前发黑。头痛紧随而至——不是撞的，是能力反噬。像有人用铁勺挖他的脑浆，从里往外搅。
视野边缘炸开红字：
【侵蚀值：27%】
忘了什么？
他盯着自己的右手。无名指上有一圈淡淡的印子，白色的，像戴过戒指留下的痕迹。谁送的？什么时候戴的？想不起来。脑子里那个位置空了一块，像被虫蛀的木头，一碰就碎。
越想头越疼。他抱住头，指节插进头发里，指甲抠着头皮。
"江临！"
陆羽的声音。很远。
他抬头，看到陆羽蹲在他面前，金色的瞳孔里全是惊慌。共感像一根烧红的针，把她的恐惧直接扎进他心脏。
"我没事。"他说。声音像从水里冒出来的。
"你忘了什么？"瑟琳的声音从上方传来。
江临抬头。她站在船头，居高临下地看着他，猩红瞳孔里第一次有了除了冷漠之外的东西——像是兴趣，又像是审视。
"不知道。"江临喘着气，"就是想不起来。"
"很好。"瑟琳说，"忘记是好事。记得太多，会疼。"
她拔出巨剑，剑身上的荆棘还在蠕动，尖端沾着水蜘蛛的机油。她走向船头，暗紫色长发在绿雾中飘，像一团烧不尽的烟。
"前面就是月咏之森。"她说。
雾突然散了。
不是慢慢散开的，是被某种力量一把扯开，像扯掉一块幕布。江临眯起眼，适应光线的变化——
荧光。
到处都是。
两岸的岩壁变成了巨树。不是一棵，是一片。树干粗得像楼，树皮上长满苔藓，发出蓝绿色的光，把整条河照成一条发光的带子。树枝在空中交错，织成一张网，网上挂着藤蔓，藤蔓上开着白色的花，每朵花都在发光。
空气中飘着孢子，像雪，落在江临脸上，痒痒的。他伸手接住一片，孢子在他掌心融化，留下一点凉凉的湿痕。
很美。
但死寂。
没有鸟叫，没有虫鸣，没有水流声。只有船底根须爬行的沙沙声，和他们自己的呼吸。
"边界。"瑟琳说。她的声音在森林里被放大了，带着回音，像有无数个她在同时说话。
"但别高兴太早。"
她回头。猩红瞳孔在荧光中像两颗烧红的炭，映着江临的影子。
"森林醒了。"她说，"它闻到了你们的味道。"
"特别是你，"她看着江临，嘴角又扯了扯，"时间删除者的味道。对它来说，你是最甜的点心。"
江临胸口一烫。金色纹路在皮肤下蠕动了一下，像回应，像恐惧。
船继续向前，驶入发光的黑暗。
两岸的荧光巨树越来越密，树枝垂下来，像无数条手臂，几乎要碰到船顶。江临抬头，看到树冠深处有什么东西在动。
不是风。
是某种巨大的、由树根和骨头拼成的轮廓，正从荧光深处缓缓转向他们。没有眼睛，但江临能感觉到它在"看"。
船底的根须突然加快了爬行的速度，像害怕，又像兴奋。
艾尔雯的抽泣声停了。她抬起头，浅褐色的瞳孔里映着树冠深处的阴影，声音抖得像风中的叶子：
"那……那是什么？"
瑟琳握紧巨剑，剑身上的荆棘全部竖起，像炸毛的猫。
"守门人。"她说，"古树之灵的看门狗。"
"它饿了。"
"而且，"她回头看向江临，声音轻下去，"它认识你。"
