客栈在镇子中心，不难找。
一盏昏黄的魔石灯挂在门口，是整条街上少数还亮着的。
我推门进去。
里头比外面暖和一些。
大堂里只有几个人。
两个汉子坐在角落，低着头喝酒，一句话都不说。
一个老人靠在墙边打盹儿。
柜台后面站着个中年男人，表情沉的，看见我进来，抬了抬眼皮。
"住店？"
"嗯。"
"单间十个铜板一晚，大通铺五个。"
比露西亚镇贵了不少。
"单间。"
我没多问，掏了钱。
"几晚？"
"先住一晚。"
男人接过铜板，低头在账本上记了一笔，把钥匙推过来。
"二楼，第一间。"
我接过钥匙，正要转身上楼，那男人又开口了。
"天黑之后别出门。"
"最近镇上不太平，魔物每隔两三天就来一次。昨晚刚来过，今明两天应该消停，但不一定。"
"谢提醒。"
我停下脚步，回头看了他一眼。
"这里经常被袭？"
"从两个月前开始。"
他盯着柜台，没有看我。
"越来越频，越来越多。以前最多三五只，现在一次十几只往上。"
他停了一下。
"上个月死了两个人。"
我没有说话。
他也不再开口。
角落里那两个汉子还是一句话没有，只是默地喝着杯里的酒。
那种沉默，比任何话都重。
我拿着钥匙，上楼去了。
房间很小。
一张窄床，一张桌子，窗户正对着街道，玻璃上有条裂缝，用布条缠了缠，还是透风。
我把背包放下，在床边坐了一会儿。
累。
但脑子里静不下来。
两个月前开始。
越来越频，越来越多。
死了两个人。
我在心里把这些话翻了翻，翻来覆去的。
这不正常。
魔王已经死了，魔物应该慢慢少，慢慢消停才对。
可从首都一路走到这里，我听到的都是反过来的。
魔物越来越多，越来越强，还带着那种奇怪的红色魔素。
和我身体里的那股东西，是同一种红。
我低头看了看自己的手。
和魔王有关。
肯定和那道红色气体有关。
可那道气体跑进了我的身体。
也就是说……
我的手指收紧了。
不对劲的地方，到底在哪里。
我想问她。
我知道她就在这里。
可我不想问。
每次从她那里得到答案，都意味着我又要欠她一次。
我不想。
我闭上眼睛，把那些乱七八糟的念头强行按下去。
不想了。
洗漱，睡觉。
明天的事情明天再说。
我起身打来热水，擦了擦脸和手。
镜子又是一面铜镜。
就这么看着。
看了一会儿。
脸颊的轮廓，还是那么柔和。
下巴还是没有那点锐劲。
头发，垂到锁骨，甚至快要到锁骨下面了。
我用手指拨了拨发梢。
然后我的手停住了。
发梢有点怪。
我把那一绺头发拿到灯光下，仔细看了看。
颜色……
不对。
原本是深棕色的头发，发梢那里，有一点点……
很浅，很浅的，银白。
只有那么一点点，藏在发梢里，不凑近看根本看不出来。
我盯着那段发梢，看了很久。
然后把头发放下来。
把手放下来。
深呼吸。
"应该是最近没怎么吃好、睡好，缺了什么，发质变差了。"
我这么告诉自己。
这种说法听起来很牵强。
但我还是这么告诉自己。
放下铜镜，脱了外套，换上薄些的衣服，躺上床。
窗外的风吹过裂缝，发出细的声音。
镇子里安静。
那种压抑的、憋着劲的安静。
我盯着头顶的木板，闭上眼睛，试图睡着。
睡不着。
脑子里一直有个东西在转。
不是那段银白的发梢。
不是那两个月了还没消停的魔物。
是那个客栈老板说话时的神情。
说"死了两个人"的时候，他眼睛盯着柜台，声音平的，像是已经把眼泪哭干了，只剩下一个壳。
我见过这种眼神。
在战场上见过。
那是一个人已经麻木到某个程度之后，才会有的眼神。
这个镇子的人，被逼到那个程度了。
我在被子里翻了个身。
和我有什么关系呢。
我只是路过的。
一个F级的，连自己的剑都快举不起来，连魔力都不敢用的，路过的冒险者。
我什么都做不了。
我这么想。
可还是睡不着。
不知道过了多久，我终于迷迷糊糊地睡着了。
第二天早上，我下楼吃饭。
客栈里的早饭很简单，一碗稀粥，一碟腌菜，一个馒头。
分量不多，但热乎的。
我坐在大堂里一个角落，慢慢喝着粥。
大堂里比昨晚多了几个人。
有两个穿着皮甲的冒险者模样的人，低声说着什么，表情很凝重。
还有一个老婆婆，独自坐在靠窗的位置，两手放在桌上，看着窗外发呆。
窗外是空荡荡的街道。
没有叫卖声，没有来往的人。
偶尔有一两个人匆走过，步子都很快，谁都不看谁。
我喝着粥。
那两个冒险者的对话，断续续地飘过来。
"昨晚又有人看见了，在北边的树林里，足迹，比狼的大三四倍……"
"镇长说今天要开会，让大家商量商量怎么办。就那点人，能怎么办……"
"听说有几家人打算搬走，往北边的大城跑……"
"跑？怎么跑，老的小的，一路上要是碰上魔物……"
声音又低下去了，我听不清了。
我把最后一口粥喝完，把碗放下。
起身打算回房间收拾东西。
今天能走就走。
这种地方，多待一天都是多的。
走到楼梯口，我停了一下。
那个老婆婆还坐在窗边。
还在看那条空荡荡的街道。
我不知道她在看什么。
我也不去问。
我上了楼。
收拾东西没花多少时间。
该带的都带着，装好，背上。
走到门口，我抬手想推门出去。
停了一下。
下楼，到柜台把钥匙还了，往门口走。
经过那个老婆婆的时候，她还是坐在那里。
我放慢了脚步，忍不住开了口。
"老人家，您在等什么？"
老婆婆愣了一下，慢转过头来看我。
是一双很浑浊的眼睛。
"等我儿子回来。"
她说。
声音很轻，很慢。
"他上个月去北边的林子打猎，说三天就回。"
我心里一沉。
没有问下去。
"嗯。"
我应了一声。
老婆婆又转回头，继续看窗外。
"他说他很快就回来的。"
我站在那里，站了一会儿。
然后，我推开了客栈的门，走了出去。
镇子的白天，比夜里好一点，但也好不了多少。
街上有几个人在走动，但都沉默着，脸上带着一股子疲惫。
镇口那两个守卫还在，换了人，但站姿是一样的——紧绷着，随时准备抄起手里的家伙。
我在镇子里转了一圈。
不是有意要转，就是走着走着，腿带着我走的。
从主街到侧巷，从东边转到西边。
到处都是那种痕迹。
被砸烂的木栅栏，用石灰草填补的墙洞，地上偶尔残留的、已经发黑的血迹。
有一栋房子的门是开着的，里面空了，家具还在，但看起来主人已经跑了。
我从门口走过，往里看了一眼。
桌上还放着一个没吃完的饭碗，里面的东西早就干透了。
我继续往前走。
转到镇子西边的时候，我遇见了一个人。
是个小孩，大概七八岁，一个人蹲在墙根底下，用一根树枝在地上划来划去。
看见我走过来，他抬起头，眼睛很亮。
"姐，你是冒险者吗？"
我顿了一下。
"嗯。"
"那你能打魔物吗？"
我没有立刻回答。
"为什么这么问？"
小孩低下头，又用树枝划了划。
"我爸说，要等一个很厉害的冒险者来，把魔物都打走，我们就能出去玩了。"
他停了一下。
"可是来了好几个冒险者了，都跑掉了。"
他说这话的时候，语气很平，不像小孩子。
像是把一件很重的事情，说得很轻。
我看着他，没有说话。
我站了一会儿，然后转身往回走。
走出去很远了，我停下来。
靠着一堵墙，闭上眼睛。
心里有什么东西，在往上顶。
我握紧了背包的带子。
和我有什么关系。
我什么都做不了。
我连自己的魔力都不敢碰。
我只是一个F级的，路过的，不想惹事的，已经变成这副样子的……
我深吸了一口气，把那些念头一件一件地压下去。
然后重新背好背包，朝着镇口的方向走去。
走到镇口，我停下来。
看着那道半开的寨门。
看着外面的路。
那条路往南，越过这个镇子，越过更多的路，到更多的地方。
我昨天说，今天能走就走。
我现在站在这里。
可是脚，不往前迈。
我站在那里站了很久。
然后，我转过身，往镇子里走回去。
不知道为什么。
就是转回去了。
我去找了那个守在镇口的汉子。
"我想见镇长。"
镇长是个五十来岁的男人，头发已经白了大半。
他坐在一间屋子里，桌上摊着一张地图，旁边坐着几个镇民。
看见我进来，他抬起头，打量了我一眼。
"你就是昨晚翻山进来的那个冒险者？"
"嗯。"
"F级？"
"嗯。"
他皱了皱眉，没有说话。
"我知道F级没什么用。"
我把背包放在脚边，站在桌子对面。
"但我想先了解一下情况。"
"了解情况干什么？"
"说不定能想到什么办法。"
镇长盯着我看了一会儿。
那几个镇民也在看我。
我没有移开视线。
最后，镇长叹了口气，朝旁边的人招了招手。
"说给她听。"
情况比我想的还要糟。
两个月前，第一次魔物袭击，三只，被镇里的冒险者驱散了。
一个月前，第二批，七只，其中有两只带着那种奇怪的、更强的魔素，咬伤了镇里的护卫，死了两个人。
之后每隔两三天就来一次，每次数量都在增加。
上一次是三天前的夜里，来了十二只，把北边的院墙砸塌了一段。
"这次是最多的一次。"
镇长说。
"如果再来一批，数量再多，我们可能守不住。"
他看着桌上那张地图。
"镇子里有三十几户人家，老弱居多。有腿脚的，能搬的，这两个月走了七八家了。"
他停了一下。
"剩下的，走不了。"
我看着那张地图。
镇子在谷地里，北边是山，南边是河，东西是树林。
魔物从北边的山里来。
"它们为什么专门往这里走？"
我问。
镇长摇头。
"不知道。"
"有没有规律？白天来还是晚上来？"
"都是晚上。"
"带头的有没有特别大的、特别强的？"
那几个镇民对视了一眼。
"上次有一只比其他的大，眼睛是红的，其他的好像都听它的。"
我看着地图，沉默了一会儿。
"你们现在守夜的有多少人？"
"十几个，轮班。"
"武器呢？"
"农具，猎弓，还有几把剑。"
镇长顿了一下。
"本来有两个高级冒险者，上个月走了。"
他说这话的时候，没有什么特别的语气，就是陈述一个事实。
可那种沉默里，有什么东西让人难受。
我把视线从地图上移开。
我说了一句
"我再想。"
然后我走出去了。
夜里，我坐在客栈的房间里，对着窗外发呆。
发梢那段银白，压在心底。
镇子里遭过袭的墙，也压在心底。
那个老婆婆的眼神，那个小孩的声音，都压着。
我攥着膝盖，坐了很久。
然后，夜深了。
镇子外面，传来了一声低沉的嘶吼。
不是风声。
是魔物的声音。
"……来了？"
我低声说。
然后，她轻轻地开口了。
"来了。"
