艾索德听到我的喊声，立刻虚晃一招，向后跳开。
他甩了甩酸痛的右手，虎口已经被震裂，渗出了鲜血。和纯粹的斗气战士比拼蛮力，他终究还是落了下乘。
不过对面的双斧大汉也没好到哪里去。
他身上的皮甲已经被烧得千疮百孔，露出的皮肤上布满了黑色的焦痕，头发和胡子都被燎光了，看起来狼狈不堪。
“哟？老板娘准备自己动手啊？”
双斧大汉吐了一口带血的唾沫，用色眯眯的眼神上下打量着我，伸出舌头舔了舔嘴唇，样子极其猥琐。
“传闻你是6阶以上的大魔法师？正好，老子今天就来试试，你的手上功夫，到底利索不利索。”
我眼神一冷。
这些人根本不是什么佣兵，就是一群打家劫舍、杀人越货的盗匪。
手上不知道沾了多少无辜人的鲜血。
对他们，我没必要有任何仁慈。
我手指微动，十几团几乎看不见的黑色雾气，悄无声息地飞了出去，钻进了那些还活着的佣兵体内。
这是黑暗魔法中的憎恨之种。
一种极其阴毒的魔法。
它会在人体内潜伏，只要宿主心中产生一丝憎恨、愤怒或者恐惧的情绪，种子就会疯狂生长。
等到种子发芽的那一天，宿主就会变成失去理智的怪物，在无尽的痛苦和憎恨中，无声无息地死去。
这也是五百年前，黑暗魔女被整个大陆畏惧的原因之一——黑暗魔法不仅强大，而且诡秘难防，让人防不胜防。
双斧大汉似乎感觉到了什么，皱了皱眉头。
“你对我做了什么？”
他刚想再说什么。
“禁言术。”
我轻声念道。
一道黑色的光芒闪过，他的嘴巴立刻被封住了，只能发出“呜呜”的声音，一句话也说不出来。
他气得脸都涨成了紫色，挥舞着双斧就朝着我冲了过来。
“水龙卷。”
我举起潮汐法杖，轻轻一挥。
磅礴的水系魔力从我的体内涌出。
周围空气中的水汽瞬间凝聚。
一道高达十几米的巨大水龙卷，凭空出现在双斧大汉的面前。
这一次，我动用了七阶的全部力量。
水龙卷旋转着，发出了“呜呜”的呼啸声，产生了巨大的吸力。
双斧大汉脸色大变，想要后退。
但是已经晚了。
巨大的吸力将他整个人都吸了起来，卷进了水龙卷的中心。
他像一件被扔进洗衣机的衣服一样，在水龙卷里快速地翻滚、搅拌。
锋利的水流像刀子一样，在他身上切割出了无数密密麻麻的血口。
惨叫声被水流淹没，只能听到“咕噜咕噜”的冒泡声。
几秒钟后。
我散去了魔法。
双斧大汉像一条死狗一样，从空中重重地摔在了地上，昏迷了过去。
他浑身是血，身上没有一块完好的皮肤，已经奄奄一息了。
剩下的那些佣兵，看到自己的老大被一招秒杀，吓得魂飞魄散。
哪里还敢停留。
“跑啊！”
不知是谁喊了一声。
所有人都丢下武器，转身就跑，一眨眼就消失在了树林里。
艾索德想要追上去。
“不用追了。”我拦住了他。
“他们活不久的。”
我在心里冷笑。
中了憎恨之种，就算他们能逃出这片森林，也活不过一个星期。
到时候，他们会在无尽的痛苦中，为自己犯下的罪孽赎罪。
我拉着还在浑身颤抖的利恩，走到了双斧大汉的身边。
我蹲下来，看着他。
“利恩，你打算怎么做？”
利恩死死地盯着地上昏迷的双斧大汉，小小的身子抖得像秋风中的落叶。
他的嘴唇被咬得发白，渗出血丝。
但是他的眼神，却异常的坚定。
“我...我想亲手杀了他，为父母报仇。”
他的声音带着哭腔，却一字一顿，说得无比清晰。
诺伊贝拉蹲在我的肩膀上，看着利恩，轻轻地叹了口气。
“仇恨这种东西，果然是最能改变人的。”
我摸了摸利恩的头，没有说话。
我从鸢尾戒里取出一把锋利的匕首，递到了他的手里。
然后又拿出一个小小的灰色瓶子。
“这是化尸水。”我轻声说，“杀了他之后，只要滴几滴，就能让他尸骨无存，不会留下任何痕迹。”
这东西不是我做的，是诺伊贝拉当年从那些作恶多端的贵族手里搜来的“好东西”，堪称杀人越货、毁尸灭迹的必备良品。
为了防止双斧大汉突然暴起伤人，我用黑暗魔法封住了他的五感。
然后我站起身，拉着诺伊贝拉和艾索德，走到了远处，给利恩留下了足够的空间。
没过多久。
树林里传来了一声压抑的哭声。
然后是液体滴落的声音。
又过了几分钟。
利恩跌跌撞撞地走了出来。
他的小脸和衣服上，沾了不少血迹。
手里紧紧地攥着那把匕首，指节都发白了。
“师傅...我好了。”
他的声音沙哑得不成样子。
我点了点头，牵着他的手走到湖边。
“去洗一洗吧。”我把一套干净的衣服递给他，“换下来的衣服烧掉。”
利恩点了点头，拿着衣服走到了湖边。
他蹲在湖边，不停地用清水洗着脸和手。
洗着洗着，他突然趴在湖边，剧烈地呕吐起来。
吐了好半天，直到什么都吐不出来了，才瘫坐在地上，小声地抽泣着。
嘴里还嘀嘀咕咕地说着什么。
我没有过去打扰他。
第一次杀人，总会有这样的反应。
这很正常。
等他哭过了，吐过了，就真的长大了。
这次的野餐，就这样不欢而散了。
但也不是完全没有收获。
至少，利恩心中积压了多年的仇恨，终于了结了。
从今以后，他再也不用活在仇恨的阴影里了。
他的未来，只会越来越好。
回到霍桑镇的时候，天已经黑了。
果然不出我所料。
当天晚上，利恩就发起了高烧。
他躺在床上，小脸烧得通红，迷迷糊糊地说着胡话。
嘴里不停地喊着“爸爸妈妈”。
我守在他的床边，紧紧地握着他滚烫的小手。
伊莉娜也搬了个小板凳坐在旁边，担心地看着他，时不时伸出小手，摸一摸他的额头。
我给他喂了一瓶强效退烧药剂，又用湿毛巾敷在他的额头上。
一直守到后半夜，他的体温才慢慢降了下来，睡得安稳了一些。
我拉着伊莉娜，轻轻地退出了小屋。
第二天一早。
我刚打开店门，就看到利恩已经穿好衣服，坐在院子里的石凳上了。
虽然脸色还有些苍白，但是精神已经好了很多。
看到我出来，他立刻站了起来。
“师傅。”
我走过去，伸手摸了摸他的额头。
“烧已经退了。”我笑着说，“再休息两天就好了。”
利恩摇了摇头。
“师傅，我没事了。”
他抬起头，看着我的眼睛，眼神异常的坚定。
“师傅，你之前问我，是想跟着你去王都，还是想留在这里，对吧？”
“我现在已经有答案了。”
“师傅，我想留在霍桑镇。”
我愣了一下。
虽然我早就有心理准备，但真的听到他这么说的时候，心里还是有些不舍。
“你真的确定了吗？”我认真地问。
利恩用力地点了点头。
“我确定，师傅。”
“在我最难过、最绝望的时候，是小镇上的人救了我。”
“巴娜大婶给我吃的，维德大叔让我住在他的铁匠铺里。如果不是他们，我可能早就冻死在那个冬天了。”
“现在，他们需要我。”
“我想留下来，把药剂铺开下去。这样，镇上的人生病了，就不用再跑那么远的路去布恩城买药了。”
看着他坚定的眼神，我笑了。
这孩子，一夜之间，真的长大了。
“好。”我点了点头，“师傅支持你的决定。”
我从鸢尾戒里拿出一枚银色的空间戒指，递给他。
“这是我在王都买的，空间不大，只有5立方米，但是日常用足够了。”
“里面我放了足够你用三年的草药和魔药材料，还有一些生活物资和食物。”
“这一袋放着银币和铜币，省着点用，足够你用一两年了。”
我没有给他金币。
小镇上鱼龙混杂，什么人都有。
露财是大忌。
一个十几岁的孩子，手里拿着太多金币，只会给他招来杀身之祸。
“记住，”我严肃地叮嘱道，“绝对不能在任何人面前暴露你有空间戒指。”
“平时用钱，就从柜台下面的钱箱里拿。那里我设置了魔法禁制，6阶以下的人根本打不开。”
“我知道了，师傅。”利恩小心翼翼地接过戒指，戴在手上，用力地点了点头。
“我一定会好好看着药剂铺的。等你回来的时候，我一定已经成为一名厉害的药剂师了！”
我笑着揉了揉他的头发。
“好。师傅等着那一天。”
五天后的清晨。
天刚蒙蒙亮。
我背着简单的行囊，走出了药剂铺。
诺伊贝拉懒洋洋地趴在我的肩膀上，打着哈欠。
我牵着伊莉娜的小手。
她背着一个小小的粉色背包，里面装着她最喜欢的娃娃和几块魔力蛋糕。
艾索德站在门口，背着他的符文大剑，手里牵着两匹刚买的骏马。
他还是什么都没说。
但是他用行动表明了他的决定——他要和我们一起走。
我没有拒绝。
多一个6阶的大剑师当保镖，总是好的。
小镇上的很多人都来送我们了。
巴娜大婶、打铁匠维德大叔、还有很多我叫不上名字的镇民。
利恩站在最前面，眼睛哭得红红的，像一只小兔子。
他死死地咬着嘴唇，不让自己哭出声来。
“利恩，药剂铺就交给你了。”我笑着说，“照顾好自己。”
“师傅一定会回来看你的。”
利恩用力地点了点头，泪水终于忍不住掉了下来。
“师傅！你一定要早点回来啊！”
我对着他们挥了挥手。
然后翻身上马。
艾索德也翻身上马，跟在我的身边。
我们骑着马，缓缓地走出了霍桑镇。
我回头望了一眼。
那个小小的、破旧的小镇，还有那个站在门口，不停地挥着手的小小的身影，渐渐远去。
我在心里默默地说。
再见了，霍桑镇。
再见了，利恩。
我一定会回来的。
诺伊贝拉用头蹭了蹭我的脸。
“别伤感了。”她轻声说，“我们该去王都了。”
“还有很多事情，等着我们去做呢。”
我点了点头。
转过头，望向远方。
朝阳正在缓缓升起，金色的光芒洒满了大地。
新的征程，开始了。
