【卷首语】
“上古遗迹，葬神之地。凡入者，十不存一。然天地至宝、无上功法、禁忌之术，皆藏其中。富贵险中求，修道之人，岂可畏死？”
——《九域·探险志》
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韩昭用了两天时间才找到那座遗迹。它藏在一条峡谷的尽头，入口是一道裂缝——边缘太过整齐，像被什么东西一刀切开的。裂缝两边的岩石颜色不一样，左边是深灰色，右边是暗红色，像是两块不同的石头被强行拼在了一起。宽度刚好容一个人侧身通过。
他侧身挤了进去。
通道很窄，四壁是一种他从未见过的黑色岩石，表面光滑得不像天然的，像被反复打磨过。他走得很慢，一边走一边在墙上刻记号——用匕首在石壁上划一道浅痕，每隔几十步划一道。通道里没有光，他从背包里拿出荧光石握在手里，淡蓝色的光照亮了前后几尺。荧光石是他在青石城买的，花了二两银子，光线不算亮，但够用了。
大约走了十分钟，通道突然变宽，出现了一个地下大厅。大得像一座体育场，穹顶高得看不到顶，荧光石的光照不上去，只能看见一片漆黑。大厅中央立着一座高台，台上有什么东西在发光——冷冽的银白色光，像月光被凝固成了固体。那光不刺眼，但很冷，照在人的皮肤上像一层薄冰。
大厅四壁有壁画。第一幅：一个巨人站在山顶，身体裂开，涌出无数光点。第二幅：光点落在地上，变成了人。第三幅：那些光点变成了人形，跪拜巨人。巨人的身体开始消散，化成了漫天的光。第四幅——被毁掉了，墙壁上有一个巨大的凹陷，像是被什么东西重击过，碎石散了一地。
他在大厅里遇到了三个人。两男一女，都是炼气境，衣服破破烂烂的，脸上有血。一个人的左臂用布条吊着，布条已经被血浸透了，颜色发黑。另一个人坐在地上，靠着墙，闭着眼睛，嘴唇发白。女的蹲在他旁边，手里拿着一块浸湿的布，在给他擦脸上的血。
看到韩昭走进来，三个人同时看向他。那个吊着胳膊的男人上下打量了他一眼，目光在他腰间的匕首上停了一下。
“你是哪家的？”那女的问。她的声音有点哑，像是喊了很久。
“散修。”
三人对视了一眼，敌意少了一些。“劝你别往里走了，”那个女的说，“里面有一群金丹境的，我们连靠近的资格都没有。刚才有人触发了阵法，死了七八个。”她指了指地上那个坐着的人，“他就是被阵法的余波震伤的。金丹境的全力一击，我们炼气期的根本扛不住。”
韩昭点了点头。他没有说话，目光越过他们，看向大厅后方那条更深的通道。那里也有光，不是银白色的，而是一种更暗的、像炭火一样的光，忽明忽暗。
他没有离开。他脑海里一直在回荡那句话——“上古石碑，记载着可以撕裂虚空的禁术。”
撕裂虚空。回家。
他绕过高台，走进了大厅后方的一条通道。
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通道比前面的更窄，而且越来越窄。最窄的地方他要侧着身子、吸着肚子才能挤过去。四壁的岩石从黑色变成了深灰色，表面不再光滑，而是布满了细密的裂纹，像干涸的河床。裂纹里有什么东西在发着微弱的红光，像血管。
走了大约一盏茶的功夫，通道尽头出现了一个更大的殿堂。穹顶上镶嵌着无数颗发光的石头，像星星一样密密麻麻。石头的颜色不是荧光石的淡蓝，而是一种更冷的银白色，和外面高台上那种光一样。地面铺着金色石板，每一块石板都刻满了发光的纹路，纹路像藤蔓一样交织在一起，从脚下一直延伸到殿堂中央。殿堂中央有一座圆形祭坛，边缘立着十二根石柱，石柱上刻着符文，符文的笔画很粗，像是用刀直接劈出来的。
祭坛中心悬浮着一块石碑——一人高，通体漆黑，表面有金色的光像熔岩一样翻滚。光从石碑内部透出来，把整块石碑照得半透明，像一块被烧透的炭。
韩昭走近了几步。他感觉到一股热浪从石碑方向涌来，不是物理上的热，而是一种灵气的波动。灵气浓得像水，每一次呼吸都能感觉到灵气涌入鼻腔、喉咙、肺里，然后又从毛孔里渗出来。
石碑上的文字，韩昭能看懂。不是因为他学过那种文字，而是因为那些文字在看到他的一瞬间变成了汉字。笔画从弯曲变成了平直，从陌生变成了熟悉，像有人在空气中重新描了一遍。
“虚空可裂，归途可寻。然裂虚空者，需以血为引，以道为桥，以身为舟。一入虚空，永无回路。”
韩昭盯着那几行字，全身的血液都在加速流动。虚空可裂。归途可寻。八个字，每个字都像一把锤子砸在他的心上。他的手在发抖，不是因为害怕，而是因为——他终于看到了。
但就在他准备走向祭坛的时候，一只手从黑暗中伸出来，死死地扣住了他的肩膀。
那只手很有力，五根手指像铁钳一样嵌进他的肩胛骨。他动不了。
“别动。”
一个沙哑的声音在他耳边响起。扣住他肩膀的那只手传递过来的灵气波动太强了——强到他根本无法感知具体是什么境界。后来他才知道，那是金丹境。金丹与炼气之间隔着整整一个大境界，十几个小境界。他连对方的灵气都感知不全，就像一只蚂蚁无法感知一个人的全部。
他慢慢转过头，看到一个中年男人站在他身后。穿着深蓝色道袍，头发花白，面容清瘦，颧骨很高。他的眼睛是深棕色的，眼白有血丝，看起来很久没有睡过觉。道袍的左袖被撕掉了一截，露出小臂上一道新鲜的伤痕，伤口还在渗血。
“炼气境也敢来这里，不知死活。”中年男人的语气里没有嘲讽，只有一种淡然的陈述，像在说“今天下雨了”一样平静。
他松开韩昭的肩膀，大步走向祭坛。
祭坛周围还有其他人——十二根石柱旁边各坐着一个人，双手按在地面的纹路上，闭着眼睛，似乎在向祭坛输送灵气。他们的表情都很严肃，额头上冒着汗，嘴唇翕动着，像是在念什么咒语。
中年男人走到其中一根空着的石柱旁坐下，双手按在地面的纹路上，加入其中。
祭坛中央的石碑开始变化。金色光越来越亮，从石碑内部涌出来，像岩浆从火山口溢出。石碑表面的黑色像壳一样剥落，一块一块地掉在地上，发出清脆的响声，露出下面的银色本体。
石碑上的文字也变了，变成了新的内容。韩昭眯着眼睛看，那些汉字在新的光芒中重新排列组合，形成了一行新的文字：
“祭坛开启，需活祭。祭者修为越高，虚空裂痕越大。”
韩昭的瞳孔骤然收缩。
活祭。血祭。那些金丹境的人坐在这里，不是在“开启”遗迹，而是在“喂养”它。他们自己就是祭品。
他转身要走。
身后传来一阵剧烈的轰鸣。大地在震动，穹顶上的发光石头纷纷坠落，砸在地上，碎成粉末。祭坛中心石碑轰然碎裂，发出一声巨响，像炸雷在耳边炸开。从碎裂的位置涌出一股银白色光芒，直冲穹顶，在穹顶上炸开，形成了一个直径数丈的漩涡。
漩涡的中心，是虚空。
那不是黑暗，不是光明，而是一种他无法描述的存在。他看着那个漩涡，感觉自己的意识被吸了进去。他看到了什么？他自己——不，不是现在的自己。是一个更年轻的、穿着蓝星衣服的、坐在出租屋里对着电脑的自己。那个自己正在打字，很慢，一个字一个字地敲。
他眯起眼睛，想看清那封信的内容。屏幕上的字模模糊糊，像是隔着一层水雾。他只能看到几个词：“妈”“回家”“对不起”。但就在他快要看清的时候，一只触手从虚空中伸了出来——黑色的，光滑的，像蛇一样，表面有一层油亮的光泽。它猛地扎向祭坛周围的一个人。
那人连惨叫都来不及发出，就被触手卷住了腰，整个人像被一只巨手攥住，骨头发出咔嚓咔嚓的断裂声。触手缩回去，连人一起拖进了漩涡。那人最后的动作是伸出手，手指在空中抓了几下，什么也没抓住。
然后是第二个、第三个、第四个。尖叫声，骨裂声，触手抽动的风声，混在一起。
韩昭转身冲进了来时的通道。
他在黑暗中狂奔。通道很窄，他的肩膀撞在石壁上，疼得发麻，但他没有停。荧光石不知什么时候掉了，他看不见路，只能用手摸着石壁往前跑。手指被锋利的石棱划破，血蹭在石壁上，滑腻腻的。
他摔倒了两次。第一次被地上的碎石绊倒，膝盖磕在石板上，疼得他眼前发黑。他爬起来，继续跑。第二次踩到了一滩滑腻的东西——不知道是水还是血——整个人滑出去，后背撞在墙上，肋骨传来一阵剧痛。他咬着牙爬起来，继续跑。
身后的声音越来越远，越来越闷，最后变成了一种低沉的、持续的轰鸣，像远处有人在敲钟。
他终于跑到了入口的裂缝，侧身挤出去。
阳光刺得他睁不开眼睛。他跌跌撞撞地走出十几步，然后一头栽倒在地上，大口大口地喘气。阳光照在他脸上，暖的。风从东边吹来，带着青州特有的甜腥味。草叶蹭着他的脸颊，痒痒的。
他还活着。他不知道自己是怎么活下来的。也许，是他的修为太低了，低到连那些触手都懒得关注。炼气期，连当祭品的资格都没有。
他躺在草地上，看着天空。
天空是青紫色的，和昨天一样，和前天一样。两个太阳在天上，白色的在东边，红色的在南边。和平时一样。世界没有因为刚才的事改变任何东西。
他忽然觉得很可笑。他来这座遗迹是为了找回家的路，但他找到的是死亡。
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那天晚上他翻墙回青石城时被守卫发现了。他浑身是土、满脸是血，衣服上全是灰和干涸的血迹。守卫以为他是遇袭的旅人，没有追究，只是盘问了几句就放他进去了。
他回了归云客栈，上了楼，关上门，坐在床上发呆。
那座遗迹里的石碑告诉他两件事：第一，虚空可以撕裂，归途可以找到。第二，代价是生命。
他要用多少条命，才能换来一条回家的路？他不知道。但他知道一件事——他不愿意用别人的命。
他只愿意用自己的。
但炼气境的修为，远远不够。他需要更强。强到能承受那种代价。
他闭上眼睛，在心里对自己说了一句话：
“变强。”
不是因为他想守护这个世界，而是因为他想回家。仅此而已。
【卷尾语】
“遗迹之中，最危险的从来不是妖兽，不是陷阱，不是阵法——而是人心。”
——青云宗长老周衍语录
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本章完
