没有你，我怎么会每天有那么多欢乐呢?
而且我一个人，或许是坚持不下来的。
还清五百银币的债务，于莱昂而言是卸下重担，可在莉亚眼中，却是那份“抵债雇工”羁绊的彻底失效，她再也没有留在木屋的正当理由。
莱昂松开紧握战斧的手，往前踏出两步，走到蹲坐的少女面前。
而后，右手抬起，不轻不重，一巴掌拍在她两只狐耳中间。
莉亚被打得一怔，抬手捂着头，浅金色竖瞳茫然地仰视莱昂。
“谁准许你擅自旷工的？”莱昂眼眶微红，“后院劈柴堆满了吗？”
莉亚委屈死了。
嘤嘤嘤，原来只是需要个劳动力啊。
大人你没有心！
“明日清晨，赫曼会遣人送三百斤精麦粉到木屋，你不在，谁去后院扛货卸货？难不成要我这双专做顶级法式甜点的手，去扛粗重麻袋？”
莱昂取出那张留言牛皮纸，当着莉亚的面，刺啦一声撕成两半。
“还是说，你以为昨夜偷啃我剩下的吐司边角料，这笔账就能一笔勾销？”
碎纸片被他随手扬在夜风里。
“五百银币债务是清了，但前日洗碗打碎的三只粗陶碗怎么算？你日日在庭院糟蹋我种下的香料幼苗又怎么算？”
他俯身，视线与沾满泥污的少女平齐，对她微微一笑。
“我跟你签的是无限期雇工契约。想走？先把这辈子欠我的工时尽数做完再说。敢少一日，我便去落枫镇街头张贴告示，说你是卷款潜逃的骗子。”
我需要你，别离开我。
“我，我也不想离开的……”莉亚放下捂着头的手，眼底重新燃起一点细碎的光亮，“我留下来还是给你劈柴吗？”
“那就好……咳咳咳，不然还能如何？要是嫌这柄矮人战斧太轻，明日我便去铁匠铺，给你铸一柄五十斤重的铁锤。”莱昂绷住，转身去取石台上的风灯。
就在此刻，半人高的灌木丛中，传来一阵窸窣响动，是利爪的重物碾过枯叶的动静。
“呜……”
一声压抑的犬吠，自二人身后的阴影里传出。
莉亚眼底的温褪去，方才溃散的野性尽数回笼，当即扑向泥地里那柄短剑。
“是黑市的追踪猎犬！它们循着血腥味找过来了！”
不等她指尖触到剑柄，莱昂脚下轻滑一步，径直挡在莉亚身前。
他反手一把抄起立在身侧的双刃战斧，腰腹猛然扭转，手臂肌肉骤然发力。
呼啸风声骤然炸开，半人高的沉重战斧被他径直当作暗器掷出！
冲在最前的黑毛猎犬连一声惨叫都来不及发出，厚重斧刃直接劈穿它的头骨，将整只犬尸钉在一棵两人合抱的橡树干上。
紧随其后的第二头猎犬吓得前腿瘫软，夹着尾巴发出凄厉哀鸣，转头扎进密林深处，连滚带爬地仓皇逃窜。
我去，准头这么好?
我这么牛逼?
莱昂乐了，然后甩了甩发酸的右臂。
“愣着干什么？去把斧头拔回来，这可是每日劈柴干活的工具。”他侧过头，朝仍瘫坐在泥地里的莉亚扬了扬下巴，笑得很开心。
莉亚怔怔呆立两秒，下一刻，突然毫无顾忌地放声大哭。
她一边掉泪，一边用完好的右手胡乱抹开脸上泥水，一张小脸糊得花里胡哨。
莱昂抬手揉了揉发胀的太阳穴。
他轻轻叹了口气，手探进亚麻衬衫内怀。
“别哭嚎了，把脸擦干净。”
莱昂抬手，取出用油纸层层裹紧的圆鼓鼓包裹。
油纸刚一离身，香气就漫开了，草丛里此起彼伏的虫鸣尽数停歇。
莉亚的哭声戛然而止，一对方才耷拉垂落的狐耳唰地一下绷得笔直，鼻尖在空气里翕动。
咕咚一声，她止不住地吞咽口水。
“老、老板……这是什么？”莉亚的视线牢牢黏在油纸包裹上。
莱昂单手托着油纸包，油纸边缘渗出一点油光。
“方才在粮铺后院等赫曼收拾残局，顺手拿面筋和野猪肉试烤的吃食，本打算留作我自己的夜宵。”
他垂眸看向少女亮晶晶的眼睛。
“如今看来，只能先拿这个堵上你的嘴了。”
她下意识抬起完好的右手，想去接。
但犹豫了一下又放弃了。
“我没钱啊，呜呜。”
莉亚将手藏回身后。
“五百银币的债已经清了，劳工契约也作废了。我……我不配吃这么好的东西。大人，你收回去吧。”
她垂着头，声音越来越轻。
他抬手，一把捏住莉亚头顶竖起的狐耳。
“哎哟！”
莉亚被迫仰头。
下一秒，油纸包被塞进她怀里。
“谁说是白给你的？”
“听好。这是工坊一号员工的专属夜宵。”
“从明天起，你不再是抵债苦工，是我包吃包住、正式雇佣的伙计。”
他抬手指向山下。
“明天一早，赫曼粮铺送来三百斤精麦粉，由你卸货。天亮前，后院木柴全部劈完，三口大水缸全部挑满。夜里若再有流民、流氓靠近篱笆，你就拿斧头解决。”
“这块汉堡，就是你明天干活的力气。吃完，好好出力。好好干满五十年，我心情好，或许给你发块黑麦饼当退休金。”
“现在，吃。掉一点残渣，扣你下月口粮。”
这工作量资本家听了都流泪。
莉亚怀抱着滚烫的汉堡，掌心被热度灼得发红，却浑然不觉。
她眼底骤然亮起金光。
“我吃！”
不再犹豫，她张口咬下汉堡。
还是一级棒！
莉亚脑中一片空白。
她大口吞咽，两腮鼓鼓。
泪水再次涌出。
这一次，是久违的踏实与暖意。
身后低垂的狐尾高高扬起，在夜风里肆意摆动。
“我留下！”
莉亚满嘴食物，含糊喊。
“我不走！就算累我也不走！”
她用力咽下嘴里的食物，抬头望着莱昂。
“老板！我明天搬六百斤面粉！后山的柴我全劈完！你别赶我走！”
莱昂看着她狼吞虎咽的模样，递给她手帕。
“擦干净嘴，一号员工，别丢工坊的脸面。”
莉亚胡乱擦拭，脸蛋抹得愈发斑驳。
莱昂转身走向一旁的橡树。
树干上，那头猎犬的尸体依旧被战斧钉着。
他伸手握住斧柄，沉腰发力。
木屑纷飞间，战斧被他拔出。
“走了，我们回家。”
莱昂扛着战斧，拎起风灯，大步朝山上走去。
莉亚立刻跟上，快步追上他的背影:“好耶！”
山间夜风依旧寒凉，可大人让她觉得不冷了。
“大人。”莉亚喊他。
“嗯。”莱昂头也不回。
“员工餐……每天都有吗？”
“想得美。”莱昂冷哼，“一周一次。偷懒、打碎东西、私拿原料，立刻扣掉。”
莉亚反而安心了。
她踩着枯枝快步追上：“那工资呢？一号员工每月多少铜币？”
莱昂驻足，回身抬灯照亮她满眼期待的脸。
“工资？”
“包吃包住就是工资。你的命现在归我管，我没收你保护费就不错了。谁家伙计管吃管暖，还得老板倒贴钱？”
“从明天起，营业时间你守门口安保。再让矮人和精灵在院里打架，我就把你丢进矿洞喂蠕虫。”
莉亚眨眨眼：“那、要是没人打架呢？”
“没人闹事，赏你一块黑麦饼。”
“呜哇，我不要黑麦饼！我要软面包边！”
“敢讨价还价，明天多劈一百斤柴。”
“两百斤也行！大人说了算！”
昏黄风灯拖出两道长短错落的影子，沿着泥泞山道缓缓向上。
乌云遮蔽月色，山间暗沉寂静。
半山腰的原木小屋静静伫立在缓冲地带，木板被夜风吹得轻响，古井旁虫鸣阵阵。
简陋冷清、毫不起眼。
却是他在这片纷乱大陆上，唯一安稳的归处。
所有棘手麻烦，暂时尽数落定。
莱昂将战斧靠在篱笆边，推开铁丝捆扎的木门。
“洗手洗脸再进来。”
他抬脚跨入院子。
就在军靴落地的一瞬！
毫无征兆。
一道璀璨的金色光芒骤然炸裂在他的视野深处。
平日里只有食客满意才会零星提示的【闲逸焙造系统】，骤然响起急促的提示音。
【叮！】
【检测到宿主彻底清零初级生存债务危机！】
【检测到核心员工莉亚达成绝对效忠契约！】
【检测到宿主持有区域级商业特许经营权！】
莱昂神色骤凝。
视野中金字疯狂滚动刷新。
【满足全部前置条件。】
【闲逸焙造系统底层重构启动……】
【当前版本：V1.0 求生摆烂版】
【高阶权限接入中……】
【系统超大版本更新开启！】
【更新期间木屋区域强制锁界，禁止一切出入！】
莱昂甚至来不及反应。
庭院深处的古井，骤然升腾起大团淡蓝色的朦胧发酵雾气。
地底深处，传来远古而震颤。
莱昂瞳孔骤缩。
一切，已经彻底脱离了他原本的预料。
靠，他妈的系统，玩我呢！
他驻足原地，飞速权衡这场突如其来的变故。
五百银币的债务才刚结清，商会特许经营令还揣在裤袋，系统偏偏选在这个节点封锁整片区域。
若是黑市捕奴队折返，或是治安所官兵深夜上门查封，这层屏障根本扛不住冲击。
“老板？”
莉亚站在三步开外，鼻尖不停翕动，浅金色竖瞳疑惑望着古井的方向。
“井里这股气味……和刚才肉饼的面包胚一模一样哎。”
莱昂收回视线，视野里的更新进度条只卡在百分之一。
“井底淤泥发酵了。”他随口编了说辞，抬手指向木屋，“进屋睡觉，今夜不管外面发生什么，都别踏出房门半步。”
“哦~”莉亚乖乖钻进屋内。
莱昂独自立在院中，凝视着不断溢出蓝雾的古井。
雾气顺着地砖缝隙渗入后院泥土，几株濒临枯死的香料苗沾到雾气后，叶片黄斑以肉眼可见的速度褪去，枝干拔高半寸。
这片地下水源连通着银叶古林的树妖根系，前几日倾倒的洗面筋酸水，再叠加此刻发酵雾气，想来古林精灵的领地已经出现了未知异变。
他压下杂念，推门回屋。
这一夜睡得格外安稳。
次日清晨。
砰砰砰。
砸门声贼大。
莱昂从行军床坐起身，浑身筋骨酸胀，昨夜挥战斧时拉伤了肩膀。
这帅真是耍不得。
他套上亚麻衬衫，推开木门。
