森林北方，有一座被群山环抱的小镇，名叫橡木桶镇。
镇子不大，却家家户户门前都摆着几只陶酒坛，空气里常年飘着一股麦芽和葡萄酒的甜香。
这里的人靠酿酒为生，也靠酿酒过日子，人们安居乐业。
夕阳西下，一阵舒缓的马蹄声，从森林深处，朝着橡木桶镇，哒哒地响了起来……
镇门口有一群玩泥巴的小孩，见状激动的跑着小碎步冲会镇子里。
“回来啦！！她们回来啦！！”
孩子们的声音很快就传遍了小镇，大家都知道外出征讨的骑士回来了。
镇门口很快聚集了一群人，男女老少纷纷探出头来张望。
“看来今晚又不用睡了……”晴天笑着看了看糖猫。
“看见凯旋的英雄归来，激动是在所难免的嘛，晴天大人。”
马匹颠簸着，糖猫马匹侧挂着一个用麻布袋包裹的圆滚滚的东西左右摇晃，鲜红的液体顺着低端往下滴。
不用猜也知道，那里面装着什么……
一位须发花白的老者拄着拐杖快步走来，身后跟着几个腰间别着短斧的壮汉。
领口别着一枚橡木叶形状的铜徽——那是橡木桶镇镇长的标志。
“欢迎骑士阁下凯旋，请问委托……”
“已经结束了……”
晴天跳下马，走到糖猫的马旁边结下那个麻布袋。
将那个东西丢到了镇长面前。
袋口松开一颗脑袋顺着泥地滚落了出来……
是绿鬼婆玛姬的头。
那东西滚到老镇子的脚边，吓了他一跳，旁边的两个壮汉立刻扶住。
“你们都搞错了，镇子上的失踪事件那只恶狼并非主犯，这个绿不拉几的家伙才是。”晴天指着地面上的绿鬼婆脑袋说道。
刚到镇子上时，这里正被恶劣的少女失踪案所困扰，大家不敢去森林深处寻找，但都心知肚明她们去了哪里。
直到有当地冒险家曾目睹到森林里有狼人出没，众人猜测是狼人诱拐了年轻少女带到森林里面吃掉。
没有人敢深入森林，碰巧那时晴天与糖猫路过小镇，看着丰厚的委托金，二人便出发了。
但……谁料真相居然是这样的。
老镇长盯着地上的头颅看了好一会儿，脸色变了又变，最终长长地叹了一口气：“原来……是这样。”
“我们在森林深处的沼泽地找到了她的住所。”晴天语气平静却带着一丝沉重，“那个狼人确实存在，但他也是受害者——被这个绿鬼婆用邪术改造而成的怪物。而那些失踪的少女……”
“已经……来不及救了。”晴天看向眼前的众人，“人数太多，我们没有余力将尸体尽数带回，所以只能就地掩埋，大家放心吧。”
人群中传来压抑的啜泣声……
“你这个魔鬼！你还我女儿！还我的莉莉丝啊！”
一个中年妇人踉跄着冲出人群，扑通一声跪在那颗头颅面前，双手颤抖着抓起一把泥土砸在绿鬼婆脸上。
她哭喊着，声音撕心裂肺，旁边的几个邻居连忙上前扶住她，低声安慰着。
晴天默默地站在那里，握着剑柄的手紧了紧。
她见过太多这样的场面了。
每一次，她都告诉自己，这就是她选择这条路的代价。
背负着别人的希望，也背负着那些来不及拯救的生命。
“把这里收拾一下吧。”老镇长率先回过神来，对身后的壮汉们吩咐道，“把这脏东西烧掉，骨灰撒到河里去。
另外……回头派人去森林里，把那些姑娘们的遗骨接回来，好好安葬。”
壮汉们应声行动起来。
“骑士阁下……我们备好了庆功宴，旅途劳顿，请务必赏光歇息一晚。”
晴天看了一眼糖猫和露比一眼，“那就叨扰了。”
……
夜晚的橡木桶镇灯火通明，长桌摆在镇中心的广场上，烤全羊、蜜酒、新鲜的面包摆了满满一桌。
村民们围着篝火唱歌跳舞，镇民们试图用欢笑声冲淡白天的悲伤。
镇长走到台子上宣讲道:
“诸位！今夜我们要敬两位勇敢的骑士！若不是她们行侠仗义，出手相助，我们至今仍然被未知的恐惧所笼罩，她们击败了女巫，干掉了恶狼。让橡木桶镇重新回归了安稳的生活！！”
“哦哦……！！”
村民们举杯欢呼，有人敲响了手鼓，有人吹起了风笛，欢快的旋律在夜空下回荡。
晴天坐在不远处的角落里，手里端着一杯蜜酒，却没有喝。
她看着糖猫喝的酩酊大醉，和几个糙汉肩搭着肩，对着篝火又唱又跳，与平时那副有些胆小但又莫名温柔的形象截然不同，还挺有趣。
而后，她的目光越过人群，望向北方那片黑沉沉的森林。
离来到这个世界已经过去了数月，当然……当一名骑士的生活绝非是一帆风顺。
应该说，几乎经常与危机四伏的怪物和野兽打交道。
但这却正是晴天自己选择的道路，一种她所喜爱而且并不后悔的生活方式。
此时，她的却注意到远处阴暗的角落里面，露比一个人坐在，看上去似乎有些无助，落寞。
……
“怎么了？一个坐在这里闷闷不乐。”
露比抬头看着走过来的晴天，尴尬的笑了笑，“啊哈哈，还是被晴天姐发现了~”
“你头上那顶红兜帽那么显眼，想不注意到都很难吧……”说着，晴天坐在了她旁边。
“说说吧，什么了？”
“……”
露比的表情有些难看，她似乎有些难以启齿。
“晴天姐，我……曾经是个怪物，已经记不清杀了多少多人……我，不配和他们待在一起。”
晴天看着她笑了笑。“你知道吗，我刚成为骑士的那一段时间，也问过自己同样的问题。”
“那时候我接了一个任务，去清剿一窝袭击村庄的豺狼人。
我去了，杀了它们，救了下了村民。”晴天顿了顿，“但后来我顺藤摸瓜找到了那窝豺狼人的巢穴时，我发现了几只幼崽——它们缩在角落里，饿得奄奄一息，看我的眼神充满了恐惧。”
“那……你杀了它们吗？”露比小声问。
“没有……”晴天摇了摇头，“可不久之后，我偶然听说，村庄再次遇袭了，一个男孩被撕成了数块。
而凶手……是那几只没长大的财狼人。”
晴天看了看露比，“你觉得自己现在会为了填饱肚子，刻意去杀人吗？”
“呃……不会。”
“是啊……在那些毫无人性的野兽面前，你还有资格称自己是个怪物吗？”
听到晴天这样说，露比先是一愣，随后噗嗤一声笑了出来。
“晴天姐！真是的……都把我给逗笑了。”
晴天站起身，朝露比伸出手。
“走吧，和大家一起跳舞怎么样？”
露比眼眶有点泛红，最终还是笑了出来，伸手握住了晴天的手。
“嗯。”
晴天把她拉起来，拍了拍她肩上沾的草屑，“走吧，那边烤全羊快被糖猫一个人啃完了，再不去连骨头都不剩了。”
露比跟着晴天往篝火那边走去。
远远地，就听见糖猫举着酒杯，脸蛋通红地扯着嗓子喊：“晴天大人！！快来快来！这大叔说要跟我比喝酒！你快来给我撑场子！！”
旁边的壮汉哈哈大笑，拍着桌子起哄。
晴天走过去，拿起桌上的一杯蜜酒，仰头一饮而尽，然后把杯子往桌上一顿。
“比就比，输了的人明天早上负责刷马。”
全场顿时爆发出更热烈的欢呼声。
露比站在人群外围，看着晴天被一群人围在中间灌酒，看着糖猫在一旁摇摇晃晃地加油助威，看着篝火把每个人的笑脸都照得亮堂堂的。
她低头看了看自己的手，那双手曾经沾满鲜血，但现在，它正握着满满一杯温暖的蜜酒。
她轻轻笑了一下，然后仰头，一口喝干了它。
……
