“是时候规划下一站的去处了呢。”
“是啊。”
自那之后又过去了数天，晴天与糖猫在旅店的桌子上铺开了一张大大的世界地图。
二人此时位于地图的最北边，如果想要抵达最近的国家“迪丽拉卡王国”也有百公里远，骑马赶路也需要一个星期左右。
这是本来最优的选择……
“晴天大人，听说那里最近爆发了黑死病，死了不少人呢，现在整个国家给都王国军封闭，禁止外乡人出入了。”
“呃……好吧，如果有魔物出没，倒是可以去一趟，可如果是闹瘟疫……就办法了……”
“毕竟晴天大人是骑士不是医生呢。”
晴天有些苦恼的扶着额头，“倒霉……原本以为能尝尝那里盛产的优米果……现在只能切换方案去别的地方了。”
“糖猫，你说诺妮王国怎么样？”
“那也太远了！！我们的旅行资金可撑不到那么远的地方。”
正当二人为了因为去处而争论不休时，门外突然响起了缓慢的敲门声。
敲门声刚好打断了二人的争论。
糖猫起身去开门，门外站着老镇长，身后还跟着数名冒险家打扮的男子。
“晴天阁下，冒昧打扰了……”
老镇长招呼了一下，身后的几人便走了上来，其中有三个家伙晴天看上去十分眼熟。
“这位想必您还记得，就是之前被恶狼袭击过的年轻人，他名叫洛克。”
洛克上前一步，单手抚胸，郑重地向晴天行了一礼。
“感谢您的救命之恩。那天若不是您及时赶到，我恐怕已经成了那头狼人的腹中之食了。”
晴天看了看他，表情变得有些戏谑，“哦~你睡了好几天我还以为你醒不过来了。不过……我记得好像不止是狼人吧？”
洛克的脸涮的一些就变红了。“这个……”
看来他还记得女巫沼泽小屋的事……
“就是……当时差点把我脖子都给掐断了。”糖猫略带埋怨的看着洛克。
“真的！十分抱歉！！当时中了女巫的魅惑之术，有些分不清是非对错。”
“嘛，原谅你了。”
另一个男人走了上来，拍了一下洛克的脑袋，“这小子有时候喝多了也说胡话，回头一定好好教训他。”
是之前拜托晴天等人寻找洛克的那个冒险家，当时记得他浑身是伤。
“说起来，你的那个朋友呢？他的腿怎么样？”
“啊……他因为伤口感染，可能面临截肢……现在已经被送去镇医院了……今后，可能当不成冒险家了。”
“是嘛，真可惜……”
老镇长见状轻咳了两声，示意大家安静，这才开口道明来意：“晴天阁下，其实今日登门，是有件事想请您帮个忙。”
“请讲。”
老镇长侧身让开，指了指身后一位身材魁梧、满脸络腮胡的中年男子，“这位是艾尔维亚帝国的行商队长，名叫巴尔克。
他的商队原计划从北境穿过，途经我们镇子，再一路南下前往艾尔维亚帝国首都。
但前几日他在路上听闻，北边的山道最近不太平，有一伙流窜的匪帮盘踞在那里，专抢过往商旅。”
巴尔克走上前来，摘下帽子，露出一张饱经风霜的脸。他向晴天行了一个标准的行商礼。
“骑士阁下，我这一趟运的是药品和铁器，都是帝国急需的物资。
如果绕路，要多走半个月，损失太大；如果硬闯，我这商队虽然雇了几个护卫，但对付那伙亡命徒恐怕力不从心。”
“我在镇上听说了您的事迹，斩杀女巫、剿灭恶狼，是一位真正的豪杰。
所以厚着脸皮托镇长引荐，想请您和您的同伴担任我们此行的护卫。”巴尔克补充道，“酬劳方面绝不会亏待二位，抵达帝都后，另有一份心意奉上。”
晴天听完，没有急着答应，而是转头看了一眼糖猫。
糖猫歪了歪头，小声嘀咕：“艾尔维亚帝国……那可是整个北方国力都十分强盛的大国，听说那边的图书馆藏书比咱们这辈子见过的都多，而且帝国的骑士团总部也在那儿……”
言下之意很明显——去了不亏。
晴天沉吟片刻，又问了一句：“商队什么时候出发？”
“明天一早！”巴尔克见有戏，连忙答道，“马匹、驮兽、物资都已备齐，只等护卫到位便可启程。”
晴天点了点头，心里快速盘算了一番。
去迪丽拉卡王国的路被封了，去诺妮王国资金不够，眼下这的确没有比选择这个更好的选择。
“好，这单生意我接了。”晴天干脆利落地应了下来。
巴尔克大喜过望，连连道谢，当即就要掏定金。
晴天摆手制止，“定金不急，路上再说……”
事情就这么定下来了。
第二天早上……
清晨的薄雾还未完全散去，橡木桶镇的东门口已经热闹了起来。
三辆满载货物的马车排成一列，每辆车由两匹健壮的驮马拉拽，车夫们正在做最后的捆绑工作。
巴尔克骑着一匹枣红色的山地马，在前前后后地张罗着，手里捏着一本账册，嘴里念念有词地清点着货物的数量。
七八个雇佣护卫腰间挎刀，有的在检查弓弦，有的在喂马，三三两两地聊着天。
洛克早早地等在路边，点燃一支香烟悠闲的抽着。
他看到晴天走出来，远远地点了点头。
晴天一身轻装，剑挂在马鞍侧，翻身跃上马背。
“糖猫，你再检查一遍旅行包你们的有没有遗漏的。”
“好嘞！”糖猫拍了拍鼓鼓囊囊的背包，“已经装得满满当当了，跌打损伤、蛇毒解药、退烧药、食物、饮用水、魔法卷轴……应有尽有，都带齐了，晴天大人。”
“哟，骑士阁下，早上好……”巴尔克粗犷的声音传向这边。
“是啊，准备好了，随时可以出发。”
“好嘞……”
……
“等一下！！”
正当众人准备启程之时，一个熟悉的声音从镇子里面传向这边。
“露比？”
露比气喘吁吁地跑到商队面前，小脸跑得通红，背上背着一个鼓鼓囊囊的包袱。
“等一下！请等一下！”
她弯着腰喘了几口气，然后抬起头，目光直直地看着晴天。
“晴天姐！我……我想跟你们一起走！”
晴天从马背上跳下来，摸了摸露比的小脑袋。
“为什么？”
露比深吸一口气，像是早就准备好了答案：“我不想再一个人待着了。
这几天我想了很多，晴天姐你说得对，过去改变不了，但未来还可以写。
我不想留在橡木桶镇，每天看着同样的风景，过着同样的日子，最后活成一个平庸的大人。”
“我想留在晴天姐身边，从过去一同迈向明天。”露比说着，泪水在眼眶里打转。
看着她，晴天的眼睛里多了一丝欣赏，但还是摇了摇头。
“不行……旅途真的很危险，我不能让过那种随时丧命的生活。”
“我已经十八岁了！”露比急得眼圈发红，“我不是小孩子了！”
晴天没有反驳她，只是轻轻叹了口气。
“你跟在我身边，如果出了什么事，我会自责一辈子。”今天一边说着一边翻身上马，“我在葡萄园那边帮你找了份工作，好好工作，努力生活，找一个爱你的男人，幸福的过完一生就足够了……”
露比无法反驳，手指紧紧攥着裙摆，十分不甘心的咬紧咬嘴唇。
“再见了，露比……”晴天挥了挥手，“出发吧，巴尔克。”
“好吧，架！！”
车队开始行驶，随后渐渐远去。
糖猫回头看着失落的露比，感觉心里很不好受。但晴天大人说的就是对的……这样的生活确实每天在提心吊胆的活着。
所以露比……
唉？露比呢？
糖猫四处张望，始终不见露比的身影。
奇怪，那孩子刚才明明在镇子门口站着呀？！
突然，糖猫发现货车用来覆盖货物的布匹出现了一块突兀的小包。
露比从中探出脑袋，朝糖猫吐出舌头做出了一张鬼脸。
糖猫惊讶的看着她，却什么都没说。
晴天骑马走在稍远的地方，回头看了一眼镇子门口，有些无奈的感叹了一句。
“这个小机灵鬼……”
……
