清晨的薄雾还未散尽，林间便隐约传来舒缓的马蹄声……
“王子殿下，非要来黑森林里面打猎吗？在下听说这附近有树精出没啊……”侍卫罗兰有些紧张的环顾着四周，“而且，还有吃人不吐骨头的狼妖……”
“啊哈哈哈哈！！本王子作为罗兹王国的嫡长子皇位继承人，为了让那些势利眼贵族衷心于我，岂不是得拿出写功绩？”
“若能在危险的黑森林里面狩猎一直巨角鹿，本王子英勇神武的印象便可以深入人心！！啊哈哈哈哈！！”
“王子殿下……您小声点……这儿已经是魔物泛滥的森林深处了。”
这一只又十二人组成的狩猎小队隶属于艾尔维亚帝国境内的附属国罗兹王国，领头的金发青年便是此国的王位继承人——特里斯坦。
就在此时，前方的灌木丛猛地一阵剧烈晃动，一道巨大的黑影倏然窜出——
那是一头足有两米高的巨角鹿，通体覆盖着深褐色的皮毛，头顶一对如古树枝桠般盘虬的巨角，角尖泛着幽幽的冷光。
它正低头啃食着地面上一簇发光的苔藓，听到动静后抬起头，琥珀色的竖瞳冷冷地锁定了两人。
罗兰的手已经按在了剑柄上，声音发颤：“王、王子殿下……就是它！巨角鹿！”
“好！太好了！”王子却双眼放光，一把夺过随从递来的长弓，张弓搭箭，瞄准了那庞然大物，“看本王子一箭射穿它的心脏！”
箭矢破空而出，却在触及巨角鹿的前一刻被它轻轻一转身，箭矢射偏在了鹿腿上。
巨角鹿吃痛叫了一声，随即立刻跳进了旁边的草丛里面。
“想跑！？”
王子特里斯坦拽起缰绳策马，只身一人追了上去。
“架！！”
其余侍从看见王子骑马一头扎进丛林当中，不禁都慌了神。
“王子殿下！！等等……！！”罗兰对着王子消失的大喊道，可惜能听到的只有特里斯坦逐渐远去的马蹄声。
特里斯坦策马狂奔，林间的枝叶不断抽打在脸上，他却毫不在意，眼中只有前方那道忽隐忽现的棕色身影。
“给我站住！！”他大笑着抽出腰间的短弩，瞄准巨角鹿的背影又是一箭。
箭矢擦着鹿角飞过，钉在旁边一棵老树的树干上，震落几片枯叶。
巨角鹿愈发惊慌，纵身跃过一条溪流，钻入了一片更加茂密的原始丛林。
特里斯坦毫不犹豫地催马跟进，却不想马蹄刚踏上对岸的泥土，地面骤然一软，那是一片覆盖着厚厚落叶的沼泽地！
战马惊嘶一声，前蹄陷了进去，整个身体向前倾倒，将特里斯坦狠狠地甩了出去。
他在空中翻滚了两圈，重重砸在一片柔软的苔藓地上，头盔滚落一旁，金色的头发沾满了泥土和碎叶。
“咳咳……该死……”他撑起身子，回头看去，战马正在沼泽中拼命挣扎，却越陷越深。
反观那只受伤的鹿已经消失不见。
特里斯坦扫兴的站起身，踢飞了脚边的一块石头，“真够倒霉的……”
特里斯坦一脚踢飞脚边的石头，石头砸在树干上弹回来，差点砸到自己的脚。
他更加恼火地骂了一句，索性一屁股坐在一棵倒下的枯木上，双手抱住胸，满脸写着不高兴。
马也掉进沼泽里死了，在黑森林里面步行无异于找死……
特里斯坦叹了口气，仰头望了望头顶层层叠叠的树杈。
光线透过枝叶洒下来，在泥巴地上投下光影，他根本分辨不出东南西北。
周围静得出奇，连鸟叫声都渐渐稀少了，只剩下风吹过树叶的沙沙声。
“罗兰那个笨蛋……该不会找不到我吧？”他嘀咕着，心里开始有点发虚。
他试着朝来时的方向走了几步，却发现每一棵树看起来都长得差不多。
他又试着喊了几嗓子，回声在林间回荡了几圈便消散无踪，没有得到任何的回应。
时间也一分一秒地过去。
“不会吧……难道我要在这破林子里过夜？”
肚子也不合时宜地咕噜叫了起来。
天色渐渐暗了下来，森林里开始响起夜间生物活动的窸窣声。
远处不知是什么动物发出一声低沉的嚎叫，吓得特里斯坦一个激灵坐直了身子，手紧紧握住腰间的剑柄。
就在他开始认真考虑要不要爬到树上过夜的时候，前方终于传来了他期盼已久的声音——
“王子殿下！——殿下！——您在哪儿啊！——”
是罗兰的声音，带着明显的焦急和疲惫，还夹杂着其他人马的嘈杂声响。
特里斯坦腾地站起来，激动得差点被树根绊一跤。
他深吸一口气，用尽全身力气大喊回去：
“在这儿！！本王子在这儿！！你们倒是快点啊！！！”
没过多久，灌木丛一阵晃动，罗兰那张灰头土脸，还满头大汗的面孔出现在视野里。
“殿下……您可让我们好找啊……”罗兰扶着膝盖喘着粗气，声音里带着哭腔，“我们在林子里转了大半天，差点以为您被狼妖叼走了……”
其他十一名侍从也陆续赶到，一个个都是衣衫不整的狼狈模样。
显然这一整天都在玩命地找人。
夜色渐渐来临，森林里的气温也正在快速下降。
篝火在营地里噼啪作响，侍从们七手八脚地支好了帐篷，将烤热的干粮和肉干分发给众人。
罗兰端着两杯热茶走过来，递了一杯给特里斯坦，在他身旁坐下。
“殿下，吃点东西吧。今天折腾了一整天，您肯定饿坏了。”
特里斯坦接过茶杯，抿了一口，紧皱的眉头渐渐舒展开。
“对了，我父王前几天来信，又在催我定下大婚的人选了吧？”
罗兰点了点头，从怀中取出一封尚未拆开的信件，递给特里斯坦：“陛下派信使送来的，指名要您亲启。
另外，据在下所知，朝中几位重臣也在积极为您物色王妃的人选。
北境卡兰希尼公国的公爵千金，今年刚满十八岁，据说容貌出众。
还有南方自由贸易联盟商会会长的女儿，家资丰厚，嫁妆足以……”
“停停停！”特里斯坦抬手打断了罗兰，一脸嫌弃，“卡兰希尼公国的千金？
我见过她一次，全程板着脸，跟她说话像在跟冰块聊天似的，我看娶回来冬天都不用买冰了。
商会会长的女儿？那个女人的父亲恨不得把她嫁给每一个路过的王子，我看她光是订婚就已经订了七八回了，本王子可不想当第九个冤大头。”
罗兰哭笑不得：“那殿下您到底想要什么样的王妃？总得有个标准吧……”
“啊啊啊啊！！不说了！！睡了！！”
我理想的新娘……到底在哪呢？！！
……
