自由课，是蓝海星福利军校所有学员们在毕业前最期待的一堂课。
无需理论学习，无需战术推演，也无需体能训练，只需要遵循校规，老老实实地待在校园里，享受这最后一天的闲暇。
夏日午后的阳光透过穹顶的光幕，折射出斑驳的光影，洒在教学区的合金地面上。妮可和绫木并肩走着，而洛凛则像个欢快的小松鼠，三步并作两步地跑在最前面，嘴里还哼着不成调的儿歌。
"你们俩快点！"洛凛回头催促，一双剔透的蓝宝石眼眸在阳光下熠熠生辉，"帕妮老师的办公室还空着呢，我们今天一定要给个惊喜！"
妮可追了上去，一边喘着气一边笑："什么惊喜啊，洛凛，又想搞什么恶作剧？"
"才不是恶作剧！"洛凛狡黠地眨了眨眼，压低声音，用一种充满神秘感的语调说，"是告别礼物！给帕妮老师，也给我们自己！"
绫木则安静地跟在她们身后，她总是这样，温柔地听着她们的计划，然后用最柔和的动作跟上。她轻轻扶正了洛凛有些歪斜的军校帽，柔声提醒："小心台阶。"
洛凛回过头，冲她做了个鬼脸："谢谢绫木！你人真好！"
妮可也凑过来，挽住绫木的胳膊，笑着说："我们都知道你人好啦，所以才放心让你来帮忙的嘛。"
三人说说笑笑，很快便来到了帕妮老师的办公室楼下。这栋教学楼平时是禁止学生进入的，但今天，她们有特别的计划。
洛凛从口袋里掏出三枚小小的金属块，递给妮可和绫木。那是一种被称为"灵能修正擦"的工具，专门用来擦拭和校准高精度灵能仪器的。它的核心由高密度灵能金属制成，虽然体积不大，但重量却惊人。
"每人一个，"洛凛小声分配任务，"我们要把它们挂在天花板上，正好卡在那个通风口的边缘，这样等帕妮老师进办公室的时候，就会'不小心'被砸中啦！"
妮可接过金属块，掂了掂那惊人的重量，顿时小脸都白了："这……这太危险了吧？！洛凛，它们……它们每一个都重达数十斤，真掉了下来，砸到人可是会重伤的！往届就出过事，有学长的腿就是因为这种恶作剧被砸断的，最后不得不退学！"
她的话语里充满了真切的担忧。
然而洛凛却满不在乎地挥了挥手："放心啦，妮可！我们只是把它们挂在天花板上，又不是要扔下来！再说，我们三个一起动手，肯定没问题的！"
绫木也有些迟疑，她看着手心冰冷沉重的金属块，那重量仿佛能压在人的心上。她知道洛凛的恶作剧心，也知道这东西的危险性，但看着朋友们期待的眼神，她又不忍心说出拒绝的话。
"我们……我们小心一点。"绫木最终还是妥协了，她的声音很轻，带着一丝不易察觉的忧虑，但手里的动作却很坚定，主动伸手去帮忙搬来一把椅子。
妮可见状，也只好硬着头皮跟上。她一边帮着洛凛搭椅子，一边还在小声念叨着"安全第一"。
三个人，六只手，三个小脑袋凑在一起，小心翼翼地将那三枚重达数十斤的灵能修正擦挂在了天花板通风口的边缘。看着它们摇摇欲坠、仿佛随时都会掉落的样子，三个孩子都心有余悸，却又忍不住相视而笑。那纯粹的笑容里，满是对即将到来的毕业的感伤，以及对这个小小恶作剧成功的得意。
就在三人准备撤掉椅子，完成这最后的布置时，办公室的门突然被推开了。
门开的瞬间，一道清瘦的身影逆光而立，正是她们等待已久的帕妮老师。她的眼神在看到天花板上悬挂的三枚灵能修正擦时，闪过一丝锐利的光芒。
下一秒，惊人的一幕发生了。帕妮老师甚至没有移动脚步，只是抬起手，在虚空中轻轻一握。那三枚重达数十斤的灵能修正擦，便如同被无形的丝线牵引，瞬间脱离了通风口的边缘，稳稳地悬浮在了她的掌心上方。整个过程行云流水，快到让人看不清动作，只有空气因灵能的剧烈涌动而产生的轻微扭曲，证明了刚才发生了什么。
洛凛、妮可和绫木都看呆了。
帕妮转过身，脸色依旧苍白，但眼神却比平时严肃了数倍。她看向洛凛，语气里没有往日的温和，只有冰冷的训诫："洛凛，这是我这学期记录的，你恶作剧的第五百次，你们三个，五万字手写检讨，明天交到我办公室。"
五万字？手写？！
洛凛的脸瞬间垮了下来，她试图撒娇："帕妮老师……"
"不许代写，"帕妮冷冷地打断她，"AI的逻辑，我分分钟就能分辨出来。"
洛凛的嘴唇动了动，最终还是垂下头，小声说："是，老师。"
妮可和绫木在一旁吓得大气都不敢出。
洛凛的视线从帕妮身上移开，转向自己的两个好友，语气里满是歉疚："妮可，绫木，这次……这次又是我害你们被我连累了。对不起啊……"
她的声音里充满了真挚的歉意，仿佛刚才那个想出恶作剧的人不是她一样。
妮可连忙摆手，急切地辩解："不不不，洛凛，你别这么说！要不是我想跟着你玩，我肯定不会被连累的！都怪我太胆小，还拖累了你！"
绫木也轻轻摇头，柔声说："是我们自己同意的，洛凛。不关你的事。"
看着她们互相推卸责任，你一言我一语地将所有过错都揽到自己身上，帕妮的眼底闪过一丝无奈与纵容。她看着这三个孩子，看着她们稚嫩的脸庞上写满的纯真与义气，最终还是松了口。
"都别争了，"她叹了口气，语气缓和了一些，"检讨书，只有洛凛一个人写。但作为惩罚，你们三个，今天的自由课取消，全部去打扫训练场。"
"是，老师！"三人异口同声地回答，脸上都露出了如释重负的表情。
只有帕妮自己，看着这三个无忧无虑的孩子，眼神中掠过一丝旁人无法察觉的疲惫。她的面色比平时更加苍白，偶尔还会用手帕掩唇轻咳几声，但这一切都被她掩饰得很好，孩子们完全没有察觉。
她收回手，那细微的、几乎无法察觉的肢体颤抖，也随着她的动作消失无踪。
帕妮的视线扫过她们三张充满青春朝气的脸庞，那眼神中藏着太多东西，有欣慰，有骄傲，但更多的，是一种深深的无力感。她知道这些孩子的命运，知道他们即将面对的残酷未来，也知道，自己所能做的，似乎终究是太少太少。
惩罚过后，三人老老实实地去打扫了训练场。等她们拖着疲惫的身体回来时，帕妮已经坐在讲台后，等待着她们了。
"好了，孩子们，打扫结束，也意味着，你们在福利军校的校园生活，正式走到了尽头。"帕妮的声音恢复了往日的温和，她翻开手中的全息课本，"最后一堂课，让我们回顾一下旧地球联邦史，也为你们的未来，奠定一些基础。"
全息光幕在教室中央展开，一幅幅浩瀚而瑰丽的星图缓缓流淌，最终定格在一个巨大的星际联盟徽章上。
【公元3021年，第一艘外星文明飞船坠落在地球。】
【旧人类的基因锁被解开，灵能技术被解锁，人类正式进入超凡时代。】
【为了应对宇宙中层出不穷的异族威胁，各个国家、政府、财团开始融合，最终，在公元3050年，地球联邦正式成立。】
【3100年，随着宇宙灵能被破解，人类知道了灵能究竟是为什么突然出现，那是一位伟大存在的自我陨落，陨落后身躯里的能量辐射数千光年宇宙，而诞生在祂的陨落之地的人类通过一代又一代灵能者的研究终于知道了那一位究竟是何等存在，一位本体超过三千光的星神陨落在了这片星空，任何诞生在祂体内的生物都可以通过观想星神吸收和修炼祂死后身躯无意识散发出的【灵能】来壮大自身，人类天生比其他生物更好吸收灵能，所以我们人类诞生了数位超凡存在，成为宇宙最势力之一】
帕妮的声音在教室里回响，清晰而沉稳："地球联邦，是人类文明的守护者，也是人类探索这片星海的开拓者。我们所处的这片浩瀚星海，被联邦的学者们划分为不同的序列。我们所在的，是第九序列。"
光幕上的星图随之变幻，无数星辰与星系被标注上不同的序列数字。
"第九序列，是联邦疆域最边缘、最不起眼的角落。但在我们上，还存在着第八序列、第七序列……乃至第一序列。每一序列，都代表着人类文明在宇宙探索中取得的巨大成就。而我们，正生活在人类第九序列文明的荣光之下。"
洛凛、妮可和绫木，三个十八岁的孩子，都屏息凝神地听着。对于她们这些从福利院长大的孤儿而言，"联邦"、"星海"、"第九序列"这些词汇，遥远得像神话故事。但此刻，帕妮老师的讲解，正将这个神话一点一点地拉近到她们面前。
"联邦的盛世，是无数先辈用生命和热血铸就的。"帕妮的语气变得有些沉重，"而我们蓝海星，只是一颗偏远的第九序列边角星系的星球。这里没有丰富的战略矿藏，没有特殊的资源红利，甚至连稳定的空间航道都寥寥无几。在联邦的版图上，我们几乎可以算是无足轻重的。"
她看向三个学生，眼神中带着一丝不易察觉的深意："所以，从军校毕业，就意味着你们将成为军方体系中最廉价的战争消耗品。这是你们的宿命，也是你们唯一的选择。"
尽管帕妮说得如此直白，三个孩子却依旧没有真正理解这些话背后的残酷。他们还太年轻，太天真，他们只知道，星海是广阔无垠的，充满了未知的危险与机遇。
"但，你们也无需妄自菲薄，"帕妮话锋一转，给了他们一丝希望，"人类之所以能够成为第九序列的主人，凭借的不仅仅是先进的科技和强大的舰队，更是我们无穷的潜力与意志。只要努力，只要拼搏，你们就有机会摆脱这颗星球的束缚，去往更广阔的星系，成为真正的星海强者。"
妮可的眼中闪烁着向往的光芒："星海……那是什么样子的？"
洛凛则握紧了拳头，她看着光幕上那片璀璨的星海，心中涌起一股强烈的渴望："我们会离开这里，对吗？帕妮老师！"
绫木没有说话，但她那双清澈的眼睛里，也同样充满了对未来的憧憬。
三个孩子，就像三颗刚刚萌发的种子，对那片名为"星海"的沃土充满了无限的向往。她们坚信，努力就能改变命运，未来的一切都将充满希望，却浑然不知，她们的出身，早已为她们注定了炮灰的宿命。
课堂结束，夜幕降临。福利军校宿舍里，灯光明亮。洛凛、妮可和绫木挤在一张小小的床上，睡得正香。被子乱成一团，枕头也被当成了抱枕，三个孩子身上还穿着昨天的衣服，睡姿各异，却透着一股无忧无虑的慵懒。
"快……快迟到了！"
最先醒来的洛凛被闹钟吵醒，她一个激灵坐起来，却发现时间已经过了集合时间五分钟，妮可和绫木还在睡梦中，丝毫没有要醒的意思。
"起床！起床了！"洛凛一边手忙脚乱地套上校服，一边拼命地摇晃着另外两个还在做梦的小伙伴。
妮可迷迷糊糊地睁开眼，睡眼惺忪地问："怎么了，洛凛？再让我睡五分钟……"
"还睡！都迟到了！"洛凛急得直跺脚，"快点，帕妮老师的毕业典礼要开始了！"
绫木也揉着眼睛坐起来，她的头发睡得有些凌乱，看起来乖巧又无辜。"啊，这么晚了……"
三人手忙脚乱，穿衣、洗漱，整个宿舍乱成一团。妮可的牙膏不小心挤到了手上，绫木的头发怎么也梳不好，而洛凛则一边跑一边扣着衬衣的扣子。
"完了完了，肯定要被帕妮老师骂了。"妮可心有余悸地说。
"没关系，反正她平时也老是骂我。"洛凛满不在乎。
"可是……毕业典礼很重要啊。"绫木担忧地看着她们。
"别担心，"洛凛安慰道，"我们八岁就成年了，毕业考核也早就通过，入伍的调令都下来了，说是今天毕业典礼后就会正式生效。
就算迟到了，也不会影响我们入职星烁军团的。"
"对哦！"妮可恍然大悟，"我们毕业就能正式入伍，成为星烁军团的士兵了！"
三个孩子一边跑一边聊，说说笑笑，宿舍的紧张气氛瞬间被冲散。她们奔跑在通往集合广场的走廊上，阳光洒在她们年轻的面庞上，充满了鲜活的生命力。
当她们终于气喘吁吁地跑到集合点时，毕业典礼早已开始。广场中央，帕妮老师身着一套笔挺的深蓝色军装，不再是平日里温和的教师形象，而是挺拔、庄重，带着一丝不怒自威的气势。
而在她身边，站着一位身着银灰色联邦军服的中年男人。那人神情冷漠，气质疏离，锐利的目光扫过在场的每一张年轻面孔，仿佛能看透人心。他胸前的徽章显示着他的军衔，显然是一位高阶军官。
温馨的校园氛围在这一刻彻底消散，取而代之的是严肃冰冷的星际军方风格。
帕妮的视线与那位军官短暂交汇，洛凛敏锐地捕捉到，帕妮老师的眼中闪过一丝复杂的情绪，那里面有敬意，有怀念，但更多的，似乎是某种难以言说的遗憾与失落。那个军官只是微微颔首，目光便再次移开，冷漠得像一块钢铁。
们变得成熟起来。
