毕业典礼结束后，帕妮老师将洛凛单独叫到了她的办公室。妮可和绫木被她支去领取毕业证和装备，偌大的办公室里，只剩下她们师生二人。
"洛凛，坐吧。"帕妮的声音里没有了平日的温和，反而多了一丝沉重。
洛凛听话地坐在了帕妮对面的椅子上，但这一次，她感觉气氛有些不对劲。帕妮老师的脸色比以往任何时候都要苍白，眼神中带着一种她从未见过的决绝与疲惫。
"洛凛，"帕妮看着她，一字一句地说道，"今天，是我最后一次作为你的老师，向你传授知识。但我要告诉你的，可能比联邦史课本上记载的任何东西都重要。"
帕妮从抽屉里取出一个密封的金属试管，里面装着浅蓝色的药水，在灯光下闪烁着神秘的光芒。她将试管推到洛凛面前。
"这是灵能药水，它除了能提升灵能力的感应还能清理我们这些第九序列之人天生所带来的辐射以及解决第九序列大部分人最关注的寿命问题。"帕妮的声音很轻，却带着不容置疑的分量，"是最高阶的军方专属配置，有价无市，每一滴都凝聚着巨大的财富。而这一支，是用我半生军旅生涯所有的功勋，才从高阶将领手中兑换来的。"
是的，因为第九序列距离星神遗骸最近，第九序列星系出生的生灵天生会遭受灵能辐射的副作用，天生寿命比其他序列出生的人类少上50%，但相对第九序列的人类天生就有感应之力，甚至有不少人天生就能吸收灵能，所以第九序列也是联邦天然的征兵所。
洛凛瞪大了眼睛，她看着那支小小的药水，完全无法想象它背后所代表的价值。
"你的天赋……是绝世无双的，"帕妮坦诚地说道，"但天赋，需要你自己去挖掘，去拼尽全力地变强。
帕妮的语气异常严肃，甚至有些狠心，她已经没有那么多时间了......
毕业典礼的最后环节，是万众瞩目的毕业灵能测试。在广场中央的高台上，三台崭新的灵能检测仪已经准备就绪。
"洛凛，准备好了吗？"帕妮站在高台上，声音通过扩音器传遍整个广场。
洛凛深吸一口气，点了点头。妮可和绫木站在她的身后，紧张地为她加油打气。
洛凛将手放在检测仪的感应区，淡蓝色的光芒瞬间亮起，一道道数据流飞速闪过。
"洛凛，八岁，基础灵能反应97点，超凡临界点，天赋等级：S+！"
当这个结果公布出来时，整个广场都沸腾了。97点灵能反应，这意味着洛凛在同龄人中已经达到了半步超凡的水平，天赋碾压了在场的每一个人。
妮可激动地跳了起来，欢呼道："太棒了，洛凛！我就知道你是最厉害的！"
绫木也由衷地为她感到高兴，但眼底深处，却藏着一丝不易察觉的失落与黯然。
接下来是妮可的测试。她的表现中规中矩，59点的战力，堪堪达到了底层士官的标准，但这个数字，无论怎么努力，似乎都无法再提升了。
最后轮到绫木。当她的手放在感应区时，检测仪却迟迟没有反应，最终只跳出了一个微弱的光芒，和一个刺眼的数字——42点。
这个数字，甚至不如一些天赋平庸的普通人。广场上响起一阵低低的议论声，绫木的脸色瞬间变得有些煞白，她紧紧地咬着嘴唇，几乎要咬出血来。
帕妮的目光扫过绫木，眼神中闪过一丝复杂的情绪，但最终还是什么都没说。
"好了，测试结束。"帕妮宣布道，"恭喜你们，正式毕业。"
帕妮走上前，揉了揉洛凛的头发。
她没有告诉洛凛，妮可的59点灵能反应，是她凡人生涯的上限。
她更没有告诉洛凛，绫木的42点，代表着她先天灵能通道的残缺与锁死，她将永远被困在凡人的躯壳里，无法突破。
她用善意的谎言，护住了少女最后的期许。
毕业聚餐是福利军校最后的狂欢。三人在食堂里点了一桌子丰盛的菜肴，这是她们八年来吃得最开心、最放肆的一顿饭。妮可和绫木聊着未来的梦想，洛凛则憧憬着在星烁军团的生活。帕妮老师也破例喝了点酒，和她们聊了许多军旅中的趣事。
那一晚，是三人、师生最后一次完整的温情相聚，也是他们无忧无虑的青春，最后的告别。
饭后，帕妮彻底失联了。她像人间蒸发了一样，切断了所有与外界的联系，悄无声息地闭了关，斩断了所有可能的羁绊。
洛凛、妮可和绫木三人，则正式收到了来自星烁军团的调令。她们收拾好简单的行装，告别了生活了八年的校园，登上了前往星烁军团的星舰。新手校园副本，至此彻底终结，命运分流，正式落地。
星舰跃迁的嗡鸣声持续了整整三天。透过舷窗，洛凛、妮可和绫木第一次真正意义上看到了浩瀚的星海。不再是全息影像，不再是光幕资料，而是真实的、无边无际的宇宙。一颗颗星球如同璀璨的钻石，点缀在深邃的黑暗之中，瑰丽而神秘。
"洛凛，你看，那是不是一颗气态巨行星？"妮可趴在窗边，指着一颗散发着土黄色光芒的巨大星球，眼中充满了懵懂的憧憬。
"肯定是的，"洛凛也凑了过去，"老师说，宇宙里充满了无限的可能。等我们到了星烁军团，就能驾驶自己的星舰，去探索这些星球的秘密了。"
绫木没有说话，只是安静地站在她们身后，看着那片壮阔的星海，她的心底却涌起一股莫名的不安。那浩瀚的星海固然美丽，却也透着一种冰冷的、漠然的孤寂，让她感到一阵寒意。
星舰最终抵达了星烁军团的驻地——一颗名为"泰坦"的军事要塞星。
当她们从星港走出，踏上泰坦星的土地时，福利军校校园里那种温柔而纯粹的幻想，被彻底击碎了。
这里没有温情，只有冰冷的钢铁与纪律。巨大的机甲停放在整备场，训练场上传来震耳欲聋的怒吼和武器射击的轰鸣声。身着制式军服的士兵们行色匆匆，每个人的眼神都锐利而警惕，空气中弥漫着一种紧张而肃杀的氛围。
洛凛、妮可和绫木被分配到新兵营。在这里，森严的等级制度、冰冷的资源分配规则、赤裸裸的阶层歧视，像一盆冷水，浇在了她们刚刚燃起的热情之上。
她们这些来自福利军校的孤儿，没有显赫的家世背景，没有特殊的天赋加持，在这里，天生就处于最底层。高阶的资源、宝贵的修炼机会、通畅的晋升通道，全都向那些天赋出众、家世优渥的新兵倾斜。
"喂，福利院的，就你们这破地方出来的，还想当精英？"一个家世背景显赫的新兵队长，在训练场上轻蔑地对洛凛说道。
妮可和绫木站在洛凛身后，紧紧地攥着拳头。她们第一次亲眼目睹了制度的冰冷，和现实的残酷。那些曾经只在帕妮老师课堂上听到的"阶级固化"、"天赋宿命"，此刻正以最直接、最残酷的方式呈现在她们面前。
为期一月的新兵集训，如同一场残酷的筛选，正式拉开序幕。
训练场上，体能、灵能控制、战术配合……每一项训练都充满了汗水与疲惫。
洛凛的天赋在这一刻彻底爆发，她吸收灵能的效率达到了惊人的地步，肉身强度和实战能力更是全方位碾压同期的普通新兵。教官不止一次在全营面前点名表扬她，而军团高层的视线，也早已在她身上停留了多次，标记了她"重点培养对象"的标签。
洛凛被破格允许进入了军团专属修炼室，获得了高阶的基础灵能修炼资源，并且有了专人进行指导。她的名字，开始在军团高层中频繁出现。
与洛凛的光芒万丈形成鲜明对比的，是妮可和绫木的挣扎。
妮可同样刻苦自律，她每天训练结束后都会多加两个小时，将所有空闲时间都用来修炼。然而，她的进步却异常缓慢。59点的灵能感应，像一道无法逾越的天堑，死死地卡住了她的上限。无论她如何努力，灵能感知的提升都微乎其微，最终只能勉强跟上集体的训练节奏，永远处于中游水平，不显山不露水。
而绫木，则陷入了更深的泥潭。她拼尽了所有毅力，透支着自己的身体去完成超额训练，但她的灵能感知却像是被一块顽固的石头堵住了，无论如何努力，都毫无波动。在公开的战力考核中，她的成绩甚至在同期新兵中垫底。
考核结果公布时，绫木站在公告栏前，看着自己那个刺眼的、毫无进步的数字，第一次感受到了强烈的自我否定与自卑。她低着头，紧紧地咬着嘴唇，眼眶里蓄满了泪水，却倔强地不让它掉下来。
那一刻，洛凛的光芒、妮可的安稳，与绫木的落后，三人的差距，第一次如此彻底地摆在了明面上。
洛凛始终没有忘记那个约定——她们要一起并肩，成为最厉害的星海战士。
她不信什么天赋宿命，只信自己的努力。在她看来，只要自己足够强大，就没有什么差距是努力抹不平的。
她主动将自己那份被军团高层标记过、专门为其天赋定制的高阶资源，全部拿了出来。
"洛凛，这是……"妮可看着洛凛递过来的、散发着柔和光芒的药剂，有些手足无措。
"拿着啊，"洛凛理所当然地说道，"我一个人也用不完。你们也得变强才行！"
她不仅仅分享资源，还把自己熬了好几个通宵整理的、关于灵能控制和体能训练的修炼笔记，也一并交给了她们。
"这些笔记是我自己总结的经验，你们可以参考一下。"她的少年赤诚，让她觉得只要自己能做到的，好友们也一定可以。
洛凛看得见妮可的落后，看得见绫木的挣扎，但她看不懂那道名为"天赋"的天堑。在她单纯的观念里，努力就能变强，分享就能一起变强，她用自己的方式，固执地想要守住这份友情。
然而，这份赤诚在妮可和绫木看来，却重若千钧。
她们深知这些资源的珍贵性，每一瓶药剂，每一页笔记，都是洛凛用汗水和努力换来的。
她们不敢轻易辜负，又无法真正消化。每一次接受，都像在接受一份沉甸甸的负担。妮可的心底，愧疚与自卑在不断累积；绫木更是如此，她清楚地知道自己吸收不了这些高阶灵能药剂，每一次的分享，都让她更加深刻地认识到自己的无能与平庸。
她们只能被动地接受，却无法给予对等的回应。这份友情，如同一艘在暗礁密布的航道上前行的小船，虽然还在，但裂缝已经悄然出现，随时可能倾覆。
