夜深透了，金角客栈门楣上两盏风灯还亮着，把门前照得暖黄。
薇薇安拢拢外袍，顺着楼梯一路直出，大堂里的客人们居然没能发现这个小小的身影。
她往门外的阴影里一站，整个人便彻底消失在了拜伦堡的夜幕里。
这儿与她记忆中没什么两样：白日里声势浩大，入夜便敛了声息，海风依旧吹，千门万户灯明灭。
只是这城里的人，早已换过一茬了。
一百年前她确实是来过这里，那时是跟着师傅波尔特游学。
薇薇安走在街上神游着，那会儿还不是这般光景。
当年她入城走的是战马踏过，旌旗蔽天的白石大道，如今却要贴着墙根，避着巡夜的灯火，真的像贼似的。
想想倒也罢了，人若活得够久，便晓得什么叫“换了人间”。
异族的时代早就过去了，如今的魔女也只在吓唬小孩的故事里出现了。
才走了没两步，头顶忽地“扑棱”一声。
那墨鸦不知从哪片瓦上蹿下来，绕着她低低盘旋两圈，而后居然落在了她肩上。
薇薇安转头看它，这鸟偏着脑袋啄啄自己的翅根，又去叼她紫袍上的一粒点珠。
“你来作甚？”薇薇安无语道。
“嘎。”
“老身可没叫你。”
“咕咕嘎嘎。”
“滚回去看家。”
她抬手掐住这黑色小东西，把它往天上一扔，墨鸦扑扑翅膀旋了两圈，便飞去了。
这鸟明明认了莉莉为主，却偏爱乱跑...
她当时查过它：脑袋里确实只装着一只鸦的浅薄记忆，可那缕她自己都辨不出的魔力残印，总让她有些不安。
唉，看不透的东西留在眼前，总比放它去暗处强。
薇薇安这样想着，脚步顺着墙根的灰砖道往城深处去了。
夜巡的路，她白日里坐在马车上，其实已拿眼睛丈量过一遍。
毕竟拜伦堡鱼龙混杂，难免水浑势大，得先把退路踩熟，把伏兵点清，才不会翻了船，这城虽留不住自己，自己的徒弟们可难说。
主街上已无多少行人，偶有巡夜甲士提灯走过，铁靴踏在青石上，像给这夜打更。
灯影从她前方扫过，她礼仪性地侧身躲进巷口的暗处，看着那队兵走过去。
待那队兵走远，她才从暗处出来，继续往北去。
越往北，离大教堂越近，那股“敲打”的意味便越重。
等到她走到一处能望见钟楼的空地上，那大钟恰巧“咚”地响了一声。
此刻夜深人静，万籁俱寂，那钟声滚过来便有了些别样的感觉。
对星神教众与寻常人等来说，这是主神查尔在夜空中称量他们的星位，然后落下砝码的声音。
可她这等异族听着，便是一记闷锤：要明明白白告诉你这是别人的城，别人的星，没你的位置。
她不是头一回听这钟声了，可隔了一百年再听，那不适的滋味非但没淡，反倒更重了些。
更让她心烦的是右臂，德米莉留下的封魔术此刻隐隐作痛起来，像是被钟声激的，也不知道是不是白月神在排斥星神。
一百年过去，她到底没去找德米莉，德米莉也再没来找过她。
两个人，曾经是战友的两个人，如今隔着这半个大陆老死不相往来，各自假装对方已经死了。
她压下心头那点感觉，转了方向取道东南去。
拜伦堡的夜再深，那白塔也总是亮的，此刻那塔在月色里泛着幽幽白光，尖顶一点悬云端，像孤星不肯睡。
那便是她的徒弟明日要进去的地方。
薇薇安寻了处高地负手而立，仰头望着那塔，良久没有动。
她对这塔，实在说不上喜欢。
百年前，她虽未入过此塔，却见过塔里的人：那些自诩占尽天下才学的法师，关起门来做学问，把窗外的风雨都当作别家的事。
可就是这些人，也终究被卷进了那场大战，死的死，逃的逃，塔还是这座塔，人已不是那代人。
如今她要把自己唯一的传人，送进这塔里去。
“最难的不是进去…”
她喃喃着自己的旧话：“是出来时，还认得自己是谁。”
话音未落，她脸色忽地一变。
一阵威严恐怖的气息从金宫方向渗来，压得她居然有些心悸。
这样的感觉，她许久没有过了。
“龙息...？”
她猛地抬头，望向更东边那片殿宇金宫。
那龙息太散了，散得满城都是，又沉得处处都在，一时竟辨不清究竟藏在何处。
她只能隐约觉得那是个极老，极厉害的东西。
上次来的时候，她可没听说过拜伦堡中有龙的存在。
这百年隐居间到底发生了什么？
“小龙说的没错。”她低声自语：
“这城底下当真有东西。“
她不敢再往前去，她一动大魔力，城内法阵会比卫队更早响应。
而这龙息的主人，显然也不是如今带着封印的自己能招惹的。
薇薇安深深地望了那金宫一眼，转身下了高地。
兜兜转转了太久，她差点忘了自己还有正事。
出了高地向西，她折进一条窄巷，这里是一条夹在学院外墙与民居之间的后街。
这后街比外边更静，是巷中巷，两旁铺子早上了门板，只有几盏将熄未熄的油灯在风里飘啊飘。
她的脚步在一家书店门前停住了。
门脸不大，两扇旧木门，门楣上一块褪了色的木招牌，上书几个花体字，只勉强辨得出一个“书”字。
阶上几丛青苔，门缝里透不出一丝光，显是无人了。
薇薇安在门前站定，抬头望着那招牌，神色松了松。
看来是这里了。
临来拜伦堡前，艾琳曾递给她一封信，信上只几行字：
说的是象牙塔西墙外，后街第三间有家旧书店，店主人是精灵之森的旧识，因要回乡办事，便将店抵给艾琳保管。
于是艾琳便顺手把这家店推给了薇薇安：
“小安安，姐姐可是给你找了个好地方。”
薇薇安想象着艾琳写信时笑吟吟的模样，嘴角不自觉地翘翘，随即又压下去。
她低声道：“哼...多管闲事。”
薇薇安从袖中摸出枚黄铜钥匙，钥匙是那封信里一并夹着的，上面系了根红绳，手感颇沉。
锁孔有些锈，钥匙插进去来回拧了两下，才咔一声开了。
她双手推开木门，纸尘旧木的混合气味吹来，这是独属于旧书店的一股暖烘烘的霉香，让她想起波尔特的书房。
薇薇安在门槛上站了一会，等扬尘落尽才抬脚跨进去。
屋里黑，她抬手点起一团紫莹火球飘在自己身边：
四壁书架环绕，小室犹藏万书，道是黄金屋中颜如玉，看不尽，懂不透。
页页纸写墨迹，行行字讲古今，想来千般万种书似人，常读新，难读明。
她带着那点紫火在书架间慢慢地走，脚步很轻，还是惊起几缕浮尘，在火光里飘飘悠悠地打着旋。
这书屋倒是不错。
她想着，随手从架上抽出一本书：那封皮是深蓝布面，烫着艘小帆船。
她竟认得这书，那会儿这书是师傅书架上的“闲书”来着，讲的是游侠故事。
每次她想看都是偷偷去翻，好似窃读一般。
如今她已能随意看这些书了，只是那个会唠叨她的师傅已经不在了。
她摩挲着书脊，心里有些五味陈杂，她到底还是没有翻开这本书，而是把它小心翼翼地塞回原处，倒像是自己在还书。
柜台呢...光顾着看书架了。
她左顾右盼，在紫焰的余光里望见了柜台，它就在门边的阴影里，只是她进门时没注意：
那是张红沉木案，台面油亮，上面摆了几本簿子，像是记账的账本。
柜台后头，还有张高脚靠背木椅。
薇薇安走过去，踮着脚，一手扶着柜沿，一手撑着椅背，颇为吃力地爬上了那把椅子。
待她坐稳下来，两腿悬在半空，离地尚有一截，她便下意识地轻轻晃了晃腿。
这椅子对自己而言，到底是高了些。
薇薇安把手肘撑在柜台上，下巴放在手心上，就着那点紫火把这书屋前前后后地又望了一遍。
如今这里以后便是她的店了。
第八魔女，紫焰的薇薇安，曾在千军万马前执杖舞剑的魔女，如今要在这象牙塔的墙根底下开一家旧书店。
“精灵的书屋…”
她学着艾琳的口气有模有样地念了念，随即自己先笑了：
“倒也编得像那么回事。”
笑过之后，她心头又浮起一点极淡的怅然。
她原以为自己这辈子要么老死在那间山中小木屋里，要么终有一日被猎巫队寻上门来拼个鱼死网破。
从没想过，还会有这样一天。
想着想着，那点怅然又散了，化作一丝说不上来的暖意。
她从高脚椅上跳下来，飘着那点紫火朝屋角走去。
那里有一道贴墙而上的窄木梯，径直没入头顶的黑暗里，估计是阁楼。
她拾级而上，梯子在她脚下“吱呀吱呀”地轻响，像在数步子。
越往上，那霉香越淡，海风的味道却重了起来，想来是哪里漏着风。
梯子到了头，她上来后这里便笼上了一层暖紫光晕，确实是个极低矮的阁楼。
这里具体有多低矮呢？便是薇薇安这样个子，也得稍低一低头才不至于碰着房梁。
里面一张小床，一把木椅，一方矮桌上蜡油成小山，摆着个干涸了的墨甁，角落里还堆着几只落灰空书箱。
她走到那扇朝北的小窗前，伸手去推，窗老了，她使了点劲，窗才“嘎”地一下应声而开。
海风便裹着咸湿的气息，浩浩荡荡地涌了进来，把她额前的银发吹得乱飞。
她立在窗前，扶着窗框微微仰起脸：
果然望出去左手是象牙塔，右手是城门，远方的尽头是海，碎着一片粼粼波光。
确如艾琳所说，进退有路，是个“灯下黑”的地方。
“嘎？”
一声熟悉的鸟叫，墨鸦飘在窗台上，用喙一下下梳着羽毛。
薇薇安顿时满脸黑线，这鸟何时又来的。
“你到底是什么东西？”她轻声问，也不知是问那鸦还是问自己。
墨鸦抬头看她一眼，红豆眼里映着一点紫光，“嘎”地一声飞开去了，扑起一片灰来。
薇薇安僵了僵，这是不想回答的意思吗？
当年自己怎么就没多学点使魔之术...
算了，今夜且由它去，反正小辈们也要知道这里的。
她伏在窗台上，静静地望了那象牙塔许久。
夜风把她银白鬓发吹得纷飞，那点紫火在风里明明灭灭，像极了她此刻的心绪。
明日天一亮，她的徒弟们便要踏进那座塔里去了。
自己心里果然是不舍的啊。
那孩子胆小又嘴硬，原本是个男子，偏生成了魔女，自己都看不清她的命格。
那半龙更是虎头虎脑，一顿能吃一桌，进那满是人精的地方，怕是少不得要闯祸。
只希望那年轻的勇者能护着她们些，不然自己出面，事情怕是难以收场了，好不容易带她们走到如今这个合适的去处...
说起来那勇者显然是被莉莉这孩子迷住了，这一代的勇者倒是很有意思，只是呆了点...薇薇安不禁笑起来。
笑着笑着，她才发觉自己竟在这城里转了半夜。
好久都没有熬过这么晚了，上次熬夜好像还是红月大潮的时候，此刻她真有点乏了。
不管怎样，得赶紧回去了，不然小辈们该害怕的。
她最后回望一眼这间小阁楼，熄了紫火，把那黄铜钥匙在掌心掂掂，然后下楼锁门，转头朝客栈的方向急急地走去。
到金角客栈时，天边已泛起极淡的一线蟹壳青。
她没急着上楼，而是在街对面站了一会儿，仰头望二楼尽头的那扇窗。
她忽地想起昨夜临出门时，莉莉那孩子欲言又止的模样。
她也许真的有点害怕吧，上次自己离开，差点被那老变态得逞。
这个年纪的孩子，怕也是正常的。
薇薇安心里某处软了一下，她觉着自己这条命除了“好好活着”，还该有点别的念想。
命运总无常啊，她也没有塞拉的本事，占卜不了什么，只能走一步看一步。
她拢紧外袍，往客栈走去，低语道：“老身倒要看看…这城，能拿我的孩子怎么样。”
