离开雾隐谷地后的第四天，小队终于走出了风语丘陵的最后一片山地，踏上了一片辽阔的草原。
视野在一瞬间变得无比开阔。连绵起伏的丘陵被甩在身后，取而代之的是一片广袤的草海。深秋时节，草色已经泛黄，在风中掀起一层又一层的波浪，像是大地的呼吸。天空高远，云朵低垂，阳光从云层的缝隙中倾泻而下，在草原上投下流动的光影。
“终于走出来了。”石盾长舒了一口气，活动了一下僵硬的肩膀，“俺都快忘了平地长啥样了！”
“这才离开山区不到半天。”布兰登没好气地说，“你夸张了啊。”
“俺这不叫夸张，这叫抒发情感！”
“你那叫嗓门太大。”
众人发出一阵低低的笑声。连日来在山地中跋涉的压抑感，在这片开阔的草原上得到了释放。连一向沉默的灰羽，嘴角都似乎弯了一下。
伊莱丝走在队伍中，感受着迎面吹来的风。草原的风比山地里更干爽，带着草木和泥土的气息，吹在脸上有种畅快的感觉。她眯起眼，望向远方。
草原的尽头，隐约可以看到一条银白色的细线——那是一条大河。按照加雷斯的规划，穿过这片草原、渡过那条河，再走上大约一周，就能抵达第七圣城的管辖范围。
“照这个速度，大概还要走多久？”伊莱丝问走在前面的瑟薇娅。
“以当前速度，穿过这片草原需要三天，渡河后大约还需要五天到一周，才能进入第七圣城的辖区。”瑟薇娅回答，“全程顺利的话，大约十天左右可以抵达。”
“十天啊……”伊莱丝轻声重复了一遍，心中既有一丝期待，也有一丝说不清的忐忑。
第七圣城——安息之城，传说中从未被战火波及的圣城。那里会是怎样的地方呢？
她正想着，忽然看到前方加雷斯停了下来，正从怀中取出一件东西。
那是一个巴掌大小的皮筒，封口处烙着一枚熟悉的徽记——月辉城的幸存者营地专用的紧急通讯标记。
加雷斯的脸色在看到那枚徽记的瞬间就变了。
他飞快地拆开封口，抽出里面一卷薄薄的羊皮纸，展开，目光急速扫过上面的文字。随着阅读的深入，他的眉头越皱越紧，握着羊皮纸的手指也不自觉地收紧。
“怎么了？”布兰登察觉到不对劲，走上前问道。
加雷斯没有立刻回答。他将那封信从头到尾看了两遍，然后缓缓放下手，抬起头，目光扫过围拢过来的众人，声音低沉而沉重：
“月辉城出事了。”
所有人的动作都顿住了。
“我们离开后不久，地下的节点开始再次不稳。”加雷斯的声音像是压着铅块，“莱昂纳德带着剩下的人尽力维持，但情况在恶化。莉维亚修女传来的消息——如果不能在入冬之前找到稳定节点的方法，月辉城最后的幸存者营地，可能撑不过这个冬天。”
草原上的风还在吹着，吹动众人的衣角和发丝，但没有人说话。
伊莱丝感觉自己的心像是被一只无形的手攥紧了。她想起离开月辉城的那天早晨，莉维亚修女站在晨光中为每个人分发护身符的模样，玛格丽特红着眼眶塞给她的那双厚袜子，托比沉默地递给瑟薇娅那罐油膏时的表情。
她想起莱昂纳德在城门口送别时说的那句话——“保重。无论找不找得到圣杯，都活着回来。”
“信是什么时候发出的？”布兰登最先反应过来，问道。
“五天前。”加雷斯说，“用的是最快的通讯渠道，送到这里需要五天。也就是说，在我们还在风语丘陵里转悠的时候，月辉城的情况就已经开始恶化了。”
“五天……”布兰登的脸色也变得难看起来，“那现在……”
他没有把话说完，但所有人都明白他的意思。五天了，情况只会变得更糟，不会变好。
营地陷入了一片沉重的沉默。
伊莱丝站在风中，握着拳，指甲掐进掌心，却感觉不到疼痛。她的脑海中反复回放着月辉城的画面——那些她曾经生活过的地方，那些给过她温暖的人。
她转过头，看向瑟薇娅。
瑟薇娅也在看她。紫眸中数据流平稳流淌，似乎在高速运算着什么。但伊莱丝认识她这么久，已经能从那张平静无波的脸上，读出一些别人读不出的东西。
她在等自己做决定。
伊莱丝深吸了一口气，然后转身，走到加雷斯面前。
“我们回去。”
她的声音不大，却异常清晰。
所有人都看向她。
“月辉城需要我们。”伊莱丝说，声音里没有犹豫，没有动摇，“圣杯很重要，但如果月辉城没了，我们找到圣杯又有什么用？”
加雷斯注视着她，独眼中闪过一丝复杂的情绪。他没有立刻回答，而是转头看向其他人。
“你们的意见呢？”
“俺听银星小姐的。”石盾第一个表态，瓮声瓮气地说，“月辉城还有那么多人在等着，俺不能装作不知道。”
“我也是。”布兰登点了点头，“节点的问题本来就是我们必须解决的。现在月辉城有难，没有袖手旁观的道理。”
夜枭和灰羽也相继点头。没有人反对。
加雷斯环视了一圈，然后收起那封信，转过身，望向他们来时的方向。
“那就回去。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的坚定：“调整路线，全速返回月辉城。”
队伍在最短的时间内完成了转向。行囊重新打包，篝火被熄灭，所有人都在沉默而高效地行动着。
伊莱丝走在队伍中，脚步比来时更加坚定。她的目光望向远方——那是月辉城的方向。
“瑟薇娅。”
“嗯。”
“我们会赶上的，对吧？”
瑟薇娅走在她身侧，紫眸望向同一个方向，声音平静却带着一种让人安心的力量：
“会的。”
她顿了顿，然后伸出手，轻轻握住了伊莱丝的手腕。
不是扶，不是拉，只是握着。
微凉的触感从手腕传来，伊莱丝没有挣开，反而也伸出手，轻轻覆在瑟薇娅的手背上。
她们并肩走着，向着来时的方向，向着那个正在等待她们归去的地方。
草原的风还在吹着，吹动她们的衣角和发丝。夕阳将她们的身影拉得很长很长，在地面上几乎融为一体。
前方的路还很长。
但这一次，她们是朝着家的方向奔跑。
