“不要干预。”
抑制力的低语在雨中响起，冰冷得不带感情。
影闭上了眼睛。面具后的呼吸变得沉重。
他想起那只狮子玩偶，想起她抱着玩偶时脸上那一闪而过的柔软。
然后他睁开眼。
“我不改变历史。”他低声说，像在发誓，“但我可以……让她伤得轻一点。”
下方，阿尔托莉雅的队伍已经接近弯道。
一切发生得很快。
第一支箭从乱石堆中射出，目标是队伍最前方的骑士。
阿尔托莉雅在箭离弦的瞬间就做出了反应——“举盾！”
骑士们的圆盾迅速举起，箭矢钉在盾面上，发出沉闷的撞击声。
但箭不止一支，十几支箭从乱石堆中接连射出，覆盖了整个队伍。
“冲锋！冲破路障！”阿尔托莉雅的声音穿透雨幕。
她一马当先，长剑出鞘，苍青色的铠甲在雨中划出冷冽的弧线。
白马加速，冲向弯道后那辆横在路中的货车。
弓手们从藏身处现身，第二轮齐射。
箭矢如雨点般落下。阿尔托莉雅挥剑格挡，剑脊与箭簇碰撞出火花，没有一支箭能触及她。
但她身后的骑士没那么幸运——一声闷哼，一名骑士的肩膀中箭，从马背上跌落。
凯立刻勒马回身，一剑格开射向坠马骑士的第二支箭，吼着让身后的人把伤员拖到盾后。
“不要停！”阿尔托莉雅头也不回，白马已经冲到货车前。
她没有减速，反而一夹马腹，白马纵身跃起——
马蹄踏在货车边缘，借力再次腾跃，竟直接从货车上空越过，稳稳落在另一侧。
落地瞬间，她已挥剑。
剑光闪过，最近的两名弓手脖颈喷血，倒地。
她没有停留，扑向下一处。
弓手们慌了，他们没料到有人能这样越过路障，更没料到对方的速度如此之快。
但真正的威胁不在弓手。
芦苇丛中，二十五名撒克逊步兵嚎叫着冲了出来。
他们手持战斧和圆盾，披着皮甲，脸上涂着靛蓝的战纹。
为首的是个壮如熊的汉子，挥舞着一柄双刃战斧，直扑阿尔托莉雅。
她没有退，反而迎了上去。
在战斧劈下的瞬间侧身，剑锋贴着斧刃滑过，切入对方的手腕。
壮汉惨叫，战斧脱手。
她顺势上挑，剑尖刺入对方下颌，从颅顶穿出。
拔剑，转身，格开侧面劈来的战斧，顺势横斩，第二名敌人倒地。
五个人，十秒钟。
但她被缠住了。
更多的步兵围了上来，他们不与她正面对抗，而是用盾牌组成防线，限制她的移动空间。
同时，远处的弓手重新装填，箭矢瞄准了她。
影在树上看着，手指扣紧了弓弦。
他在等待。
等待那个“历史记载”的时刻。
阿尔托莉雅在格开一柄战斧的间隙，忽然眉头一蹙——脚下的泥地塌陷了。
不是陷阱，是连日雨水冲刷出的暗坑，被落叶和淤泥掩盖。
她在陷落的瞬间扭身，单手撑地，身体如弹簧般跃起。
但就在这个旧力已尽、新力未生的瞬间——
右后方，一名躲在岩石后的弓手扣动了扳机。
那不是普通的弓。
是重弩，弩臂是钢铁锻造，弩箭的箭簇在雨中泛着不自然的幽绿色——毒。
以这个时代的医疗水平，一旦命中，伤口会溃烂、高烧，即便不死也会留下严重的后遗症。
弩箭撕裂雨幕，射向她的左臂。她正在半空，无处借力。
即使以她的反应速度，也只能勉强侧身，让箭矢避开要害，但手臂——
影的箭离弦了。
他没有瞄准弩箭，而是瞄准了弩手藏身的岩石上方——一块松动的巨石。
黑色的箭矢没入石缝，下一刻，微弱的魔力引爆，巨石滚落。
弩手惊慌闪避，射出的弩箭偏离了轨迹，擦着阿尔托莉雅的臂甲飞过，在铠甲上留下一道深深的刮痕，但没有穿透。
她落地，翻滚，起身，长剑回旋，斩断了最近两名敌人的腿。
起身的瞬间，她的目光如电般射向巨石滚落的方向——不是看向弩手，而是看向影所在的树冠。
她看到了。
虽然只有一瞬
一道深灰色的影子在枝叶间一闪而过，白色的面具在雨中掠过模糊的反光，但她确实看到了。
“在那里！”她厉声喝道，手指向橡树。
三名最近的骑士立刻扑向那棵树。
但等他们赶到时，树冠上早已空无一人。
只有几片被碰落的树叶缓缓飘落，和一根深深钉入树干的黑色箭矢—
那是影用来引爆巨石的箭，此刻正嗡嗡地颤动着，尾羽在雨中低垂。
阿尔托莉雅冲到树下，伸手拔下那支箭。
箭身是某种她从未见过的黑色金属，轻盈却坚硬，箭簇的造型简洁，没有任何装饰。
她抬起头，望向树冠，又望向四周的雨幕。
河谷里的战斗已经接近尾声。
高文的队伍从北侧高地冲下，一个冲锋就冲垮了撒克逊人的后路，前后夹击之下，敌军瞬间溃散。
贝狄威尔第一时间锁定了人质位置，带着人解救了被关在山洞里的村民，无一伤亡。
雨声、喊杀声、伤者的呻吟混杂在一起。
那个救了她的人，已经消失了。
像一道真正的影子，在光注意到他的瞬间，就融入了更深的黑暗。
“陛下！”高文浑身浴血地策马而来，他的铠甲上多了几道斩痕，但神情亢奋。
“伏兵已溃！贝狄威尔正在收拢俘虏！村民都找到了，被关在后面的山洞里，无人死亡！”
阿尔托莉雅收回视线，将那只黑色的箭矢紧紧握在手中。
箭身的冰凉透过湿透的手套传来。
“收拢队伍，救治伤员，护送村民返回。”她的声音平静，但握着箭矢的手，指节微微发白。
“另外，搜索这片山坡。我要知道刚才出手的那个人，到底是谁。”
“您是说……那个引发落石的人？”高文愣了一下。
“他救了我。”阿尔托莉雅简短地说，转身走向自己的战马。
“一支毒弩箭，瞄准的是我的左臂。如果没有那块落石干扰，我现在可能已经中毒了。”
高文的脸色变了。
他看向阿尔托莉雅臂甲上那道深深的刮痕，又看了看钉在树干上的黑色箭矢，瞬间明白了。
他反手按住腰间的剑柄。
对着身后的骑士怒吼：“分五队，把这片山坡给我翻过来！哪怕一只兔子都别放过！”
骑士们散开了。
阿尔托莉雅翻身上马，却没有立刻离开。
她坐在马背上，握着那支黑色的箭矢，翡翠色的眸子缓缓扫过雨雾笼罩的山坡。
雨还在下，淅淅沥沥，敲打着树叶和岩石。
远处传来村民获救的哭泣声，以及伤员压抑的呻吟。
一切都很正常。
正常得，仿佛刚才那道救了她一命的影子，从未存在过。
但她手中的箭是真实的。
臂甲上的刮痕是真实的。
刚才那一瞬间，毒弩箭即将命中她的危机感，也是真实的。
以及，那道在树冠间一闪而过的、深灰色的影子。
阿尔托莉雅的指尖狠狠攥紧了箭身。
翡翠色的眸子里翻涌着浓重的震惊与刺骨的警惕。
这个人，精准预判了她旧力已尽的战场死角。
甚至比她自己还清楚她的闪避习惯、剑路节奏、战场判断。
一个对她的战斗模式了如指掌，却完全未知的存在，是对她、对不列颠最大的威胁。
“你到底是谁？”她在心里冷声问，没有发出半点声音。
山谷没有回答。
只有雨，带着泥土和血腥的气息。
落在她湿透的金发上。
落在她手中那支黑色的箭上。
落在更深的、雨幕笼罩的密林深处。
