苏檀儿回到屋中，找了个蒲团坐下。
她把木匣再次打开，翻开了那本册子。
《引气诀》。
说是功法，其实更像是入门引导。开篇第一页，没有讲怎么修炼，而是先解释了一个问题：灵气以及灵力，到底是什么。
苏檀儿盯着那几行字，总觉得这架势有点眼熟。
不是功法眼熟，是这个“开篇先讲定义”的写法眼熟。像前世大学里发的教材——翻开第一章，不教你做题，先给你讲一遍学科发展史、基本概念、理论框架。老师上课还照着念，念完半学期，考试的时候发现一道题都不会做。
她当年没少吐槽这种教材。
苏檀儿摇摇头，抛开杂念，接着看了下去。
——传说天地初开，仙界在上，凡界在下。仙灵之气自仙界逸散，穿越空间壁障落入凡尘，稀释、沉降，最终化为灵气，弥漫于山川河岳之间。
这便是这方天地灵气的由来。
凡界生灵吐纳呼吸，日夜与灵气相伴，却感知不到它的存在。草木因灵气而生，妖兽因灵气而修，凡人在灵气中老去，一代又一代，浑然不觉。
彼时的凡尘，唯有身具灵根者，方能感应天地间那股无形无质之能量，引之入体，化归己用。
此即为修炼之始。
其后，无数上古大修殚精竭虑，薪火相传，于荒莽中摸索前行，终将零散感悟凝为一套完备的修炼体系。延绵至今，方成眼前这方修仙盛世。
而这，便是修炼的起点。
苏檀儿往下再翻了一页。
引气入体，说起来玄妙，其实原理并不复杂。灵根本质上是人与天地灵气之间的一座桥梁——灵根品级越高，桥梁就越宽越稳，能引动的灵气也就越多。引气之时，修士通过特定的呼吸法门和意念引导，让灵气经由灵根进入体内，再沿着经脉游走一圈，最终沉入丹田。
但这只是第一步。
她继续往下看。
引气入体之后，灵气并不会立刻变成灵力，而是先用来滋润和反哺身体——淬炼皮膜、强化筋骨、温养内脏。这个阶段，修士的身体会变得越来越强韧，力气变大了，伤口好得快了，连寻常刀剑都很难伤到。
而这便是锻体境，也是修行之路上的第一个阶段。
苏檀儿再次翻到下一页，这一页上面画着几幅简易的人体经脉图。旁边用蝇头小楷标注着行气路线——引气入体后，灵气先走哪条经脉，后走哪条经脉，哪些经脉要重点温养，哪些经脉现在还不能碰，写得明明白白。
苏临渊的批注也很详细，有些地方甚至用朱笔圈了出来。比如“初次感应，静心凝神”旁边批了一行小字：“首次引气，多则数日，少则一个时辰，不必心急。”
苏檀儿合上册子，盘腿坐好，闭上眼睛。
按照《引气诀》上写的法门，放慢呼吸，把杂念都清出去。一呼一吸，一呼一吸。起初什么都没感觉到，只觉得膝盖有点凉，后背有点酸。但她没有睁眼，继续保持着这个姿势。
慢慢地，不知道过了多久，她忽然觉得丹田处有什么东西动了一下。
不是疼，也不是痒，像是有什么沉在水底的东西，轻轻翻了个身。苏檀儿屏住呼吸，把注意力集中到那个位置。
丹田深处，有什么在微微发凉。
那感觉很淡，淡到几乎像是错觉。但她知道不是错觉。那是她的灵根——冰属性极品玄灵根。
引气诀上说，灵根是人与天地灵气之间的桥梁。品级越高，桥梁越宽越稳。苏檀儿以前对这句话没什么感觉，此刻却好像是明白了什么。
那座“桥”正在慢慢苏醒。不是她主动引动它，是它自己在动。像是感应到了什么，在等待什么。
苏檀儿试着把意念沉下去，触碰到那片凉意。就在这一瞬间，她忽然觉得周身的空气变了——不再是空荡荡的虚无，而是有什么东西浮在里面，稀薄得几乎看不见，但确确实实存在。
灵气。
她感应到了。
不是用眼睛，不是用耳朵，而是用那座刚刚苏醒的“桥”。那些稀薄的气息像是被什么牵引着，朝她的方向缓缓靠过来。很慢，很弱。苏檀儿甚至能感觉到它们的迟疑——那些灵气在触碰她皮肤的一瞬间，又缩了回去，像是在试探。
她稳住呼吸，不动。
果然，没过多久，那些灵气又靠了过来。这一次它们没有缩回去，而是贴在她的皮肤表面，一点一点地从衣衫中渗进来。不是什么宏大的场面，没有光芒万丈，没有风起云涌。只是一丝丝、一缕缕，悄无声息地浸入每个毛孔中。
苏檀儿能感觉到它们沿着经脉缓缓前行，每一步都走得小心翼翼，像是在走一条从没走过的路。她的经脉还很细，有些地方窄得几乎容不下那些灵气通过，只能一点一点地挤过去。
走了一小段，灵气停下了。
不是不想走，是走不动了，而且也不能再走下去，她的经脉还太脆弱，灵气的量也太少，能走完这段路已经算是意外之喜。若是要强行继续下去的话，必定会出现例如经脉破碎，断裂之类的严重后果。
苏檀儿睁开眼，长长地呼出一口气。
体内那股冰凉的灵气已经散去了，像是完成了使命一般，悄无声息地融进了经脉深处。她低头看着自己的手，攥了攥拳头，又松开。
没什么特别的感觉。
没有胀痛，没有酸麻，甚至连那点凉意都消失了。但她隐约觉得，刚才灵气走过的那段经脉，似乎比之前松快了一点点。像是被水冲刷过的河道，淤泥被带走了一层，虽然还远远谈不上通畅，但和之前相比，确实不太一样了。
此时苏檀儿才发现，窗棂上的光斑不知什么时候已经移了位，从榻尾滑到了墙角。屋内的光线也暗了许多，池水的反光也不再刺眼，变成一片柔和的橘色。
“饿了没有？”
声音从身后传来，温和，带着浅浅的笑意。
苏檀儿回头。沈若婉不知什么时候站在了门边，手里端着一碗热腾腾的灵米粥，正看着她。
“娘。”苏檀儿叫了一声，下意识想从蒲团上站起来，被沈若婉按住了。
“别动，刚引气入体，歇着。”
她走过来，把粥放在一边的茶几上，在榻沿坐下，伸手抚了抚苏檀儿的额头。掌心温热，指腹柔软，带着淡淡的馨香。
“感觉怎么样檀儿？身体有胀痛的感觉吗？”她问。
苏檀儿想了想：“有点胀，但不疼。”
沈若婉笑了，手指从她额头滑到脸颊，轻轻捏了一下。
“第一次引气便能自行入体，已是很好了。”她顿了顿，语气里带了几分骄傲，“我的檀儿可是比娘当年强多了。”
这话倒是不假。姑且不论那隐藏的天灵根，单是明面上的极品玄灵根，放眼整个东域，也称得上是凤毛麟角般的存在了。
沈若婉坐在旁边，安静地看着她喝灵米粥。
窗外的天色已经暗了下来。池水变成一片沉沉的墨色，锦鲤早不知躲到哪里去了，只有晚风偶尔吹过，在水面划出几道细纹。
苏檀儿把碗里最后一滴粥喝干净，抹了抹嘴。沈若婉接过空碗，搁在一边，伸手替她理了理额前的碎发。
“今晚早点歇着，明天才有精神。”
“我知道啦娘。”苏檀儿扑到沈若婉怀里，亲昵地蹭了蹭她。
沈若婉看着苏檀儿这副乖巧模样，轻轻笑了一下，指尖在她额头上点了点。
“可别睡过头了，明早娘来叫你。”
“才不会。”苏檀儿嘟囔了一句。
沈若婉没再说什么，端着碗起身。走到门口，又回头看了一眼，嘴角带着淡淡的笑意，这才转身离去。
苏檀儿躺回榻上，盯着头顶的床帐。窗外已经没有光了，只有远处前院的灯火隐约映进来一点。
明天的事，明天再说。
她翻了个身，把被子拉到下巴，闭上眼睛，意识沉入黑暗之中。
一夜无事。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，苏檀儿就醒了。
不是被谁叫醒的，是自己醒的。偏院外头已经有丫鬟走动的声音，压着嗓子说话，怕吵着谁。她翻身坐起来，揉了揉眼睛，窗纸透进来的光还不算亮，模模糊糊的，像是蒙了一层纱。
昨晚沈若婉走之前，在榻边放了一套叠得整整齐齐的衣裳。是一身利落的练功服，布料厚实，袖口收窄，裤腿也扎得紧。
苏檀儿换好练功服，推开房门。
晨风迎面扑来，带着草木和露水混在一起的清气。偏院那方小池上浮着一层薄薄的白雾，几尾锦鲤沉在水底，还没开始活动。
她深吸一口气，穿过偏院，沿着青石小径往外走。
