血煞渊的外围矿区在顾渊上次来时还是一片灰褐色的荒原，如今已被三色极光照得面目全非。那些从地裂缝隙中冒出的硫磺烟在极光映照下变成了诡异的紫色和绿色交错的烟柱。空气中弥漫的魔气浓度比几个月前翻了三倍。
顾渊沿着血煞渊裂谷的西侧边缘向深处推进。走了大约一个时辰后，他在一座废弃的矿工石屋中停下来补充灵力。
然后他听到了脚步声。每一步的间隔和力度完全一致——这是墨无痕特有的节奏。
"墨无痕。"顾渊没有回头。
墨无痕从石屋外的一堆碎石后方走出来，依旧灰袍黑剑。他在石屋门口停下，没有进屋。"玄七又付了一次钱。这次是交易。天机阁想买你在天隙中获得的血魂珠详细数据——不是珠子本身，只是数据。出价是血煞老祖的完整情报档案——三百年来收集的全部资料，包括他的真实修为、血道境界、以及一个弱点。"
顾渊接过玉简。交易完成后墨无痕在门口站了一会儿，阴影中的眼睛看着顾渊：
"血煞老祖不是一个能被谈判说服的人。你能和他达成协议的唯一原因——是你对他有不可替代的价值。一旦这个价值被兑现，你就是祭品。"
"我知道。"
墨无痕的身形融入阴影前留下最后一句话："如果你死在血煞渊里——苏媚会很难过。我不太喜欢看人难过。"
顾渊将档案玉简贴在额头上，花了整整一个时辰消化。
血煞老祖修炼血道超过八百年，真实修为至少渡劫中期。他的血道法体"煞血真身"可以在战斗中化为血雾状态，免疫物理攻击。但弱点——天机阁花了三百年才确认——是"周期性反噬"。每使用一次煞血真身的高阶能力需要闭关调养一个月，期间战力跌落到化神巅峰水平。天机阁推测他之所以没有亲自进入天隙争夺血魂珠，正是因为在等待天隙之前刚刚使用了高阶能力，正处在虚弱期。
顾渊快速推算时间线：如果血煞老祖在他发传讯时正处于调养期，那么还剩约十天。他需要在十天之内见到血煞老祖，在调养期内谈判——这是他争取先手筹码的唯一时间窗口。
他将五只蛊虫收回丹田，从石屋中走出来。天空中的三色极光比一个时辰前又扩大了几分，黑线的数量肉眼可见地增多了。血魂珠在他胸口暗袋中的核心跳动频率翻到了每分钟近六十次。
前方十里处就是血煞渊主裂谷的边缘。那是一道横跨天际的黑色悬崖线，是大地被一柄天神的巨剑从中劈开的伤口。悬崖线后方升腾着一片终年不散的暗红色雾霭——"血雾屏障"。进入血煞渊的人必须穿过这层血雾，而在雾中迷路的人会在雾中永远消失。
顾渊拍了拍胸口的暗袋，让血魂珠安定下来。他朝那道黑色悬崖线的方向迈出了脚步。
墨无痕消失后，顾渊在石屋中多待了一个时辰。他将天机阁的血煞老祖档案反复读了三遍。每一遍都发现新的细节。
档案中提到血煞老祖年轻时并非魔道出身。他最初是一个正道宗门的核心弟子，修炼的是正统的木系功法。但在一次秘境探索中，他误入了一座被封印了数千年的血道遗迹——那是上一纪苍冥界的血道大宗师留下的传承之地。他在遗迹中获得了完整的血道传承，也在同时被血道之力反噬感染。从此他走上了一条无法回头的路。
档案中还有一条细节让顾渊停顿了许久。血煞老祖在遗迹中获得的第一件血道法器，是一把形状与血魂珠极其相似的"血玉钥匙"。这把钥匙在他后来试图打开九幽核心之门时被摧毁了——不是被外力摧毁的，而是因为他用残缺品祭祀时钥匙承受不住反噬力自行碎裂。从那天起，他开始了长达三百年的"寻找配钥者"之路。
血魂珠就是那把碎裂的钥匙在天隙另一侧的对应物。而现在，顾渊将带着完整的钥匙和完整的血印，去打开那扇他等了千年的门。
他将档案中的每一条关键信息都拆解重组，形成了一个关于血煞老祖动机的完整模型：这个活了一千年的老怪物想要的不是力量，不是权势，甚至不是长生——他想要的，是"解脱"。血道传承是一道诅咒，让他拥有了接近不朽的寿命，但同时也将他永远绑在了与九幽血海相依存的可怕关系上。他唯一能摆脱血道反噬的方法，就是打开九幽核心之门，进入门后的空间——无论那里是另一个世界、是上一纪的废墟、还是苍冥界的起源之地。
顾渊理解了血煞老祖为什么愿意分一半本源血精给他。不是信任——是绝望。一个花了一千年都打不开的门，让他愿意把身家性命押在一个二十年前还站在血泊中的孩子身上。
顾渊在石屋中又待了一个时辰。他将天机阁的档案反复读了三遍，每一遍都发现新的细节。
档案末尾有一条不起眼的备注："血煞老祖最近三个月频繁出现在血煞渊第七层暗河入口。每次停留时间不超过一炷香。行为模式疑似在等待某种信号。"
第七层暗河入口——那是顾渊之前通过影蛊探测到的位置，也是血煞老祖与顾渊达成交易的地方。
"等待某种信号……"顾渊喃喃自语。
什么信号？天隙开启的信号？还是血魂珠被取走的信号？
他站起身，走出石屋。天空中的三色极光比一个时辰前又扩大了几分，黑线的数量肉眼可见地增多了。血魂珠在他胸口暗袋中的核心跳动频率翻到了每分钟近六十次。
前方十里处就是血煞渊主裂谷的边缘。那是一道横跨天际的黑色悬崖线，是大地被一柄天神的巨剑从中劈开的伤口。悬崖线后方升腾着一片终年不散的暗红色雾霭——"血雾屏障"。进入血煞渊的人必须穿过这层血雾，而在雾中迷路的人会在雾中永远消失。
顾渊拍了拍胸口的暗袋，让血魂珠安定下来。他朝那道黑色悬崖线的方向迈出了脚步。
十天后。
血煞老祖的调养期结束。
顾渊必须在调养期内见到他——这是唯一的时间窗口。
他加快了脚步。
