自从昨天起，艾莉丝做事干净利落许多，这也是我乐于看见的。
坐在马车上，雇来的车夫正兢兢业业地驱着车，艾莉丝就坐在我旁边。
我翻出从那处小摊上拿来的剑术书，据艾莉丝说，这相当于幼儿教材。
我不认为有问题，我对于这个世界的认知于新生婴儿也没好太多。
一旁的艾莉丝眼皮子打着架，但还维持着端庄的坐姿，时不时点点头，这副可爱模样让我觉得有趣。
少见的，她展现出来她「少女」的一面。之前的旅途中，她从未表现出这样子。那天浴室里，她展现出的也仅是内心的脆弱，而不是「少女」的样子。
我和她年纪相仿，不过大她两岁左右。可我自认为「少女」的一面已经从我身上剥离开来。
我习惯面无表情，那样可以避免不必要的麻烦，和其他家族的少女来比，我简直是个异类。
不过就算不比这方面，我同样是个不折不扣的异类，我的家族同样是。
追随着早已逝去的辉煌，在根本不可能发芽的土壤上耕耘，这真是可笑，最终还是沦为笑料。
我不明白更早之前的所谓骑士荣誉，在极少战争的年代追随它有何作用，完全不如那冒出白烟的长车有用。
如此，在这样的环境中长大的我，想必和「少女」一词已经完全无关。
将目光转回这本书，书上开头就给剑士们划分了等级，从低到高依次是：
剑客、剑士、剑王、剑皇、剑圣、剑神。
很直观的名字，我再往后翻阅，记录了各个等级之间的区别。其他大概都是力量方面的区别，最大的分水岭便是剑皇。
如果要被认定为是剑皇，那么需要觉醒「剑气」，这个人生阅历以及剑术技巧等都有关。按照前世中的文学说法，有关「剑气」，是比较唯心的。
「剑气」的强度又和「专注度」有关，不过这本书中只是简单提了一嘴，并没有过多赘述。
等到送艾莉丝回到王宫之后，我会去借阅图书，这对于王族应该是微不足道的小事吧。
在后面便是一些普通的训练方法，我对此不感兴趣，边将书合上，置于一边。
忽然，什么东西落在了我的肩膀上，我转过头——艾莉丝终究还是没有撑住，她的头靠在了我的肩上。
她粉粉的嘴微微张开，浅浅地呼吸着。作为一名公主，她的体态或许太轻了。
前天共浴时、抱着她回旅馆，以及更久之前的观察，我都得出了这样的结论。
就像猫一样，轻柔地贴着我，有时也会对别人亮出利爪。
我尽可能轻微地调整姿势，让她好睡些，但貌似将“警觉”的她吵醒了。
艾莉丝无意识“唔”了一声，她的眉毛微微皱起，紧接着，她睁开眼，头朝我这边转来。看到我的瞬间，她就清醒了许多。
“你……你怎么不叫我？”她略带急切的说，脸上带着些许薄红。
“你需要休息。”
或许我应该多夸赞一下她？对于雇主应该是这样做的吧。
“你睡着之后很可爱。”
小猫约等于可爱，妹妹在之前向我提出了这个结论。
艾莉丝不再看我，转为看马车外。我弄不明白她是开心还是生气。
……
旅途意外的平静，只有路上出现过几只魔兽，不足为虑，我让车夫把它们的肉作为了肉干。
大概三日，路过了两个补给点，我们便到达了王都。
我的目光越过艾莉丝的肩膀，望向那扇巨大的城门。
这绝对是该称作奇迹的建筑，如果放在前世，那可能真的会让人怀疑有魔法。
城门周围是灰白色的巨石堆砌成高耸城墙，城门上方雕刻着一只银色展翅雄鹰，它的双眼镶嵌着金色宝石，在阳光下闪烁着锐利光芒。
城门口排着长队，商人、旅人、剑客，还有冒险者模样的人，都在等着卫兵的检查。
我们的马车缓缓停在队伍末尾，车夫回过头，隔着布帘说道:“两位小姐，这可能要等上一会。”
“直接去侧门，走王族专用通道。”
艾莉丝的声音恢复了那种命令式的调子。
车夫愣了一下，随即扬起鞭子，驱动马车前往侧门，他的语气变得恭敬许多:“是、是，小人这就去。”
我看到艾莉丝微微抿嘴，看起来略有紧张。
马车停在了一扇稍小的精美城门前，艾莉丝将紧张感压得很好，她拿出那块令牌，整理完仪容仪表之后，便把布帘掀开。
守卫正欲开始盘问，看见艾莉丝亮出令牌，便变了脸色，熄了火。他退后一步，躬身行礼。
“殿下。”
“不必行礼。”艾莉丝打断他，“不要声张。”
“是。”卫兵退开，示意同伴打开城门。
马车重新驶动，穿过厚重城墙门洞时，四周暗了下来，只剩下车和马的声音。
然后，光明重新涌入。
风吹起布帘，我看到了王都内部的样子。
这里与之前那个小镇的规模完全不同。宽阔的石板路足以容纳四辆马车并行，路两旁是整齐排列的房屋，有石材砌成的，也有以木为框架的传统屋舍。这大概就是所谓“大城市”。
路上的行人各异，我的眼睛跟随一位也许是魔法师的人走，因为她虽然年轻，但头发是白色的，很特别。
我看着那个人上了一座桥，这时艾莉丝说话了:
“你在看那条河吗？它叫银鳞河，因为河底有拉姆矿——一种会反光的矿石，夜晚阳光照在上面时，整条河就会像一面银色鳞片一样。”
她在说的时候，语气带着一丝难以掩饰的自豪。
这与我看到的，别的贵族家中的孩子，在介绍自家时的神情很像。不过我没有这样的情况。
“晚上的时候最好看。”她顿了顿，“安顿好之后，我会让父王允许你可以随意走动。”
我转头看向她，她立马偏过头，闷闷的说:“这是为了你的身心安全，别多想。”
我转回头，继续看着外面。
这里的天空比之前的世界更蓝，蓝得近乎不真实。云朵像被撕开的棉絮，稀稀落落地挂在天上。阳光透过云层洒下来，在石板路上投下斑驳的光影。
一个全新的世界，如果妹妹还在，她肯定会兴致冲冲地拉着我，陪她一起画下这幅场景。
不久，马车渐渐停下，该是到了王宫门前了，外面传来甲胃响动的声音，这辆朴素的马车或许和这里不太搭。
艾莉丝或许有些不耐烦了，她没有先出示令牌，而是直接下了马车。
“公主殿下！”整齐洪亮的声音立刻响起，我也跟着下车，两侧的卫兵此时正单膝跪地。
我看到，艾莉丝站直了身体，下巴微微抬起，这或许才是一位真正王族的姿态。
“起来吧。”她的声音平静，“传令下去，我要觐见父王。另外，给这位女士安排住处，就安排在东塔的客房。”
“是！”
我看到一名穿着讲究的中年人快步迎了上来，胸口别着一枚银色勋章。她先是朝艾莉丝敬礼，随后审视地看向我。
“殿下，这位是？”
“我的护卫，亚托莉·格林。”艾莉丝顿了顿，接着说:“从今天起，她拥有王宫内的自由通行权，缘由我会告知父王。”
那男人看了看我，又看了一眼艾莉丝，没有继续追问。
“是，属下这就去安排。”
他转向我，也朝我敬了个礼:“格兰小姐，请随我来。”
我没有动，看向艾莉丝。
她也正看着我，朝我眨眨眼。
“去吧。”
“食物……”
“……给她安排上好的料理。”
得偿所愿以后，我点点头，转身跟着那个中年男人离开。
我们的雇佣关系到这里，大概已经算完成大半了。
但说实话，我并没有想要离开的感觉。
……
东塔的客房比我预想中大的多，或者说我没有想象这样场景的经验，无法想出会是这样的。
这里比之前住的旅馆大了不少，床边附近铺着有精细图案的地毯，我仔细观察……可惜理解不出其意。床铺同样是宽大，睡下三个人都还绰绰有余。
窗边摆着书桌，桌上有几支羽毛笔及墨水瓶，至于纸张，大概收在抽屉中。
最让我在意的，是房间角落的六层书架。
我走过去，大致扫了一眼，各个方面的书都有。
回头，我看到那个中年男人——他自称是总管，名叫安德烈，此刻正站在门口。
“这些书，可以看吗？”我开口道。
他脸色的微笑从未变过，并没有多问，只是解释道:“当然，格兰小姐，这些书本就是为客人准备来消磨时间的，都为权威有名的作者所著。”
“如果您需要别的书籍，可以随时告知我。”他补充道。
“嗯。”
“另外，关于殿下吩咐的食物，已经准备好了。请问格兰小姐需要现在用餐吗？”
“好。”
他的手挥了一下，他的面前便浮现了复杂的魔法图案，随后他将手轻握，图案便消散不见。
“请您稍等，侍女马上将食物送来。”
很快，两个侍女便推门进来，手中的托盘上都是诱人的食物。
烤得金黄的整只禽类，在亮光下闪着漂亮的光，散发着勾人的香气；切成厚片的熏肉，颜色粉嫩，上面撒着粗粒的黑胡椒，还有表面泛着油光的饱满面包，以及各式我未见过的水果。
侍女将食物放在桌上，与安德烈一同退去，同时将门轻轻合上。
我将我的剑靠在了床边，坐在满桌食物前。
……
不愧是王族所吃的食物，是我从未尝过的美味。
我看着不久前桌子上由满满当当的食物，变为只剩下几张空盘子铺满的桌面，不由得想到。
我习惯性将盘子叠在了一起，随后坐在床边，看向窗外。
从这里可以俯瞰到王都的一部分。我分明记得花在进食上的时间并不长，而此时却已经接近黄昏。天边染上了橘红色的霞光，那些时代风格强烈的房屋也染上了一层暖金色调。
我正好能望到先前所说的银鳞河，和艾莉丝说的一致，它此刻泛着细碎的银光，在我看来，此刻它更像一小片满是星星的夜空。
我收回目光，转而从书架中抽出几本书来阅读。
和之前的世界完全不同。在从前，黄昏意味着一天的训练结束。
而我应该回到家中，吃下干硬的面包和水，随后躺在那张硬板床上，看着满是裂痕的天花板缓缓闭眼，日复一日。
看着随便翻开的历史书，我想着，我为什么会将剑刺入自己的胸口？
我的内心该是有答案的，但我找不到它。
妹妹死时，她又是怎么想的？
从前的重复是他人眼中的理所当然，我没有怎么想为何这样做。
但现在——
门被敲响了。
“亚托莉？你在吗？”
是艾莉丝的声音。
我至少找到我愿意去做的事情了。
“我在。”
