许诺晴沿着通道继续往前走，步子比刚才更轻了一些。
鸽子在她前方大约五六米的位置飞行，每到一个转角或岔口就会落下来等她，像是在用自己的方式确认前方的路况。
许诺晴在行进中把信笺的纸面折了一个小角，以方便在紧急情况下可以迅速展开。这个动作她做过很多次了，熟悉到不需要低头看就能完成。
通道在前方收窄了，从大约一米五的宽度逐渐缩到一米左右。两侧墙壁上的青苔比之前更厚，在暗光中呈现出深绿色的堆积层，有些地方已经干枯了，呈现出脆弱的片状，用手轻轻一碰就会剥落，露出下面潮湿的灰色水泥。地面的沙土也变厚了，脚步声被沙土吸收，几乎听不到鞋底和地面的摩擦声，只有细碎的沙粒在踩踏时发出轻微的声响。
许诺晴在收窄段的中段停下来，在前方的地面上看到了一块深色的印记，比周围的灰层颜色更深，形状不规则，像是一片被液体浸透后干透了的区域。
她把鸽子叫到身边，让它停在她肩上，然后自己蹲下来，用手指碰了碰那片印记的边缘。指尖触感微凉，表面的灰层是干的，但用手指轻压时能感觉到底层有一层比周围更硬实的物质，像是曾经渗入水泥表面后被压实了，形成了一层紧密的覆层。
鸽子从她肩上探出脖子，歪着脑袋看了一眼那片印记，然后用喙轻轻碰了一下她的手背，像是确认她是否有异常反应。许诺晴没有抬头看它，只是把手指收回来，在衣角上蹭了蹭。
她站起来继续走。通道在收窄段之后又逐渐变宽，前方的空间在视线的可及范围内展开，出现了一个比之前更大的空间。像是一个旧时的泵站或者集水室，高度大约有三米多，空间约二十平方米。四面的墙壁上安装了几排已经停用的管道，管口的法兰盘上还残留着一些深色的锈迹。地面是水泥的，比通道内的地面更平整，铺了一层薄薄的灰，能看到几组脚印，有的方向朝里，有的方向朝外，像是有人在这里进出多次。
许诺晴站在泵站入口的阴影里，没有急着进入。她的视线扫过整个空间，逐一确认每个角落的细节：泵站右侧的墙面下方有一小堆堆叠整齐的碎石，和周围自然散落的灰层不同，像是被人特意收集堆放在那里，碎石堆的边缘还压着一张深灰色的布料，布料的边缘有细密的织纹，表面有陈旧磨损的痕迹，像是一片被撕下来的衣物边角。
许诺晴的视线在那块布料上停留了片刻，没有走过去拿。
她又看了一眼地面上的脚印。脚印的大小和深度不同，说明不止一个人，而且体型也有差异，足迹分布有被多次踩踏重叠而形成的乱痕。最靠近出口的一组脚印比较清晰，鞋底纹路较深，像是穿过一次或几次后留下的，而更深入泵站内部的几组脚印则更浅，表面还被灰尘覆盖了一层，说明时间更早一些。
许诺晴从阴影中走出来，贴着墙壁的阴影线绕到泵站的左侧，在视线可及的范围内保持了一条退路。鸽子从她肩上飞起来，在泵站上方的管道间飞了一圈，然后在角落的管道弯头上落下来，红色眼睛在暗光中发亮。
走到泵站中央的位置，在地上看到了一小块纸张的碎片，和被撕碎的不一样，像是从某张纸的边角掉落下来的，边缘有磨损的痕迹。她蹲下来，用信笺夹起那片碎纸，拿到眼前看了看。碎纸的表面有淡淡的墨迹，像是某个字的一部分，笔画较直，像是印刷体的“回”字的一角或者是数字的一部分。
她把碎纸放进布袋子里，而鸽子的视线从管道弯头上移开，看向泵站东北方向的一扇门。那扇门是铁质的，门板表面有一层暗色的涂层，大部分已经脱落了，露出底下的铁锈。门是关着的，但门缝下端透出极细的一线光，颜色偏冷，像是人工照明。
许诺晴朝那扇门走过去，在门前停了一下。
把耳朵贴近门板，屏住呼吸听了片刻，门后没有任何声音。鸽子的脖子微微前倾，翅膀收拢了，从管道弯头飞下来落在许诺晴肩上，安静地蹲着。许诺晴伸手推了一下那扇门，门纹丝不动，像是从另一边被卡住了，或者锁上了。
她又加了一点力，能感觉到门扇有轻微的弹性，像是被什么东西抵住了，但不太确定是门后的锁扣还是堆放的杂物。
没有继续推，而是后退了一步，把门框边缘的缝隙也看了一眼。门框和墙体之间没有明显的缝隙，像是一扇安装得比较紧密的门。许诺晴在门前又站了一会儿，然后转身，沿着墙壁走回泵站入口的方向。鸽子从她肩上飞起，又飞了回来，在她前方不远的位置盘旋了两次，像是示意什么东西。
许诺晴在泵站入口的阴影处停下来。通道深处，脚步声又出现了——不是一个人在走，是至少三个人的步伐，混在一起，在通道内壁之间碰撞和反弹，形成一层层叠加的模糊音浪，方向正在向泵站接近。
鸽子在她肩上把身体压低了，翅膀边缘微微张开，头和脖颈一起缩进了肩部的羽毛中，眼睛半睁半闭，视线始终锁定着通道的来向。
它的呼吸也变得比刚才更浅、更安静。许诺晴没有后退，也没有进入泵站内部，而是侧身贴在了泵站入口的墙壁阴影里，从布袋子里取出信笺，夹在指间，另一只手的指尖贴住布面，做好了随时触发的准备。
脚步声越来越近。许诺晴听到了一段短暂的停顿，和之前她听到脚步声停下时的节奏一样，像是有人在指挥行进节奏，提醒后方的队伍保持一致的间距。然后脚步声继续向前移动，在接近泵站入口的时候，三个人的轮廓从通道的阴影中逐渐浮现出来。
