放学铃响时，朔夜玄鸫羽还坐在窗边。
学生三五成群，从教室里涌出去，笑声、脚步声和书包拉链声混在一起，很快填满走廊。不过，似乎没人关注到角落里这名少年。
夕阳落在他的肩上，将他那灰色的头发染得泛黄。他盘弄着手中的笔，眼神游离在外，像是在等待着谁的到来。
怨念、潮湿、腐烂......他的鼻尖传来一丝不该存在的气味。
朔夜停下转笔。他起身，顺着气味来到了教室外。走廊里还回荡着其他学生的笑声。
门后没有光。脚步落下的一瞬间，走廊里的笑声被切断，像有人从外面合上了世界。
黑暗里，有东西贴着地面爬了出来。它没有脸，只有额头中央一只鼓胀的独眼。它的身体像是一滩污浊的泥，拖在地上，发出黏腻的声响。怪物低吼一声，猛地朝朔夜扑来。
朔夜微微扭头，轻轻转动笔尖。霎时间，笔尖裂开，漆黑的刀刃从其中伸出。下一秒，一把镰刀贯穿了怪物的独眼。
几秒钟后，周围陷入了沉寂，黑暗散去，区域又变回了学校的模样。此时，校园里已经空无一人，至少附近没有目击者。
刚刚的战斗可谓无可挑剔，唯一美中不足的地方，就是朔夜昨天刚换洗的衣服又沾上了污渍。
“臭小鬼，你要是顶着这副模样回安月斋，你不妨猜猜那狐狸女人会怎么把你从门口踹出去。”朔夜手上的镰刀眯着血红色的眼睛，在朔夜的脑海里发出刺耳的嬉笑声。
朔夜没搭理手中那聒噪的家伙，他走进厕所，打开水龙头，捧了一把水扑在脸上。水混着血污从他的指缝间流下，他感到神经一阵清爽。
若不是为了那点酬金，朔夜也没必要顶着一副人类的面貌，专程跑到现实世界里去解决刚刚那个不起眼的恶灵。梦境世界的边界最近异常松动，一些不干净的东西总爱跑出来。
他擦掉指缝间的血污，看了一眼窗外。
天边已经泛起青紫色。
朔夜关掉水龙头，推开厕所最里侧的窗。风从外面灌进来，带着城市傍晚的潮气。他迅速翻出窗外，身影落进楼后的阴影里。
现实世界的夜来得很快。
残余的光贴着楼群边缘，街道上的人声渐渐变得遥远。朔夜沿着人行道走了一段，在某个不起眼的转角停下。
那是一条很窄的巷子。
墙皮斑驳，废弃木箱堆在巷口，空气里混着污水与铁锈的味道，有些许微风混杂着刺鼻的腥味从深处吹出来。一般人走到这里，都会下意识绕开。
朔夜慢慢走了进去。忽然，光线开始变化。
夕阳并没有消失，而是被巷子两侧的墙面一点点拉长，像水一样向深处流去。橙色的光逐渐变暖，仿佛有人在巷底点起了一盏灯。墙壁上剥落的灰皮慢慢收拢，露出下方原本不属于这里的木质纹理。裂缝像是被人细致地缝合，一条条暗线顺着纹路蔓延开来，最终汇成整齐的梁柱与门框。那些被遗弃的木箱不知何时变成了挂着纸灯的小摊。
灯笼里的光由暗到明，暖黄色的光晕一层层铺开。很快，整条巷子被点亮。
灯影摇曳，像不断起伏地呼吸。空气也跟着变了味道——炸物的香气、糖果的甜腻、酒的刺鼻，还有某种淡淡的、类似香火的气息。
紧接着，人影开始出现。
起初只是模糊的轮廓，像从水面浮起的影子，随后逐渐变得清晰，衣摆、发丝、面孔，一点点被光勾勒出来。他们走动、交谈、叫卖，仿佛这里从来就没有荒废过。
朔夜继续向前，抬手在袖口轻轻一扣。下一刻，人类的伪装从他身上一点点褪去。蓝紫色的瞳孔收窄，变成兽类般的竖瞳。灰色的头发里探出一双毛茸茸的尖耳，细长的尾巴从衣摆后垂下，一对漆黑的翅膀在腰后轻轻一抖，缓缓舒展开。
夜色渐浓，一块牌匾在灯影下微微显露。
上面写着三个字：
不夜町。
不夜町，顾名思义，这里的夜晚不会结束，灯火也不会熄灭。
这里没有天亮的说法。时间不靠日升日落来分，而是靠夜色的变化确定。此时，灯夜正盛，整座町都醒了。
两侧店铺各自开着门，纸灯笼悬在檐下，微微摇晃。有人在卖糖人，有人摆着药材，有的摊位上甚至放着一些无法用常识解释的东西——半透明的瓶子里装着淡淡发光的雾气，里面有像骨头一样的器物，在缓慢地呼吸。
街头往来着各种各样的妖，他们大多保持着近人的形态，但举止却与现实中的常人无异。妖群熙熙攘攘地走在街上，像现实中再普通不过的夜市。
街道中段，一间店铺格外热闹。门帘半掀，暖色的灯光从里面透出来。酒香混着甜味，在路上就能闻见。店铺门口挂着一块匾额，上面墨色的字迹略带张扬：
安月斋。
朔夜走进屋内。安月斋里灯火通明。木制梁柱被打磨得光滑，桌案排得整齐却不拘谨。客人三三两两坐着，有的在低声交谈，有的已经微醺，笑声断断续续。
台前有一块小小的空地。一个纸人模样的家伙正站在那里说书。他的身体像由层层叠叠的纸拼成，边缘微微卷起，无数细长纸条贴在下巴的位置充当胡须，头上还顶着一顶黑色乌纱帽。说话时，整个身子来回前后晃动。
朔夜只是瞟一眼，便猜到这位纸妖多半是赌博又输光了钱，只好跑来卖弄才艺，重新赚点酒钱。
不过，他环顾四周，却没看见最应该出现的那位。还没等他反应，声音已经先一步迎了出来。
“今天的风吹得倒是稀奇，连我们这位小酒保都舍得按时回来。”
那声音不高，却刚好盖过厅内嘈杂，带着笑意，轻柔，却不容忽视。
柜台后方，一只狐妖斜倚着木架，手中折扇半掩着唇。她长发如雪，发尾微卷，紫色眼尾轻轻挑起，笑意像是挂在唇边，又像从未真正落到眼里。一身紫金短和服剪裁利落，腕间与脚踝处的宝石坠子随着动作发出极轻的声响。
她只是站在那里，安月斋里大半的目光便自然落了过去。
“哟，是神月霄老板娘。”有客人笑着举杯，“今天怎么有雅兴亲自出来待客啊？”
“今日有兴致，当然特来陪各位尽兴。”神月霄慢悠悠地说，“还站着做什么？”神月霄慢悠悠地说，难不成等我亲自给你倒酒？”
她收起折扇，轻轻敲了敲朔夜的肩膀。
“比上次迟了两刻钟，账我可记着。办完事了，手还稳当吗？”
“嗯。”
朔夜应了一声，走进更衣室，迅速换好衣服，来到柜台后。他取出酒具，动作利落而安静。手腕翻转间，酒液在壶中划出一道细小弧线，没有一滴溢出，像早已重复过无数次。
眨眼间，一杯酒便完成了。
神月霄转过身，将酒摆进金色的盘中。等待途中，一些离得近的客人时不时将目光落在朔夜身上。
“这小子……”有妖嘀咕，“长得倒是清秀，就是那眼睛，不像咱们这边的寻常妖怪。”
“你喝多了吧。”
“没，我看得清清楚楚。”
“听说他是老板娘从外面捡回来的。”另一人压低声音，“估计是个可怜孩子。”
安月斋的客人私下里总爱议论神月霄。有人说她从前是花街里红极一时的花魁，赎了身后开了这间居酒屋。至于她为什么偏偏收留朔夜这个年轻小子当酒保，至今众说纷纭，不少客人猜测朔夜是她找的情人，不过这话从来没人敢当着她的面说，上一个因为醉酒说漏嘴的妖怪，被她笑着请进后院，出来时连尾巴都少了一截。
议论归议论，朔夜的手艺确实不差。在整个不夜町，没多少妖怪能在调酒上胜过他。毕竟不是所有妖都有像他那样近乎神力的嗅觉和味觉。
客人的话说到一半，忽然被一阵笑声打断。
“哎，说起来。”另一个醉得不轻的家伙晃着杯子，“我记得安月斋不是有个会唱歌的小妞吗？嗓子倒是不错，就是不记得样子了，叫啥来着……”
“鹂鹦歌。”有声音提醒。
“对对对，就是她！”那妖怪拍桌，“今天怎么没见？”
“她不常来。”神月霄轻描淡写地接了一句，“你若是惦记，改日早点。晚了的话，可就没这福分了。”
众妖接着笑起来。
朔夜没有插话，只是把另一杯酒递上桌。
鹂鹦歌。
这个名字他记得。可奇怪的是，一想到她的脸，记忆里却像被薄雾遮住，只剩下一段模糊的歌声。朔夜皱了下眉，又很快松开。
安月斋里古怪的事太多，这似乎也算不上最奇怪的一件。
台上，说书的纸妖又换了个姿势。
“诸位可知，”他清了清嗓子，“这世上有一族，既非纯妖，亦非纯祸。”
有妖应声：“又来讲你那些旧故事了。”
纸妖不理会，继续说道：“他们生于怨念之间，却以斩断怨念为生。能嗅魇气，也能踏入梦的深处。名为——夜渡灵。”
堂内稍微安静了一瞬。
“传说里的东西，不是早灭绝了吗？”有声音不以为然。
“什么灭绝，压根就不存在，准是这老东西编故事诳我们玩呢。”另一为妖接话，“要是真有那些家伙在，不夜町外头也不至于乱成那样。”
“说到这个……”先前那个醉客忽然压低声音，“你们听说了吗？最近咱不夜町里也不太平，有不少妖怪被恶灵袭击了。”
“你是说，不夜町里也有恶灵？”
“是啊。”他比划了一下，“好像还是白色的，听说厉害得很，好几个梦狩去捉，都没逮到。”
“那是个什么东西？连梦狩都解决不了？怕不是祸首？”
“不知道。”醉客又灌了口酒，“反正不是普通东西。”
“要真是祸首，这一带怕是要出事。”
“啧。”有妖叹气，“要是夜渡灵真还在......”
话没说完，外面忽然传来一声尖叫。那声音短促而尖利，随后戛然而止，像是被什么东西猛地掐断。下一刻，更多喧哗声涌了进来。
厅内的气氛顿时收紧。朔夜擦拭酒杯的手停下了，只见外头的路人撞开门帘，跌跌撞撞地冲进来。
“恶灵！来……来了！”
大堂内一瞬间乱了。椅子被推翻，酒杯落地，碎裂声此起彼伏。有妖往里退，有妖往门口挤，惊慌像潮水一样扩散。
神月霄轻轻张开扇子。用扇面挡住半张脸，目光越过混乱人群，落在朔夜身上。她没有说话，只是眉间轻轻一挑，像是某种习以为常的示意。
片刻后，朔夜已经不在原地。
