“你知道为什么世界上人们怕一个剑仙而不怕半个剑仙吗？”
青鸾走在山道上，忽然没头没尾地来了这么一句。
柳月清歪头看他，酒葫芦悬在半空，显然没跟上这个脑回路：“……因为一个和半个的差距是一道鸿沟？”
“因为半个剑仙是被一个剑仙批成两半的。”
柳月清愣了一瞬：“你这人，好烂的玩笑。”
“烂吗？我觉得还行。”青鸾背着手继续往前走。
“那我问你，”柳月清追问，“一个剑仙和一个剑人有什么区别？”
“剑人是骂人的话。”
“那你还说自己不是剑人？”
青鸾侧头看了她一眼：“柳长老，你堂堂元婴修士，在这儿跟我抖机灵呢？”
“闲来无事嘛。”柳月清又挂回了他肩上，酒气混着花香，织成一张黏糊糊的网，“再说你屠了我宗门，我总得找点乐子。”
青鸾不接这个茬。
他已经习惯了这女人没骨头似的往他身上靠，这一年来。
柳月清除了帮他守涅槃蕊、替他打探禁地深处的情报之外，剩下的时间基本都在变着法子往他身边凑。
不是送酒就是靠肩，不是靠肩就是蹭胳膊。
青鸾一度怀疑她修的不是剑道，是某种失传已久的软体动物功法。
“你那个小徒儿，进秘境了。”
青鸾脚步一顿。
“你倒是消息灵通。”
“秘境入口那么大动静，谁不知道？”柳月清在他肩头蹭了蹭，“不进去看看？我感应到好几股不弱的气息，金丹中期的都有两三个。你那个筑基中期的小徒儿，在里面可不安全。”
青鸾有些疑惑，不是不让金丹期进吗？
他抬手在空中一划。
一道极其隐蔽的神识投影无声展开，秘境内部的景象如画卷般铺陈在两人面前。
古木参天的密林，弥漫着淡紫色瘴气的沼泽，远处若隐若现的青铜殿宇残骸。
其中很快走来一位熟悉的白色身影。
八年不见，姜寒渊已经长开了。
素白道袍不知何时换成了更方便行动的劲装，长发用青木簪高高束成马尾，腰间悬着他送的那柄本命剑。
她正在被围。
四个修士将她堵在一片石林中央，衣服上绣着同一种兽纹。
青鸾认识这是云州西南一个小宗门的标志。
为首的筑基后期修士，剩下三个筑基中期。
“姑娘一个人进秘境，胆子不小啊。”金丹修士上下打量着姜寒渊，目光在她腰间的长剑上停了一瞬，“这把剑品相不错，借给在下看看如何？”
姜寒渊右手按在剑柄上。
“不说话？那不如姑娘也一起借来看看？”
三个筑基后期的修士笑出了声。
姜寒渊拔剑出鞘！
这一剑让青鸾眯起了眼睛。
石林中，姜寒渊的剑光一道接着一道。
她从不与人正面硬撼，总是借力、错身、再出剑。
每一次剑光落下，都有一个修士捂着脖子惨叫着后退。
一盏茶后，四个人全部躺在地上。
他们先姜寒渊一步，抢了一个禁忌之地的神仙果，姜寒渊路过时，原本没想动手，结果这些人没事找事。
“剑法倒有几分像你。”柳月清在他耳边呵气，“不过这丫头……不像是来秘境寻宝的。”
青鸾看着投影中姜寒渊的背影，看着她独自穿过石林时抱剑的姿势，怎么和他当年一个人走在云州大陆上时一模一样。
投影中，姜寒渊继续往秘境深处走去。
她不这次来秘境进的草药倒是多。
沈落瑛在玉简里列过清单，有几味是落霞宗库房里快用完的。
姜寒渊突然停下脚步，前方是一片开阔的祭坛废墟，断壁残垣之间，站着五个人。
正中央一个被其余四人簇拥着，白衣蓝纹，腰悬三尺青锋，面容依旧是当年那般温润如玉。
但他的瞳孔深处有一种不自然的灰白，空洞。
姜寒渊认出了他：“沈云霁？”
“姜姑娘。”沈云霁冲她拱手行礼。
姜寒渊的手按在了剑柄上。
“在下一直在等姑娘。”沈云霁往前迈了一步，其余四人没有动，“这片秘境里有许多疑点，在下想请姑娘与在下同行，也好有个照应。”
“不必。”姜寒渊后退半步。
“姜姑娘何必拒人于千里之外——”
姜寒渊拔剑。
剑尖在两人之间的青石板上划出一道清晰的剑痕，碎石飞溅。
她站在剑痕之后，剑锋直指沈云霁心口三寸处。
“我说，不必。”
沈云霁看着那道剑痕，沉默了片刻，然后微微一笑。
那个笑容和他平时温润的样子没有半分区别。
他身后的四个修士，瞳孔深处都泛着同样的灰翳。
投影那头，柳月清忽然收起了所有玩笑的表情。
她从青鸾肩上起身，盯着投影中沈云霁的眼睛，目光锐利：“灰瞳。”
“什么来路？”
“不是陈长生的人。”柳月清难得用这么正经的语气说话，“是另一股势力。比陈长生更老，也更麻烦。”
“你知道？”
“见过一次，差点死了。”柳月清说完便不再多言。
青鸾看着投影中那道持剑而立的白衣身影，等幕后黑手出来，直接闯进去吧。
祭坛废墟上，沈云霁最终没有选择动手。
他带着四个随从退入废墟深处，走之前回头看了姜寒渊一眼，说了一句：“姑娘若是改主意了，随时可以来找在下。”
然后消失在断壁之间。
姜寒渊收剑入鞘，站在原地。
直到确认所有人的气息都已远去，她才缓缓蹲下身，一只手拄着剑鞘，另一只手捂住嘴，开始剧烈地咳嗽。
一声比一声急促，血丝从指缝间渗出来，落在青石板上，触目惊心。
她从怀里掏出一枚丹药塞进嘴里，闭眼调息了几个呼吸。
然后擦掉嘴角的血，继续往前走。
投影这边，青鸾一言不发地抬手收回了神识。
然后他转向柳月清，语气平淡却不容置疑：“涅槃蕊还要多久？”
“短则七日，长则半月，急什么呀。”
青鸾点了点头。
柳月清以为他要发作，或者至少抱怨几句。
“秘境里那个叫沈云霁的，帮我盯着。”
“我还以为你要冲下去英雄救美呢。”
“她还不需要我救。”青鸾转身朝禁地方向走去，步伐很快，“她这几年，练得很好。”
柳月清跟上他，歪头看他侧脸：“嘴上说得轻松。”
“你看错了。”
“我看人很准的。”柳月清声音里带着一丝若有若无的酸，“你说她不需要你救，可她需要你回去，这不一样。”
青鸾没有回话。
日光从枝叶间漏下来，照在他的侧脸上，表情被切割成明明暗暗的碎块。
夜色渐深。
秘境之内，姜寒渊独自穿过一片开满幽蓝色夜光菇的山谷，脚步比方才慢了些。
她走到一株千年玉髓芝面前，蹲下身，小心翼翼地连根带土一起挖出来，装进特制的药盒。
然后她在旁边的一棵古树上刻了一个符号。
留下标记的时候，她的指尖在刻痕上多停了一会儿。然后她收回手，背上剑，继续往前走。
山谷尽头，更多散落的灰瞳修士正在阴影中集结。
禁地之外，青鸾在石台上盘膝坐下。
身旁的涅槃蕊在月光中微微摇曳，花瓣尚未绽开，却已透出淡淡的金红色光晕。
像是在蓄一场盛大的燃烧。
他闭眼，神识再度铺开。
