说是“通道”其实不太准确。
这是几年前她第一次戴上这串项链时发现的——她的身体会直接消失，整个人被传送到那片空间里，而不是什么灵魂出窍之类的东西。
进去的时候是整个人，出来的时候也是整个人。
她曾经做过实验：在异空间里咬破手指，出来后发现伤口确实存在。
也就是说，那是一个物理上真实存在的空间，而项链就是连接两个世界的门。
从那之后，她时不时就会进入那个空间，狩猎魔兽获取精华。
那些精华在外头一管可以卖到几枚金币，足足是一个四口之家好几年的开销。
通过在这个空间里不停狩猎，她已经积累了大量珍贵的素材，她的魔力等级和天赋也早就达到了满级。
但这些事情只有艾莉丝一个人知道。
她很清楚，轻易向外界暴露自己的底牌是危险的。
她也一直很享受这种感觉：自己在暗地里变强，总有一天爆发出来后惊艳众人。
只是她万万没想到，昨天在那片空间里居然会碰上一个活人。
自从她得到项链以来，里面就一直只有成群的魔兽和一栋不算精致的木屋。像昨天那样突然出现一个大活人的事情，是从未有过的。
不仅仅是出现了一个活人，而且那个活人还向她求婚了。
等等。
艾莉丝突然皱起眉头。
那片异空间她进入过无数次，从来没见过其他人。
那个公主到底是怎么进去的？那里原来不是只属于她一个人的私密空间吗？该不会……以后还会遇到其他人吧？
艾莉丝越想越觉得头疼。
她原本的计划很简单：在家族里当个透明人，暗中发育。
等时机成熟就攒够资本脱离家族，找个没人认识她的地方自由自在地生活。
她甚至已经想过具体的样子了：海边的小屋，门口种一排花，每天睡到自然醒，不用看任何人的脸色，想吃什么就吃什么。
结果现在凭空冒出一个要和她结婚的公主，这算怎么回事？
而且对方还是本国皇室的七皇女。
皇室的女儿跑到那种地方去做什么？
一个公主身边不应该围着一群护卫吗？怎么会孤身一人被魔兽追杀，沦落到如果不是她出现、可能就会受到魔兽伤害的地步？
艾莉丝实在是想不明白，思考再三后，索性先不想了。
反正她当时穿着盖脸斗篷，对方应该没看清她的长相。
就算看到了一点，帝国那么大，银发红瞳虽然少见，但也不是只有她一个。
应该找不到吧？
……应该？
——————
“三小姐。”门外响起了充满冷淡意味的声音，“是时候起床用膳了。”
“知道了。”
艾莉丝小心翼翼将木盒放回抽屉内，上前打开房门。
门口站着的是她的贴身女仆希奥多。
黑色的头发一丝不苟地束在脑后，深灰色的女仆装穿得板板正正。
艾莉丝认识她约十年了，从她搬进这间偏院的房间开始，希奥多就是她的贴身女仆。
虽然两人的关系谈不上亲密，但希奥多至少尽忠职守，从不多嘴，从不过问，也从未向公爵汇报过她任何多余的事情。
某种意义上，这种带有一点距离感的相处方式，对艾莉丝来说反而最舒适。
“三小姐，今天公爵大人吩咐所有人必须准时到大厅用膳。”
“所有人？”艾莉丝一边配合希奥多更衣，一边随口问道，“有什么特别的事吗？”
“很抱歉，我并不清楚。”
好吧，问了也白问。
艾莉丝发现希奥多在替她整理衣领时，被袖子挡住的衣服里面多出了一条不算明显的疤痕。
她记得以前好像没注意到希奥多的手臂上有这个疤痕的存在，而且看起来蛮新的。
不过她也只是看了一眼，没往深处想，毕竟每个人都有自己的事。
说不定是做什么事情的时候不小心弄上了呢。
换上一身红黑色的裙装后，在希奥多的引领下，艾莉丝穿过挂着历代家主画像的长廊，走向大厅。
艾莉丝所在的维尔纳家族算是一个传承许久的老牌贵族。
自古以来，这个家族每隔几代都会诞生一个魔法天赋超群的天才。
他们为国家做出了不少贡献，因此得以在国内保持崇高的地位。
不过据艾莉丝所知，最近家族已经略显颓势——毕竟已经几乎连续三代没有诞生出一个能够被称之为天才的人物了。
但这种事情和她无关。她只是一个不受宠的边缘三小姐，在家族里她就像空气一样透明，可有可无。
艾莉丝熟练地在最角落的位置落座。
长女希尔达坐在公爵右手边翻着魔法理论书，她的翻页声大得生怕别人不知道她在用功。
长子阿克塞尔坐在左手边，面无表情地喝着红茶。
继母伊莲娜优雅地举起茶杯，目光从艾莉丝身上掠过，停留了半秒不到便移开了。
艾莉丝对此早已习惯。在这个家族里，大家都看着公爵的脸色行事，而她是最明显的不被公爵看重的子嗣。
“在今天的早膳时间开始前，”公爵平稳地开口说道，“我有话要说。帝国公主塞西莉亚殿下将于明天访问本家。”
艾莉丝的勺子差点没拿稳。瓷器碰撞发出清脆的声响，虽然不大，但在安静的大厅里显得格外清晰。
几道目光同时落在她身上。
希尔达露出嫌恶的表情：“能不能安静点？一点教养都没有。”
“抱歉。”艾莉丝低下头，努力让自己的表情看起来正常。
但她的内心已经翻江倒海了。……塞西莉亚？不就是昨天在异空间里向她求婚的那个人吗？
帝国七皇女塞西莉亚·艾尔德拉——原来她就是那个塞西莉亚，明天要来自己家吗？
公爵没有理会这个小插曲，继续说道：“塞西莉亚殿下今年十六岁。虽说此次到访的名义是与我商讨东部领地的魔法教育，但实际上——”
他的目光看向阿克塞尔。
“皇室那边有让塞西莉亚殿下与维尔纳家族联姻的念头。”
希尔达明显地松了口气，阿克塞尔的眉头则紧紧皱了起来。
