明明人早就出门了，可空气里却仿佛还残留着少女身上那股甜香，似有若无，久久不散。
季苍昭喉结轻轻动了一下，赶紧把那个想凑过去闻空气的荒唐念头压了回去。
“……还是去下面条吧。”
几分钟后，厨房。
季苍昭围着一条洗到发白的围裙站在灶台前。
灶台边上摆着一只碗，里头磕了两个蛋，蛋黄圆润，蛋白清亮，旁边还有切得均匀的菜丝。
锅里的水渐渐沸腾，一串串气泡不断从锅底冒出，咕嘟咕嘟地翻滚着。
他将挂面轻轻散开，下进锅里，又熟练地用筷子拨散面结。
白蒙蒙的热气从他面前升起来，把少年整个人衬托得像刚从蒸笼里出来的。蓬松的发梢被潮气熏得微微打卷，有几根红发翘起来竖在头顶，但他自己神情专注，浑然不觉。
“嗯……”
他凑近闻了一下，香气从锅里溢出来，清清淡淡的麦味裹在水汽里，不浓，但意外地让人安心。
这副画面如果被人看见，大概会得到这样一条评价：什么嘛，这家伙还挺像那么回事儿的。
但此刻屋里并没有人。
就在这时，裤袋里的手机响了。
铃声突兀，他手里的筷子一滑，差点掉进锅里。
他腾出手拿手机，看了一眼屏幕。
「苏雪棠母亲」
他脸上的表情顿时一凝，闭了一下眼睛才接起来，声音尽量放平：“阿姨，您好。”
手底下动作没停，把蛋液搅散的时候，油已经热了。
蛋液倒进去，发出滋啦一声，边缘迅速凝成焦黄，厨房里瞬间被那股油润的蛋香味填满。
对面是一个女人的声音，语调客气。
“小昭，雪棠在你那儿吗？这么晚了还没回来，打她的电话也没接。”
她说话就是长辈惯有的口吻，听着是关心自家女儿，可字字句句间都透着一股压迫感。
季苍昭解释了一下情况：“她来过，但是已经走了。”
对面沉默了一会儿，语气变沉：“小昭啊，你答应过我们会照顾好她的，她跑去你那儿，你住的地方那么偏，万一遇到坏人可怎么办？你为什么不送送她？”
季苍昭动作顿了顿。
呲呲呲。
锅里荷包蛋的表皮变焦黑了。
“我一个朋友已经去送她了。”
“朋友？小昭，你什么时候交的，都没跟我们介绍过。”
“最近。”
他说这话的时候，把锅里糊掉的蛋倒了。
忽然，手机里传来一道模糊的男声，听不清内容。
苏雪棠母亲顺从地应了一声。
时间就这样一分一秒过去。
季苍昭重新磕了个鸡蛋，炸至金黄后，手腕一用劲，把蛋翻了个身，接着捞出面过凉水，沥干后码进碗里，焯好的菜丝摆在一侧。
然后他又找出自己腌制的香肠，切片成薄片。
汤底是骨汤块化开的，表面浮着油花，在碗沿映出一圈暖光。
全部就绪。
他盯着那辛苦一中午奋斗的成果看了几秒。
“……还行吧。”
语气不太自信。
祁灼会喜欢吗？
一想到这里，他就下意识朝门口看了一眼。
“她怎么还不回来……”难道那边真出了什么意外？
这时候，苏雪棠母亲回来通话了，再开口时，语气已经变了。
“小昭，你应该知道，我们一直都很信任你。”
“你小时候要不是我们资助，哪有机会读极星学院？”
“这些年，我们也没求过你什么……只有雪棠这件事，你答应过我们的，会照顾好雪棠。”
季苍昭怔住了。
电话那头，女人的声音放缓下来，柔声说道：“雪棠那孩子一直念着你，你也该多为她想想。别让她伤心……也别让你叔叔失望。”
最后半句加得突然，像是在转述另一个人的意思。
季苍昭握着手机，沉默许久。
平日里，那个总被祁灼一句话逗得耳根发红的少年，此刻，脸上的血色一点点褪去，陌生得像是换了个人。
最终，他还是没有拒绝，只是低声说：
“好的，我会去找她。”
通话结束。
季苍昭在灶台前，一动不动地站了一会儿，然后像没事一样把灶台的火关了，只是脸色，仍然有些苍白。
.
窄巷中。
苏雪棠那声崩溃的尖锐叫声刺穿安静，在狭长的巷子里响彻。
“啊啊啊啊——！！”
祁灼被她这一嗓子震得下意识往后一仰，耳朵嗡嗡作响。
“喂，你小点声！”
但是，苏雪棠根本听不见，脑子里的画面早就乱成了一团：季苍昭躲开的手，那扇在她眼前缓缓关上的卧室门，魔物满嘴獠牙流着涎水扑向自己，还有那只燃烧着火焰的拳头停在距离鼻尖不过几厘米的位置。所有画面像决堤一样涌过来，把她整个人淹没，最后从嗓子眼里全部泄了出来。
原本甜美可人的小脸上，眼泪纵横。她死死捂着脸，肩膀抖得厉害，整个人缩到墙角，浅蓝色连衣裙蹭得满是脏灰。
祁灼嘶了一声，默默往后退了半步。
这时候说话对方也听不进去。
算了。
就让她嚎完吧。
……
一小时后。
巷子那头传来一阵急促的脚步声。
季苍昭老远就听到了苏雪棠的尖叫声，以为她已经遇害了，一路快步跑了过来。
赶到后，他的视线先本能地落向那耀眼的金发。
确认祁灼毫发无损后，才顺着她的目光看向墙角……一抽一抽蠕动的黑影？
季苍昭瞳孔骤缩。
“魔物？”
“不是。”
“那是什么？”
“苏雪棠。”
“……”
季苍昭愣了一下。
祁灼偏头看了他一眼，摊了摊手，表情坦荡得像个路过的围观群众：“她哭她的，我做我的，各干各的。”
季苍昭张了张嘴，最后只挤出一句：“……她没事吧？”
“活的。”
他犹豫了一下，朝苏雪棠那边走了几步。
但刚迈出一步，苏雪棠就往后缩了，后背贴紧墙，手挡在脸前面，整个人摆出了一副拒绝靠近的姿态。
季苍昭的脚步停下了。
现在，这个时间地点，三个人各在一个位置，谁也没有朝谁迈出那一步。
祁灼站在窄巷一侧，单手插兜，后肩微微靠着墙，姿态松散。
季苍昭站在对面，脊背挺得笔直，手垂在身侧。
苏雪棠缩在中间的墙根下，脸埋在膝盖里，肩膀一抖一抖的。
寂静的空气里只剩下虫鸣声，以及少女断断续续的抽噎声。
不知道过了多久。
哭声慢慢停了。
苏雪棠却依旧低着头。
下一秒，她忽然起身，转身跌跌撞撞地朝巷口跑去，脚步声越来越远，很快彻底消失。
「你要照顾好她。」
季苍昭想起苏雪棠母亲的话，想追上去。
至少，得保证她安全到家。
然而，祁灼从墙边直起身，经过季苍昭身边的时候，顺手拍了拍他的肩膀：“别追了，让她自己缓会。”
“可是……”
“你小子，怎么这么不开窍。”
“呃，我？”
“别以为现在追上她，就是对她好。”祁灼一副过来人的语气，传授着自己浸淫美少女游戏多年修得的经验：“你们刚吵过架，她见到你说不定又情绪上头，听我的，总之先避开一阵子，等她火气消干净再搭话。”
“可是，那魔物……”
祁灼边走边说，“已经被我打残了，一时半会不必担心它跑出来作妖。”
季苍昭皱了皱眉：“……那我去跟官方调查团说一声，这里出现了新魔物。”
“你可以试试。”祁灼忍不住嗤笑一声。
季苍昭顿了一下，眼神疑惑。
祁灼在心里吐槽，就他们那办事效率，等魔物养好伤把这片地图都啃光了才会派人过来。
“别想了，回去吧。”
祁灼已经走到他前面两三步了，微蹙着眉的侧脸在巷口漏下来的光里，显得不太耐烦。
季苍昭默默闭上了嘴巴。
“……哦。”
经过祁灼身边的时候，她正好迈了一步，跟他错开半个身位，他这副亦步亦趋的样子，看上去就是一个大小姐和她的小跟班。
这时候，祁灼忽然想起了什么，张了张嘴。
“对了你说给我下面吃……”
话一出口，祁灼后知后觉地想一头撞死在这里。
操。
她刚才说了什么？
……下面给我吃。
中文博大精深。
所以，自己刚才是不是玩了一个黄色烂梗？
他妈的。
祁灼的眼睛盯着前方的路，没敢去看季苍昭的反应，表情严肃得跟参加学术交流似的。
季苍昭走在她旁边，转头看她：“怎么了？”
“……没事。”
“嗯……我下了面，应该还没坨，我过了冷水。”
“行了知道了你快走。”
季苍昭被她催得加快了步子，走出两步忍不住回头看了一眼——正好对上祁灼凶狠的目光，他浑身一颤，默默转了回去。
红毛在午后的光里晃了晃，垂着眼也看不出在想什么。
祁灼盯着他的后脑勺看了几秒，然后挪开脸望向旁边的破墙。
操。
这嘴。
这句话在以前跟兄弟开玩笑说屁事没有，纯粹恶心人。
但从现在这张女性的嘴里说出来，味道就完全不对了，好像真的在搞什么性暗示。祁灼莫名窘迫，不确定自己脸有没有红。
她甚至不确定对面那小子到底听没听出问题来。
算了算了，问题不大，他应该没想歪吧？
……应该吧。
