“哐当——”
厚重的防爆闸门发出沉闷的落锁声，金属锁舌卡死的脆响隔着门板传进来，彻底封死了三号实验室唯一的出口。
林烬走到门边，抬手敲了敲冰冷的合金板面。厚重的闷响传来，这是军方级别的防爆闸门，别说她现在手无缚鸡之力，就算是前世浮霭境修为，也得费一番力气才能破开。
被堵死了退路，林烬却没有半分慌乱。
也好，断了后路，就只剩破釜沉舟觉醒星核这一条路。
成功，则有一丝生机；失败，则魂飞魄撒！
她转身走回星核转化仪旁，蹲下身翻开楚昭明留下的实验手记。泛黄的纸页上写满了密密麻麻的公式，翻到最后一页，四行熟悉的诗句映入眼帘，旁边用红笔批注着灵魂频率、冥河坐标等术语。
“魂渡冥河摘星子，方得心火照尘寰……”
林烬指尖拂过诗句，心脏猛地一跳。
旁人读这句，只会当是科研浪漫化的比喻，可她不一样,她真真切切地死过一次!
自爆之后残魂在无边寒河里漂流了不知多久——那条河，就是手记里的冥河。她亲眼见过河面上漂浮的点点星光，那就是诗里提到的星子！
一瞬间所有线索都串了起来。
人工星核不是现成的力量，是锚定坐标的容器；星火引不是能量源，是护着灵魂不被河水冲散的舟船。所谓激活星核，就是让灵魂主动坠入冥河，在万千星光里抓住一缕，将它拽回肉身，方才能点亮星核。
一段尘封的记忆碎片也在这时清晰起来：很多年前的实验室里，转化仪还崭新发亮，小小的楚萤扒着仪器边缘，踮着脚喊爸爸。楚昭明躺在转化仪中央，脸色苍白，醒来后抱着小楚萤笑，用胡茬蹭她的脸蛋，说爸爸刚才去冥河里摘了颗星星，给萤萤当礼物。
原来楚昭明早就亲自试过了，他是第一个靠人工技术点亮星核的人。他把路走通了，才把礼物留给了女儿。
林烬合上手记，靠在控制台边，快速盘算起眼下的处境，现在大门合上，吴锐正在赶来，每一秒都是在跟死神抢时间：
现在就是刀尖上跳舞，赌赢了就能觉醒星核，赌输了就彻底交代在这儿。
我有利的地方拢共三点：第一，前世有着涅槃凤凰的本命天赋，我的灵魂强度比普通人强一大截，能抗住冥河的冲刷；第二，有楚邵明留下的星火引，灵魂就能保持清醒，不会像前世那样漫无目的地飘荡；第三，我进入过冥河，比起普通人要更加熟悉。
但要命的问题更多。
首先，这具身体太虚了，灵魂离体撑不了太久，满打满算也就半个时辰，超时大概率就成植物人了；
其次，门外吴锐那家伙随时可能冲进来，一旦我灵魂离体的时候他碰了转化仪，轻则灵魂受损，重则直接魂飞魄散；
最麻烦的是没人为我护法，我进去了就是活靶子，谁都能碰一下。”
她抬头看了一眼闸门的方向，外面隐约传来脚步声。
“赌了！”林烬低声对自己说，“赌吴锐贪功，想等灵魂系专员来捡现成的，不会立刻破门；赌我能在半个时辰内抓到星光，赶在他进来之前醒过来。
前世自爆都没怕过，今生还怕再闯一次冥河？大不了就是再死一次，总比被抓去搜魂强。”
下定决心，林烬不再犹豫。她翻身坐上转化仪中央的金属平台，按照手记步骤解除了核心防护罩。仪器中央缓缓升起一枚鸽蛋大小的半透明晶石，灰蒙蒙的没有半点光泽，像一块普通的石英——这就是人工星核，空有其形，未铸其魂。
她把星火引紧紧攥在左手里，指尖贴在微凉的星核上，右手按下了启动键。
“嗡——”
低沉的嗡鸣声响起，淡蓝色的能量场缓缓升起，将她整个人包裹在内。人工星核渐渐发热，产生一股奇异的牵引力，拉扯着她的灵魂向上浮。
林烬闭上眼睛，主动松开了对灵魂的束缚。
失重感瞬间袭来。她感觉自己的灵魂轻飘飘地脱离了肉身，低头能看到少女苍白安静的脸。能量场像一道通往深渊的门，拽着她不断下坠，黑暗越来越浓，寒意越来越重，和前世自爆后的感觉分毫不差。
不知坠落了多久，“哗啦”一声，灵魂彻底坠入冰冷的河水之中。
刺骨的寒意瞬间包裹了魂体，不是皮肉的冷，是钻到灵魂缝隙里的冻意，像无数根细针在反复扎刺。冥河的水流远比记忆中更湍急，四面八方的力道拽着她的魂体往不同方向扯，她像一片被狂风卷着的落叶，根本控制不住方向，只能顺着水流打转。好几次她被卷进黑色暗流里，浑浊的河水灌进魂体，疼得她几乎溃散。河水裹着细碎的沙砾，一遍遍打磨着她的魂体，像砂纸磨在软木上，每一秒都在消耗她的灵魂力量。
这样的冲刷持续了不知多久，林烬只觉得魂体越来越轻，越来越透明，连抬手的力气都快没了。
更可怕的是，记忆开始随着河水的冲刷一点点流失。
起初她只是忘了今天是几号，忘了研究所的门禁密码；慢慢的，前世战场的细节变得模糊，林家那些族人的脸也像蒙了一层雾，看不清模样；到后来，连“林烬”这个名字都变得陌生，她恍惚着，不知道自己是谁，为什么会在这条冰冷的河里。
感官也在一点点消退：听不到水流的声音了，摸不到河水的寒意了，眼前漂浮的点点星光也越来越暗，像蒙了一层厚厚的毛玻璃。
她像要彻底融化在这条河里，变成无数星光里不起眼的一点。
不行……不能忘……
残存的意识里，有几个执念像钉子一样钉在灵魂深处，死死撑着她不溃散。
她拼命回想，一遍遍地在心里念：
楚昭明死得冤，他女儿的残魂还在等一个公道，不能就这么散了；
林家有内鬼，勾结外人害死了自己，血海深仇还没报，不能就这么算了；
黑星组织还在到处害人，还在抓像楚萤这样的孩子，还在渗透官方机构，不能就这么认输。
这些念头像一根根绳子，拽着她快要飘散的意识，死死锚定住最后一点清明。
她凭着这股执念，在湍急的河水里一点点稳住身形，朝着远处最亮的那团金色星光挪动。可河水太急了，每往前一寸都要耗尽全身力气，星光看着近，却像永远也够不到。
就在她的意识快要彻底沉入黑暗时，两团温暖的金色光团从身后漂了过来。
一大一小，大的光团轮廓清瘦，像个戴眼镜的男人；小的光团扎着羊角辫，像个蹦蹦跳跳的小姑娘。
是楚昭明和楚萤的残魂。
他们没有说话，只是轻轻托住了她的胳膊和后背。那股力量很温和，却带着坚定的暖意，瞬间驱散了魂体上的寒意，也稳住了她摇晃的身形。
借着这股托举的力道，林烬拼尽最后一丝力气，往前猛地一伸手。
指尖终于触碰到了那团璀璨的金色星光。
轰——
星光炸开，化作漫天金色光雨，顺着她的指尖涌入魂体。
丹田处的人工星核瞬间被点亮，璀璨的金光从晶石里迸发出来，顺着能量场扩散到整个实验室。一股强大的牵引力从肉身方向传来，拽着她的灵魂飞速向上回归。
外界，转化仪的能量场骤然暴涨，淡蓝色变成了耀眼的金色，整个实验室都跟着微微震动。
门外的吴锐察觉到不对，厉声喝道：“里面搞什么鬼？赵怀瑾，开门！立刻把门打开！”
赵怀瑾站在控制台前，指尖微微颤抖，却故意放慢了动作：“吴队长，闸门有延迟，再等等……”
“等个屁！”吴锐一把推开他，自己输入了强制开启密码。
“哐当——”
防爆闸门缓缓升起，烟尘和金光一起涌了出来。
吴锐冲进去，看到转化仪中央坐起身的少女，看到她周身萦绕的金色灵气，看到那枚悬浮在她丹田前、熠熠生辉的星核，瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信。
而林烬缓缓睁开眼，眸底金色星光一闪而逝。
她能清晰地感觉到，丹田处多了一枚温热的星核，正缓缓旋转着，淡金色的灵气顺着经脉流淌开来，滋养着虚弱的肉身。
萤火境初期，星核点亮，觉醒成功！
