“海因~海因里希~唉，这孩子又跑哪了？”
穿着围裙的中年妇女，正在走廊里呼喊着，丝毫没有注意到，刚刚自己路过的房间门，以一种缓慢的速度向前移动，几乎不发出声音的轻轻合上了。
待到这附近的脚步声消失，又过了一会儿，那扇门才缓缓打开。
“服了，干嘛非得叫我跟着那群熊孩子们一块吃饭，打死我都不去。”
海因自门后走出，无奈地吐槽着。
所里的孩子们往往是在食堂里一起吃饭的，但是吧，四五岁的孩子，正是人厌狗嫌的年纪，把这群小畜生们放一块，吃个饭都不得安宁。
所以经历了昨天初来时的第一次“聚餐”，海因果断选择在饭点跟这群家伙离得远远的。
“不过那边好热闹啊？驻军这么放松合适吗？”
虽然因为一群活祖宗们霸占了儿童饭点，海因还没吃上饭，不过不影响他提前专门溜进厨房里顺走了点面包，当然，是品相最好的一块，大概率不是给孩子们准备的那种。
一边嚼着有淡淡麦香味的白面包，一边沿着走廊下楼，准备去院子里散步。
至于为什么不去老地方藏书室，这当然是因为莫得灯具。
下午院里来了辆造型精致的马车，至少是海因出生后见过的最精致的，所里能叫的上号的领导、军头都去迎接了，他爹也不例外，记得好像是个挺年轻的黄毛？
海因随意地想着，当时离得远没看太清，就记得笑声挺敞亮，结合那副迎接架势，颇有种年轻得志，衣锦还乡的感觉。
贵族？不清楚，以前听父亲和保罗那些人讲过，帝国确实还有贵族，不过听他们的口气，似乎不是太“畏惧”？
“阿嚏！~”
嗯，外面比想象的冷，按这里的历法，现在应该是丰穰月，听名字就知道是秋季，丰穰固然象征丰收，但也提示了另一件事情。
“快入冬了啊。”
海因试着呼出一口气，嗯，还没有形成“白雾”。他不知道帝国在哪种气候带，反正冬天挺长，比前世的冬天要长不少。
哎~本地人也不容易。
“阿嚏！~”
嗯？还有人？海因顺着声音看去，映入眼帘的是个精致的小不点。
一个没见过的小女孩，估摸着比自己小一点，留着灰色的长发，头上打着花哨的发带，穿着也比所里其他女孩要华丽的多，是漂亮的小洋裙，皮肤白嫩，或许因为冷的缘故吧，脸颊有些微红。瞳孔有点偏红，这倒是少见，现在那双眼睛也朝我看来了，嗯，看着确实稀罕人。
“你好，我是海因里希，新来的吗？”
下意识的问候，当然说完海因就后悔了。
艹，这服装一看就不是普通平民，富商？高官？还是贵族？前面还好，贵族家庭他可从来没接触过，不知道是不是事多的那种。
小女孩明显一愣，脸上露出犹豫的表情，但很快收了起来，只见她像是在模仿什么一样，略微弯腰，两只小手轻提洋裙。
“爱。。。。。。爱莉娜·舒卡蕾塔，向你致以问候。”
哦~很有礼节嘛，至少不是盛气凌人、无事生非的类型，真是好运。
行礼完毕后，小女孩可能是有些紧张，将头偏向一侧，可以看到脸颊更红了。
不好，海因顿感不妙，我要怎么接话？我该继续抛话吗？真麻烦，一般的小孩这时候会怎么做？一块玩闹？不行不行，身份敏感，鬼知道有没有出事的风险。
“爱莉娜~爱莉娜，原来你跑这了。”
成熟的女性嗓音，嗯，应该是她认识的人，海因迅速注意到小女孩听到声音后也在试图寻找那位女性，他自然也不会放过这个好机会。
尼给路大由~
似是听到些声音，爱莉娜又将视线移了回来，不过那男孩已经像风一样跑没影了。
“什么啊？真是怪人。。。。。。”
“爱莉娜，怎么跑这里来了？”
“妈妈，刚才遇到一个奇怪的家伙。。。。。。”
。。。。。。
时间来到第二天，在经历最后的聚会后，父亲查尔斯带着海因再度和新的同行者踏上旅途。
出乎海因意料的是，这次启程他和父亲居然能坐上更为舒适的大型马车，嗯，是昨天晚上驶入村里的那辆。
啊~更稳定的车身，更干净的车厢，甚至还有同行人提供的点心，至于行李则由第二辆专门运输，不用和人挤位置，这本该是一件幸事才对啊。
“啊！是你，昨天那个奇怪的家伙！”
是的，就在刚刚，昨晚偶遇的小女孩也来了。
“哈哈哈，长官，没想到啊，咱们还没介绍，两个小家伙倒是先认识了。”
辨识度极高的爽朗笑声，跟着小女孩的，是有着俊朗外表的男青年，和挽着他手臂的年轻女性。
“马克斯韦尔·舒卡蕾塔，报到，请长官吩咐任务！”
海因这才第一次正面看到这位同行者，他穿着得体的制服，一些部位还装了护具，腰上还装有……我去！枪？不，要大一些，应该是某种手铳。
男青年五官相当端正，留着金色的长发，在后面扎成低马尾，垂在肩上，看起来一副干练的样子，虽然是在报告，却带着笑意，让人轻易看出这货就是来搞怪的。
“好了，好了。马克，离任前你也是升到百长的人了，都平级了，还搞这套干什么。”
查尔斯自海因背后迎了上来，两人默契的拍拍肩，在外人看来关系应该是相当不错的。
“久违了，查尔斯先生，索菲娅·舒卡蕾塔，向您致以诚挚的问候。”
年轻女性摆出无可挑剔的礼仪，言语中不似作假，看得出她对眼前的男人确实抱有尊敬。
”停停，都那么熟了，就别用你们那套贵族礼仪，你知道我最应付不了这个了。”
不过查尔斯倒是明显接不住，他本人毕竟没多少文化，只能尴尬地摆摆手，这对夫妻似乎也习以为常，露出轻松的笑意，带着海因和小女孩相继登上马车。
。。。。。。
“所以，叔叔你是南领的贵族吗？”
上路一段时间后，车厢里的氛围才由最初的紧张逐渐舒缓下来，海因内心做了一番思想准备后，才开口向男人搭话。
“哈哈，是啊，叔叔的姓氏，舒卡蕾塔，以前可是西边有名的家族。”
见到小家伙好奇的目光，男人也提起了些兴致，一边拿着水壶给大家倒水，一边讲起自己的故事。
“不过都是很久以前的事了，后来发生了各种变故，家族落魄了，等传到我这一代，连个骑士的头衔都没了。”
听着倒是伤心的故事，不过男人的语气倒也没多少遗憾。
“父亲临终前，把家里最后几本书交给我，说‘咱们家就剩这个了’——然后参军后，发现这些书还真有用，这不，靠着这几年为陛下开疆拓土，也是混到了百长的位置上，南都这边就封我一个男爵当当。”
说着，男青年露出有些得意但又不好意思的表情。
不过他很快收了起来，咳了一声缓解尴尬。
“不过，小海因，不用羡慕哦，如果你父亲选择留在南领的话，再熬个几年，大概元帅那边也会给你们家分块地。”
？什么意思，我爹也能升阶级？海因不解地看向自家老爹。
老爹倒是一脸无所谓的样子。
“算了吧，这事去年将军那边就跟我提过，不过我拒绝了。”
“老哥，这好事啊，干嘛拒绝啊？”
对面的马克明显第一次听到父亲说这事，一脸的震惊。
“我不行，没读过多少书，要是真当了领主，抓个盗贼或许还行，真要我管钱管这管那，跟那些个头人、商人打交道，我干不了。”
查尔斯连连摆手。
“再说了，当了领主，还要参加你们那些各种各样的交际会，别说几个老伙计，罗伯特老哥可是最烦这个了。”
“这倒也是，不光那位将军烦，我也不喜欢去那种地方。”
马克一脸认同的表情，再度表示还是跟军营里的伙计们更合得来。
海因虽然面上不显，心里倒是小小的遗憾了一下，没有沉重的家产把自己压得喘不过气，真是让人悲伤，不过随即倒是放心了许多，对面再次也是个男爵，即使自己的老爹没有爵位，这见面不照样客客气气的，这说明什么？帝国，它不一样！
“男爵叔叔，贵族都是你和老爸这样，嗯，跟着其他叔叔们打仗升上去的吗？那我以后也想当。”
不得不说，孩子的身份就是好用，即使提出一些奇怪的问题也没什么，而正如他的反应，马克和他的妻子都笑了，当然，不是嘲笑，只是单纯觉得好玩。
“小海因，其实，想当贵族的话，不光可以像你马克叔叔或你父亲这样参军的哦~”
回答的是索菲娅，她将手里的点心递给女儿，然后跟海因讲了起来。
“帝国的贵族，以前都是那些血统高贵、传承已久的大家族，后来是先帝觉得这些人占着那么多土地，却整日无所作为，就废掉了里面很多人，现在的话，无论是打仗立功，还是捐献财产，或者像那些独来独往的魔法师一样，为国家提供技术等等，按先帝当年的话说，只要你的贡献够大，你就能当上贵族哦。”
“是啊，先帝确实是英雄，虽然我还有很多人父辈、祖辈的爵位被他夺了，但现在还是佩服他的人更多。”
马克，这个可以说因为老皇帝多吃了很多苦的“寒门子弟”，提起他们当年的仇人，也是做出了敬佩的表情。
“小海因，你可能不知道，在西边很多国家，甚至咱们中原的很多国家，你一提贵族，很多平民是非常畏惧甚至憎恨的。但是你知道吗，如果在南领，哪怕不是在我的领地上，只要我说自己是南领的贵族，大家是什么表情？”
马克一脸的得意，一副快来夸我的表情。
“嘿嘿，在南领，一提贵族，大伙都会敬佩你，因为他们都知道，现在南领的贵族，哪怕是最低的骑士、男爵这种，都是在战场上一刀一枪拼出来的。”
“行了，别得意了，你小子，等到帝都写信，我非把这事讲给罗伯特长官听。”
查尔斯实在看不下去了，表达了自己的“威胁”，让后者发出连连不断的“哀嚎”，一时间，车厢里充满了欢乐的气息。
海因倒是若有所思，削藩、军功爵制，前世历史上的常用手段了，看得出，马克这种人，或者说南领那群人，正是这个政权还在上升期的标志。
“不过，帝都确实不一样。即使是我们这种地方贵族，到了那边也只是‘外来的’，还是要注意些。”
或许是提到了帝都，索菲娅难得露出了一丝忧虑。
“也是，儿子，到了帝都那边，可以的话，尽量不要跟不熟悉的贵族们搭话。”
查尔斯虽然不知道早慧的儿子在想什么，但还是给出了一些善意的提醒。
“帝都跟家里不一样，在家里，就算有爵位的，也基本是军队出身，你对他们来说，也是子侄辈的小子。”
“但是在帝都，这些人就没那么多了，那里有很多是以前传下来的贵族，他们可不会像你马克叔叔这样，把你当自家孩子看待，到了那边，一定要小心。”
查尔斯的语言明显加重了，也让海因难得认真了起来，或许是马克的善意和南领的氛围确实让他产生了误判，这点还是需要自省的。
“老爸，我记住了。”
“爱莉娜，你也要记住哦，在帝都，无论对方是平民还是贵族，该有的礼数都不能少，而且，一定要保持冷静哦。”
索菲娅也借着话题教育自己的女儿，虽然温馨，却也让海因产生了一种不适感。
帝都的水还是很深的，在没搞清这里政治生态前，自己一定要多加小心，前世那么多东西方的“典故”历历在目，可千万别因为一个不小心，翻车了。
这里，终究不再是那个法治社会了。
