【十年前 · 研究中心 · D 区观察厅】
第五天，通知来的时候比前几天更突然。
早餐刚刚结束，宿舍走廊的广播响了一声短促的提示音。
“B 区实验组成员，请在十分钟内到 D 区观察厅集合。”
她放下还没吃完的半片面包。
广播的尾音有一点轻微的失真，像是线路某处被匆忙接过，又来不及调试。
“观察厅？”有人问，“我们要看什么？”
没有人回答。
带队老师只说：“今天不做你们自己的实验，换你们做一次旁观者。”
“旁观什么？”
“另一个版本。”
D 区在一栋她没去过的楼里。
楼外墙是同样的浅灰色，但窗更少，只有几条窄窄的长窗，高高嵌在墙上，像只为某种固定高度的机器服务。
他们被带进一间半圆形的房间。
房间中央下陷一层，像一个小型的剧场；四周墙面上嵌着一圈环形屏幕，屏幕目前是黑的，只能看到边缘一圈尚未点亮的指示灯。
座位从下到上呈阶梯状排着，每个座位前都有一块小小的终端板。
他们被安排坐在中间几排。
她照例选了靠边的位置，手指自然落在扶手上，敲了一下。金属内部传来一阵闷响，说明这屋子不像看上去那么“轻”。
灯暗了一下。
环形屏幕一块块亮起来。
画面同时出现了多个视角。
有的是俯视图，从上往下看一块被格子切分的空间；有的是第一人称视角，镜头在狭窄的走廊里晃动；还有几个角落几个静态机位，固定对着一扇门、一堵墙、一段楼梯。
“第五课。”广播音从房顶传来，“观察。”
“对象：C 组空间实验。”
她愣了一下。
C 组——
是和他们同一批来的另一组孩子。
只是平时训练时间和场地不一致，很少在一起出现。
屏幕左上角有一行小字：
“Scenario：Prototype Room – Version 1.4”
画面里，一个男孩正站在一条类似他们第三课走过的白色走廊里。
他的胸牌被系统虚拟地标注了一下：
“C09”
他看起来比他们大一两岁，个子更高一点，肩膀线条还没完全长开。腕带紧贴在手腕上，灯光反射出一道细小的金属边。
“规则与第三课类似。”广播说。
“你们可以对比。”
屏幕下方跳出几行简短说明：
Time limit：20 min
Basic rules：Always move forward / Do not return / Find the exit
Extra condition：Only one participant may leave
她听到周围有人低声倒吸了一口气。
“只有一个人可以出去？”
“那其他人呢？”
她盯着屏幕。
C09 正在和另两个孩子站在一个三岔路口前。
他们的对话被系统转录成字幕，浮在画面下方。
“从左边吧。”一个人说，“昨天试验时好像有人从左边出来。”
“不能这么简单。”另一个说，“他们不会给我们同一条路。”
“可规则说不能回头，我们总要选一边。”
C09 一直没说话。
他盯着那三条走廊，眼睛略微眯了一下。
“如果只有一个人能出去，”他终于开口，“那他们为什么要让我们三个人一起进来？”
另一人愣了愣。
“看我们拼命？”
C09 笑了一下。
“他们更想看——我们用什么逻辑说服自己，把另外两个人留在这里。”
他抬头看了一眼天花板，那里的摄像头灯点亮着，表示“正在记录”。
她的终端板上弹出一个问题：
“如果你是 C09，现在会怎么做？”
下面有三个选项：
A. 说服大家各走一条路，赌谁幸运
B. 跟着团队决策，减少自己负罪感
C. 重新定义‘出口’的含义
她没有立刻点。
屏幕里的 C09 似乎也在等待。
“出口，”他说，“未必是我们想的那扇门。”
他说完这句话，突然转身，朝他们刚刚进来的那面墙走去。
“喂，那边没有门！”旁边的人喊。
“有。”
C09 说。
他把手按在墙面，看似平滑的墙面在他的掌心下轻微震动了一下。
“只是没给你们看。”
他敲了两下墙。
那一刻，她在观察厅里下意识也用指尖敲了一下身边的扶手。
两边的金属几乎同步发出一声闷响。
墙没有立刻响应。
但走廊另一端的一块地板无声下沉了一厘米。
系统视角迅速切了几帧——俯视图里，一个原本被画成实心块的区域闪了一下，边缘多了一圈虚线。
“路径偏离预设。”她的终端板上弹出提示。
“是否按既定规则进行评分？”
选项是：
“是 / 否 / 观察”
她点了“观察”。
屏幕里的 C09 没有停。
他沿着墙走，指尖一直贴在墙面上，像是在找某个微小的缝。
他一路敲过去。
第三下的时候，墙某处发出一声比其他地方更空的回音。
“这里。”
他低声说。
他退后一步，用肩膀猛撞了一下那块墙。
墙面微微凹了一点，随即弹回。
脚下的地轻轻晃了一下。
“你疯了？”另一个孩子喊，“这里是实验室，不是游戏厅。”
C09 停下来，转头看他们。
“如果这是游戏，”他说，“那他们不会写‘only one may leave’。”
“如果这是实验，”
他指了指摄像头。
“那他们就一定预备了不止一条路。”
“因为真正被测的，不只是我们能不能走出来。”
“还有我们会不会质疑他们写的题。”
她的终端板上出现第二个问题：
“是否将 C09 标记为：高风险 / 高价值 / 噪音？”
她盯着这三个选项。
“高风险”和“高价值”是系统喜欢的标签；“噪音”是系统准备在必要时删掉的那一类。
她没有选任何一个。
她又点了“观察”。
屏幕里，C09 再次后退几步，这次是跑起来，整个人撞向那块发出空回音的墙。
撞击声从环形屏幕四面八方传来，在观察厅的空气里炸开。
那一瞬，所有指示灯同时闪了一下。
墙这一次没有弹回，而是缓慢往里陷了一块。
一道被封死的缝被挤开了一条细线，背后露出一层完全不同材质的结构——粗糙混凝土、裸露钢筋，还有一根被临时固定的电缆。
报警声响起。
不是孩子们习惯听到的那种电子提示音，而是频率更高更刺耳的警报。
“Unknown path detected.”
“实验对象行为超出预期。”
观察厅里一阵骚动。
有孩子下意识捂住耳朵，有人把身子缩进座椅里。
她却坐直了。
她看见屏幕上，C09 抬脚要踏进那条缝。
就在那一刻，所有画面同时卡住。
画面静止成一帧——
他的脚离那条缝还差半个脚掌的距离。
下一秒，画面整个黑掉。
环形屏幕一块块同时熄灭，只剩下天花板上的白灯亮着。
观察厅里一瞬间安静得过分。
连刚才的警报余音都好像被系统从空气中抽走了。
几秒后，前排的门被推开。
年长的男人走进来，身后跟着两位穿白大褂的工作人员。
他看上去和昨天在定义室门外一样平静。
“今天的观察到此结束。”
有人举手：“等一下！刚才那个——那个 C09，他——”
“你们不需要为他担心。”男人说。
“在系统里，他会被标记为一条非常有价值的记录。”
“记录？”有人重复。
“那他本人呢？”
男人顿了一下。
“被记录过的，就不一定还需要保持原样。”
那句话说得太平静，像在讨论一台设备，而不是一个人。
她的手指在扶手上重重敲了一下。
那一声敲击让她自己的骨节有点发麻。
她突然开口：“刚才，系统为什么要切断画面？”
男人看向她。
“因为你们不需要看到所有过程。”
“哪些是‘你们需要看到的’，也是系统写的吗？”
男人笑了一下。
“这个问题，很好。”
他没有正面回答。
只是走到中间的一台终端前，点亮了一个简单的界面。
界面上只有一个选项：
“是否将本次实验纳入后续版本设计参考？”
他按下“是”。
终端右上角浮现几个字：
“Version Tag: 1.4 – 非稳定路径（弃用）”
“弃用？”她捕捉到了这个词。
“如果是弃用，”她说，“那为什么要保留标签？”
男人合上终端。
“因为被弃用的东西，”他说，“有时候会在别的版本里以另一种形式回来。”
“比如，”
他看着她。
“某些不太合规的走法、某些写得不太规整的规则、某些会在定义室里写奇怪备注的参与者。”
周围有孩子低声笑了一下，还不太懂他说的讽刺。
她没笑。
她知道，C09 的那一撞，被系统记录下来的不仅仅是“风险”。
还有一条现实：
题目不是不能被撞开。
只是大多数人不会撞——
或者，撞了之后，就没有人记得他撞过。
“第五课，”男人总结，“你们需要记住一点：”
“从系统的角度看，任何试图‘走出题目’的行为，都叫噪音。”
“从人的角度看——”
他顿了一下。
“你们自己决定。”
他们散场的时候，走廊里恢复了平常的亮度。
孩子们三三两两往宿舍方向走，有人还在讨论刚才那一撞，有人已经开始琢磨今天午饭会不会有甜点。
她落在队伍最后，手指轻轻敲着墙。
每敲一下，她都在心里默念一句：
“有人撞过这里。”
那撞击声现在只存在于她的记忆里，而不再出现在任何一块屏幕上。
她知道，在某个数据库的更深处，那条“非稳定路径（弃用）”会以一行小小的标签形式躺在版本记录里。
也许，有一天，会有人打开那份记录，把那一行捞出来，给它一个新的名字。
比如——
“哈瓦拉 · Version 7：未完成定义。”
