在天色完全暗下来之际，奈亚终于有惊无险地被男孩回到了玫瑰区。
而她也用了一张印着一位强壮角斗士的卡牌作为代价给了男孩。这张卡牌是他今天去吃东西时老板送给她的，说是自己成为了他店铺自开张以来的第一千位客人。奈亚当时随手收下，有些不以为然，因为她觉得这卡牌着实不太美观。
结果这位男孩在看到卡牌时就怎么都移不开眼睛了，当即决定就要这张卡牌，而且一路上都向奈亚嚷嚷着这种卡牌是多么的稀有，收藏价值多么多么高，有多么多人想要。
但奈亚对这种肌肉男卡牌并不感兴趣，反倒好奇他一个下城区的小孩怎么会有条件喜欢这种东西。
“喂，你们不是生活的挺苦的吗？你还有条件玩这种东西。”
男孩瞪了她一眼，回道：“我叫杰诺！你们这些上层大小姐真是一点礼貌都没有，张嘴闭嘴就是偏见歧视。穷就不能有娱乐了？而且我跟你说，我可一点都不苦，我赚钱的路子多着呢！”
或许是真的被奈亚这句话问急了，名为杰诺的男孩，原本凭平整的脸颊泛起了如同鱼鳃一般的褶皱，脸色通红。
看到这幕，奈亚丝毫不意外的意识到了男孩也是一位畸变人，只是特征不太明显罢了。
“好的。”
她对和杰诺争论这些事情不感兴趣，等到走到了自己熟悉的街道上，就和他告别。
奈亚回到住处。
她瘫倒在床上，小腿无意识地轻轻晃着，指尖摩挲着从怀表里取出的那张旧照片。
照片上的她还是十一二岁的模样，这张照片是她当时和母亲在镇上拍下。这张照片和怀表一起，被母亲当作生日礼物，送给了她。
指尖划过照片上母亲的脸，她忽然想起了桌上的日记。她撑着胳膊坐起身，从床头拿起那本日记，翻开了今天看到的部分。
泛黄的纸页上，是母亲娟秀的字迹：
「四十九年 12 月 28 日
我们已经在这个村子住了 3 个星期，我已经基本适应了这里的环境，但是有一些困扰，令人心烦。
那片森林的灾质真是太浓郁了！甚至已经形成了一层浓雾，而我们要像个无头苍蝇一样在里面寻找一棵小小的种子！
没准还没等我们找到，我们就会因为接触太多灾质死掉。
这条路好难，但我还想坚持。]
看到这里，奈亚终于明白了母亲多年来的禁令。
难怪她从不允许自己靠近那片森林，原来母亲一直在用生命去面对她从未接触过的事物。
下一页。
「五十年三月 21 日
日子是枯燥的，自从离开亚里士后，灾质让我的身体越来越差。骨头像被啃噬一样疼，严重时止疼药需要从早吃到晚，有时候疼得连床都下不了，只能靠诺曼照顾我。
来这里才三个月，他的头发白了好多，他明明才那么年轻。连我也是，皮肤变得好粗糙。
我们每周都要进一次林子，穿上笨重的，不知道根本有没有作用的防护服，拿着仪器找灾质最稀薄的地方。除了灾质雾，还要提防林子里的飞禽走兽。那颗种子，到底在哪里？ ]
奈亚的指尖抚过那些力透纸背的字迹，灾质…… 她在心底默念着这种东西。
原来母亲和父亲，是用自己的健康和生命，在寻找解决灾质的方法。
从结果来看，他们或许是失败了的，但这并不代表他们的道路是错误的，毕竟奈维耶夫和她的老师也依然从事着这类研究。
奈亚突然觉得，她的父母超级厉害的！
「五十年 3 月 22 日
今天我的腿疼得厉害，几乎走不了路，真烦。
诺曼看出了我心情不好，他开车带我去了镇上，给我买了好几件新衣服。
然后，在日落时分，他在海滩边向我求婚了。
他单膝跪在沙滩上，亲手把戒指套在我手上，用我在这个世界上听到过最悦耳的声音向我说道：“温蒂妮，我很抱歉，没有条件为你举办一场婚礼，但我依然想在此对你问出这句话。”
“你愿意嫁给我吗？”
我愿意！我当然愿意！
就在这一刻，来到这里之后所有的辛苦、沮丧和绝望，好像都被吹散了。
我想，我又能振作起来了，继续工作。」
奈亚的指尖轻轻抚过那些比平时更潦草、也更用力的字迹，连墨水都带着轻快的弧度。
她仿佛能透过纸页，感受到母亲当时的心跳和笑容，那是被爱点亮的、最鲜活的喜悦。
接下来很长一段时间，母亲记下的都是一些琐碎的日常小事，连关于工作的都很少，足以证明他们的工作进展十分缓慢。
奈亚翻页的速度也快了起来。
「五十年六月三日
今天我的腿疼得厉害，诺曼还是执意要进林子。我说我吃了止疼药，想跟着他一起去，他却坚决不让，我只能在家等他。
我们早就约定好了，单独行动必须在天黑前回来。
现在天都黑了，他人呢？菜都快凉了呀。
深夜一点，他终于回来了。浑身是血，防护服被撕开一道大口子，露出底下渗血的爪痕。
我吓得魂都没了，连忙帮他处理伤口，追问他到底发生了什么。
他说，他在林子里发现了一处洞穴，里面几乎一点灾质都不存在！他刚进去想探索，就撞见了一头剑齿狮。地方太窄，根本跑不开，他只能跟它搏斗，最后用石头把它砸晕了，可自己也挨了这一下。
幸亏对方只是一头还没成年的雌狮，否则诺曼真的凶多吉少了。
一阵庆幸之余，我们讨论了诺曼发现的洞穴，一致认定，那个洞穴种有极大可能存在着种子，这能净化灾质的伟力，和我们一直在寻找的雨林之种别无二致。
这是有史以来，最大的突破！
诺曼的伤并不算太严重，但还是得修养一段时间。
我简直兴奋得睡不着觉！诺曼也是，不过他是疼的。 」
奈亚的呼吸不自觉地屏住，指尖停在没写完的句子上，心脏跟着揪紧了。她能透过纸页，感受到母亲那天的恐慌、后怕，和发现新线索时，那又惊又喜的心情。
「五十年七月一日
最近我不是很舒服，干呕、恶心，去检查才知道，我怀孕了。
我和诺曼决定留下这个孩子，我们为了理想舍弃了从前的生活，但我不想再舍弃这个生命。
这段时间有一伙奇怪的人来接触我们，他们大多都是样貌怪异的畸变人，听闻我们在寻找种子，想要和我们共享情报。
起初我还以为他们是同道中人，结果他们对我们说了一大堆人体进化，抛弃脆弱身躯这样子的鬼话。
开什么玩笑？身体变得有些非人，就不把自己当人了？还想让别人也不当人！
我不知道他们想得到种子是要干什么，我们直接拒绝了他们。」
奈亚盯着 “进化” 两个字，想起了不久前在下城区渔夫街上，看到的那些模糊涂鸦。
那些歪歪扭扭的符号和口号，说的会是和他们一样的事情吗？
接着往下看。
