夜风呼啸，将柴房残存的烟尘吹散。
法师维恩强忍着胸口被铁锤砸烂般的剧痛，借着飞扬的尘土和夜色遮掩，身形猛地往后一缩，整个人化作一缕近乎透明的阴影，拼命朝着西侧矮墙的缺口处掠去。
逃！必须逃出去！
这里没有破落男爵的府邸，只住着一只能够一掌拍碎三阶魔法护盾的纯血巨龙！这个消息如果不传回伯爵领，整个维克托家族都将迎来灭顶之灾！
然而，他的脚尖刚刚踩上矮墙破损的砖石，还没来得及发力跃出，夜色中便突兀地亮起了三道冰冷的铁灰色寒芒。
“老实点，法师老爷。”
老霍克那沙哑中带着几分戏谑的声音在墙外响起。
三把锈迹斑斑却磨得异常锋利的帝国军大剑，呈品字形死死地卡住了维恩的脖颈、心口和丹田。科林和汤姆两位老兵不知何时已经守在了矮墙外，虽然他们重伤初愈，脸色依旧有些苍白，但握剑的手却稳如磐石。
“噗通。”
维恩被汤姆一脚踹在膝盖弯上，整个人憋屈地跪倒在泥地上。
被按跪在地的瞬间，维恩第一反应是慌乱地用手捂住胸口，没有去看架在脖子上的剑锋。然而，因为刚才剧烈的挣扎，他长袍领口处的一枚歪斜露出来的银色鹰爪胸针，还是在月光下闪烁了一下微光。
塞德里克从主屋的阴影里慢腾腾地走了出来，右手无意识地摩挲着那枚黄铜替代品戒指。他走到那四名已经被龙威压得昏死过去的暗骑刺客身边，弯下腰，在他们腰间的囊袋里翻找着。
“隐踪符囊……成色不错，虽然掺了毒，但符囊本身是帝都工坊的好货。”塞德里克一边自言自语，一边将战利品往自己怀里塞。
接着，他摸到了一块硬邦邦、散发着极其纯粹能量波动的东西。
“高纯度战斗魔晶？”
塞德里克挑了挑眉，从刺客首领腰间摸出了三颗指甲盖大小、呈深红色的晶体。这是军中精锐用来瞬间恢复魔力或斗气的硬通货，远比地下市场里那些被污染的西贝货纯粹。
最后，他的目光落在了刺客首领胸前，那里同样别着一枚一模一样的银色鹰爪胸针。
塞德里克脸色沉了下来。
他伸出手，将那枚胸针硬生生扯了下来，放在掌心翻转打量。胸针的背面隐约刻着几道极其隐秘的纹路，不像是普通的装饰……但具体代表什么，他一时无法判断。
塞德里克没有多说什么，只是将两枚胸针并排捏在手里看了一眼，然后沉默地收进了怀中。
“吸吸……”
一阵轻微的耸鼻子声在身边响起。
塞德里克一转头，就看见艾希莉娅不知什么时候已经蹭了过来。龙娘蹲在昏迷的刺客旁边，那双白金竖瞳死死盯着塞德里克手里那几颗深红色的战斗魔晶，眼睛亮得像是在发光。
她咽了口唾沫，小声嘟囔：“饲养员……这几个家伙虽然不好吃，但他们带的‘零食’好像很甜的样子。”
说着，她还伸出舌头舔了舔有些发干的嘴唇，那副垂涎三尺的萌态，跟刚才一掌拍碎护盾的暴虐巨龙简直判若两人。
“给你，省着点吃。”塞德里克无奈地叹了口气，将三颗战斗魔晶塞进她手里。这战斗魔晶的纯度，确实远比克莱门特送的软沙魔晶要高得多。
“老霍克，把这家伙押进地窖，跟加雷斯作伴。”塞德里克指了指脸色惨白的维恩。
“至于这三个……”塞德里克瞥了一眼地上昏死过去的刺客，语气随意得像是在处置几袋垃圾，“绑结实点，明天让科林拉去镇上，就说男爵府昨晚遭了毛贼，多谢边防营的‘治安协助’，送还给那位鼠须小吏。”
“是，少爷！”老兵们嘿嘿一笑，粗暴地将维恩从地上拖了起来。
维恩一路上咬着牙，死死地闭着嘴，一言不发。他知道自己落在了这个看似废物的男爵手里，多说一个字都可能引来杀身之祸。
直到他被拖到地窖入口时，走在前面的塞德里克才突然停下脚步，背对着他，用一种极其散漫的语气轻声说道：
“维恩法师，若你肯说点有意思的，也许……还能救你的家里人。”
维恩的脚步极轻地乱了一下，鞋底在泥地上摩擦出一声刺耳的沙沙声。
然而，塞德里克并没有等他的回答，只是挥了挥手，示意老兵将人丢下去。
月光渐渐隐入乌云。
院子里，艾希莉娅正小心翼翼地从鹿皮袋子里捏出一颗刚刚收获的深红色魔晶，捧在手心里，凑到鼻尖用力地闻了闻。
随后，她发出了今晚第一声满足而惬意的叹息。
