阿尔萨斯男爵府的庭院里，冲天的毒火虽然熄灭了，但空气中依旧弥漫着一股淡淡的焦糊味。
塞德里克毫无形象地坐在主屋门前的石阶上，领口敞开着，右手有一下没一下地揉着自己的右肋。那里的断骨在刚才的一番折腾下又开始隐隐作痛，像是有根生锈的铁钉在肉里轻轻挑拨。
“少爷，那几只‘耗子’都捆得像结实的腊肉一样了，地窖门也上了三道锁。”老霍克擦着额头上的汗水走过来，虽然声音有些疲惫，但眼神里却闪烁着战后余生的兴奋。
“辛苦了，让科林和汤姆也去歇着吧。今晚这出戏唱完，维克托伯爵短时间内应该不敢再派人摸进来了。除非他想把整个伯爵领的家底都折在这荒原上。”塞德里克摆了摆手，自嘲地笑了一声。
老霍克嘿嘿一笑，躬身退了下去。
庭院里重新安静下来，只剩下呼啸的夜风吹拂着破败的枯树。
塞德里克刚想叹口气，就感觉身边的石阶微微一沉。
一抹银色悄无声息地落在他身侧。艾希莉娅蹲在那里，宽大的黑色斗篷将她娇小的身躯裹得严严实实，只露出一张精致的小脸。她怀里死死抱着两个袋子。一个是先前克莱门特送的、已经干瘪了大半的旧鹿皮袋；另一个则是刚刚从那三名暗骑刺客身上缴获的魔晶囊。
塞德里克伸手把那个沉甸甸的魔晶囊拿过来，解开囊口往掌心一倒。深红色的晶体滚了一桌。他拨拨拣拣地数了一遍，大小不等的战斗魔晶一共十二颗，颗颗质地纯净，在微弱的月光下折射出迷人的光泽。刚才他只从首领腰带上顺手摸出了三颗最大个的，没想到三个刺客的私囊里还藏了这么多硬通货。
“吸吸……“
龙娘耸了耸精致的小鼻子，白金色的竖瞳在黑暗中亮得像两盏小灯笼。她眼巴巴地看着塞德里克掌心里那堆深红色的晶体，斗篷下面的尾巴尖在石阶上轻轻扫动，发出“沙沙“的声响。
“饲养员，这些坏人带的‘硬糖’，闻起来比之前那些软沙子要甜得多。”艾希莉娅往他身边挪了挪，声音清冷中带着不易察觉的讨好。
塞德里克嘴角抽了抽，将魔晶一颗颗捡回囊中，从里面拨出三颗最大的留在手心。
艾希莉娅的手指紧了紧，眼睛眯了起来，但看到是塞德里克，她又强行克制住本能，有些不舍地松开了手，只是那根银色的尾巴瞬间绷得笔直，显然内心极度紧张。
“以你现在的身体状态，这种纯度的东西吃多了容易消化不良。“塞德里克用手指捏起一颗，在眼前端详了一下，斜睨了她一眼。
“我胃口好得很！“艾希莉娅急切地辩解，斗篷下的尾巴又开始欢快地左右摇摆起来，“我可以一口气把它们都嚼碎！“
“不行。“塞德里克无情地拒绝了她，将魔晶囊的绳子重新扎紧，只留下手心里的三颗，“鉴于你今晚表现不错，今晚加餐。但只准吃三颗新的，剩下的我得锁起来。“
空气瞬间安静了。
艾希莉娅那根原本摇得欢快的银色尾巴，在听到“只准吃三颗“的瞬间，猛地僵在了半空中。
她眨了眨眼，怀疑自己的耳朵。
“三颗？“龙娘的声音低了下去，白金竖瞳里燃起了愤怒的火苗，“你抢了我的战利品，就分给我三颗？这连塞牙缝都不够！“
“这是为了你的身体着想，而且我们现在很穷。“塞德里克面不改色地开始算账，“这些战斗魔晶在地下市场能卖个好价钱，能换回几百斤细白面和好几大袋软沙魔晶。细水长流懂不懂？“
“不懂！“艾希莉娅气鼓鼓地站起身，斗篷下的尾巴因为愤怒而猛地拍在身后的石阶上。
“啪！“
一声脆响，坚硬的青石台阶硬生生被她砸出了一道指头宽的裂纹，碎石屑四处飞溅。
塞德里克看着那道裂纹，眼皮狠狠地跳了跳。他默默地把屁股往旁边挪了挪，免得下一次这尾巴拍在自己的大腿上。
“饲养员，你骗人！“艾希莉娅掐着腰，试图用自己那贫瘠的词汇量和塞德里克讲道理，“你白天在镇子门口说，那些金币是种子，种下去会长出更多的饭。那我多吃几颗甜种子，是不是就能长得更快？等我长大了，能打坏人，还能帮你抢更多的饭！“
塞德里克被她这套“多吃种子长得快“的逻辑给气笑了。他揉了揉太阳穴，叹了口气道：“第一，这是魔晶，不能当金币种子种地。第二，要是现在把种子都吃了，明天你就只能去啃男爵府的石柱。听话，三颗。“
“不行！十颗！“艾希莉娅寸步不让，竖瞳死死盯着他手里的袋子。
“最多四颗。“塞德里克开始拉扯。
“八颗！不然我就去把地窖里那两个坏人啃了！“龙娘发出了毫无威慑力的威胁。
“五颗，不能再多了。再讨价还价，就扣回三颗。“塞德里克晃了晃手里的魔晶囊，语气虽然平静，但态度极其坚决。
艾希莉娅盯着他手里的袋子，又看了看他脸上那副“爱要不要“的表情，憋屈地咬了咬嘴唇。她那根在半空中紧绷的尾巴无力地耷拉下来，在地上有一下没一下地扫着灰尘，像是一只妥协的小兽。
“五颗就五颗……“她小声嘟囔着，心疼得像掉了一大块肉。
塞德里克从魔晶囊里又摸出两颗，连同手心的三颗一起递了过去。
艾希莉娅劈手夺过，生怕他反悔似的，动作快得像是一道银色的闪电。她迫不及待地捏起第一颗深红色的魔晶，直接塞进了嘴里。
“咔嚓。“
清脆的咬碎声在夜色中响起。
然而，就在魔晶被咬碎的瞬间，艾希莉娅整个人却明显顿了一下。
她那双白金色的竖瞳骤然收缩成针尖大小，随即又在下一秒猛地放大，里面原本冰冷的白金流光瞬间变得无比炽热。一股极其纯粹且狂暴的火元素能量在她的口腔中炸裂开来，化作滚烫的暖流，顺着她的喉咙一路向下，直奔四肢百骸而去。
那种感觉，就像是冬日里喝下了一口最烈的烧酒，浑身的每一个毛孔都在这一瞬间舒展开来。
塞德里克注意到她的异状，眉头微微一皱，身体本能地往她身边靠了靠，有些紧张地问道：“怎么了？是不是能量太冲？不舒服就吐出来。“
“呜……唔……“
艾希莉娅有些含糊地应了一声，两边腮帮子鼓鼓的，像是一只塞满了坚果的松鼠。她一边拼命地咀嚼着，一边含糊不清地嘟囔道：“没……没有。这个，这个比以前那些沙子好吃一百倍！甜的！真的是甜的！“
说完，她根本不等体内的能量完全平复，便迫不及待地将第二颗、第三颗魔晶连着塞进了嘴里。
随着两颗高纯度魔晶下肚，她那因为战后而显得有些苍白的小脸，以肉眼可见的速度红润了起来，甚至连呼吸都带上了一点温热的魔力波动。
“慢点吃，没人跟你抢。“塞德里克看着她那副狼吞虎咽的模样，无奈地摇了摇头。
艾希莉娅此时哪里还听得进去，她微闭着眼睛，一脸享受地咀嚼着，斗篷下面的银色尾巴再次活了过来，开始在石阶上疯狂地左右摇摆。那摇摆的幅度之大、频率之快，简直像是一把无形的扫帚，不出片刻，便将塞德里克身下那几级落满了灰尘的石阶给扫得干干净净。
塞德里克低头看了看自己干净得反光的裤腿，扯了扯嘴角。
月光穿过云层，洒在小小的庭院里。
艾希莉娅正低着头，从魔晶囊里摸出第四颗魔晶。
然而就在这时，塞德里克的目光无意间扫过她握着魔晶囊的手背皎洁的月光照耀下，银发少女那白皙细腻的手背皮肤上，有什么东西突兀地闪烁了一下。
那是一抹极其微弱、却又异常纯粹的银色微光。
像是一片尚未成型的鳞片，又像只是月光照在皮肤上折射出的错觉。
塞德里克眯起眼睛，想要凑近仔细看个清楚，但就在他靠近的瞬间，那抹银光便已经悄无声息地隐没在白皙的皮肤之下，再寻不到半点痕迹。
他抬起头，看着正嚼得津津有味的艾希莉娅，沉默了几秒，将那个疑问暂时压了下去。
