清晨，荒原上的第一缕阳光穿过破损的窗纸，斜斜地照进男爵府的主屋里。
塞德里克坐在有些摇晃的木桌前，面前摆着那个泛着冷光的重铁盒。他将魔晶囊倒扣在桌面上，深红色的晶体骨碌碌滚了一桌。昨晚给龙娘吃了五颗，眼前还剩十颗，大小不等，在晨光下散发着诱人的光泽。
他从中拨出五颗，推到桌子的另一侧。那是今天给某只吞金兽准备的全部配额。
至于剩下的五颗，他面无表情地将它们扫进铁盒，随后“吧嗒”一声合上铁锁，顺手将铁盒锁进了抽屉。
“盯……”
一道视线死死地盯着那个抽屉。
塞德里克一抬头，就看见艾希莉娅正整个人趴在桌子对面。她双手托着香腮，银色的长发有些凌乱地散落在桌面上，那双白金色的竖瞳随着塞德里克的动作上下移动，最后定格在锁着铁盒的抽屉上，嘴角紧紧抿着，鼻翼微微翕动。
“别看了，再看木头抽屉也不会自己开花。“塞德里克屈起手指，在她的脑门上轻轻弹了一下。
“痛……”
艾希莉娅象征性地捂了捂额头，其实那点力道连她的龙鳞防御都破不了。她直起身子，有些不满地哼了一声，将视线移回桌面上那孤零零的五颗魔晶上。
“今天只有这么点吗？饲养员，你是不是又偷偷藏私房钱了？我昨天明明闻到那个袋子里有好多。”她用手指戳了戳其中一颗，语气听起来有些嫌弃。
“那些是战略储备，懂不懂什么叫战略储备？而且，高纯度的能量需要时间消化。你昨天才吃了五颗，今天要是再吃多了，万一在府里撑得现出原形，我可没地方给你盖棚子。”塞德里克一本正经地胡说八道。
艾希莉娅撇了撇嘴，显然不信他的鬼话，但迫于“饲养员“掌握着食物分配大权，她也只能勉为其难地接受了这个残酷的现实。
她捏起第一颗战斗魔晶，凑到嘴边。
“吧唧。”
龙娘慢吞吞地咬了一口。
晨光里这一颗的味道比昨夜的更加浓烈。又或许是睡了一觉后空腹嚼出了新的层次。艾希莉娅整个人突兀地定住了，瞳孔猛地放大，散发出亮得有些刺眼的银色光辉。
“咔嚓，咔嚓！”
她咀嚼的速度瞬间加快了三倍，小脸上写满了难以置信的惊喜。
与此同时，她那根一直藏在斗篷下面的银色龙尾，在这一瞬间彻底失去了控制。
“唰……！”
龙尾在半空中快速摇摆起来，带起一阵气流。只听“啪”的一声脆响，桌角一只盛满清水的木质水杯，直接被尾巴尖扫得飞出去，撞在墙壁上摔了个粉碎。
“艾希莉娅。”塞德里克看着满地的水渍和碎木片，太阳穴突突直跳。
“唔……咳，这水杯质量太差了，肯定是老霍克买的便宜货。”
艾希莉娅有些心虚地缩了缩脖子，但嘴里却依旧不停地嚼着魔晶，甚至还故意偏过脸不去看塞德里克，语气显得格外傲娇：“其实……味道也就一般般啦。里面的杂质还是有点多，口感偏硬，跟之前那些软沙子差不多，勉勉强强能咽下去吧。”
塞德里克斜眼看着她。
“一般般？”
他指了指在艾希莉娅身后已经摇得快要产生残影、发出“呼呼“风声的银色尾巴，冷笑了一声：“你要是说这话的时候，能让你那根快要把屋顶扫塌的尾巴停下来，我指不定就信了。尾巴出卖了你，懂吗？”
艾希莉娅的身体再次僵了僵。她急忙用余光往后瞥了一眼，发现自己的尾巴确实摇得像一面失控的旗帜，顿时有些羞恼。
她一屁股坐在长椅上，用斗篷死死地压住那根不安分的尾巴，嘴硬道：“胡说！这是巨龙的正常生理反应！就像你们人类冷了会抖一样，我这是……这是在用尾巴散热！”
“是吗？那看来你现在很热啊。”塞德里克看着她，没有戳穿这小家伙最后的倔强。
艾希莉娅哼了一声，为了掩饰尴尬，她飞快地伸出手，将桌上的第二颗、第三颗魔晶依次丢进嘴里，吃得两边脸颊一鼓一鼓的。
高纯度魔晶带来的能量极其充沛，随着第三颗魔晶入腹，主屋内的温度都隐隐上升了几度。艾希莉娅的皮肤表面开始泛起一层淡淡的粉红色，那是能量在体内快速流转的征兆。
然而，当她拿起第四颗魔晶，刚刚咬碎咽下一半的时候。
艾希莉娅嚼魔晶的动作突然毫无征兆地停了下来。
她微微皱起眉头，小脸上露出困惑的神情。她缓缓抬起左手，有些疑惑地盯着自己的手背，另一只手在上面摸了摸。
“怎么了？”
塞德里克收敛笑意，整个人往前倾了倾。
“手背上……有点痒，还有点烫。”艾希莉娅小声嘟囔着。
塞德里克顺着她的视线看去。
只见在银发少女白皙的手背皮肤下，几片指甲盖大小的银色鳞片正若隐若现。
那些鳞片呈半透明的银色，边缘闪烁着金属般的光泽，在皮肤下微微起伏。
比昨夜月光下那一闪即逝的银光要清晰得多。
塞德里克呼吸微微一滞。
他几乎是本能地一把攥住了艾希莉娅的左手手腕，将她的手翻了过来，凑到近前仔细端详。
艾希莉娅被他这突如其来的动作弄得愣了一下，眼神有些慌乱，但却没有挣扎，任由他拉着自己的手。
离得近了，塞德里克能清晰地感觉到，她手背处的皮肤温度高得有些吓人，甚至隐隐有些烫手。那几片若隐若现的银色鳞片在塞德里克触碰的瞬间，像是受到了某种惊扰一般，迅速地隐没在皮肤深处，只留下一片微微发红的炽热。
“饲养员？”艾希莉娅有些不自在地缩了缩手，声音小得像蚊子哼哼，“你捏疼我了。”
塞德里克这才反应过来，松开了手。
他看着她，神色严肃：“有什么别的感觉吗？比如头晕，或者身体里有能量在冲突？”
“没有啊。”艾希莉娅有些疑惑地眨了眨眼，揉了揉有些发烫的手背，小声嘟囔道，“就是……今天的饭吃下去以后，肚子里面暖洋洋的，特别舒服。感觉身体里好像有什么东西在慢慢长出来，但是又说不清楚。”
她一边说着，一边有些留恋地看了看手心里剩下的最后一颗魔晶，最后还是没舍得立刻吃掉，而是小心翼翼地放回了那个旧鹿皮袋子里。
“我留着晚上吃。”她小声说。
塞德里克看着她那张红扑扑的精致小脸，又看了看她那只已经恢复正常的白皙手背，沉默了很久。
他想起了老霍克那个泛黄的旧本子上，关于远古纯血巨龙的零星记载。
【龙王血脉，觉醒之兆，始于鳞显。】
昨夜月光下那一闪而过的银光绝非错觉，今晨阳光下的鳞片也绝非幻象。每一次吞食高纯度能量体后出现短暂的局部形态变化，这是血脉觉醒的可视化进度条，正在一格一格地被填满。
她根本不知道自己在觉醒，她只觉得是“饭让肚子暖暖的”。
但塞德里克知道。
他垂下眼，看着自己空落落的掌心，慢慢攥紧了拳头。
