数日转瞬即逝。
庭院中，天刚蒙蒙亮。
叶知南一大早便起身，开小灶熬煮莲花粥，用上等灵米煮的粥底，赤心火莲莲瓣调色调味，最后出锅时再撒上圆润的莲子。
没过多久，清甜香气就弥漫开来。
院中正练剑的裴诗语闻到粥香，握剑的手停顿片刻，又继续一遍遍练习基础剑法。
这几天她都过得很紧凑，吐纳完便练剑，练完剑就睡觉，饿了讨一块干粮垫腹，如此循环往复，机械得像是一个被设定好指令的机关偃偶。
她心里记着叶知南说她是外人，那外人就该有外人的分寸，不能打扰到主人家的日常生活。
叶知南先神念传音给洞天内的祝心雨，再出声招呼裴诗语一起吃早饭。
没过多久，两道身影相继走来。
祝心雨还是那身白衣，随意落座，盛完粥便开始往里头加糖桂花。
裴诗语则是一身剑袍，行礼过后便安静站在一旁。
“来喝莲花粥，诺，碗筷我给你准备好了。”叶知南轻声唤道。
见裴诗语杵在原地不动，他干脆上前，将人拉到石桌前，轻轻按坐在椅子上。
他亲手为裴诗语盛好粥，语气有些小责怪，“我这莲花粥用的都是顶尖灵材，都看见你偷偷咽好几次口水了，还硬撑着做什么。”
裴诗语脸颊微微发烫，低头望着碗里香气扑鼻的莲花粥，没敢应声，只是乖乖端起碗小口进食起来。
祝心雨安静喝粥，除却灵米的清甜口感，粥中还有独特的炙热灵力，越品越是醇厚。
她稍微琢磨了会味道，便尝出了粥中主料，抬眸看向叶知南。
“粥里有赤心火莲，你从哪里得来的？”
“赤霞峰的墨璃送的。”叶知南认真回答，“她说这类火莲是上好食材，青冥洞天的仙子或许会喜欢，便送给我来煮粥了。”
祝心雨只是淡淡“哦”了一声，便收回目光，神色平静继续用膳，像是根本不在意他口中的墨璃是何人。
片刻后，她怕粥汤溅落，弄脏身上白衣，便伸手将袖口卷起。
素白袖口往上翻了翻，一截纤细光洁的小臂暴露出来，肌肤白皙通透，没有半点瑕疵，但再往上的手臂内侧，一枚艳红色的莲花印记隐隐绽放，纹路精致小巧，分明是保守派古修所留的守宫砂。
叶知南余光恰好瞥见那抹艳红，端碗的手顿了顿，喝粥时不禁将头垂得更低了。
他早就不是懵懂少年，自然认得这印记的含义。
可他并不意外。
他清楚自己并非师尊所生，祝心雨常年独居青冥洞天，每日潜心清修，数年下来恐怕见过的男人都寥寥无几，身子清白干净是理所当然的事。
同一时刻，身旁的裴诗语也注意到那枚别致的莲花印记，眼眸瞬间充满好奇，忍不住出声感叹，
“祝剑仙洁身自好，如此小巧可爱的守宫……”
不等裴诗语说完话，祝心雨已经侧目看过来，清冷眸光淡淡一扫，强大的气场压住了裴诗语的话头。
裴诗语一下噤声，乖乖低下头，再不敢多说半句话。
祝心雨神色平淡，将衣袖收了回去，把那枚莲花印记遮住，随即主动开口解释。
“不用多想，这不是你们以为的东西。早年我修为尚浅，囊中急缺灵石时，曾替人试验过新式符箓。”
“这道符箓凝神稳气，我觉得挺方便的，就一直留着，没有消去符箓的烙印。”
一番说辞听上去坦荡自然，像是早年为赚取灵石留下的痕迹，找不出明显破绽。
“师尊也有兜中窘迫的时候？”叶知南沉默片刻，随即打趣似的说。
“那时候我初学炼丹术不久，租丹炉、买灵材的花销极大，我想着先替别人炼些丹药，赚取报酬回本，只是我自学炼丹，无人指点，不懂防御性炼丹才吃了大亏。”祝心雨慢慢回忆。
虽然替人试验符箓是搪塞之语，但当年灵石紧缺倒是真的，不然也不会接下伪装圣女替身的委托，更不会纹下这道守宫砂。
“防御性炼丹？”裴诗语满脸疑惑。她服用过不少丹药，可从未听过这种说法。
叶知南对此略有耳闻，当即轻声解释，“就比如炼制疗伤丹药时，炼丹师为了规避风险，会刻意稀释药力，掺入固本培元的温和灵材。疗伤药效弱上几分，却能避免药力过猛，引发旧伤导致修士暴毙。”
“修士自己强行服药，承受不住药力暴毙，怎么能怪到炼丹师头上？”
“奈何世间多的是护短蛮横之人，”叶知南轻轻摇头，感慨道，“我外出历练时听过一桩旧事，有位炼丹数十年的老丹师，只因买家不按叮嘱胡乱服丹，导致自己走火入魔而死，最后竟被买家家族的人跨大境界击杀了。”
“炼丹师时间都花在炼丹上，不擅斗法，被跨境界击杀确实情有可原。”
叶知南脸色古怪，再度摇头，“并非你想的那般，那位老丹师是三境金丹修为，可寻仇击杀之人却是七境合体大能，隔着万里虚空引下紫极天雷，硬生生将老丹师当场劈死了。”
裴诗语顿时一怔，半响才轻叹一声，感叹大千世界无奇不有。
祝心雨慢悠悠又喝了一小口粥，接着徐徐道来当年往事，
“我当年炼的第一炉筑基丹，本想用上好灵材打出名声。可有位世家公子吃我丹药，破境失败直接当场殒命了。”
“我一看他尸体便知道原因，分明是他身体亏空，承受不了品质纯正的筑基丹，还不听我叮嘱，一次性吞服了三枚。可他家族长辈蛮不讲理，硬是以此为由，勒索了我一大笔灵石。”
祝心雨说到这里，眉梢蹙起，脸上罕见浮现出不快。
好在莲子粥清甜温润，渐渐压下心中的烦闷，她像是孩童怕被人争抢吃食一样，又抢着似的接连吃了两碗。
“师尊别急，没人和您抢。”叶知南无奈失笑，轻声安抚，“吃完了可以去庭院歇息，我提前备好了糕点在那。”
三人用完早膳后，叶知南独自收拾洗刷碗筷，祝心雨与裴诗语都移步去了庭院。
庭院中，裴诗语稍作调息，便开始练习基础剑法，一招一式，做的一丝不苟。
祝心雨在一旁观看片刻，善意地提醒道，“你根基挺扎实的，不用拘泥在基础剑法，我可以传你一套更高深的剑修法门。”
未曾想裴诗语只是摇头，恭谨却坚定地回绝，“多谢祝剑仙好意，叶知南只教了我基础剑法，我便只练他传授给我的招式。”
“他要是一辈子不教你其他剑诀，那难不成你就练一辈子的基础剑法？”祝心雨微微侧目。
裴诗语沉默不语，握剑的手更用力了些，眼神坚定，分明是打定了这个主意。
