黑袍人愕然回头，只见沙拉夏从阴影中缓步走出，手中的霜语法杖杖尖还在散发着冰冷的魔力余韵。她没有多言，只是朝那名被火墙暂时阻挡的半兽人抬起了法杖——那名半兽人眼见同伴被杀，发出一声愤怒的咆哮，转身朝沙拉夏猛扑过来。沙拉夏没有后退，法杖在身前划出一道弧线，数根冰刺再次凝聚射出，与半兽人的石斧碰撞在一起。经过一番短暂的缠斗，沙拉夏抓住对方一个破绽，一记精准的冰刺贯穿了它的咽喉，结束了战斗。
黑袍人警惕地握着短杖，目光在沙拉夏和地上的两具尸体之间来回移动。
沙拉夏没有靠近他，只是停在了一个安全的距离外，从系统空间中取出了一只提前准备好的炼金材料箱，打开箱盖，露出里面码放整齐的高品质炼金材料——风龙蜥的鳞片、月光石粉末、蜘蛛丝线、几枚品相完好的魔核——然后平静地开口说道：“我不要你的命。我要你刚才拍到的那瓶深渊龙裔之血。这些炼金材料的市价总和不低于那瓶龙血的成交价，你可以当场验货。如果你同意交换，我们就各自离开，当做今晚没见过对方。”
黑袍人沉默了片刻，目光在那些炼金材料上停留了几秒，又看了看沙拉夏那双平静而坚定的眼睛，最终缓缓收起了短杖，从怀中取出了那只暗色水晶长颈瓶，放在了两具尸体之间的空地上。沙拉夏也将炼金材料箱推了过去。两人各自取走自己想要的东西，没有再多说一句话，转身没入了相反的夜色之中。
沙拉夏握紧那只冰凉的水晶瓶，感受到瓶中那股炽热而沉稳的魔力脉动，心中终于松了一口气。深渊龙裔之血到手了，距离救活小雅，又近了一步。
沙拉夏握着那只冰凉的水晶瓶，沿着夜色笼罩的街道快步前行。雇主约定的交接地点位于大月西城的一条僻静小巷中，她按照系统消息中给出的地址找到了一扇不起眼的木门。门框上方的招牌被一块褪色的布幔遮住了大半，只露出边缘的一角——她总觉得这扇门有些眼熟。
她推开门走了进去，然后愣住了。
柜台后面站着的人，正是埃里克。
两人四目相对，同时沉默了两秒。
沙拉夏率先开口，语气中带着难以置信：“埃里克……你就是发布那个禁忌系统任务的雇主？”
埃里克看到她手中的水晶瓶，也露出了意外的表情，随即苦笑了一声：“我也没想到，接下这个任务的会是你。你注册禁忌系统了？”
“刚注册不久。”沙拉夏走上前，将那只暗色水晶长颈瓶放在柜台上，轻轻推向他，“深渊龙裔之血，我拍到了。按照任务约定，我来换取净魂草。”
埃里克拿起水晶瓶，仔细检查了一下瓶身上的封印和瓶内液体的色泽与流动性，确认无误后，他放下瓶子，抬起头看向沙拉夏，目光中带着一丝复杂的情绪：“我能问一下吗——你注册禁忌系统，冒着风险去暗星城拍下这瓶龙血，是为了救你那位朋友？”
沙拉夏点了点头：“她叫洛丽蕾丝雅。她得了魔髓枯竭症，需要净魂草和适配的魔髓才能治愈。魔髓我已经匹配上了，就差净魂草了。”
埃里克沉默了片刻，然后轻轻叹了口气：“原来如此。那我也不瞒你了——我要这瓶龙血，是为了救一个人。她是我……我的意中人。”
沙拉夏微微睁大了眼睛。
埃里克的目光落在水晶瓶上，语气变得柔和了许多：“她也是一名魔法师，在一次探索古代遗迹的任务中受了重伤，魔力源泉濒临崩溃。普通的治疗手段只能让她活着，但无法恢复她的魔力。而深渊龙裔之血，配合几种辅材炼制成的药剂，不仅能修复她的魔力源泉，还能让她恢复一级魔法师的实力，甚至有望更进一步。”
他抬起头，看向沙拉夏，嘴角浮起一抹真诚的笑意：“所以，谢谢你，沙拉夏。你帮我救了她。”
他转身从身后的柜子中取出一只雕刻着银叶纹路的木盒，打开盒盖，里面静静地躺着一株通体泛着淡金色光晕的干枯草药——正是千年净魂草。草药散发出的气息清冽而纯净，仿佛能洗涤灵魂中的杂质。
埃里克将木盒推到沙拉夏面前：“拿去吧。去救你的朋友。”
沙拉夏双手接过木盒，指尖微微颤抖。她低头看着那株泛着淡金色光晕的草药，鼻头微微发酸，但她忍住了。她将木盒小心翼翼地收入系统空间，然后抬起头，朝埃里克郑重地行了一礼：“谢谢你，埃里克。这份恩情，我记下了。”
埃里克摆了摆手，笑着说：“别谢我，是你自己挣来的。快去吧，别让你的朋友等太久了。”
沙拉夏点了点头，转身大步走出了店铺。夜风吹拂在她的脸上，带着一丝凉意，但她的心中却燃烧着一团炽热的火焰。净魂草到手了，魔髓也匹配好了——小雅，等我。我马上就来救你。
沙拉夏刚走到医院门口，还没来得及推门，就听到走廊里传来一个熟悉而焦躁的声音——那是洛丽蕾丝雅的父亲，罗斯柴尔德家主的声音。她从未听过他用这种语气说话，那种失去了平日威严与从容的焦虑，像一头被困在笼中的野兽。
“医生，沙拉夏小姐究竟在哪？我到底还要让我的宝贝女儿等多久？”
沙拉夏的脚步顿住了。她站在门廊的阴影中，透过半掩的门扉看到罗斯柴尔德家主正站在医生值班室门口，双手紧握成拳，往日梳理得一丝不苟的头发有些凌乱，领带也松了几分。赫伯特医师站在他对面，面色凝重，语气中带着同样压抑不住的焦躁：“你急，我更急。魔髓的捐赠者已经找到了，适配度百分之百，她也表示自愿捐献。我第一时间就通知了你——可是没有千年的净魂草，你就是把她找来又有什么用？”
