洛丽蕾丝雅站在船舷边，望着下方那些缓慢移动的人群，沉默了很久。然后她转过身，走到伊莎贝拉夫人身边，低声问道：“妈妈，你有没有发现——我们这三天遇到的追兵，几乎都是些一级二级的魔兽，偶尔有几艘小型飞艇远远地出现，但看到我们的船徽后就掉头走了。这不正常。”
伊莎贝拉夫人正坐在一把折叠椅上翻阅一本旧书，闻言抬起头来，目光平静地看着女儿：“你觉得哪里不正常？”
“诺德玛既然能派出二十多艘主力飞艇攻打大月城，就不可能没有能力派出追兵追击逃亡的贵族和公会成员。”洛丽蕾丝雅的眉头紧锁着，“他们要么是兵力不够，无法分兵追击——要么就是他们把主力派去追击更重要的目标了。”
她顿了顿，声音低了几分，带着一丝难以掩饰的担忧：“如果他们没有追我们……那他们一定是去追另一边了。爸爸和沙拉夏那边。”
伊莎贝拉夫人合上书，沉默了片刻，然后缓缓开口：“你能想到这一点，说明你这三年没有白长。没错——我们这边几乎没有遇到像样的追兵，这确实不正常。以诺德玛的情报能力，他们不可能不知道罗斯柴尔德家族的主力分成了两支。他们没有追击我们这支，只有两种可能：一是他们认为我们这支的威胁较小，二是他们把主力抽调去追击另一支了。”
洛丽蕾丝雅的手指猛地攥紧了栏杆，指节发白：“那爸爸和沙拉夏他们……”
伊莎贝拉夫人站起身来，走到女儿身边，伸手轻轻按在她的肩膀上，声音依然平稳，但目光中多了一丝凝重：“你父亲是四级魔法师，他能照顾好自己和身边的人。沙拉夏那孩子虽然身体不好，但她比你想象的要坚强得多。我们现在能做的，就是按照计划赶到翡翠镇，在那里等待他们的消息。”
洛丽蕾丝雅咬着嘴唇，没有再说话，但她望向南方天际的目光中，充满了化不开的忧虑。
洛丽蕾丝雅父亲这边的处境果然如伊莎贝拉夫人所料，远没有那么轻松。
从大月城突围后的第二天清晨，一支由六艘诺德玛主力飞艇组成的追击舰队便咬住了他们的尾巴。为首的正是那头巨型蝙蝠和站在它头顶的四级魔法师——诺德玛帝国黑锋骑士团的副团长，四级冰系魔法师，冯·克莱斯特。此人面容枯槁，颧骨高耸，一双鹰隼般的灰蓝色眼睛中透着冷酷的光芒。
罗兰·罗斯柴尔德与冯·克莱斯特在云端之上大战了三天三夜。两位四级魔法师的交锋如同天灾降临——冰霜与烈焰在天空中交错碰撞，炸开的魔力余波将周围的云层撕扯得支离破碎，甚至连追击舰队中的几艘小型飞艇都被波及，不得不远远拉开距离以免被卷入其中。罗兰的魔法袍在战斗中多处破损，左臂被一道冰锥划开了一道深可见骨的伤口，但他依然稳稳地站在飞艇的船头，没有后退一步。
第三天的黄昏，在一次短暂的交锋间隙中，罗兰转身走回船舱，从舱底的暗格中取出一只沉甸甸的小铁箱，递给站在身后的沙拉夏。铁箱大约两个巴掌大小，入手颇为沉重，里面传来金属碰撞的清脆声响。
“沙拉夏，这个你收好。”罗兰的声音有些沙哑，但他的目光依然沉稳，“里面是一些盘缠，以备不时之需。”
沙拉夏接过铁箱，打开盖子看了一眼——里面整整齐齐地码放着数万枚银币，在夕阳的余晖中泛着柔和的银白色光泽。她没有推辞，也没有多问，只是点了点头，将铁箱收入系统空间。
罗兰又伸手指向飞艇后方悬挂的一艘备用小型单人飞艇——那是一艘结构紧凑、线条流畅的轻型飞行器，虽然体积不大，但配备了独立的风系驱动核心，足以支撑单人长途飞行。“你驾驶那艘小艇，现在就走。我会带着主力舰队继续往南飞，引开他们的注意力。你往西走，绕道前往银风城，然后在那边等我们的消息。”
沙拉夏深深地看了他一眼，没有多说一句废话。她只是简短地应了一声“好”，然后翻身跃上那艘小型飞艇，拉动操纵杆。小艇的引擎发出一声轻鸣，船头微微抬起，然后如同一只灵巧的燕子般脱离主舰，贴着云层的下沿向西加速飞去。
身后，罗兰·罗斯柴尔德站在主舰的船头，望着那艘小艇消失在暮色中的背影，轻轻呼出了一口气，然后重新转过身，面向那支紧追不舍的诺德玛舰队，握紧了手中的法杖。
接下来的一个月，沙拉夏独自驾驶着那艘小型飞艇，在奥克兰南部的大地上与诺德玛的追兵展开了漫长的周旋。她先后绕过了三座已被占领的城市，两次在低空被巡逻的诺德玛斥候飞艇发现，不得不俯冲进入密林，弃艇改用土遁魔法在地下穿行。她在泥泞的地道中潜伏了整整两天，靠干粮和溪水充饥，等到头顶的追兵远去后才重新钻出地面。她穿越过一条湍急的河流，利用水遁魔法将自己包裹在一个气泡中顺流而下，漂了数十公里后才上岸。她的衣服湿了又干、干了又湿，靴子里灌满了泥沙，头发结成一缕一缕的，看上去狼狈不堪。
但她没有停下。
终于在又一个黄昏到来时，她拨开茂密的灌木丛，看到了一座熟悉的山崖——崖壁上爬满了青苔，洞口被藤蔓遮掩了大半，若不是仔细辨认，几乎看不出那里藏着一个洞穴。那是她离开大月城避难，无家可归时落脚的地方。
沙拉夏站在洞口前，望着那片熟悉的景象，长长地呼出了一口气。她的双腿有些发软，肩膀上的酸痛如同潮水般涌上来，但她还是迈步走了进去。洞内和她离开时几乎一模一样——干燥的地面，光滑的石壁，角落里还残留着她当初用石块垒成的简易灶台。
