六月二十二日，星期四。这场对某对兄妹至关重要的约会，就在今天。
上午九点五十五分，天宫车站东侧出口的忠犬巴公铜像前，士道正按计划等候着琴里。
与此同时，狩待在『弗拉克西纳斯』的舰桥指挥室随时待命。既然司令官琴里亲自去约会，指挥权自然交给了副司令神无月恭平。
「紧张吗？」
身后传来了令音的声音。
狩回过头见她端着热咖啡走来。
「稍微有一点吧。」狩看向主屏幕，「不过，比起我的话，士道应该更紧张才对。今天的约会对琴里来说可是意义非凡啊。」
主屏幕画面里，士道正不时看表，四下张望。
「你会做得很好的。」
「令音你为什么会这么笃定啊……」
这种没来由的信任，有时挺让人困扰的。
「直觉。」
接着指挥室的门咻地滑开，神无月恭平大步走入。
「哦呀，狩君和令音都在啊。」他脸上挂着惯常的笑容，热情地对着狩打着招呼，「准备好迎接今天的挑战了吗？」
「说实话，一点都没有。」
「坦诚是好事。不过别担心，我们已经做了充分的准备。」
『唔，这正是我担心的问题所在啊……』
「琴里已经出发了吗？」狩于是在屏幕上寻找着熟悉的身影。
「是的，刚刚离开『弗拉克西纳斯』。」神无月点点头，随后朝着箕轮梢示意，「箕轮小姐，把画面调出来吧。」
「明白。」
很快，主屏幕便切出了新画面，显示出琴里正迈步走向车站。
「按照计划，司令应该会在十点整准时到达约定地点。」
狩于是注意了一下屏幕上显示的时间，距离十点还有不到五分钟的样子。
「那么，我的任务呢？」狩转向神无月，「具体要怎么安排？」
神无月拿起一份打印好的文件递到狩的面前：「你的约会路线已经规划完毕。依次是西区的游乐园，然后是植物园，最后是观景台。我们会进行全程监控，一旦发生任何异常情况，『拉塔托斯克』会立即介入。」
「明白了。」狩放下文件，「那么，什么时候出发？」
「十点三十分。」令音适时地补充道，「现界的地点经过初步的计算是在荣区和西区的交界处，正好比较方便你的行动。」
「对了，」神无月突然想起什么似的，从口袋里掏出一个小巧的通讯器，「这个给你，务必随时保持联系。有任何情况，立刻报告。」
狩接过通讯器，别在耳朵上，轻轻按了按确认固定：「了解。」
此刻，监控的画面里，琴里的身影已经出现在车站附近，距离士道所等待的忠犬巴公铜像处仅有几步之遥。士道似乎也注意到了她的到来，脸上的表情瞬间由紧张转为欣喜。
「那么，」
神无月兴奋的声音在指挥室里响起。
「——开始我们的约会（DATE）吧。」
——————
——时间的分界线
——————
传送的光芒散去。
狩环顾四周，眼前是荒凉的废弃工厂区。
『传送成功，确认位置——西区废弃工厂群，坐标A-7。』
耳机里传来了令音的声音。
狩手里提着个纸袋，里面装着的是昨天从「梦影幻月」咖啡店买的咖啡豆，以及那枚叫「暖亭团子」的挂饰。
『狩君，听得到吗？』神无月略显轻浮的声音也切入了通讯。
「嗯，听得很清楚。」
『很好。朝雾小姐已经在确定的地点「现界」。仪器显示她就在你西北方向约三百米处，按照计划行事就好。』
「明白了。」
狩沿着碎石小路往前，进入破败的厂房区，一个熟悉的身影正站在不远处。
未来。
她果然在这。
未来背对着他。穿着和那天一样的粉色外套，下面搭着黑色短裙与丝袜。
只是原本柔顺的头发此刻有些毛躁地散着，整个人显得很疲惫。
不过似乎在发着呆，所以没能感受到狩的到来。
『奇怪呀狩君……按理来说这里应该有选项才对……莫非是系统推断这里并不需要选项吗？』
『小狩，自由发挥就好了。』
……自由发挥？
那就试试吧，我的自由发挥总不可能比『佛拉克西纳斯』的舰载ai还要差吧。
狩想了想，放轻脚步走到她身后，拍了拍她的肩膀。
「未来。」
「——呜呀！」
未来转身的刹那便已切入战斗状态，深绿的镰刀顺势横扫过来。
「呜哇！等、等一下——！」
狩吓得立刻蹲下，风从头顶掠过，只觉得一股凉意沿着后背窜了上来。
「狩……？你、你你你怎么会在这里？！」
未来这才反应过来，赶紧停下了手中的攻势。
吓死我了！下次绝对不可以再这样作死了。
狩咽了口唾沫，心有余悸的想道。
『该说不愧是狩君吗？一下子就吸引到了朝雾小姐的注意力呀！』
耳机的另一头传来神无月的呼声。
『全员注意！选项出来了！开始投票！』
『选项A：「抱歉，我只是碰巧路过这里。」』
「真要说的话，这个选项有些过于平淡无奇了。」
干本雅臣分析道，「考虑到刚才狩的表现已经给了朝雾超出预期的惊喜，如果现在选择这种毫无波澜的回答的话，说不定会因为心理落差过大反而导致她感到失落呢。」
「有道理。」椎崎雏子赞同了这个观点。
「几人如此的话，下一个选项呢？」
『选项B：「因为我一直在寻找你呀，未来。」』
「哦哦，是直球啊。」中津川宗近感叹道。
「虽说直球也不错，但这时候太过直白反而不妙吧……」川越恭次叹了口气，「朝雾小姐现在的精神状态并不稳定，贸然告白说不定会适得其反。」
「也就是说，一旦选了这个……她很可能会觉得『难道连你也想从我这里索取什么吗』，从而激发出极端的防备心理。那样一来，结局直接就是BadEnd了。」
「那看看下一个选项吧。」
『选项C：「这是个秘☆密哦。」』
「……」
「…………」
「………………」
沉默，是今晚的康桥。
「……这个带星星的选项是怎么回事？」箕轮梢困惑地问道。
「大概是想营造出卖萌的错觉吧。这种带有特殊符号的回答确实能够降低对方的警惕心。」令音说道。
「所谓的『星星魔法』吗？」中津川宗近若有所思地摸了摸下巴。
「不、等等——选这种羞耻的选项真的没问题吗？！」
戴着耳机的狩嘴角止不住地抽搐。
「没……没问题？」
「不要给我用这种不确定的语气说话啊……」
「啊，投票结果出来了！选项C以绝对的优势胜出！」
神无月总结了投票的结果。
「狩君，就用选项C来回答吧。让我们好好欣赏一下，所谓的『星星魔法』究竟有多大的威力～」
「欸欸欸欸欸？！真的要我说吗？『☆』也要说吗？这么羞耻的东西——」
狩几乎是在哀嚎。
『不、不行啊！这种事情，我怎么可能办得到嘛！』
『这种卖萌一样的台词，根本就不适合我啊！要我用那种黏糊糊的语气说出来……我宁愿被士郎那家伙拿剑捅个对穿，也绝对不愿意说这种话啊啊啊！』
「鼓起勇气呀狩！」
「我们所有人都相信你一定可以的！」
「加油啊！」
「为了世界和平！」
耳机里传来舰桥众人七嘴八舌的鼓励声。
「迈出这一步吧！你不是要拯救朝雾小姐吗？加油呀！」
『……我当然知道啊！』
『——拼了！大不了就是社会性死亡而已！』
狩深吸一口气，站了起来。
随后，他右手食指竖在唇前，左眼用力一眨——
「这·是·秘·☆·密·哦。」
开什么玩笑，要吐了！
强忍着翻涌的耻辱与恶心，用自己都觉得头皮发麻的语调说出了这句话。
尤其是在「秘密」两个字之间还刻意加入了一个夸张的停顿，搞得像真能让人听见那个星号的音效一样。
这一瞬间，狩感觉自己的灵魂轻飘飘地脱离了躯壳，一路向着遥远的天际飞升而去。
自己作为『五河狩』的人生，大概，就此彻底画上句号了吧……？
说起来，那未来的反应呢？
紧接着，出乎狩意料的一幕发生了。
未来的嘴角微微抽动了一下。
然后「噗」的一声彻底破功了。
「噗……噗哈哈哈哈！狩……你、你刚才那个……」
她笑得弯下腰，上气不接下气，「完、完全不适合你啊！太奇怪了！」
狩感觉自己的脸颊「轰」的一下烧了起来。
「咳……那、那个……我……啊，总之能看到你笑出来，我就满足了。」
『太棒了！狩君！朝雾小姐的好感度，一口气上升了整整十个点哟～！』
狩轻触了一下耳朵上的通讯器，用着只有自己能听见的声音低声回应道：
「嗯……有效果就好了吧……」
——虽说我作为人类的尊严，已经彻底碎成一地残渣，再也拼不回来了就是了。
「哈哈哈哈好啦好啦，你不说的话我也不问啦……」过了很久，未来才慢慢止住笑声。
「啊，对了！未来！」狩像是突然想起了什么。
「嗯？什么？」
「这个。」
狩将一直提在手里的纸袋递到了她的面前。
「……给我的？」她有些迟疑地接过纸袋。
「嗯。上次分别之后，我一直在想该送你点什么……最后就决定是它了。」
未来小心地打开纸袋。看清里面那罐印着「梦影幻月」标识的咖啡豆。
「这是……上次那家店的咖啡？」
「没错。」狩笑着点点头，「我记得你说过喜欢咖啡的味道，所以就特地去买了一些。那家店还真是不太好找呢。」
「谢谢你，狩……欸？这、这个是……暖亭团子？！」未来惊喜地从纸袋里摸出那枚浣熊挂饰，「太好了！它从昨天就不见了，我还以为弄丢了呢！」
她将失而复得的小挂饰紧紧攥在掌心，仿佛生怕它再次溜走。
「那么，未来，我们出发吧。」
「出发……？」
「我们的『约会（Date）』啊！」
「那真是太好了……不过，要去哪里呢？」
「那个……这附近我记得有一家游乐园……我们去看看吧？」面对未来的疑问，狩故作轻松地开口。
被废弃的游乐园……如果让未来失望了怎么办……
未来轻轻「嗯」了一声。她妥善收好那只挂饰，随后解除灵装，换上了灵力构成的常服。
不得不说，灵力这东西还真是方便啊。
狩在心底暗自感慨。
废弃工厂通往游乐园的小径已被疯长的野草淹没大半，路边锈迹斑斑的铁栏杆也都歪斜的支棱着。
这里毫无疑问的已废弃多年，恐怕连附近的居民都早已将其彻底遗忘了吧。
然后——
「欸？开、开玩笑的吧？」
眼前的景象让狩一度以为自己的眼睛出了什么问题。
不，简直不可思议。
破败的游乐园不见了。
取而代之的是焕然一新的设施，碰碰车，旋转木马、摩天轮，还有售票亭。
这和我所知道的是同一个地方吗？
『小狩，川越已经就位了。』
耳机中传来令音的声音。
「你说什么？就位……啊！」
狩看到了售票亭里，有个朝着他们热情招手的家伙——
竟然是乔装打扮的川越恭次！
他穿着鲜艳的工作服，脸上涂了小丑的装饰和红鼻子，头上还戴着一顶滑稽的帽子。
他装作互不相识的模样，用热情的语调问道：
「哦！两位客人，需要买票吗？」
「额……啊……对、对的，两张票……」
狩让未来在原地稍等片刻，自己则硬着头皮走上前。
他有些汗颜地伸手去掏钱包，但川越示意制止了他，接着从柜台下递过来两张小小的通行证：
「别掏钱，这个游乐园在昨天就已经被我们买下来了。直接刷卡过闸机就行。」
「你、你们……买下了整个游乐园？」
狩难以置信地接过通行证。
「当然啦，还专门用『显现装置』修复了一番呢。」
「真是大手笔啊……该说真不愧是全球唯二能够制造显现装置的企业吗……」
「别太大声说话，一切按照计划行动。其他的『工作人员』也都是我们的人。祝两位玩得愉快。」
『还有其他人？』
『你别告诉我「佛拉克西纳斯」的人全都跑到地面上来了啊！那士道和琴里怎么办？』
「狩？还没好吗？」
身后传来未来困惑的声音。
「啊……好了，我这就来！」
说着，两人刷票进入了游乐场。
「这里看起来好新啊。我还以为这里会是那种废弃了好些年的游乐园呢。」未来环顾着四周崭新得有些不自然的设施。
狩心虚地挠了挠后脑勺，偷偷瞥向不远处。川越先生正扮成小丑，努力朝他比划着「GoodJob！」的手势……真是辛苦他了。
多看空我……啊不是。
「啊——那、那个啊，是因为这里最近才重新翻修开放啦！所以，你看，人还不是很多的样子……」
狩随口编着不着边际的谎话。
「是这样呀……」未来似乎没有起疑，轻轻点了点头。
「那、那么，未来想先玩点什么呢？」狩强行转移话题，目光在旋转木马、海盗船、过山车和鬼屋之间游移了一圈，「要、要去坐那个旋转木马……呃？」
狩的话音戛然而止。
顺着未来充满期待的目光看去，狩发现了她最终所确定的目标，那个高耸的庞然大物——
过山车。
咚——！
狩心里咯噔一下。
完、完蛋了……！
狩——
五河狩，『原初』的代号持有者，曾立于天空之上的『使徒』，将残酷的『登神仪式』进行到最后一步的『杀手』——
此刻正对着一个普通的游乐设施心惊胆战。
没错。
狩……其实前世有那么一点点恐高来着……
不过说是恐高，倒不如说恐惧的是『无法控制的高处』吧？
嗯，一点点，真的只是一点点……
『不，不要说，拜托了，未来，千万不要说出那个名字——』
「狩，我们去坐那个吧。」
啊，她说出来了。
「好啊，」狩的声音诡异地平静，「就去坐过山车吧。」
死亡，有时候并不可怕。
……
『太棒了！狩君！朝雾小姐对你的好感度再一次有了大幅度的提升！心情值也来到不错的87——』
神无月轻佻的声音从耳机里传出。
『但是你真的没问题吗？你现在的状态很差哦？』
「……」
狩黑着脸没有回答。
现在的他正狼狈地撑在洗手台前。
可恶，区区过山车……
『小狩，你需要休息一下吗？我们可以调整计划……』
这次换成了令音的声音。
「不用，我没事。」
狩用冷水胡乱拍了拍脸，强撑着发软的双腿走出洗手间。
「抱歉，未来，让你久等了。」
站在冰淇淋车前的未来回过头，看见他后笑着说道：「没关系！狩你要不要来一个冰淇淋？这里的冰淇淋看起来很好吃的样子！」
「啊，好啊。」狩点点头，内心暗自庆幸。
『太好了，这次的活动项目，终于温和起来了……』
『狩君，记得选择和朝雾小姐相同的口味哦！这样能够有效地增进彼此的亲密度呢！』
狩嘴角微抽，隐蔽地瞪了一眼不远处的监控摄像头。
「……喂，我说你们啊，能不能不要一直偷听……」
「嗯？狩，你在说什么？」未来转过头不解地望着他。
「不！没什么！」狩慌忙摆了摆手，「我、我是说……未来，你想要选什么口味的？」
「嗯——我想想，那就抹茶好了。狩你呢？」
「我要巧克力的。」
「唔……巧克力吗？真羡慕你们男孩子不用管理体重啊。」
「不不，我觉得你才是完全不用吧，DEM平时训练的活动量我并不觉得会少……」
「话是这么说啦……」
拿到冰淇淋，两人并肩漫步在游乐园的步道上。
未来看起来心情很不错，边走边舔着冰淇淋，同时饶有兴致地四处打量周围的游乐设施。
手里的脆筒刚啃完，狩的耳机里忽然再次响起了神无月的声音。
『狩君！选项再次出现了！我们来看看今天的幸运选择吧！』
『选项A：「我们去玩旋转木马吧」』
『选项B：「未来要不要去鬼屋呢？」』
『选项C：「跳楼机看起来好刺激！」』
「…………」
求求你们了！拜托了！选A！选旋转木马吧！我什么都会做的！
「全员，投票时间到！」神无月在电话的另一头宣布，「请大家踊跃发表意见！」
「旋转木马什么的，也未免幼稚了。」干本雅臣率先否决了第一个选项，「这种选项说不定会让朝雾小姐觉得狩君把她当小孩子，弄不好还会倒扣好感度。」
「但是……考虑到狩君刚刚才从过山车的精神冲击中缓过来，跳楼机那种东西感觉真的会要了他的命吧……」椎崎雏子弱弱地提醒。
「同感、」
紧接着是中津川宗近的发言：「依在下之见，此刻必须是鬼屋！因为存在吊桥效应——在幽暗恐怖的环境中会促进人体荷尔蒙的分泌，从而大幅度增加双方的亲密度，这可是攻略的王道啊。」
「有道理。」川越恭次补充着说道，「女孩子一旦害怕，就会下意识紧紧抱住身边可靠男性的手臂。这可是名正言顺增进肢体接触的绝佳机会，狩君可要把握住啊。」
「嗯，我也同意鬼屋的选项。」这次的是令音。
「——那么，全员一致通过！」神无月宣布道，「狩君，请选择B选项！带领朝雾小姐勇敢地踏入那充满未知与惊喜的鬼屋吧！」
啊……
悬着的心终于死了。
「未、未来……」狩强作镇定，「那个……要不要……去那个鬼屋看看？」
『比起直冲云霄的过山车和自由落体的跳楼机，鬼屋……至少是脚踏实地的项目吧？』
『理论上来说应该不会比刚才更糟糕……吧？』
「噫——？！鬼、鬼屋吗？！」
未来发出一声小小的惊呼，身体下意识地向后缩了缩。
『太好了！就是这个反应！』
『看起来是被吓到了！这样一来，就可以顺理成章地——』
然而，就在狩抱着「可以逃过一劫」的想法在心中刚刚燃起一丝丝的微弱希望之火时——
未来忽然挺直身板，双拳紧握在胸前，坚定的说道：「——虽、虽然……感觉会有点害怕……但是！但是，如果狩想去的话，我会……我会努力加油的！」
她一边说着还一边有些慌张地取下了眼镜，胡乱地擦拭着，仿佛这样做就能给自己增添勇气一般。
『……不，我一点也不想去啊！』
狩在心中发出了绝望的呐喊。
『还有！拜托了！不要在这种奇怪的地方说什么「加油」啊！未来小姐！』
「……那、那就……一起去吧。」
狩嘴角一抽，硬挤出了这句话。
他伸出手略带颤抖地握住了未来的手腕。
未来没有抽回手。
鬼屋入口被布置成了古堡大门的样式，两侧立着燃有蓝色假火的火把，门楣上挂满碎锁链、枯藤和厚厚的蜘蛛网。
巨大的门扉前，站着一位穿着吸血鬼礼服、脸色惨白的工作人员——
等等，那个标志性的爽朗笑容（虽然此刻扭曲得有些诡异），还有那头干练的短发……
果然又是熟人。
她朝两人露出阴森的微笑，嘴角的道具尖牙在暗光下若隐若现。
「赫赫赫……欢迎来到噩梦的城堡，两位勇敢的访客啊！请记住，一旦踏入这扇门，可就没有回头路可走了哦……祝你们，有个愉快的惊魂之夜……赫赫赫……」
『……真是相当夸张的入戏台词啊，箕轮小姐。』
……
『丢大人了。』
狩在心中暗自哀叹。
探索鬼屋的过程中，此起彼伏的尖叫声确实不绝于耳。
也确实发生了攻略指南上所说的，能够增进亲密度的肢体接触。
——然而，发出尖叫声以及主动寻求肢体接触的那个人，全都是狩自己。
作为一个两辈子都很容易被吓到的人，光是踏进鬼屋这种充满未知与恶意的设施就已经耗尽了莫大的勇气。
突然从墙壁暗格里弹出来的狰狞假人偶，冷不丁从天花板上垂落下来拂过脖颈的蜘蛛丝，还有那些隐藏在昏暗角落里不祥的视线，都让狩每往前挪动一步，都感觉心脏咚咚咚地狂跳不止。
当两侧暗门骤然弹开，穿着染血白衣、披头散发的『幽灵』嚎叫着扑出来时——
那一瞬间，狩感觉自己的灵魂真的从头顶直接飞出去了。
「啊啊啊啊啊啊啊啊！」发出了连自己都觉得羞耻到无地自容的尖叫声。
随后几乎是出于生物的本能的紧紧抓住了身边唯一的存在——未来的手臂。
「呜哇啊啊啊啊啊啊！？狩、狩？不要抓这么紧呀——」
「——万分抱歉！！！」
狩的脸颊轰地烧了起来，随即松开了紧抓着未来的手。
然而这份好不容易鼓起的勇气仅仅维持了不到一秒钟。
下一刻，一具眼窝里还闪着红光的骷髅模型，怪笑着从天花板上落在了他的面前。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊——！！」
更凄厉的尖叫声在狭窄的鬼屋通道内响起。
『哦呀哦呀，计划通……算是吧？只不过好像角色完全互换了呢？真是预料之外的惊喜啊，狩君～今天的你意外地很主动嘛！干得漂亮！』
你们这群家伙都给我闭嘴啊——！
……
总算从那个鬼屋里逃出来了。
狩瘫坐在游乐园的长椅上，惊魂未定地大口喘着粗气。
「狩，你没事吧？」
未来担忧地看着他，「脸色看起来不太好……要不要再多休息一会儿？」
「啊……嗯，没、没关系，已经好多了。」狩逞强着说道。
「呼……没想到狩居然也会害怕鬼怪之类的东西呢。」
「也不是害怕啦！」狩连忙辩解道，「只是……只是对那种突然跳出来吓人的东西，稍微有点没抵抗力……」
可恶，刚才真是丢死人了……
『狩君，按照既定计划，接下来是午餐时间。之后，就该带朝雾小姐前往下一个约会地点了。根据气象情报，下午阳光明媚，正是植物园观赏花卉的好时机哦呐～』
「……了解。」
「嗯？你说什么？」未来疑惑地歪了歪头。
「啊，不，没什么！我、我是说……那个，肚子好像有点饿了。未来，我们要不要先去吃点东西？之后……嗯，附近好像有个植物园，去那里看看怎么样？」狩生硬地转移着话题。
「午餐吗？」未来眼神一亮，「好呀！我也觉得有点饿了呢！植物园……听起来很棒呢！」
两人很快在游乐园附近找到一家小餐厅。
『狩君，这家餐厅是箕轮小姐特别推荐的哦。他们家的咖喱饭味道相当正宗呢。』
「未来想吃点什么？」狩递过菜单。
未来接过看了看：「嗯……这个，咖喱饭看起来很不错的样子！」
「是吗？那我也要一份咖喱饭好了。」狩点点头。
没过多久，两份咖喱饭端上餐桌，香气四溢。
未来舀起一小口吹了吹，送入口中。
随即，她惊喜地睁大眼睛。
「唔——！好、好好吃！」
看着未来心满意足的模样，狩也不禁笑了笑。
「说起来，未来喜欢植物吗？」狩边吃边随口问道。
「嗯！」
未来用力点了点头，嘴角沾了点咖喱酱，自己却毫无察觉。
「很喜欢哦！小时候，我家里有一个小小的花园，我经常会去帮忙照顾那些花花草草。」
她顿了顿，神色越发兴奋：「特别是蘑菇！我非常喜欢观察蘑菇生长的样子。」
「蘑菇？」这个答案让狩有些意外。
他指了指自己的嘴角，示意她擦一擦。
「欸？」未来愣了一下，随即反应过来，脸颊微红，慌忙拿餐巾纸擦了擦。
「嗯！蘑菇！」擦干净后，未来推了推眼镜，兴奋地说道，「不觉得很神奇吗？有时一夜之间就能『咻』地从土里冒出来！有的蘑菇会发光，有的能治病，有的却含有剧毒……不管是动物、植物，还是像蘑菇这样的菌类，我都非常、非常喜欢！」
……
一路上，未来兴致极高。
从平菇到松露，再到蘑菇的生长环境与生态作用，她全部滔滔不绝地讲了一路。
「……所以真菌其实是连接整个森林的网络，它们通过菌丝传递信息和养分，就像是森林的互联网一样。有些树木甚至会通过菌丝网络向其他树木发出警报，告诉它们有害虫来袭……」
未来突然回过神，有些局促地低下头。
「啊，抱歉……我是不是……说得太多了？」
「不，完全没有那种事。」
狩连忙摇头。
「未来讲的这些，我听得很有趣哦。」
「真、真的吗？」
「嗯，真的。」
狩温和地点头。
「未来讲得非常生动有趣呢。」
「谢、谢谢你……」
未来红着脸小声道谢。
『小狩，目的地到了。』
听着令音地声音，狩这才反应过来两人已经到达了目的地。
虽说是小型植物园，但这占地面积比想象中要大上不少啊……
狩在心中暗忖，打量着眼前的景象。
入口是一座拱形玻璃温室，透过这些玻璃可以看待内部满园地绿植。
购票入园后，两人沿着小径漫步。
植物园分为热带雨林区、沙漠植物区、水生植物区、本土植物区……
以及——
「——枯木景观区？」
未来突然停下脚步，注意到了不远处的指示牌。
「这、这里……居然有枯木景观区？」
「嗯，是啊。真是意外……看指示上说是最近才新开辟的区域，好像是专门用来展示各种腐生植物和真菌的。」
「那、那个……我们能去看看吗？」
未来脸上浮现出期待的神色。
「当然可以。」
这种时候可不能扫兴啊。
顺着指示牌，两人来到植物园的新开区域。
这里保留着近乎原始森林的风貌。满地都是倒伏的树干与腐朽的枯桩，厚厚的落叶间透着潮湿的气息。
生命正以另一种形式蔓延。
「哇……」
未来蹲下身子。她的目光停在隔着玻璃的半截枯木上，那里冒出了一簇簇翠绿的小蘑菇。
「这个是幽灵真菌啊！它们在夜晚会发出非常微弱的荧光哦，所以也被称为『妖精之火』呢……啊，狩，你快看这个！」
未来接着不停的科普着。
「真菌真正的主体其实都隐藏在地下或者木头里面呢。我们平常看到的蘑菇严格来说是它们的『果实』……」
狩安静地跟在后面。听着她一路介绍，他对这些小生命也生出了几分兴致。
「啊，未来，你看那个。」
正听着的时候，狩注意到了不远处的宣传板。
「上面写着，这个植物园会在今年秋天举办一个以蘑菇为主题的特别展览。似乎会展出很多非常珍稀的品种呢。」
「欸？！」
未来听到狩的话立刻看了过去。
「真、真的哎？！那、那个展览是什么时候？」
「嗯……」
狩偏过头确认了一番「上面写着，好像是十月份左右吧。」
「哦哦！是十月份吗！那、那我一定要来参——」
话音未落，未来的声音戛然而止。
「……未来？」
察觉到了异样，狩轻声问到。
「十月份……吗……」
未垂下眼帘，避开了狩的视线。
「到了那个时候……我，可能已经……」
『狩君，朝雾小姐的心情开始下降了！』
神无月焦急的声音从耳机里传来。
……
十月份。
未来在心里默默念着这个词。
『那个时候……我大概，已经不在这个世界上了吧。』
到了那个时候，名为「朝雾未来」的自己，恐怕早就从这个世界上消失了吧。
那些美丽又奇妙的菌类，那些她曾经那么热衷的沉醉其中的微小生命……
这双眼睛，再也看不见它们了。
「未来？你还好吗？」
狩担忧的声音将她从沉思中唤回。
「……没什么。」
『这样的景色，这样平静的日常……我还能，看多久呢？』
无论如何，都必须杀死『炎魔』——哪怕要以自己的生命作为代价也在所不惜。
这是她早已下定的决心。
「十月……那个时候……我，可能会有点忙。」
她偷偷瞥了身旁的狩一眼，心里泛起一阵酸涩。
眼前这个总是对自己露出温柔笑容的男孩。
这个为了自己精心策划了今天一整天约会行程的人。
这个……不知从何时起，已经让她无法不在意的存在——
「不过……」未来拼命压着声音，不让那快要压不住的哽咽暴露出来，「如果……有机会的话，我会尽量……来看看的。」
这是连她自己都不信的谎言。
但至少在这一刻，她宁愿这样骗自己，只为了能在短暂的幸福里多停留片刻。
「嗯，未来，那到时候我们一起——」
狩的话还没说完。
——呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——！
突然，空间震的警报打破了植物园午后的宁静。
未来神情一滞，出于原DEM队员的本能，下意识地抬头望向天空。
「未来，我们先去避难吧——！」
狩立刻反应过来，抓住未来的手腕，想要朝着植物园出口的方向奔去。
周围的游客们也早已骚动起来，纷纷涌向最近的地下避难设施。
然而，未来却纹丝不动地站在原地。
她的目光遥望着远方的天空。
「未来？怎么了？！快走啊！」
狩焦急地催促，下意识顺着她的视线望去——
东北方的天际骤然亮起一道刺眼的白光。
那是一台狩从未见过的大型显现装置。它拖着长长的光尾，正以极快的速度飞向人口密集的荣区。
「那是……『白色彼岸花（White Licorice）』……」
「未来……莫非，你认识那个吗？」
狩的心中涌起了一股不祥的预感。
「DEM社的实验性CR-Unit——是最新锐装备。」
能够让DEM社动用最新锐装备来应对的精灵——
难道说……
是『炎魔』？！
一念及此，未来猛地挣脱了狩抓住她的手。
「我必须离开了。」
「等等！」狩想也不想地再次伸出手，一把拉住了她的手臂。
「你要去哪里？！现在外面太危险了！跟我去避难！」
「放开。」
「不行！」
「你不明白的……」未来低声说道，「我……必须去……」
惊慌的人群早已散尽，空旷的植物园里只剩避难广播在循环播放，两人就这样僵持在原地。
未来再次发力挣脱了狩，向后退开几步拉开了两人的距离。
「……对不起，狩。」
她轻声道着歉，然后——
「『混沌灵装·七番』——」
话音刚落，翠绿的光芒从她身上骤然爆发！
「——『腐生终焉（Sapremblem）』！」
灵力掀起气流，卷着枯叶和尘土冲向半空。狩下意识用手臂挡在脸前，抵御这股突如其来的风。
光芒散去，他缓缓放下手臂。
站在那里的已经不再是原先那个文静羞怯的少女了。
她的肩上披着半透明薄膜般的斗篷，大半面庞被狰狞的深绿色防毒面具遮盖，只露出一双闪烁幽光的眼眸。
少女抬起手，一柄巨大的幽绿镰刀在掌心迅速成型。
变身后的未来安静下来。
她摸出那个小小的浣熊挂饰，指尖轻轻拨弄着上面的绒毛。
「狩……」她轻柔的开口。
「别……」狩察觉到一股莫名的恐慌瞬间涌了上来。
但已经迟了。
未来扬起手，把挂饰扔向了五河狩。
小巧的物件在半空翻转。
「以后……如果我不在了……」
带着哭腔的声音传了过来。
「请替我好好保管它。」
五河狩手忙脚乱地接住挂饰。
「什么叫……『如果你不在了』？！未来，不要去！求你了！不要去！我们的约会还没有结束——明明还有很多事情没做啊！」
「对不起……」未来轻声呢喃。她抬起手，似乎想再去碰一碰狩，但最终还是收了回来。
「这是我必须完成的使命。」
未来最后看了狩一眼。
哪怕隔着面具，也能察觉到她目光里的不舍与决绝。
随后，幽绿色的灵力涌动，她纵身跃起，朝着『白色彼岸花』消失的东北方向飞去。
只留下五河狩一人僵立在原地。
『我……真的……』
脑海中浮现出了另一个熟悉的身影。
『真的能做到……像士道一样吗……？』
