蓬莱邸的生辰夜，温柔正好。
暖黄灯火铺满整座宴会大厅，鎏金灯光缠绕着盛放的七色蔷薇，空气里浮动着奶油、鲜果与花香交织的清甜。乐曲轻缓流淌，笑语温柔起落，十五岁的生辰宴会，盛大而安宁。
若叶穿着精致的礼裙，鬓边别着小巧的黑蔷薇发饰，眉眼弯成柔软的月牙。她被父母护在身侧，脸颊沾着一点浅浅的奶油，天真烂漫，无忧无虑。
全场气氛松弛又热闹。
南希立在若叶和她父母侧边，腰间樱吹雪重归完好，清冷眸色柔和许多。四年静养尘埃落定，此刻晚风温柔、灯火可亲，是难得安稳的片刻。
黑子靠在窗边，慢悠悠嚼着棒棒糖，偶尔插两句玩笑，散漫自在。
红木赤仓正低头和小雏说着话，递给她一小碟专属的抹茶甜点。小雏安静捧着碟子，眉眼间带着浅浅暖意，是平日里少见的松弛。
琥珀静立阴影边缘，默默调度宅邸结界与人偶守备。武泽与文若坐在主位，目光温柔落于女儿身上，满堂皆是岁月静好。
没有人知道，此刻深埋蓬莱岛千丈地脉之下，神代古老封印，正在悄然松动。
没有巨响，没有地动山摇。
只有极细微、极幽深的裂纹，在亘古岩层间缓缓蔓延。
那是自神代落幕便被镇压于此的黑暗遗存——远古梦魇「影」的囚笼。
它执掌噩梦侵蚀、黑暗同化，半步最终位格，沉睡万古，静待破封之日。
今夜，恰逢蓬莱岛灵力最盛、天命最虚的节点。
封印，悄无声息碎了第一丝缝隙。
一缕极淡、几乎无法被察觉的黑雾，顺着地脉缝隙上浮，穿透岩层、绕过结界，无声无息侵入了蓬莱岛。
最开始，没有任何人察觉异常。
只是厅内温柔的灯火，极轻微地暗了一瞬。
快到让人以为是错觉。
晚风从窗外涌入，原本温暖的气流，夹带了一丝若有若无的微凉。
「有点冷？」
黑子下意识缩了缩肩，随口嘀咕一句，只当是夜里起风，并未放在心上。
乐曲依旧动听，蛋糕依旧香甜，宴会依旧热闹。
可暗流，已然悄然浸满堂室。
黑雾无形无质，不侵肉身，只侵心神。
它顺着呼吸、顺着情绪、顺着每个人心底潜藏的疲惫、遗憾、恐惧与执念，缓缓扎根。
最先泛起异常的，是红木雏。
她本就依托童话权能生存，精神谱系最为敏感。
方才还认真品尝甜点的小小少女，眸光微微凝滞一瞬。
只是极短暂的失神。
下一瞬又恢复安静乖巧，只是眼底那点浅浅暖意，悄然淡了一丝。
没人注意。
紧接着，是黑子。
她原本嬉笑闹腾的神色，忽然空白半秒，脑中无端闪过一片漆黑的虚空，无数细碎、杂乱的阴翳画面一闪而过。
妖力在体内轻轻紊乱一瞬，很快又被她强行压下。
「奇怪……」
她皱了皱眉，抬手揉了揉眉心，只以为是连日奔波疲累，依旧没有多想。
黑暗，在缓慢发酵。
大厅里的欢声笑语，依旧持续，可氛围已经在不知不觉间，悄悄变沉了。
空气变得黏稠、安静了些许，连乐曲的调子，都似微微低沉。
南希也隐约察觉不对。
身为血族，她对黑暗与负能量天生敏锐。
她下意识抬眸扫过整座大厅，猩红眼眸轻轻微凝。
没有邪气、没有杀气、没有外敌气息。
可整片空间，心境层面的氛围，在缓缓下沉、变冷、变暗。
「怎么了，南希姐姐？」
若叶敏锐捕捉到她的神色，轻轻转头看来。
「无事。」南希立刻敛去眼底警惕，温柔摇头。
「大概是夜太深了。」
她不愿扫了小寿星的兴致。
可心底，已然悄然戒备。
地脉深处，封印裂纹继续无声扩张。
第二缕、第三缕黑雾缓缓上浮。
远古梦魇的领域，以极缓慢、极隐蔽的方式，先是笼罩了整个游宫市，再将古树侵蚀，失去了自然之心的古树自然不是对手，最后，它围住了整个蓬莱邸。
它不急着毁灭，不急着爆发。
它擅长等待、浸润、蚕食。
慢慢侵入每个人的精神边界，撬开心底最脆弱的梦境。
时间一点点流逝，宴会来到最温柔的高涨部分。
众人围拢过来，灯光柔暗，烛火点点，映着若叶清甜的笑脸。
所有人都自发靠拢，准备为她唱响生辰祝福。
也正是这一刻——
满堂人心最松弛、心神最无防备的一刻。
梦魇侵蚀，开始真正落地。
最先沉沦的是红木赤仓。
他眼底的笑意缓缓褪去，瞳孔蒙上一层浅灰雾霭。
昔日炼狱山血战、火海孤影、厮杀无尽、孤身守界的绝望记忆，无声翻涌而上。
他站在原地，握着甜点的手微微僵住，眼神空洞，不再言语。
紧接着，是黑子彻底失神。
她原本灵动的眼眸彻底黯淡，周身蓬松的妖力尽数沉寂，整个人呆呆立在原地，陷入无边幽暗的幻梦。
随后是琥珀。
她常年背负人偶师的宿命、交易的罪孽、永恒的孤寂。
心底最深的荒芜被黑暗轻轻撬动，一向清醒冷静的人偶师，眸光缓缓死寂，静静伫立不动。
武泽与文若的眼神，也一点点蒙上阴翳。
过往百年的家族浮沉、故人离世、孤守小岛的寂寥、守护血脉的重压，尽数化作噩梦缠上心神。
最后被黑暗缠上的，是南希。
她是血族公爵长女，执掌风雪，心性坚韧，远比常人更能抵御精神侵蚀。在所有人尽数沉沦之际，她仍是全场最后一道清醒的防线。
指尖紧紧攥着刚刚修复完毕的「樱吹雪」刀柄，冰凉的金属触感本是她的定心丸，可无形无质的梦魇黑雾，无视肉身、无视兵刃，顺着呼吸侵入神魂深处，轻轻撬动了她尘封多年的最痛回忆。
眼前明亮的烛火骤然扭曲、褪色。
周遭温暖的宴会场景轰然碎裂、崩塌、褪去。
取而代之的，是多年前那场漫天风雪的终末战场。
寒风凛冽，血色漫天。
年少的她跪在满地残雪之中，浑身浴血，狼狈不堪，眼睁睁看着自己的师尊立在漫天杀伐里，独自挡下敌方最终的奥义轰击。
那是教她如何掌控风雪、授她刀术、赠予她「樱吹雪」的恩师，是她半生剑道唯一的归处。
师尊一袭白衣，不染风雪，在漫天刀光血影里从容浅笑。明明已是油尽灯枯、神魂俱损，却依旧温柔看向狼狈跪地的她。
「南希，此后风雪予你，刀心予你。」
「樱落不止，刀鸣不息，我便永远与你同在。」
话音落定的刹那。
轰然炸裂的血色光团之中，白衣人影寸寸消融。
没有尸骨，没有残痕，没有落幕的悲歌。
唯有漫天纷飞的血色樱瓣，自虚空缓缓坠落、飘零、铺满整片荒芜战场。
漫天血樱，簌簌纷飞，染红了皑皑白雪，也染红了年少南希的眼眸。
那位纵横一世、风雪无双的刀道宗师，最终化作一场转瞬即逝的血樱，消散于天地之间。
从此世间再无师尊，只留一柄樱吹雪，伴她独行岁岁春秋。
这是南希埋藏心底、从未对外言说的最深梦魇。
无残酷厮杀，无狰狞恶鬼，却唯独这份别离的空寂、传承的沉重、永失所念的遗憾，是她毕生无法挣脱的软肋。
梦魇之力精准咬住了这份执念。
眼前血樱纷飞的幻境无限放大，风雪穿骨，空寂彻心。
南希浑身微微颤抖，猩红眼眸蒙上层层水雾，紧握刀柄的指节泛白，周身凛冽的风雪之力骤然紊乱暴走。
清醒的意志在一点点沉沦、崩塌。
她想挣脱幻境，想回到灯火温柔的生辰宴会，想守住身前无忧无虑的小少女。
可耳边只剩风雪呜咽，眼底只剩漫天血樱。
最后一丝清明，彻底湮灭。
血族少女伫立原地，双目空洞失神，周身风雪沉寂，彻底坠入永恒离别的梦魇深渊。
至此。
满堂众人，尽数沉沦。
唯独一人。
依旧清醒。
若叶怔怔站在烛光中央。
她眨了眨清澈的眼眸，茫然环顾四周。
爸爸妈妈不动了。
南希姐姐站着不动了。
黑子姐姐、赤仓先生、小雏、琥珀……
所有人，都一动不动，安安静静，像被按下了暂停。
周遭明明灯火璀璨，却阴冷无声。
一种从未有过的恐慌，轻轻攫住了她小小的心脏。
「大家……怎么了？」
她小声呢喃，下意识往前踏出一步。
也就在这一刻。
大厅每一处阴影角落，无数漆黑雾气缓缓蠕动、汇聚、升腾。
无边黑暗从地砖缝隙、檐下阴影、窗外夜色里静静涌出，缓缓在她前方凝聚成一道高大、虚无、没有面容、无尽幽深的黑影。
低沉、古老、跨越万古的沙哑声响，轻轻回荡在死寂的大厅之中。
温柔、缓慢、却带着彻骨寒意。
「只剩下你了……」
远古梦魇——影，自万古封印的黑暗中，彻底醒来。
属于蓬莱若叶的，生辰之夜的绝境对峙，才刚刚缓缓拉开序幕。
（未完待续…）
