黑暗温柔得可怕。
没有狂风骤雨，没有狰狞恶相，只有一片安静、冰凉、包容一切的幽暗，轻轻裹住若叶小小的身躯。
梦魇的话语像温水煮心，一点点瓦解她仅存的防线。
那些被她刻意压在心底、从不肯直面的惶恐，此刻全部被翻涌出来，铺展在眼前。
是害怕。
是真的害怕。
害怕自己是替身。
害怕自己的温柔是借来的。
害怕自己特殊的力量终会毁掉眼前的幸福。
害怕有一天，南希、父母、所有人，都会因为她的宿命而离开。
眼眶的水光越积越重，视线微微发颤。
她只是一个十五岁的小孩子。
再倔强、再懂事、再爱笑，心底依旧藏着无数渺小又卑微的怯懦。
黑影静静悬在她面前，耐心等待她的沉沦。
它见过无数天骄崩溃、无数强者折腰、无数圣人破防。
人心只要有一丝怯，就有无限可乘之机。
「很累了，对不对？」
低沉温柔的声音继续缠绕耳畔，轻轻哄诱。
「一直假装无忧无虑，一直假装什么都不怕。」
「一直逼着自己做最干净、最懂事、最不让人担心的小孩。」
「停下来吧。」
「不用硬撑。」
若叶的指尖彻底冰凉，呼吸微微紊乱。
她下意识后退一步，小小的肩膀微微颤抖。
视线扫过身后沉梦的众人。
南希空洞伫立，眼底封存着漫天血色樱瓣的别离之痛；父亲母亲静立无声，藏着百年孤寂与遗憾；琥珀、赤仓、黑子、小雏……
所有人的痛苦、所有人的软肋、所有人的心事，刚刚被黑影一字不差尽数剖开。
原来大家都这么累，都这么痛。
只有她，一直被保护在最里面，笑着过完岁岁年年。
「是不是…… 我消失就好了？」
一个极细小、极荒唐的念头，第一次从她心底冒出来。
「如果我不是魔法使……」
「如果我没有这些奇怪的力量……」
「如果我只是一个普通的小孩……」
「大家是不是就不会被牵连，不会陷入噩梦，不会这么痛苦？」
心魔生根。
纯白之人从无恶念，可一旦生出自责，便是最致命的破绽。
周遭黑雾骤然活跃，顺着她的心绪，丝丝缕缕侵入她的眉眼、心口、神魂。
眼前温暖的烛火开始一点点发灰、变暗。
属于现实的色彩正在褪去，属于噩梦的漆黑缓缓覆盖视野。
她的意识，开始下沉。
只差一步，便可彻底沉沦。
黑影静静注视，等待着最终的收割。
可就在若叶即将闭上双眼、放任自己坠入黑暗的刹那 ——
一阵极轻、极软、极温暖的触感，悄然从掌心浮现。
没有强光炸裂，没有声势浩荡。
只是一点点、柔柔的暖，从神魂最深处，慢慢亮起。
那是…… 她无数日夜雕琢人偶、温柔守护、真心相待、纯粹热爱，一点一滴积攒出来的本心微光。
梦魇可以放大恐惧。
却抹不掉温柔本身。
若叶混沌的视线微微一凝。
脑海里闪过画面。
是南希四年日夜相伴、默默守护的温柔；
是父亲每次归来、永远偏宠她的笑意；
是母亲永远温柔、永远包容的怀抱；
是琥珀百年守护、无言尽责的陪伴；
是叶子不离不弃、唯她是主的纯粹；
是小雏笨拙的亲近、黑子嘴硬心软的纵容、赤仓热忱坦荡的善意。
她忽然明白了。
她怕失去温柔。
可 ——
温柔，从来不是别人施舍给她的。
是她一点点、一天天，亲手守护、亲手温暖、亲手维系出来的。
她不是依附宿命的傀儡。
她不是前世残留的影子。
她不是拖累所有人的异类。
她是蓬莱若叶。
是被爱包裹长大，也懂得如何爱人的小孩。
恐惧一瞬停滞。
下沉的意识，骤然止住。
即将吞没身心的黑暗，微微退散半寸。
「你……」
黑影第一次微微动容，语调出现一丝波澜。
它看见少女即将黯淡的眼底，重新亮起澄澈通透的光。
若叶缓缓抬起头。
眼眶依旧泛红，却不再迷茫、不再怯懦。
她的声音依旧轻轻软软，却字字坚定，清澈透亮。
「我是会害怕。」
「我会害怕失去，会害怕离别，会害怕宿命。」
「可是 ——」
她微微攥紧小手，掌心微光愈发温柔明亮。
「我从来没有后悔成为我自己。」
「我不是柳宫司若叶。」
「我不是替身。」
「我不是负担。」
「我是蓬莱若叶。」
「是会珍惜所有人、会守护所有人、会用童话温暖所有人的若叶。」
话音落下的一刻。
她心底积压的所有自我怀疑、所有卑微怯懦、所有潜藏不安，尽数被温柔击碎。
梦魇擅长放大人心的黑暗。
可她的本心，本就是童话与光明。
下一瞬。
点点柔光从她周身绽放。
不刺眼、不狂暴，却纯粹、干净、无可侵蚀。
细碎的童话流光绕着她翩然飞舞，黑色雾气触碰到微光的瞬间，如同冰雪遇春阳，悄无声息消融、退避。
半步最终的黑暗领域，第一次被一个十五岁少女的本心，强行逼退。
黑影周身黑雾剧烈翻涌，显然已然震怒。
它可以吞噬痛苦、吞噬憎恨、吞噬遗憾、吞噬孤寂。
唯独吞噬不了 ——纯粹的温柔与坚定的热爱。
「可笑。」
低沉沙哑的声音骤然变冷，温柔诱引尽数褪去，露出远古黑暗真正的森寒。
「以微薄纯白，对抗神代梦魇？」
「你以为觉醒本心，就可以逆转结局？」
「你守护的所有人，早已沉梦无解。」
「你孤身一人，注定溃败。」
若叶轻轻抬起眼眸，澄澈的目光直视无边黑暗。
「我不是孤身一人。」
她轻声道。
「我的童话里。」
「永远有温柔，永远有希望。」
「就算全世界坠入噩梦。」
「我的童话，依旧会为大家点亮光。」
温柔微光骤然绽放。
属于天生魔法使、蓬莱传说本源的童话权能，在绝境之中，彻底苏醒。
长夜未明。
但纯白童话，已然破晓。
（未完待续…）
